還真是不能背後說別人的壞話，不然說誰，誰就來了。
“讓他進來吧。”
信國公依舊是當初見時那副嘴臉，絲毫看不出這樣的人能做出如華霏所說那般作為，“老臣參見皇後娘娘。”
“起來吧。”
“老臣還未來得及恭喜娘娘榮登後位，沒想到還是娘娘先把老臣想起來了，實在是老臣的榮幸。”
信國公說的麵不改色，宣旨之人來的時候自己正在環彩閣快活呢，衣衫半褪，正要提槍上馬。外麵小廝過來敲門說有人要見自己，也不知道是腦子哪根筋搭錯了，讓人進來了，卻沒想到直接撞到了宣旨太監的眼裏，頓時兵荒馬亂。
活了這麽多年頭一次看見宣旨太監宣到青樓裏來的，信國公也是萬萬沒想到。
“本宮今日有一事煩心，想找信國公過來一起商量商量。”
“娘娘請講，老臣定知無不言，言無不盡。”
信國公也是無比欣慰，這麽多年了，終於要得重用了嗎？
“不知信國公可曾聽聞，今日有人敲登聞鼓告禦狀。”
信國公微不可察的挑眉，上一次敲登聞鼓所為何事，他無比清楚，那這一次會是因為什麽呢？還會跟上一次的事情一模一樣嗎？
“不知所告為何？”
“一些無關痛癢的小事罷了，此人好像不知設立登聞鼓為何，隨意敲響。本宮正苦惱不知如何處置他，信國公可有想法？”
信國公隻是思忖了片刻，“娘娘，老臣以為應當重罰。此為陛下登基後第一次有人敲響登聞鼓，定要給天下人一個交代，若隻是高高拿起，輕輕放下，定會讓人非議是不是陛下和娘娘有意包庇，得不償失。”
蘇言溪托著下巴，像是在認真的思考著他的諫言，“信國公所言甚是。”
“不知信國公可有興趣見見敲登聞鼓之人啊？”
信國公對蘇言溪的提議一頭霧水，卻還是本能的點了點頭。
“來人啊，將人帶上來。”
兩個小太監將錢香香架了進來，重新丟迴大殿之上，信國公不可置信的看著眼前的人，他這才明白，自己跳進了蘇言溪給自己挖的坑。
“娘娘。”
信國公嚇得跪下來求饒，“求娘娘看在她也是錢家骨血的份上，饒她一命吧。”
蘇言溪看著前後不一的信國公，隻是冷漠的開口，“信國公可想好了？我朝律例，敲登聞鼓所涉之案，必關軍國大務，大貪大惡，奇冤異慘，違者杖刑三十，全家流放三千裏。你隻是本宮饒她一命？”
錢香香的臉色白了又白，信國公恨鐵不成鋼的看著她，沒忍住上前拍了她一下，“還不趕緊跟娘娘求情，求娘娘放過我們。”
錢香香如夢初醒，立馬跪好虔誠的求饒，“求娘娘看在我年少無知和死去的父親麵子上，饒過我這一次，我以後再也不敢了。”
“求求娘娘了。”
一下又一下，錢香香的額頭都磕紅了。
這是父親死後她第一次感受到絕望，她終於清晰的認識到身後再無人托底的倉皇空虛，連帶著臉上悔恨的淚水都有了幾分真情。
蘇言溪看著下麵的人不為所動，隻是冷漠的看著，信國公無法，也隻能在邊上賣賣慘。
“娘娘，我們韓家世代忠良，不能因為小輩一時不察毀於一旦啊，隻要娘娘願意伸出援手，您讓老臣做什麽都可以啊。”
蘇言溪擺了擺手，讓人將錢香香帶了下去。
她走到跪著的信國公麵前蹲下，直視著信國公那雙渾濁灰暗的雙眸，像是蠱惑。
“其實要饒過你們韓家也不難，隻要信國公一句話的事。”
“娘娘在說什麽，老臣不懂，望娘娘明示。”
“本宮的意思是，信國公代替錢香香，真的說出來一件驚天大案不就成了？”
信國公窘迫的低頭，往後縮了縮，“老臣哪裏會知道什麽大案要案呢？”
“那麻城滅城一案呢？這麽多年世人隻以為那個小城毀於戰火，可事實上究竟如何，想必信國公比本宮更清楚。”
信國公抬頭目光灼灼的看著蘇言溪。
當年麻城一役，自己雖是後去的，卻也身負重傷，還在那裏丟失自己最重要的東西，他怎麽能不痛啊，可多年奔走卻徒勞無功，他已經放棄了。
“娘娘，這件事情牽扯甚多，不是我們一己之力能查出真相的。”
言語之中的頹然，讓蘇言溪相信他曾經或許也是努力過的。
“那是本宮和陛下該考慮的問題， 你隻需告訴本宮，金鑾殿上，百官麵前，信國公有沒有這個膽子揭開血淋淋的真相。”
信國公跪在那裏，再不吭聲。
“曾經幼時父親曾同本宮說過信國公有徒手鬥白虎的驍勇，怎麽人到暮年如此貪生怕死？”
“娘娘也不必故意激老臣，老臣這把年紀，還有什麽沒見過的。”
信國公扯出抹苦澀的笑，他這條命，是那個人拚死給掙迴來的，他要如何不珍惜？隻是這麽多年，他偷來的這些日子，也算是圓了他之前的心願，剩下的日子，他也想還他一個公道。
蘇言溪見著一直沉默不語的信國公，硬的軟的，她都用過了，沒想到他還是個難啃的硬骨頭。
如果是這樣，她也不好勉強，萬一真的在大殿上信國公改了想法，這怕會將他們這段時間的努力付之東流。
“罷···”
“臣願意。”
擲地有聲，鏗鏘有力。
“你說什麽？”
信國公重新昂首看著蘇言溪，“臣願意在百官麵前遞上訴狀，重新揭開麻城當年的真相。”
蘇言溪沒想到他會突然轉變，忙伸手將人扶起來，“本宮能不能問問，其中是否還有內情。本宮這邊的消息是說當年你帶兵去增援，有可能明白當年的真相，但是你這麽多年一直在悄悄打探麻城那邊的消息，想來你也在調查些什麽。這些年遠離京城，本宮猜一方麵是因為在京城中不得重用，另一方麵是為了更好調查當年的真相吧。”
信國公苦澀的搖頭，“當年的真相臣再清楚不過，這麽多年無非是想裝傻，躲過他們的追殺罷了。既然娘娘和陛下已經打算徹查此事，可明白了其中內情？”
“華霏，去將錢先生請過來。”
“既然信國公已經打算幫我們，本宮也就實話實說。本宮和陛下早幾個月就已經派人去暗中探查，這幾日才收到證據，自然是不打無準備的仗。”
錢華硯一直在外麵候著，自然很快就到，“草民錢華硯，見過皇後娘娘。”
“快請起。”
“這位是錢先生，前些時日一直在外暗訪。錢先生，這位是信國公，他已經答應在大殿之上遞訴狀。”
“草民錢華硯，見過信國公。”
“免禮。”
錢華硯將這些天整理的證據遞給蘇言溪，蘇言溪順手轉交給信國公。
信國公細細看完後，眼角泛著紅，努力遏製著自己的激動情緒。“沒想到當年麻城還有幸存者在世。”
“當年的事，信國公可還有別的線索告知？”
“不如請信國公跟我們講講當年到底發生了什麽。”
信國公的思緒飛迴到了好多好多年以前，久到不知過去了多久，他神情帶著懷念，“其實在帶兵去麻城支援之前，我已經到過那邊。當時父親帶兵在前線駐守，家中祖母病重，隻給父親留了一份家書便撒手人寰。母親於心不忍，命我去前線給父親送過去，以全孝義。
邊關地勢複雜，我一時迷了路，等我好不容易找到麻城的時候，我已經離家六七日了。等我進城時，已是到了半夜，我就是在那裏認識的城主。他見我一個外鄉人趕路不易，身上又沒多少銀子，當晚領我到城主府將就了一晚上。第二日一早我便要告辭，他親自將我送出城，我也第一次知道，他叫葉不凡。
有了正確的方向，我很快就找到了父親所在的軍營，可得到的消息是，父親前兩日帶兵出去巡察，至今未歸。家中祖母屍骨未寒，隻有母親一個人，我放心不下，隻是把家書留下便獨自先迴京了。
迴程路過麻城的時候，我覺得還是要感謝葉城主一番，便特地去城中尋了他。這是我第二次見到他，他讓我不必放在心上，我們一起用了午飯。等下午他送我到城門口時，便有了異樣。
這就是之後奏折中的外族入侵。
葉不凡立馬下令關城門，點狼煙，我有些武藝，便隨著士兵們一起上了城牆。麻城這個地方算是整個戈壁中少有的綠洲，商人都經此停歇，雖算不上富裕，但百姓們也是過得富足安康。
兩邊都明白這個小城的重要性，所以很少打仗會波及到麻城，這一次是個意外，連葉不凡都沒搞懂，敵方到底是什麽意思。
麻城離我父親駐紮的大本營不算遠，也沒有人相信敵軍會真的侵犯麻城，所以大本營那邊隻是派了一小隊人馬過來查看情況。可沒想到，人馬剛到城牆下，就被飛來的羽箭紮了個萬箭穿心。
留守大本營的副將這才知道敵國是徹底跟大宣撕破臉了，連從大宣販賣去的商品都不要了，但是他也拿不準這到底是不是敵國的調虎離山之計，就是這一猶豫錯過了最好的反擊時間。
敵國的軍隊一連在麻城城牆外駐紮了好幾日，城內人心惶惶，葉不凡日夜操勞，眼看著愈發憔悴，直到他有一天悄悄跟我說，城中的糧草已經支撐不了多久了。我這才意識到麻城這個綠洲裏的小城，能耕種的土地並不多，主要的糧草都是從外地運過來。敵軍一連駐紮了好幾日，自然也斷了他們運送糧草的路，甚至將原本要運往麻城的糧草搶走了也未可知。
我慌亂不已，還是一個隻知道問怎麽辦的年紀，並不能幫上他許多。最後還是葉不凡拍了拍我的背，讓我不要慌，他早些時候在城主府裏屯了些糧食，隻是不多，卻也足夠撐半個月了。而這半個月，我父親應該已經知道了麻城這邊的情況，帶兵前來支援了，這是葉不凡給麻城爭取的最後時間。
眼看著日子一天天的就這麽過去了，葉不凡幾乎每日都在城牆上，我日日去給他送飯菜。那天他捧著飯碗看著城牆下，跟我說他覺得敵軍十分奇怪，有圍城的時間卻不攻打，用這麽多兵力將我們困在這裏，不像是對麻城有所圖謀，更像是要做什麽事情怕來往的麻城百姓看見。
我當時不明白葉不凡為何要這麽說，但是當晚，葉不凡不見了。
我找遍了整個麻城都未曾看見他，我便隻能在城主府等著他，不知為何，我就是相信他不會丟下滿城的老百姓不管。他是淩晨迴來的，我知道我是對的，但是他迴來後一直沉默寡言，將自己一個人關在房間裏，誰也不見。
我之後才知道，原來外麵正是當初轟轟烈烈傳到京城的敵國占領了麻城，讓速派兵支援。因著我父親多日行蹤不明，副將在去找他的路上被人暗殺，一時邊關將士群龍無首，更是節節敗退，隻是麻城，就這麽一直被圍著，沒有動靜。
後來便是大家知道的那樣，陛下派了楚將軍前來增援。楚將軍如神兵天降，很快將那些人打得屁滾尿流，但是他也發現了事情並不像軍情中所說那樣。那一日，葉不凡被喚進軍中大帳，直到傍晚才迴來。我不知道他們說了什麽，隻是葉不凡臉上終於出現了笑容。
當晚，葉不凡讓我趕緊收拾東西迴京，說麻城不過是非之地，讓我將願意離開的百姓帶走。我覺得他是已經知道什麽了，我不想讓他為難，便答應了先帶百姓們走。到了晚上葉不凡給我們開了城門，我們一隊人偷偷從城門的縫隙中鑽了出去，為了不引人耳目，我帶走的人並不多。
在我第三趟往返麻城的時候，我被敵軍抓住了。他們質問我到底鬼鬼祟祟的在幹什麽，我沒有說話，我已經做好了嚴刑逼供的準備，卻在那裏見到了一個我從未想過的人。
“讓他進來吧。”
信國公依舊是當初見時那副嘴臉，絲毫看不出這樣的人能做出如華霏所說那般作為，“老臣參見皇後娘娘。”
“起來吧。”
“老臣還未來得及恭喜娘娘榮登後位，沒想到還是娘娘先把老臣想起來了，實在是老臣的榮幸。”
信國公說的麵不改色，宣旨之人來的時候自己正在環彩閣快活呢，衣衫半褪，正要提槍上馬。外麵小廝過來敲門說有人要見自己，也不知道是腦子哪根筋搭錯了，讓人進來了，卻沒想到直接撞到了宣旨太監的眼裏，頓時兵荒馬亂。
活了這麽多年頭一次看見宣旨太監宣到青樓裏來的，信國公也是萬萬沒想到。
“本宮今日有一事煩心，想找信國公過來一起商量商量。”
“娘娘請講，老臣定知無不言，言無不盡。”
信國公也是無比欣慰，這麽多年了，終於要得重用了嗎？
“不知信國公可曾聽聞，今日有人敲登聞鼓告禦狀。”
信國公微不可察的挑眉，上一次敲登聞鼓所為何事，他無比清楚，那這一次會是因為什麽呢？還會跟上一次的事情一模一樣嗎？
“不知所告為何？”
“一些無關痛癢的小事罷了，此人好像不知設立登聞鼓為何，隨意敲響。本宮正苦惱不知如何處置他，信國公可有想法？”
信國公隻是思忖了片刻，“娘娘，老臣以為應當重罰。此為陛下登基後第一次有人敲響登聞鼓，定要給天下人一個交代，若隻是高高拿起，輕輕放下，定會讓人非議是不是陛下和娘娘有意包庇，得不償失。”
蘇言溪托著下巴，像是在認真的思考著他的諫言，“信國公所言甚是。”
“不知信國公可有興趣見見敲登聞鼓之人啊？”
信國公對蘇言溪的提議一頭霧水，卻還是本能的點了點頭。
“來人啊，將人帶上來。”
兩個小太監將錢香香架了進來，重新丟迴大殿之上，信國公不可置信的看著眼前的人，他這才明白，自己跳進了蘇言溪給自己挖的坑。
“娘娘。”
信國公嚇得跪下來求饒，“求娘娘看在她也是錢家骨血的份上，饒她一命吧。”
蘇言溪看著前後不一的信國公，隻是冷漠的開口，“信國公可想好了？我朝律例，敲登聞鼓所涉之案，必關軍國大務，大貪大惡，奇冤異慘，違者杖刑三十，全家流放三千裏。你隻是本宮饒她一命？”
錢香香的臉色白了又白，信國公恨鐵不成鋼的看著她，沒忍住上前拍了她一下，“還不趕緊跟娘娘求情，求娘娘放過我們。”
錢香香如夢初醒，立馬跪好虔誠的求饒，“求娘娘看在我年少無知和死去的父親麵子上，饒過我這一次，我以後再也不敢了。”
“求求娘娘了。”
一下又一下，錢香香的額頭都磕紅了。
這是父親死後她第一次感受到絕望，她終於清晰的認識到身後再無人托底的倉皇空虛，連帶著臉上悔恨的淚水都有了幾分真情。
蘇言溪看著下麵的人不為所動，隻是冷漠的看著，信國公無法，也隻能在邊上賣賣慘。
“娘娘，我們韓家世代忠良，不能因為小輩一時不察毀於一旦啊，隻要娘娘願意伸出援手，您讓老臣做什麽都可以啊。”
蘇言溪擺了擺手，讓人將錢香香帶了下去。
她走到跪著的信國公麵前蹲下，直視著信國公那雙渾濁灰暗的雙眸，像是蠱惑。
“其實要饒過你們韓家也不難，隻要信國公一句話的事。”
“娘娘在說什麽，老臣不懂，望娘娘明示。”
“本宮的意思是，信國公代替錢香香，真的說出來一件驚天大案不就成了？”
信國公窘迫的低頭，往後縮了縮，“老臣哪裏會知道什麽大案要案呢？”
“那麻城滅城一案呢？這麽多年世人隻以為那個小城毀於戰火，可事實上究竟如何，想必信國公比本宮更清楚。”
信國公抬頭目光灼灼的看著蘇言溪。
當年麻城一役，自己雖是後去的，卻也身負重傷，還在那裏丟失自己最重要的東西，他怎麽能不痛啊，可多年奔走卻徒勞無功，他已經放棄了。
“娘娘，這件事情牽扯甚多，不是我們一己之力能查出真相的。”
言語之中的頹然，讓蘇言溪相信他曾經或許也是努力過的。
“那是本宮和陛下該考慮的問題， 你隻需告訴本宮，金鑾殿上，百官麵前，信國公有沒有這個膽子揭開血淋淋的真相。”
信國公跪在那裏，再不吭聲。
“曾經幼時父親曾同本宮說過信國公有徒手鬥白虎的驍勇，怎麽人到暮年如此貪生怕死？”
“娘娘也不必故意激老臣，老臣這把年紀，還有什麽沒見過的。”
信國公扯出抹苦澀的笑，他這條命，是那個人拚死給掙迴來的，他要如何不珍惜？隻是這麽多年，他偷來的這些日子，也算是圓了他之前的心願，剩下的日子，他也想還他一個公道。
蘇言溪見著一直沉默不語的信國公，硬的軟的，她都用過了，沒想到他還是個難啃的硬骨頭。
如果是這樣，她也不好勉強，萬一真的在大殿上信國公改了想法，這怕會將他們這段時間的努力付之東流。
“罷···”
“臣願意。”
擲地有聲，鏗鏘有力。
“你說什麽？”
信國公重新昂首看著蘇言溪，“臣願意在百官麵前遞上訴狀，重新揭開麻城當年的真相。”
蘇言溪沒想到他會突然轉變，忙伸手將人扶起來，“本宮能不能問問，其中是否還有內情。本宮這邊的消息是說當年你帶兵去增援，有可能明白當年的真相，但是你這麽多年一直在悄悄打探麻城那邊的消息，想來你也在調查些什麽。這些年遠離京城，本宮猜一方麵是因為在京城中不得重用，另一方麵是為了更好調查當年的真相吧。”
信國公苦澀的搖頭，“當年的真相臣再清楚不過，這麽多年無非是想裝傻，躲過他們的追殺罷了。既然娘娘和陛下已經打算徹查此事，可明白了其中內情？”
“華霏，去將錢先生請過來。”
“既然信國公已經打算幫我們，本宮也就實話實說。本宮和陛下早幾個月就已經派人去暗中探查，這幾日才收到證據，自然是不打無準備的仗。”
錢華硯一直在外麵候著，自然很快就到，“草民錢華硯，見過皇後娘娘。”
“快請起。”
“這位是錢先生，前些時日一直在外暗訪。錢先生，這位是信國公，他已經答應在大殿之上遞訴狀。”
“草民錢華硯，見過信國公。”
“免禮。”
錢華硯將這些天整理的證據遞給蘇言溪，蘇言溪順手轉交給信國公。
信國公細細看完後，眼角泛著紅，努力遏製著自己的激動情緒。“沒想到當年麻城還有幸存者在世。”
“當年的事，信國公可還有別的線索告知？”
“不如請信國公跟我們講講當年到底發生了什麽。”
信國公的思緒飛迴到了好多好多年以前，久到不知過去了多久，他神情帶著懷念，“其實在帶兵去麻城支援之前，我已經到過那邊。當時父親帶兵在前線駐守，家中祖母病重，隻給父親留了一份家書便撒手人寰。母親於心不忍，命我去前線給父親送過去，以全孝義。
邊關地勢複雜，我一時迷了路，等我好不容易找到麻城的時候，我已經離家六七日了。等我進城時，已是到了半夜，我就是在那裏認識的城主。他見我一個外鄉人趕路不易，身上又沒多少銀子，當晚領我到城主府將就了一晚上。第二日一早我便要告辭，他親自將我送出城，我也第一次知道，他叫葉不凡。
有了正確的方向，我很快就找到了父親所在的軍營，可得到的消息是，父親前兩日帶兵出去巡察，至今未歸。家中祖母屍骨未寒，隻有母親一個人，我放心不下，隻是把家書留下便獨自先迴京了。
迴程路過麻城的時候，我覺得還是要感謝葉城主一番，便特地去城中尋了他。這是我第二次見到他，他讓我不必放在心上，我們一起用了午飯。等下午他送我到城門口時，便有了異樣。
這就是之後奏折中的外族入侵。
葉不凡立馬下令關城門，點狼煙，我有些武藝，便隨著士兵們一起上了城牆。麻城這個地方算是整個戈壁中少有的綠洲，商人都經此停歇，雖算不上富裕，但百姓們也是過得富足安康。
兩邊都明白這個小城的重要性，所以很少打仗會波及到麻城，這一次是個意外，連葉不凡都沒搞懂，敵方到底是什麽意思。
麻城離我父親駐紮的大本營不算遠，也沒有人相信敵軍會真的侵犯麻城，所以大本營那邊隻是派了一小隊人馬過來查看情況。可沒想到，人馬剛到城牆下，就被飛來的羽箭紮了個萬箭穿心。
留守大本營的副將這才知道敵國是徹底跟大宣撕破臉了，連從大宣販賣去的商品都不要了，但是他也拿不準這到底是不是敵國的調虎離山之計，就是這一猶豫錯過了最好的反擊時間。
敵國的軍隊一連在麻城城牆外駐紮了好幾日，城內人心惶惶，葉不凡日夜操勞，眼看著愈發憔悴，直到他有一天悄悄跟我說，城中的糧草已經支撐不了多久了。我這才意識到麻城這個綠洲裏的小城，能耕種的土地並不多，主要的糧草都是從外地運過來。敵軍一連駐紮了好幾日，自然也斷了他們運送糧草的路，甚至將原本要運往麻城的糧草搶走了也未可知。
我慌亂不已，還是一個隻知道問怎麽辦的年紀，並不能幫上他許多。最後還是葉不凡拍了拍我的背，讓我不要慌，他早些時候在城主府裏屯了些糧食，隻是不多，卻也足夠撐半個月了。而這半個月，我父親應該已經知道了麻城這邊的情況，帶兵前來支援了，這是葉不凡給麻城爭取的最後時間。
眼看著日子一天天的就這麽過去了，葉不凡幾乎每日都在城牆上，我日日去給他送飯菜。那天他捧著飯碗看著城牆下，跟我說他覺得敵軍十分奇怪，有圍城的時間卻不攻打，用這麽多兵力將我們困在這裏，不像是對麻城有所圖謀，更像是要做什麽事情怕來往的麻城百姓看見。
我當時不明白葉不凡為何要這麽說，但是當晚，葉不凡不見了。
我找遍了整個麻城都未曾看見他，我便隻能在城主府等著他，不知為何，我就是相信他不會丟下滿城的老百姓不管。他是淩晨迴來的，我知道我是對的，但是他迴來後一直沉默寡言，將自己一個人關在房間裏，誰也不見。
我之後才知道，原來外麵正是當初轟轟烈烈傳到京城的敵國占領了麻城，讓速派兵支援。因著我父親多日行蹤不明，副將在去找他的路上被人暗殺，一時邊關將士群龍無首，更是節節敗退，隻是麻城，就這麽一直被圍著，沒有動靜。
後來便是大家知道的那樣，陛下派了楚將軍前來增援。楚將軍如神兵天降，很快將那些人打得屁滾尿流，但是他也發現了事情並不像軍情中所說那樣。那一日，葉不凡被喚進軍中大帳，直到傍晚才迴來。我不知道他們說了什麽，隻是葉不凡臉上終於出現了笑容。
當晚，葉不凡讓我趕緊收拾東西迴京，說麻城不過是非之地，讓我將願意離開的百姓帶走。我覺得他是已經知道什麽了，我不想讓他為難，便答應了先帶百姓們走。到了晚上葉不凡給我們開了城門，我們一隊人偷偷從城門的縫隙中鑽了出去，為了不引人耳目，我帶走的人並不多。
在我第三趟往返麻城的時候，我被敵軍抓住了。他們質問我到底鬼鬼祟祟的在幹什麽，我沒有說話，我已經做好了嚴刑逼供的準備，卻在那裏見到了一個我從未想過的人。