李過的舉動不但嚇了宋應星一跳,也嚇了那幾十名工匠一跳。


    於是,幾十名工匠齊刷刷的給李過跪了一圈。


    “你們這是?”李過有些不解。


    “虎爺,您想殺我們,我們也無話可說,可是求您讓我見見我的妻兒老小再死,成不成?”跪在最前麵的工匠頭說道。


    “殺你們?我為啥殺你們啊?”李過還是沒明白。


    “虎爺,要是您不想殺我們,您調那麽多的兵來幹什麽呢?”領頭的工匠問。


    “哎呀,你們呐,都想到哪去了。快,都起來,我是不會殺你們的!想殺你們,我還用調動三千人馬?我李過倒是殺人無數,但你們是我的人!你們記住,隻要是我的人,隻要你們不犯錯,我絕不會殺!”李過說道。


    看著工匠們半信半疑的站了起來,李過心裏好笑。


    李過便接著安慰“我這樣做的目的就是保密!我不想讓玻璃的製造技術泄露出去,你們明白嗎?”


    哦,是這樣,大夥放下心來。可是,這秘密要保守到什麽時候呢?工匠們心有疑問,卻不敢問。


    李過並沒有給他們釋疑,而是和他們嘮起了家常。


    那個工匠頭姓趙,大約有四十多歲,樣子很是沉穩。李過便問起了他“趙頭,聽說你是拖家帶口的前來投奔我李過的?”


    那趙頭又跪了下去“迴虎爺的話。我家在中原一帶,現在那裏除了饑荒就是打仗,我們活不下去了。前來投奔你,得蒙虎爺收留,救了我們全家。”這倒不是假話。


    “起來說話,我問你,現在你在我這裏一年的收入是多少啊?”李過問。


    聽到收入,趙頭很高興“多蒙虎爺關照,我一年的工錢有五兩銀子!”


    李過皺了皺眉頭“這也不多嘛!”


    “虎爺。不少了!像我們平時太平的時候,一年的收入也就二十多兩銀子。可是生活遠遠的不夠,一年下來不但剩不下錢,有時候還得借點債!現在我雖然隻有五兩銀子,可是咱們這裏供吃供住的。什麽都不用花錢,我這五兩銀子算是存攢下了呢!”趙頭對李過說。


    李過一想也是,當時銀子的價值很高。據載,明朝萬曆年間一兩銀子可以購買一般質量的大米二石,當時的一石約為94.4公斤,一兩銀子就可以買188.8公斤大米,就是377.6斤。以現在的物價,大米在一斤2.5元左右,當時明朝一兩銀子944元。五兩銀子就是4720元。所以。盡管明末的我家飛漲,但每年四千多元錢的收入雖然不多,對於連飯都吃不上的百姓們也算可以了。


    趙頭接著說道“虎爺。最主要的是我們全家在您這裏,不必流離失所,更不必擔驚受怕了。所以,虎爺,大夥從心眼裏感激你!”


    李過點點頭,問道“那你想不想多掙點呢?”


    趙頭便嘿嘿的樂。誰不想多掙錢呢!


    李過看著趙頭“我見你這個人勤勉,很是喜歡。想抬舉你,管理這個玻璃工廠,每年二十兩銀子,以後咱們的條件好了,還要多給的,你可願意?”


    “願意!願意!”那趙頭高興的快蹦了起來。


    李過一指其餘的工匠“你們的工錢也都提升到十兩銀子!另外,你們的子女也可以到這個玻璃廠來上工,學會之前給他們三兩銀子,學成做玻璃後,也和你們一樣,每人十兩,如何?”


    撲通,又跪下了一片。


    “我有個孩子雖然隻有十五,可是幹活卻伶俐。虎爺,他來這兒幹活行嗎?”一個工匠問。


    “行!”李過立刻就答應了,李過的意思就是把這些人的全家栓到玻璃廠。


    工匠們都放下了心,一個沒有兒子的看著眼饞,又不願意女兒出來做工,便問李過“虎爺,我沒兒子,但我的老婆虎背熊腰的,能幹活,她來行不行?”


    “行,都行。不過畢竟男女有別,趙頭,你看看情況都妥善安排了吧!記住,玻璃廠的工匠們是待遇很好的。”李過讓這些人吃了定心丸。


    “不過,隻有一條,因為要保密,你們的活動範圍會受到一定的限製。所以,你們不會在這裏做玻璃了,我會給你們新找個地方!在那個地方沒找到之前,你們就先委屈兩天,先待在這裏!”李過接著說道。


    工匠們便賭誓發願的承諾起來。


    過了沒幾天,李過尋了一塊地方,這個地方不大,是個眾山環繞的小盆地。四周的山都是峭壁,隻有朝南的方向有一條道。


    李過將裏麵居住的幾家農戶遷走,把玻璃工廠搬到了這裏。


    而玻璃廠的工人們也已經學會了用李過的攤法製造玻璃,在李過的鼓勵下,一些工匠們可以直接從坩堝裏將玻璃拉出來了。


    並且,李過命宋應星做了一些長約一米多的空心鐵管,李過想要做出些玻璃器皿。用鐵管的一端從熔爐中蘸取玻璃液(挑料),一端用吹嘴。挑料後在滾料板(碗)上滾勺。吹氣,形成玻璃料泡,在摸中吹成製品,也可無模自由吹製,最後從吹管上敲落。最後使其冷卻成型。但最主要的是在模型內吹,好讓玻璃器皿規整。


    李過還親自吹出個三圓四不扁的容器呢。


    漸漸的,這些人也開始幹的有模有樣起來。


    但這並沒有完事,李過開始向玻璃廠供應水銀和錫了,因為李過要做鏡子。


    做鏡子的方法其實在當時並不先進,隻不過鏡子還沒傳到東方來。鏡子的製作方法很簡單,就是先把錫箔貼在玻璃麵上,然後倒上水銀,水銀是液態金屬,能夠很好地溶解錫,隨後,玻璃上就形成了一層薄薄的錫與水銀的合金。這被稱為“錫汞齊”,這種錫汞齊的本領高強,能夠緊緊地粘附在玻璃上而成為真正的鏡子。


    李過其實也懂得用電鍍的方法做鏡子,可是一來沒有電,二來當時的條件實在太差,沒辦法弄,隻有用錫汞齊這種辦法來做了。


    盡管水銀是有毒的,但暫時也隻能這樣了。


    眼看著包括鏡子在內的玻璃工藝日益成熟,李過正謀劃著往外賣,一件事卻擾亂了他的計劃,那就是戰爭!(未完待續)

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