何去何從，現在是個問題。
眼下注定無法再在這片區域待下去，盡管這裏十分適合居住。或許依靠紮依娜和大角鹿在部落中的神聖印象可以勉強讓塔杜他們維持生的希望，但如果自己的部落遷移至此，長時間後勢必會與這裏的人產生衝突。
塔杜認為信仰在利益糾纏和資源共享麵前真的一文不值，它更像一種維持部落內部關係的一條紐帶，而一旦信仰有違部落利益，那麽總會催生新的想法誕生，將現有的信仰取而代之。
“你在來的路上有沒有遇到亞吉和奧克爾？”塔杜問紮依娜，紮依娜坐在大角鹿背上，隨著鹿背優雅地起伏著，宛如一隻聖潔的精靈。
“我沒發現任何人往迴行走的痕跡，除去一具被泥巴所掩蓋的屍體，那是誰？”
“布倫，他沒能隨我們一起穿越那片貧瘠的平原。”塔杜憂傷地說，隨即又想起那段令人絕望的行程。他從心底為紮依娜感到慶幸，如果沒有這樣一隻體力充沛的野獸，紮依娜斷然不可能活著找到他們。“我們一行八個人，在翻越那片山時維斯特不幸墜崖，祖卡被暫時安放在穴居部落，如果你遇到了他們應該知道。”
“我見過他，他恢複得還算不錯，隻是不知我們何時才能折返迴去接上他。”
“你沒有選擇從峽穀抄近路真是萬幸，”塔杜心有餘悸地說，“祖卡正是在那裏遭遇不測，一條像樹幹一樣粗的猛獸將他死死纏繞，我們費了很大勁才將那東西殺死。”
紮依娜似乎有心事不肯輕易吐露，她隻是輕輕點了點頭。“那麽我們還能遇見真的是萬幸中的萬幸。”
他們四人很快就接近了森林盡頭，透過零星的樹幹，前方一片高低起伏的地勢隱約可見。雖然也是一望無際，但和那寸草不生的平原相比，這片區域點綴著許多綠色，明顯更有生機。
“我們在此休息一陣。”
塔杜對紮依娜和迪亞拉說，隨後他將格魯從鹿背上背了下來，小心翼翼地讓格魯平躺在地麵上。他又想把紮依娜抱下來，卻發現紮依娜已經自己跳了下來，她的臉上始終帶著凝重的神色，他不知為何，但眼下也沒心思去詢問具體原因。
格魯左肋上敷的草藥已經發幹，附著能力大不如前，紮依娜從袋子裏重新掏出一把草藥，用石頭碾碎後再次敷了上去。格魯嘴裏發出輕微的一聲呻吟，隨即又沒了聲響，他的膚色已經從之前健康的小麥色變成死氣沉沉的暗黃色，壯實的肌肉也開始萎縮，用手指按下去後久久反彈不起來。
“塔杜，他堅持不了太久了。”紮依娜的聲音顯得十分痛苦，她不再觀察格魯的傷勢，而是用一種複雜的眼神看向塔杜，似乎在等塔杜做出決定。
“我不懂你要表達的意思，在沒找到合適的遷移地之前，我想任何決定都應該尊重格魯的想法。”塔杜從未用這種態度對紮依娜說過話，對於令人驚喜的不期而遇，當下的茫然顯然更加占據他情緒的大部分。
“你真的認為部落的人能夠堅持跟隨你們走這樣遠的路？他們隻是在等死罷了！這一切都是騙局！”
紮依娜再忍不住，她對塔杜說出了真相，而在將所有真相傾吐出後，她也長長舒了口氣。
相比於迪亞拉的錯愕，塔杜似乎陷入長久的沉思。從小到大，老祭司說的每一句話都在他耳邊浮現，他此刻都記得一清二楚。他不知道老祭司究竟何時失去了所謂的法力，也不知道阿爸的出行是否也是一場為了保全他而編織的騙局。老祭司的一係列行為讓他愛恨不得，他曾認為她會始終遵循白山之神的指引，卻未曾想到她最終又將決定命運的選擇權交給他。
他將紮依娜摟在懷中，在這種環境下能夠擁抱一個人的感覺是如此的溫暖。
“那我們隻能繼續前行，別無選擇。”他對紮依娜說，“不管希望幾何，我們都要為部落的生存而跋涉，隻是有了你的陪伴，我想這段路會更有意義。”
“我願意隨你經曆一切，哪怕赴死也心甘情願，隻要我們始終都在一起。”紮依娜捧起塔杜的臉，深情地凝望著他，“我不再將希望寄於白山之神，曾經我對他是如此依賴，可直至今日我才明白你一直都是支撐我生活的全部信仰。”
他們再次接吻，感覺距離上次已經過了很久很久，那種嘴唇觸碰的感覺既熟悉又陌生，塔杜既享受著，卻也沒有沉淪。他冥冥中對紮依娜方才的說法感到冷汗直冒，而卻不知道自己為何有這種感覺。
明明他從始至終好像對神靈之說也不太感冒。
在晚間時格魯出乎意料地蘇醒過來，迪亞拉趕緊喂了他一些食物，但他始終處於半吃半吐狀態，折騰下來總共也沒吃進去多少。丘陵地帶的夜晚似乎要比森林中涼很多，塔杜選擇了一處風相對較小的地方，好不容易生上火。身上再沒多餘的鬆塔可以維持火苗旺盛，他索性從附近掰了許多樹杈將柴堆壘得很高。
經曆過一整天的疲憊，迪亞拉和紮依娜很早就已經睡著。他們圍在大角鹿身旁，用它柔軟的皮毛當做墊子，表情十分安心。塔杜坐在火堆前看著格魯，心中五味雜陳。他輕撫著格魯的額頭，將滲出的汗小心翼翼地拭去。
“不要像個女人一樣對我，我會不適應。”格魯不知何時清醒過來，他閉著眼，對塔杜低聲呢喃。
“感覺怎麽樣了？”塔杜關切地問。
“沒什麽感覺，我想這兩天我會走向生命的盡頭，”格魯臉上露出一絲無奈的笑，“隻是不知道死後還能否得到神的眷顧。”
“我想白山之神會見證你的堅定不渝。”
“紮依娜的話我都聽到了，塔杜，我都聽到了。”格魯聲音愈發虛弱，他破天荒地舉起手，緊緊抓住塔杜的胳膊。“你知道我是如此忠誠於部落和信仰，可這一切仿佛就在一夜之間崩塌。”
“我懂那種感覺。”
“你知道嗎，我的全部勇敢都來自於神靈的庇佑，可這一路走來我的勇敢似乎在越來越衰弱，那種衰弱讓我感到恐懼，，而並非因為惡劣的環境或者殘暴無比的猛獸是因為我的信仰好像在無形中慢慢變化著。”
“我試圖在你們麵前表現出堅定的模樣，可我知道自己已經不是最初的那個自己，但我別無選擇。盡管我對信仰有所懷疑，但我不得不裝出虔誠的樣子去讓眾人為了同一個目標努力，這讓我一路走來背負了太沉重的包袱。但是，塔杜，現在我的時限已到，我不能再對你們，對可能存在的神有所隱瞞，如果我的罪孽深重，希望在我死後可以讓神去狠狠審判我，而不是將一切困難與懲罰加於你們身上。”
說完這席話格魯已經淚流滿麵，塔杜看得出他在努力控製著自己的眼淚，但一向堅強的他在卸下所有偽裝後再也沒法保持最初的男人氣概。塔杜認為這才是最真實的格魯，他把一切都獻給了部落，一個人本不該承受這樣重的壓力，盡管他一直都是部落最出色的那個人。
“請讓我長眠於此，不管神是否存在，又是否眷顧部落，我相信你一定會拯救大家，帶領大家走出困境。我知道在你心中始終有著一種信念，我不知道是否和神靈有關，但希望你不要像我一樣中途就產生放棄的想法。”格魯說完手便沒有了力氣，從塔杜胳膊上滑落。
塔杜一瞬間明白他為何在麵對紮依娜說的那些話時會感到冷汗直冒。同格魯一樣，紮依娜的信仰也在慢慢瓦解，曾經有多虔誠，現在瓦解的速度就會有多洶湧。
塔杜沒有去試格魯的鼻息，如果他就這樣安靜地離開這個世界也未嚐不可。他靜靜守著格魯的屍體直到後半夜，然後慢慢閉上通紅的眼睛。
第二天一早他叫醒迪亞拉和紮依娜，他們三人又拾了一堆幹枯的柴枝，將格魯的屍體抬到上麵後，塔杜一把火引燃了柴堆。火焰漸漸吞噬了格魯的身軀，三人看著很快被燒焦的屍體出著神。
愣了好久好久，塔杜才想起來還要為格魯推起一座石堆，他自顧地在周圍摸索著，麻木地將合適的石頭一顆一顆丟在火堆旁。紮依娜見狀也俯下身跟隨他尋找著，被這樣肅穆的氛圍所影響，他們二人沒有言語，隻是心照不宣地做著該做的事。
在濃煙中塔杜還想駐足一陣，但時間催促他不得不盡快出發。他又檢查了一遍攜帶的食物，然後把所有袋子都堆放在大角鹿的背上。他讓紮依娜繼續騎著鹿，自己則和迪亞拉分別走在紮依娜的兩側。
“你為何看起來心事重重？”紮依娜注意到塔杜情緒的不對，問。
“我不知道該往哪兒走，既然不必再去追尋白山之神，那麽我們總要有新的方向。”
“接下來如果再遇到適合棲息的地方，我們就在那裏停留，然後把喜訊帶迴部落。”
“我寧願把追隨白山之神當做目標，這樣起碼還有奔頭，而且也不會辜負部落的期望。”
“不，塔杜，你不要再抱有這樣的想法，”紮依娜反駁道，“你明明知道此行是在送死卻又義無反顧，白山之神不會因你的堅持而現身。他似乎已經遠去，對我們沒有任何眷顧，我想之前自己已經和你表達得十分明白，你們這一行根本不是神的旨意，更不是神所希望你要采取的行動。你了解老祭司，或許她這樣做實屬迫不得已，但我不希望你繼續堅持這種錯誤的想法。”
“盡管她可能早就喪失了通靈能力，但長久以來神靈會不會對她早有一定的了解？或許這一切自有冥冥中的安排，也必定有其道理。她所做的每個選擇，或有如神助，或單單憑借自己的直覺，都是命中注定好的。部落或許會在這次困境中走向衰亡，可是，紮依娜，如果我們再輕易地失去信仰，抱著聽天由命的態度去碰運氣，那部落甚至是我們肯定都活不了。”
紮依娜似乎仍心存倔強，但迫於塔杜堅決的態度又不好繼續發作。但既然經曆千辛萬苦又能重新待在一起，她對此也不想再過於計較。
“如果你心中已經有了目標，那麽我會始終跟隨著你。”她說著把手伸向塔杜，試圖向他傳達一種安心。
塔杜將她的手握在手心，讓彼此的體溫交換。“我們先走出這片區域，看到河流後再定奪，如果說之前路過的那片森林是環境開始變好的苗頭，我想更加富足之地也不會太遠，在那裏白山之神或許正在以另一種方式展現著他雄偉的身姿。”塔杜感覺自己有生以來頭一次對信仰有了不同的見解和認識。
做出這個決定後，塔杜覺得自己接下來的每一步都充滿了底氣。紮依娜那種悲觀的想法這樣一來便得到了有效緩解，而在麵對迪亞拉充滿期待的眼神時，他也有了充分的依據去執行自己的決定。但眼下他還有更重要的問題要操心，便是這條路一直走下去究竟還要多久才能看得到河流。他不但要承擔自己決定帶來的後果，也要考慮這一路紮依娜的安危。以他們現有的力量絕不足以和劍齒虎一類的猛獸所抗衡，何況在這樣一片未知的區域究竟還有多少危險在等待著他們亦不得而知。
他們越往前走，丘陵地帶的綠色就越來越多，這是水量豐富的前兆。地上偶爾會有顳齒動物活動的痕跡，迪亞拉嚐試著捕獲了幾隻野兔，這樣一來三人的晚飯又有了著落。能夠吃到野兔肉對於他們來說簡直是種極大的享受，塔杜記得上次吃這種肉質細嫩的小東西還是在部落時，他和紮依娜經常在野兔洞口設置陷阱。野兔極其狡猾，但用成簇的蒲公英葉子當做誘餌，它們卻無法抗拒。他們用這種方法逮過許多隻，但洞裏的野兔似乎無窮無盡，隻要不把洞口堵住，過一段時間總會有新的身影出沒。
塔杜將野兔後腿的肉扒下來遞給紮依娜，那是她最喜歡吃的部分，他和迪亞拉則抱著野兔的軀幹用力啃著。相比於野牛粗糙的肌肉纖維，野兔肉更容易咀嚼，而從野兔豐富的脂肪來看，這附近的生存環境顯然要比之前他們路過的任何一個地方都好。
火光在風的作用下輕微晃動著，將周圍映得忽明忽暗。塔杜發現不遠處的丘陵頂部有零星的光點在閃爍，與金黃色的火光不同，那些光點泛著詭異的綠色，偶爾停頓，偶爾又飄忽不定地移動著。
“那是什麽東西？”迪亞拉跟隨塔杜的目光向丘陵頂部望去，問。
“不知道，但絕不可能是天上的星。”
“會不會又是某種野獸？如果是的話就麻煩了，那麽多對眼睛一定是個龐大的群體。”迪亞拉再次擔憂地說。
“但從身材看應該不會太大，想必它們一定是怕火，才會遠遠觀望。”
“那這一夜我們務必要提高警惕。”迪亞拉說著又從附近撿了些樹枝，將火燃燒得更旺。
似乎覺查到火苗越來越大，綠色的光點也漸漸消失在黑暗之中。塔杜卻注意到其中一對眼睛尤為地不同。
那對眼睛泛的綠光明顯要更加明亮，也更加瘮人，它的位置最高，又最後才消失在黑暗中。
“點上火把，我們過去看一眼。”塔杜說著舉起一根燃燒較旺盛的樹杈，又操起標槍。
大角鹿此時也變得緊張萬分，它不安分打著轉，若沒有紮依娜的安撫，它似乎打算隨時向反方向跑去。
“你就守在火堆旁，不要亂動，我和迪亞拉一會兒就迴來。”他對紮依娜說，然後跟隨她一起撫摸著大角鹿的皮毛。
“你們小心一些，我總有種不好的預感。”紮依娜拉住塔杜的手，再次叮囑。
塔杜親吻了下紮依娜的臉頰，隨後和迪亞拉向丘陵頂部小心翼翼接近。越是往高處走，火光顫動得就越厲害，正如二人忐忑不安的心。除去風在低聲呻吟，周邊沒有窸窸窣窣的聲音，他和迪亞拉索性放快步子，很快便登上了方才那群東西所在的位置。
火光隻足夠照亮周圍附近，那種詭異的綠光並沒再出現。塔杜晃動著火把望向丘陵的另一側，也尋不到任何東西活動的跡象。
“塔杜，你看這裏。”
迪亞拉蹲在地上，盯著一片混亂不堪的爪印若有所思。塔杜用手丈量了一下那奇怪的爪印，還不到他半掌寬，但從形狀來看絕不是他所熟知的草食類動物。
“看爪印好像並不如劍齒虎一般強壯，但架不住數量龐大。”塔杜又觀察著其他痕跡，他憑印象走到最後消失的那對眼睛的位置，發現幾個頗為巨大的爪印，幾乎是其餘爪印的兩倍之大。“它們有一個首領，這個首領體型一定比它們都強壯。”
“可這究竟是什麽東西？為什麽我們在部落時沒有遇到過？”迪亞拉問。
“我見過，在你們走後這種東西曾在夜間進入過部落。”紮依娜不知何時來到二人身旁，大角鹿緊緊跟隨在她身後，它的頭不再上揚，也顯得憂心忡忡。“它們聲音很輕，數量龐大，但沒有人見過它們真實的模樣，即便是獵人們在狩獵時也未發現它們的影子。”
“它們怎麽會敢進入部落？”
“或許是迫於環境的日漸惡劣，它們害怕火光，所以才未對部落有所行動。”
“看來前路還真是兇險，也不知道究竟何時才能發現水源。”塔杜癡癡地念叨著，火把的光映在他憔悴的臉上，卻無法點亮他朦朧的眼神。
眼下注定無法再在這片區域待下去，盡管這裏十分適合居住。或許依靠紮依娜和大角鹿在部落中的神聖印象可以勉強讓塔杜他們維持生的希望，但如果自己的部落遷移至此，長時間後勢必會與這裏的人產生衝突。
塔杜認為信仰在利益糾纏和資源共享麵前真的一文不值，它更像一種維持部落內部關係的一條紐帶，而一旦信仰有違部落利益，那麽總會催生新的想法誕生，將現有的信仰取而代之。
“你在來的路上有沒有遇到亞吉和奧克爾？”塔杜問紮依娜，紮依娜坐在大角鹿背上，隨著鹿背優雅地起伏著，宛如一隻聖潔的精靈。
“我沒發現任何人往迴行走的痕跡，除去一具被泥巴所掩蓋的屍體，那是誰？”
“布倫，他沒能隨我們一起穿越那片貧瘠的平原。”塔杜憂傷地說，隨即又想起那段令人絕望的行程。他從心底為紮依娜感到慶幸，如果沒有這樣一隻體力充沛的野獸，紮依娜斷然不可能活著找到他們。“我們一行八個人，在翻越那片山時維斯特不幸墜崖，祖卡被暫時安放在穴居部落，如果你遇到了他們應該知道。”
“我見過他，他恢複得還算不錯，隻是不知我們何時才能折返迴去接上他。”
“你沒有選擇從峽穀抄近路真是萬幸，”塔杜心有餘悸地說，“祖卡正是在那裏遭遇不測，一條像樹幹一樣粗的猛獸將他死死纏繞，我們費了很大勁才將那東西殺死。”
紮依娜似乎有心事不肯輕易吐露，她隻是輕輕點了點頭。“那麽我們還能遇見真的是萬幸中的萬幸。”
他們四人很快就接近了森林盡頭，透過零星的樹幹，前方一片高低起伏的地勢隱約可見。雖然也是一望無際，但和那寸草不生的平原相比，這片區域點綴著許多綠色，明顯更有生機。
“我們在此休息一陣。”
塔杜對紮依娜和迪亞拉說，隨後他將格魯從鹿背上背了下來，小心翼翼地讓格魯平躺在地麵上。他又想把紮依娜抱下來，卻發現紮依娜已經自己跳了下來，她的臉上始終帶著凝重的神色，他不知為何，但眼下也沒心思去詢問具體原因。
格魯左肋上敷的草藥已經發幹，附著能力大不如前，紮依娜從袋子裏重新掏出一把草藥，用石頭碾碎後再次敷了上去。格魯嘴裏發出輕微的一聲呻吟，隨即又沒了聲響，他的膚色已經從之前健康的小麥色變成死氣沉沉的暗黃色，壯實的肌肉也開始萎縮，用手指按下去後久久反彈不起來。
“塔杜，他堅持不了太久了。”紮依娜的聲音顯得十分痛苦，她不再觀察格魯的傷勢，而是用一種複雜的眼神看向塔杜，似乎在等塔杜做出決定。
“我不懂你要表達的意思，在沒找到合適的遷移地之前，我想任何決定都應該尊重格魯的想法。”塔杜從未用這種態度對紮依娜說過話，對於令人驚喜的不期而遇，當下的茫然顯然更加占據他情緒的大部分。
“你真的認為部落的人能夠堅持跟隨你們走這樣遠的路？他們隻是在等死罷了！這一切都是騙局！”
紮依娜再忍不住，她對塔杜說出了真相，而在將所有真相傾吐出後，她也長長舒了口氣。
相比於迪亞拉的錯愕，塔杜似乎陷入長久的沉思。從小到大，老祭司說的每一句話都在他耳邊浮現，他此刻都記得一清二楚。他不知道老祭司究竟何時失去了所謂的法力，也不知道阿爸的出行是否也是一場為了保全他而編織的騙局。老祭司的一係列行為讓他愛恨不得，他曾認為她會始終遵循白山之神的指引，卻未曾想到她最終又將決定命運的選擇權交給他。
他將紮依娜摟在懷中，在這種環境下能夠擁抱一個人的感覺是如此的溫暖。
“那我們隻能繼續前行，別無選擇。”他對紮依娜說，“不管希望幾何，我們都要為部落的生存而跋涉，隻是有了你的陪伴，我想這段路會更有意義。”
“我願意隨你經曆一切，哪怕赴死也心甘情願，隻要我們始終都在一起。”紮依娜捧起塔杜的臉，深情地凝望著他，“我不再將希望寄於白山之神，曾經我對他是如此依賴，可直至今日我才明白你一直都是支撐我生活的全部信仰。”
他們再次接吻，感覺距離上次已經過了很久很久，那種嘴唇觸碰的感覺既熟悉又陌生，塔杜既享受著，卻也沒有沉淪。他冥冥中對紮依娜方才的說法感到冷汗直冒，而卻不知道自己為何有這種感覺。
明明他從始至終好像對神靈之說也不太感冒。
在晚間時格魯出乎意料地蘇醒過來，迪亞拉趕緊喂了他一些食物，但他始終處於半吃半吐狀態，折騰下來總共也沒吃進去多少。丘陵地帶的夜晚似乎要比森林中涼很多，塔杜選擇了一處風相對較小的地方，好不容易生上火。身上再沒多餘的鬆塔可以維持火苗旺盛，他索性從附近掰了許多樹杈將柴堆壘得很高。
經曆過一整天的疲憊，迪亞拉和紮依娜很早就已經睡著。他們圍在大角鹿身旁，用它柔軟的皮毛當做墊子，表情十分安心。塔杜坐在火堆前看著格魯，心中五味雜陳。他輕撫著格魯的額頭，將滲出的汗小心翼翼地拭去。
“不要像個女人一樣對我，我會不適應。”格魯不知何時清醒過來，他閉著眼，對塔杜低聲呢喃。
“感覺怎麽樣了？”塔杜關切地問。
“沒什麽感覺，我想這兩天我會走向生命的盡頭，”格魯臉上露出一絲無奈的笑，“隻是不知道死後還能否得到神的眷顧。”
“我想白山之神會見證你的堅定不渝。”
“紮依娜的話我都聽到了，塔杜，我都聽到了。”格魯聲音愈發虛弱，他破天荒地舉起手，緊緊抓住塔杜的胳膊。“你知道我是如此忠誠於部落和信仰，可這一切仿佛就在一夜之間崩塌。”
“我懂那種感覺。”
“你知道嗎，我的全部勇敢都來自於神靈的庇佑，可這一路走來我的勇敢似乎在越來越衰弱，那種衰弱讓我感到恐懼，，而並非因為惡劣的環境或者殘暴無比的猛獸是因為我的信仰好像在無形中慢慢變化著。”
“我試圖在你們麵前表現出堅定的模樣，可我知道自己已經不是最初的那個自己，但我別無選擇。盡管我對信仰有所懷疑，但我不得不裝出虔誠的樣子去讓眾人為了同一個目標努力，這讓我一路走來背負了太沉重的包袱。但是，塔杜，現在我的時限已到，我不能再對你們，對可能存在的神有所隱瞞，如果我的罪孽深重，希望在我死後可以讓神去狠狠審判我，而不是將一切困難與懲罰加於你們身上。”
說完這席話格魯已經淚流滿麵，塔杜看得出他在努力控製著自己的眼淚，但一向堅強的他在卸下所有偽裝後再也沒法保持最初的男人氣概。塔杜認為這才是最真實的格魯，他把一切都獻給了部落，一個人本不該承受這樣重的壓力，盡管他一直都是部落最出色的那個人。
“請讓我長眠於此，不管神是否存在，又是否眷顧部落，我相信你一定會拯救大家，帶領大家走出困境。我知道在你心中始終有著一種信念，我不知道是否和神靈有關，但希望你不要像我一樣中途就產生放棄的想法。”格魯說完手便沒有了力氣，從塔杜胳膊上滑落。
塔杜一瞬間明白他為何在麵對紮依娜說的那些話時會感到冷汗直冒。同格魯一樣，紮依娜的信仰也在慢慢瓦解，曾經有多虔誠，現在瓦解的速度就會有多洶湧。
塔杜沒有去試格魯的鼻息，如果他就這樣安靜地離開這個世界也未嚐不可。他靜靜守著格魯的屍體直到後半夜，然後慢慢閉上通紅的眼睛。
第二天一早他叫醒迪亞拉和紮依娜，他們三人又拾了一堆幹枯的柴枝，將格魯的屍體抬到上麵後，塔杜一把火引燃了柴堆。火焰漸漸吞噬了格魯的身軀，三人看著很快被燒焦的屍體出著神。
愣了好久好久，塔杜才想起來還要為格魯推起一座石堆，他自顧地在周圍摸索著，麻木地將合適的石頭一顆一顆丟在火堆旁。紮依娜見狀也俯下身跟隨他尋找著，被這樣肅穆的氛圍所影響，他們二人沒有言語，隻是心照不宣地做著該做的事。
在濃煙中塔杜還想駐足一陣，但時間催促他不得不盡快出發。他又檢查了一遍攜帶的食物，然後把所有袋子都堆放在大角鹿的背上。他讓紮依娜繼續騎著鹿，自己則和迪亞拉分別走在紮依娜的兩側。
“你為何看起來心事重重？”紮依娜注意到塔杜情緒的不對，問。
“我不知道該往哪兒走，既然不必再去追尋白山之神，那麽我們總要有新的方向。”
“接下來如果再遇到適合棲息的地方，我們就在那裏停留，然後把喜訊帶迴部落。”
“我寧願把追隨白山之神當做目標，這樣起碼還有奔頭，而且也不會辜負部落的期望。”
“不，塔杜，你不要再抱有這樣的想法，”紮依娜反駁道，“你明明知道此行是在送死卻又義無反顧，白山之神不會因你的堅持而現身。他似乎已經遠去，對我們沒有任何眷顧，我想之前自己已經和你表達得十分明白，你們這一行根本不是神的旨意，更不是神所希望你要采取的行動。你了解老祭司，或許她這樣做實屬迫不得已，但我不希望你繼續堅持這種錯誤的想法。”
“盡管她可能早就喪失了通靈能力，但長久以來神靈會不會對她早有一定的了解？或許這一切自有冥冥中的安排，也必定有其道理。她所做的每個選擇，或有如神助，或單單憑借自己的直覺，都是命中注定好的。部落或許會在這次困境中走向衰亡，可是，紮依娜，如果我們再輕易地失去信仰，抱著聽天由命的態度去碰運氣，那部落甚至是我們肯定都活不了。”
紮依娜似乎仍心存倔強，但迫於塔杜堅決的態度又不好繼續發作。但既然經曆千辛萬苦又能重新待在一起，她對此也不想再過於計較。
“如果你心中已經有了目標，那麽我會始終跟隨著你。”她說著把手伸向塔杜，試圖向他傳達一種安心。
塔杜將她的手握在手心，讓彼此的體溫交換。“我們先走出這片區域，看到河流後再定奪，如果說之前路過的那片森林是環境開始變好的苗頭，我想更加富足之地也不會太遠，在那裏白山之神或許正在以另一種方式展現著他雄偉的身姿。”塔杜感覺自己有生以來頭一次對信仰有了不同的見解和認識。
做出這個決定後，塔杜覺得自己接下來的每一步都充滿了底氣。紮依娜那種悲觀的想法這樣一來便得到了有效緩解，而在麵對迪亞拉充滿期待的眼神時，他也有了充分的依據去執行自己的決定。但眼下他還有更重要的問題要操心，便是這條路一直走下去究竟還要多久才能看得到河流。他不但要承擔自己決定帶來的後果，也要考慮這一路紮依娜的安危。以他們現有的力量絕不足以和劍齒虎一類的猛獸所抗衡，何況在這樣一片未知的區域究竟還有多少危險在等待著他們亦不得而知。
他們越往前走，丘陵地帶的綠色就越來越多，這是水量豐富的前兆。地上偶爾會有顳齒動物活動的痕跡，迪亞拉嚐試著捕獲了幾隻野兔，這樣一來三人的晚飯又有了著落。能夠吃到野兔肉對於他們來說簡直是種極大的享受，塔杜記得上次吃這種肉質細嫩的小東西還是在部落時，他和紮依娜經常在野兔洞口設置陷阱。野兔極其狡猾，但用成簇的蒲公英葉子當做誘餌，它們卻無法抗拒。他們用這種方法逮過許多隻，但洞裏的野兔似乎無窮無盡，隻要不把洞口堵住，過一段時間總會有新的身影出沒。
塔杜將野兔後腿的肉扒下來遞給紮依娜，那是她最喜歡吃的部分，他和迪亞拉則抱著野兔的軀幹用力啃著。相比於野牛粗糙的肌肉纖維，野兔肉更容易咀嚼，而從野兔豐富的脂肪來看，這附近的生存環境顯然要比之前他們路過的任何一個地方都好。
火光在風的作用下輕微晃動著，將周圍映得忽明忽暗。塔杜發現不遠處的丘陵頂部有零星的光點在閃爍，與金黃色的火光不同，那些光點泛著詭異的綠色，偶爾停頓，偶爾又飄忽不定地移動著。
“那是什麽東西？”迪亞拉跟隨塔杜的目光向丘陵頂部望去，問。
“不知道，但絕不可能是天上的星。”
“會不會又是某種野獸？如果是的話就麻煩了，那麽多對眼睛一定是個龐大的群體。”迪亞拉再次擔憂地說。
“但從身材看應該不會太大，想必它們一定是怕火，才會遠遠觀望。”
“那這一夜我們務必要提高警惕。”迪亞拉說著又從附近撿了些樹枝，將火燃燒得更旺。
似乎覺查到火苗越來越大，綠色的光點也漸漸消失在黑暗之中。塔杜卻注意到其中一對眼睛尤為地不同。
那對眼睛泛的綠光明顯要更加明亮，也更加瘮人，它的位置最高，又最後才消失在黑暗中。
“點上火把，我們過去看一眼。”塔杜說著舉起一根燃燒較旺盛的樹杈，又操起標槍。
大角鹿此時也變得緊張萬分，它不安分打著轉，若沒有紮依娜的安撫，它似乎打算隨時向反方向跑去。
“你就守在火堆旁，不要亂動，我和迪亞拉一會兒就迴來。”他對紮依娜說，然後跟隨她一起撫摸著大角鹿的皮毛。
“你們小心一些，我總有種不好的預感。”紮依娜拉住塔杜的手，再次叮囑。
塔杜親吻了下紮依娜的臉頰，隨後和迪亞拉向丘陵頂部小心翼翼接近。越是往高處走，火光顫動得就越厲害，正如二人忐忑不安的心。除去風在低聲呻吟，周邊沒有窸窸窣窣的聲音，他和迪亞拉索性放快步子，很快便登上了方才那群東西所在的位置。
火光隻足夠照亮周圍附近，那種詭異的綠光並沒再出現。塔杜晃動著火把望向丘陵的另一側，也尋不到任何東西活動的跡象。
“塔杜，你看這裏。”
迪亞拉蹲在地上，盯著一片混亂不堪的爪印若有所思。塔杜用手丈量了一下那奇怪的爪印，還不到他半掌寬，但從形狀來看絕不是他所熟知的草食類動物。
“看爪印好像並不如劍齒虎一般強壯，但架不住數量龐大。”塔杜又觀察著其他痕跡，他憑印象走到最後消失的那對眼睛的位置，發現幾個頗為巨大的爪印，幾乎是其餘爪印的兩倍之大。“它們有一個首領，這個首領體型一定比它們都強壯。”
“可這究竟是什麽東西？為什麽我們在部落時沒有遇到過？”迪亞拉問。
“我見過，在你們走後這種東西曾在夜間進入過部落。”紮依娜不知何時來到二人身旁，大角鹿緊緊跟隨在她身後，它的頭不再上揚，也顯得憂心忡忡。“它們聲音很輕，數量龐大，但沒有人見過它們真實的模樣，即便是獵人們在狩獵時也未發現它們的影子。”
“它們怎麽會敢進入部落？”
“或許是迫於環境的日漸惡劣，它們害怕火光，所以才未對部落有所行動。”
“看來前路還真是兇險，也不知道究竟何時才能發現水源。”塔杜癡癡地念叨著，火把的光映在他憔悴的臉上，卻無法點亮他朦朧的眼神。