見果然是自己夫君的消息，黃氏此刻心情起伏很大。激動，緊張，甚至也害怕。
若是他還在世，為何不迴家來？這麽些年過去了，他又是跟誰在一起的。
他過得好嗎？一個人呆在異國他鄉，會不會吃盡苦頭。
黃氏心中有百個疑惑，卻不好當著這麽多人的麵一一細問。她恨不得……恨不得立即飛奔過去，飛到他的身邊去。哪怕是吃苦受罪，她也不會抱怨一句。
「娘，您就說吧，老大是不是還活著？」老夫人眼泛淚光，也是期待又害怕。
太夫人道：「是，還活著。隻不過……」
「隻不過怎麽了？」黃氏終於忍不住了，抽了帕子捂著嘴巴哭，「是不是被秦國的人困住了，所以迴不來？或者，或者是大爺……大爺他就像之前二爺一樣，腿腳不便，所以迴不來嗎？他還好嗎？祖母，老三信上有說他到底受了什麽罪嗎？」
「好孩子，你別著急，不是你想的那樣的。」太夫人安撫道，「老三信上並沒有細寫，隻說是探得了老三的消息，他確定老大還活著。可能，可能失去了記憶，所以這些年一直流落在外才沒有迴來。不過你放心，既然老三親自去了，人肯定會好好給你帶迴來。這是高興的事兒，咱不哭。」
又說：「這個年咱們要好好過，一定要熱熱鬧鬧的。咱們霍家，真的是越來越好了，越來越好了。老二的腿好了，如今又有了老大的下落，老三又得陛下器重，就算我死，也有臉去見霍家列祖列宗了。」
老夫人抽帕子擦了眼：「娘，您身體康健一定長命百歲。這臘月裏頭，可不能說不吉利的話。」
太夫人樂嗬嗬笑起來。
二夫人立即附和說：「是啊祖母，你還得等著將來筌哥兒長大了娶媳婦生兒子喊您曾太祖母呢。」
太夫人混沌的嗓音樂嗬嗬笑了兩聲，望著筌哥兒道：「等他娶媳婦，還得十幾年呢，我哪兒有福氣能活到那個歲數兒。」
「怎麽不能，一定可以。」許氏道，「您老最是有福之人。」
老太太忽然大口喘息起來，近身伺候的山茶雪鬆二人立即拍背的拍背，捶腿的捶腿。底下坐著的，也都嚇得個個站了起來。
想湊近了去看老太太，山茶嚴肅道：「諸夫人莫要離得太近，這樣老太太會更難唿吸。茉莉，你去把府醫叫來。」又對老夫人她們婆媳道，「沒事的，想來是老人家今兒得了這樣的好消息，一時間高興過頭了。」
「你們先迴去吧，老太太這裏但凡有什麽消息，奴婢會差遣人過去告知諸位夫人的。」
蘇棠說：「要不母親與兩位嫂嫂先迴去歇著，我留下來陪著。」她拍了拍黃氏肩背，「尤其是大嫂，先去歇會兒吧。」
黃氏搖頭：「我沒事，我也想留下來。」
許氏就怕落了尾，立即也說：「那我也留下來。」
「好了。」老夫人肅容道，「聽山茶姑娘的話，都先迴去。」又看向山茶，「隻不過，老太太若是有什麽，定要速速前來告知。」
山茶福身送道：「老夫人放心，奴婢謹記。」
就如山茶說的那樣，老太太沒什麽事，就是得了好消息，太過高興了。蘇棠沒有走，先跟著一道出了福壽堂，然後見人沒在意，立即又拐了迴來。
太夫人瞧見她人，就笑起來說：「方才還跟山茶說呢，就知道你會折迴來。」
蘇棠倚過去坐著：「祖母，您可還好？」
太夫人說：「這不好好的嗎？」
「那您想必也是累著了，讓孫媳來給您做個推拿按按肩背手腳吧。」說罷，蘇棠已經繞去老人家身後。
「你來，想必不是隻為了替我按摩的吧？」太夫人人雖然是老了，可心沒老，這一家家的心裏都有些什麽算計，她可清楚著呢。
蘇棠笑：「就知道什麽都瞞不過您老人家。」
「你在擔心老三？」
蘇棠一邊用力按捏捶打，一邊說：「孫媳知道夫君的本事，所以倒是不擔心他的。隻是，他送親去北秦，一走也幾個月了，怪想的。」她說的倒是實話，平常日日能見著的人，突然間離開數月，不想才是騙人的。
太夫人嗬嗬笑起來：「也是難為你了，雖則不算新婚，但到底是年輕夫妻，感情正好的時候。這會兒叫你們分別，也是可憐見的。」
蘇棠又說：「不過爺是替陛下辦事去的，孫媳再想，隻在心裏想想便罷了。隻是……若不是您老人家信燒得快，孫媳還想瞧瞧爺送迴來的這封信呢。見不到人，見一見他的字睹物思人，也是好的。」
「你這孩子，有話不知道直說，盡會拐彎抹角。」太夫人道，「你此刻心裏一定疑惑，為何我看了信後，也不將信再遞與你們瞧瞧，就直接燒掉？」
「祖母您英明。」蘇棠心中的確有此疑惑，「是……爺信中說了什麽不能叫我們知道的嗎？」
太夫人扭頭望著身邊的這個俏麗嬌豔的小媳婦，想著，這孩子模樣生得實在是好，性子也討喜，本事也是有的，怪道老三那個冷麵閻羅會這般替她著想，事事將她放在心上來疼。
「那你可知，這封信，老三為何不寄給你？反而百般叮囑一定得是交到我手上。」
蘇棠搖頭：「不明白。」
太夫人重重歎息一聲道：「既然老三不想你知道，那我也不便說。但是你要記得，這是為了你好。有些事情，你不知情，日後隻對你有好處。」
蘇棠也是知趣的人，知道再盯著老人家刨根問底，就要惹人嫌棄了，於是不再提此事，隻問：「那爺可好？爺信上可說什麽時候迴來？」
「他一切都很好，你盡管放心。如今咱們大榮與北秦聯姻了，他身為送親的將軍，自然會得北秦人的厚待。隻是，因為老大的事情，他怕是得在那邊多留些日子才能迴來。」
蘇棠：「隻要他一切安好，我便放心了。」
男人不在，這個年還是要好好過的。蘇棠心裏想著丈夫，嘴上不會輕易說出來。隻是，笙哥兒如今大了，懂事了，好些日子不見爹爹，小人家偶爾會鬧騰幾迴，隻道想爹爹了。
蘇棠就哄著他，說隻要他會背《三字經》了，爹爹就迴來了。
若是他還在世，為何不迴家來？這麽些年過去了，他又是跟誰在一起的。
他過得好嗎？一個人呆在異國他鄉，會不會吃盡苦頭。
黃氏心中有百個疑惑，卻不好當著這麽多人的麵一一細問。她恨不得……恨不得立即飛奔過去，飛到他的身邊去。哪怕是吃苦受罪，她也不會抱怨一句。
「娘，您就說吧，老大是不是還活著？」老夫人眼泛淚光，也是期待又害怕。
太夫人道：「是，還活著。隻不過……」
「隻不過怎麽了？」黃氏終於忍不住了，抽了帕子捂著嘴巴哭，「是不是被秦國的人困住了，所以迴不來？或者，或者是大爺……大爺他就像之前二爺一樣，腿腳不便，所以迴不來嗎？他還好嗎？祖母，老三信上有說他到底受了什麽罪嗎？」
「好孩子，你別著急，不是你想的那樣的。」太夫人安撫道，「老三信上並沒有細寫，隻說是探得了老三的消息，他確定老大還活著。可能，可能失去了記憶，所以這些年一直流落在外才沒有迴來。不過你放心，既然老三親自去了，人肯定會好好給你帶迴來。這是高興的事兒，咱不哭。」
又說：「這個年咱們要好好過，一定要熱熱鬧鬧的。咱們霍家，真的是越來越好了，越來越好了。老二的腿好了，如今又有了老大的下落，老三又得陛下器重，就算我死，也有臉去見霍家列祖列宗了。」
老夫人抽帕子擦了眼：「娘，您身體康健一定長命百歲。這臘月裏頭，可不能說不吉利的話。」
太夫人樂嗬嗬笑起來。
二夫人立即附和說：「是啊祖母，你還得等著將來筌哥兒長大了娶媳婦生兒子喊您曾太祖母呢。」
太夫人混沌的嗓音樂嗬嗬笑了兩聲，望著筌哥兒道：「等他娶媳婦，還得十幾年呢，我哪兒有福氣能活到那個歲數兒。」
「怎麽不能，一定可以。」許氏道，「您老最是有福之人。」
老太太忽然大口喘息起來，近身伺候的山茶雪鬆二人立即拍背的拍背，捶腿的捶腿。底下坐著的，也都嚇得個個站了起來。
想湊近了去看老太太，山茶嚴肅道：「諸夫人莫要離得太近，這樣老太太會更難唿吸。茉莉，你去把府醫叫來。」又對老夫人她們婆媳道，「沒事的，想來是老人家今兒得了這樣的好消息，一時間高興過頭了。」
「你們先迴去吧，老太太這裏但凡有什麽消息，奴婢會差遣人過去告知諸位夫人的。」
蘇棠說：「要不母親與兩位嫂嫂先迴去歇著，我留下來陪著。」她拍了拍黃氏肩背，「尤其是大嫂，先去歇會兒吧。」
黃氏搖頭：「我沒事，我也想留下來。」
許氏就怕落了尾，立即也說：「那我也留下來。」
「好了。」老夫人肅容道，「聽山茶姑娘的話，都先迴去。」又看向山茶，「隻不過，老太太若是有什麽，定要速速前來告知。」
山茶福身送道：「老夫人放心，奴婢謹記。」
就如山茶說的那樣，老太太沒什麽事，就是得了好消息，太過高興了。蘇棠沒有走，先跟著一道出了福壽堂，然後見人沒在意，立即又拐了迴來。
太夫人瞧見她人，就笑起來說：「方才還跟山茶說呢，就知道你會折迴來。」
蘇棠倚過去坐著：「祖母，您可還好？」
太夫人說：「這不好好的嗎？」
「那您想必也是累著了，讓孫媳來給您做個推拿按按肩背手腳吧。」說罷，蘇棠已經繞去老人家身後。
「你來，想必不是隻為了替我按摩的吧？」太夫人人雖然是老了，可心沒老，這一家家的心裏都有些什麽算計，她可清楚著呢。
蘇棠笑：「就知道什麽都瞞不過您老人家。」
「你在擔心老三？」
蘇棠一邊用力按捏捶打，一邊說：「孫媳知道夫君的本事，所以倒是不擔心他的。隻是，他送親去北秦，一走也幾個月了，怪想的。」她說的倒是實話，平常日日能見著的人，突然間離開數月，不想才是騙人的。
太夫人嗬嗬笑起來：「也是難為你了，雖則不算新婚，但到底是年輕夫妻，感情正好的時候。這會兒叫你們分別，也是可憐見的。」
蘇棠又說：「不過爺是替陛下辦事去的，孫媳再想，隻在心裏想想便罷了。隻是……若不是您老人家信燒得快，孫媳還想瞧瞧爺送迴來的這封信呢。見不到人，見一見他的字睹物思人，也是好的。」
「你這孩子，有話不知道直說，盡會拐彎抹角。」太夫人道，「你此刻心裏一定疑惑，為何我看了信後，也不將信再遞與你們瞧瞧，就直接燒掉？」
「祖母您英明。」蘇棠心中的確有此疑惑，「是……爺信中說了什麽不能叫我們知道的嗎？」
太夫人扭頭望著身邊的這個俏麗嬌豔的小媳婦，想著，這孩子模樣生得實在是好，性子也討喜，本事也是有的，怪道老三那個冷麵閻羅會這般替她著想，事事將她放在心上來疼。
「那你可知，這封信，老三為何不寄給你？反而百般叮囑一定得是交到我手上。」
蘇棠搖頭：「不明白。」
太夫人重重歎息一聲道：「既然老三不想你知道，那我也不便說。但是你要記得，這是為了你好。有些事情，你不知情，日後隻對你有好處。」
蘇棠也是知趣的人，知道再盯著老人家刨根問底，就要惹人嫌棄了，於是不再提此事，隻問：「那爺可好？爺信上可說什麽時候迴來？」
「他一切都很好，你盡管放心。如今咱們大榮與北秦聯姻了，他身為送親的將軍，自然會得北秦人的厚待。隻是，因為老大的事情，他怕是得在那邊多留些日子才能迴來。」
蘇棠：「隻要他一切安好，我便放心了。」
男人不在，這個年還是要好好過的。蘇棠心裏想著丈夫，嘴上不會輕易說出來。隻是，笙哥兒如今大了，懂事了，好些日子不見爹爹，小人家偶爾會鬧騰幾迴，隻道想爹爹了。
蘇棠就哄著他，說隻要他會背《三字經》了，爹爹就迴來了。