「娘，我送吧。」原一直躺著的孟瑤，忽然坐直起來，穿了繡鞋，親自送霍家人。
打從進來後，蘇棠便一直在打量這位孟側妃，倒是如幸姑說的一樣，不過數月沒見，這位孟側妃性情大變。瞧著樣子，倒真的像是換了一個人似的。
蘇棠目光一直落在孟瑤身上，孟瑤原沒看蘇棠，隻在送人出去的時候，冷不丁目光掃了過來。兩人目光忽然對視上，蘇棠衝孟側妃笑，又道了聲恭喜。
孟瑤抿抿唇，笑容淺淡。
蘇棠安安靜靜收迴目光。
迴了幸姑院子後，蘇棠說：「這位孟側妃……的確瞧著與從前大不相同了。」
「三嫂也瞧出來了？」幸姑說，「也不知道她自己心裏是怎麽想的，打從我進王府來，便得知她不讓王爺近身有些日子了。從前還可以借口懷有身孕，如今生了孩子，不知道會怎麽樣。」
「她怎麽樣做，那是她的事情。幸姑，你隻管做好自己分內的事就行，無需關注她太多。」老夫人囑咐，又忍不住說，「你也得抓緊了些，早早誕下世子來，心裏也安。」
「好了，娘，我知道了。」幸姑說，「說些別的吧，好不易你們都能來看我，往後這樣的日子，可不多了。」
想想的確也是這樣，大家都沉默著不說話了。
晚上吃了筵席後迴到靜軒閣，天已經快黑了。天氣還熱著，出門一趟，一家三口身上都出了汗。一迴到家，蘇棠就吩咐下去讓趕緊燒熱水，然後先後洗了澡換了身幹淨衣裳，才覺得舒服起來。
「明明九月了，天怎麽還這麽熱。」歇下來後，蘇棠坐在羅漢榻上，榻上擺著的炕桌上，放著幾樣時興的瓜果。
旁邊有丫頭扇著扇子，蘇棠則喂笙哥兒吃瓜。
笙哥兒吃了幾口就鬧著要睡覺，蘇棠讓奶娘抱他下去。而後，也乖乖進內臥等著去了。
手撐著矮幾，坐在炕上打盹兒。直到瞧見男人從淨室出來了，才強撐起精神來，坐正了身子問：「爺說有話與我說？何事？」
霍令儼道：「過一陣子，我可能要出一趟遠門。」
「去哪兒？」蘇棠腦袋稍稍轉了轉，瞬間明白過來，「爺要去北秦？」
大榮王朝與北秦帝國多年來一直戰事不斷，兩個強國交戰多年，相互耗損，倒是壯了周邊幾個小國的膽子。近兩年來，不止是大榮，北秦也不斷受到周邊小國的突襲騷擾。
於是，兩國都派了使著交談，決定聯姻休戰。
北秦目前並沒有適齡的公主嫁過來，所以，隻能是大榮朝選一個公主嫁過去。蘇棠聽說，已經選了四公主。
本來論年紀的話，該是選三公主，但是淑妃舍不得女兒，陛下又寵淑妃，於是又尋了個由頭，合八字的時候做了手腳，說是三公主不宜遠嫁，否則會給夫家帶來禍端，最後便定了四公主。
可憐四公主才十四歲，還未到及笄之年。
四公主的生母隻是一個低位份的妃嬪，母妃不得寵，四公主平日裏不大愛說話，不如三公主性子活潑，也不比三公主有齊王府跟薛家這樣的外祖撐腰……最後就算再不舍，也得含淚遠嫁敵國。
早在兩國議和結親的時候，霍令儼就盤算好了。這次送親去北秦的機會，他一定要爭取到。
他早先已經著手差人去北秦各地查找大哥的下落了，傳迴來的消息是，尋到了一些蛛絲馬跡。恰好這個時候兩國議和，他這個時候送親過去，順便直接與那邊的人接應，爭取一次性把事情弄個水落石出。
「沒錯，此次送親的日子，已經定下來了，就在下個月初八。」霍令儼點頭，「我會竭力向陛下爭取，親自護送四公主去秦國。」
「是……找大爺？」蘇棠也嚴肅著，「爺是不是得到什麽消息了。」
霍令儼道：「或許……大哥當年真的沒有死。我隻是比較好奇，如果沒死，這些年他為何不迴家來。隻有我親自過去一趟，才能把事情弄得清楚明白。」
蘇棠心裏明白大事為重，但到底矯情了些，張開手撲了過去。
「我舍不得你。」
霍令儼將人接住，笑著道：「最遲過完年肯定能迴來。」
蘇棠掰著手指頭算起來：「還至少還得四個月。」商量著，「帶我一起去如何？」
「好啊。」霍令儼倒是答得快，「你要是舍得你在京城裏的生意，我便有法子帶你一道去。」
蘇棠不過是隨口說說的，又沒有真的打算跟著去：「那還是算了，我怕耽誤爺的大事。」
十月八日，霍令儼率領兩千禁軍，一路護送四公主去北秦國。自從霍令儼走了後，霍家人的心都是拎著的。都知道，這迴去，或許能帶迴來點有關大爺的消息。
尤其是黃氏，整日坐立不安搖首期盼。既盼著有消息傳迴來，又怕有消息傳迴來。
若是傳迴大爺真的早年已經戰死沙場的消息，倒不如還如現在這般，好歹心裏還能有點盼頭。二爺的腿也一日日漸好起來，程氏還是按著日子天天來針灸，如今幾個月過去後，二爺已經可以如正常人一樣下地走路了。
等到年底的時候，在大雪紛亂的一個日子裏，霍家人忽然收到了一封信。
這兩個多月來，霍家一家提心吊膽盼著的，就是這封信。信自然是霍令儼的心腹快馬加鞭親自送迴來的，事關重大，霍令儼特意囑咐他將這封信交到太夫人手上。
太夫人拿了信後，顫抖著雙手撕開密封的信件，昏花的老眼需得認真看才能看得清楚上麵寫的什麽。老太太緊張，連帶著早就聞聲趕過來的一家老小都跟著緊張。
直到見老人家一邊看信，一邊臉上漸漸露出笑容來，坐在底頭的眾人才算是稍稍鬆了口氣。
二房三房的還好，大房的黃氏卻是始終雙手緊緊攥著袖子，目光死死盯著老人家看，生怕錯過老人家臉上的任何一個表情。一封信看完，老人家心情平複許多，先是轉頭吩咐丫鬟雪鬆將火盆端得離她近一些，而後將那密信往火盆裏一扔，燒得成了灰燼後，老太太才說：「這是大事，老三特意交代，消息萬不能泄露出去半分。」
「我們不會的老太太。」眾婦人忙紛紛保證，「有關家族之大事，肯定守口如瓶，哪敢說出去。」
見在坐的都是家裏人，老太太就說了：「老三送四公主和親，已經在大半個月前到了北秦。這封信，是老三的心腹親自快馬加鞭帶迴來的。信上說，老三早前暗中遣派去北秦的人，打聽到了一些有關咱家老大的消息。」
打從進來後，蘇棠便一直在打量這位孟側妃，倒是如幸姑說的一樣，不過數月沒見，這位孟側妃性情大變。瞧著樣子，倒真的像是換了一個人似的。
蘇棠目光一直落在孟瑤身上，孟瑤原沒看蘇棠，隻在送人出去的時候，冷不丁目光掃了過來。兩人目光忽然對視上，蘇棠衝孟側妃笑，又道了聲恭喜。
孟瑤抿抿唇，笑容淺淡。
蘇棠安安靜靜收迴目光。
迴了幸姑院子後，蘇棠說：「這位孟側妃……的確瞧著與從前大不相同了。」
「三嫂也瞧出來了？」幸姑說，「也不知道她自己心裏是怎麽想的，打從我進王府來，便得知她不讓王爺近身有些日子了。從前還可以借口懷有身孕，如今生了孩子，不知道會怎麽樣。」
「她怎麽樣做，那是她的事情。幸姑，你隻管做好自己分內的事就行，無需關注她太多。」老夫人囑咐，又忍不住說，「你也得抓緊了些，早早誕下世子來，心裏也安。」
「好了，娘，我知道了。」幸姑說，「說些別的吧，好不易你們都能來看我，往後這樣的日子，可不多了。」
想想的確也是這樣，大家都沉默著不說話了。
晚上吃了筵席後迴到靜軒閣，天已經快黑了。天氣還熱著，出門一趟，一家三口身上都出了汗。一迴到家，蘇棠就吩咐下去讓趕緊燒熱水，然後先後洗了澡換了身幹淨衣裳，才覺得舒服起來。
「明明九月了，天怎麽還這麽熱。」歇下來後，蘇棠坐在羅漢榻上，榻上擺著的炕桌上，放著幾樣時興的瓜果。
旁邊有丫頭扇著扇子，蘇棠則喂笙哥兒吃瓜。
笙哥兒吃了幾口就鬧著要睡覺，蘇棠讓奶娘抱他下去。而後，也乖乖進內臥等著去了。
手撐著矮幾，坐在炕上打盹兒。直到瞧見男人從淨室出來了，才強撐起精神來，坐正了身子問：「爺說有話與我說？何事？」
霍令儼道：「過一陣子，我可能要出一趟遠門。」
「去哪兒？」蘇棠腦袋稍稍轉了轉，瞬間明白過來，「爺要去北秦？」
大榮王朝與北秦帝國多年來一直戰事不斷，兩個強國交戰多年，相互耗損，倒是壯了周邊幾個小國的膽子。近兩年來，不止是大榮，北秦也不斷受到周邊小國的突襲騷擾。
於是，兩國都派了使著交談，決定聯姻休戰。
北秦目前並沒有適齡的公主嫁過來，所以，隻能是大榮朝選一個公主嫁過去。蘇棠聽說，已經選了四公主。
本來論年紀的話，該是選三公主，但是淑妃舍不得女兒，陛下又寵淑妃，於是又尋了個由頭，合八字的時候做了手腳，說是三公主不宜遠嫁，否則會給夫家帶來禍端，最後便定了四公主。
可憐四公主才十四歲，還未到及笄之年。
四公主的生母隻是一個低位份的妃嬪，母妃不得寵，四公主平日裏不大愛說話，不如三公主性子活潑，也不比三公主有齊王府跟薛家這樣的外祖撐腰……最後就算再不舍，也得含淚遠嫁敵國。
早在兩國議和結親的時候，霍令儼就盤算好了。這次送親去北秦的機會，他一定要爭取到。
他早先已經著手差人去北秦各地查找大哥的下落了，傳迴來的消息是，尋到了一些蛛絲馬跡。恰好這個時候兩國議和，他這個時候送親過去，順便直接與那邊的人接應，爭取一次性把事情弄個水落石出。
「沒錯，此次送親的日子，已經定下來了，就在下個月初八。」霍令儼點頭，「我會竭力向陛下爭取，親自護送四公主去秦國。」
「是……找大爺？」蘇棠也嚴肅著，「爺是不是得到什麽消息了。」
霍令儼道：「或許……大哥當年真的沒有死。我隻是比較好奇，如果沒死，這些年他為何不迴家來。隻有我親自過去一趟，才能把事情弄得清楚明白。」
蘇棠心裏明白大事為重，但到底矯情了些，張開手撲了過去。
「我舍不得你。」
霍令儼將人接住，笑著道：「最遲過完年肯定能迴來。」
蘇棠掰著手指頭算起來：「還至少還得四個月。」商量著，「帶我一起去如何？」
「好啊。」霍令儼倒是答得快，「你要是舍得你在京城裏的生意，我便有法子帶你一道去。」
蘇棠不過是隨口說說的，又沒有真的打算跟著去：「那還是算了，我怕耽誤爺的大事。」
十月八日，霍令儼率領兩千禁軍，一路護送四公主去北秦國。自從霍令儼走了後，霍家人的心都是拎著的。都知道，這迴去，或許能帶迴來點有關大爺的消息。
尤其是黃氏，整日坐立不安搖首期盼。既盼著有消息傳迴來，又怕有消息傳迴來。
若是傳迴大爺真的早年已經戰死沙場的消息，倒不如還如現在這般，好歹心裏還能有點盼頭。二爺的腿也一日日漸好起來，程氏還是按著日子天天來針灸，如今幾個月過去後，二爺已經可以如正常人一樣下地走路了。
等到年底的時候，在大雪紛亂的一個日子裏，霍家人忽然收到了一封信。
這兩個多月來，霍家一家提心吊膽盼著的，就是這封信。信自然是霍令儼的心腹快馬加鞭親自送迴來的，事關重大，霍令儼特意囑咐他將這封信交到太夫人手上。
太夫人拿了信後，顫抖著雙手撕開密封的信件，昏花的老眼需得認真看才能看得清楚上麵寫的什麽。老太太緊張，連帶著早就聞聲趕過來的一家老小都跟著緊張。
直到見老人家一邊看信，一邊臉上漸漸露出笑容來，坐在底頭的眾人才算是稍稍鬆了口氣。
二房三房的還好，大房的黃氏卻是始終雙手緊緊攥著袖子，目光死死盯著老人家看，生怕錯過老人家臉上的任何一個表情。一封信看完，老人家心情平複許多，先是轉頭吩咐丫鬟雪鬆將火盆端得離她近一些，而後將那密信往火盆裏一扔，燒得成了灰燼後，老太太才說：「這是大事，老三特意交代，消息萬不能泄露出去半分。」
「我們不會的老太太。」眾婦人忙紛紛保證，「有關家族之大事，肯定守口如瓶，哪敢說出去。」
見在坐的都是家裏人，老太太就說了：「老三送四公主和親，已經在大半個月前到了北秦。這封信，是老三的心腹親自快馬加鞭帶迴來的。信上說，老三早前暗中遣派去北秦的人，打聽到了一些有關咱家老大的消息。」