秋景宣冷然：“你做得到嗎？淑貴妃會這麽想很自然，可你不要以卵擊石，關於我們這位姑母的傳說，你應該聽得不少，她若要除掉你，縱然二皇子攔在身前，她也不會姑息。”
“哥哥說的是，還有幾個月皇後的孩子就要出生了。”年輕的皇子妃眼中掠過寒光，“皇後對我並不熱情，我連進涵元殿的門都很難，不能接近她，也就沒法兒讓孩子胎死腹中。隻不過，孩子能生得下來，不見得每一個都能長大成人。”
“小心一些。”秋景宣明白妹妹的意思，但沒有阻攔，“等你出了宮，我們相見容易，有什麽事盡量先與我商議。你要小心，也許皇子府中也布滿了帝後的眼線，你身邊的侍女都是他們安排的，不要輕易相信任何人。”
“淑貴妃過些日子會安排人來伺候我，但我也會小心。”妹妹應道，反而目色深深地看著兄長，唇邊掠過笑意，“哥哥，你會對盛元公主動情嗎，她長得那麽美。”
秋景宣淺笑：“我倒想問問你，二皇子，你對他可有情了？”
“項灃他待我極好，正如淑貴妃所說，他善良溫和。”秋景柔微微搖頭，“哥哥，這樣的人能成為帝王嗎？”
秋景宣道：“隻要你成為皇後，不就好了？”
此時，門前下人匆匆而來，送來一封寄給他的信，秋景宣見姓封上落款曖昧，便隨手拆來看，一旁景柔見哥哥唇邊勾起不屑的笑意，問道：“誰的信？”
“我們的哥哥姐姐，伯父叔叔們？嗬……”秋景宣用了疑問的口氣，“你成了皇子妃，天下皆知，他們便來認親了，盼著能像你我一樣，重新迴到京城。”
“家裏的人，我幾乎都沒見過。”當年秋家散去時，秋景柔還是繈褓裏的嬰兒。
“當初若非祖母把我們托付在成家，你我就要流離失所，能不能活下去都不知道，比起成家來，這些堂兄弟姐妹，這些伯父叔叔們才是我們的親人，可他們沒有一個來管我們，哪怕隻是多一口飯。”秋景宣把信揉起來，捏在了掌心。
“哥哥，皇後當初若保住秋家，現在會是什麽樣的？”
“可她並沒有。”秋景宣抬頭看天色，日頭偏西，正午已過，他道，“你現在還在宮裏，早些迴去才好。切記凡事小心，不要衝動，想要有將來，你首先要好好活著。”
深宮裏，陳太醫才剛為皇後把脈，正要詳說皇後的身體，門外皇帝駕臨，他大步流星地走來，徑直便問：“皇後怎麽樣？”
“皇上容稟。”陳太醫道，“娘娘腹中胎兒脈象安穩，隻是娘娘本身又出現當年的消渴之症，即日起要飲食謹慎，保持心情愉悅，平平靜靜地等待臨盆。”
“飲食謹慎，她這麽瘦，再謹慎豈不是要……”
“皇上。”瑉兒按住了皇帝的手，這個人一碰到自己的事就愛著急，過去的十幾年裏，即便是頭疼腦熱的小毛病，他也能折騰的太醫院不得安生。瑉兒笑道，“您聽陳太醫把話說完。”
陳太醫早就習慣了，年輕那會兒還會跟著一驚一乍，現如今還常常安慰被皇帝嚇得魂飛魄散的徒弟，此刻也是笑著道：“皇上若是緊張，娘娘也跟著緊張，比起湯藥來，愉快安寧的心情比什麽都強。”
瑉兒笑道：“那麽多年，我最信得過你，之後該如何進食，該吃什麽藥，你交代清雅便是。太後那兒若是問起來，隻道我一切平安。”
陳太醫領命，隨清雅離開內殿，項曄則攙扶瑉兒到窗下透口氣，見皇帝濃眉緊鎖，瑉兒笑道：“與其擔心我的身體，不如做些讓我高興的事。”
“秋家兄妹？”
“皇上莫怪我無情。”瑉兒說道，“我寧願讓灃兒恨我，也不想他被勾上歧途。是啊，或許對他來說並不是什麽歧途，可萬一那條道他不能光明正大地走呢？皇上，他是你的兒子，並不是我的。”
項曄歎氣：“你啊，要是把你這些話寫入青史，將來代代皇後都學你，我項家的子孫，都要怕妻懼內不成？”
瑉兒笑：“皇上若樂意叫史官寫，臣妾也樂意名留青史，最好是把宋淵叫迴來寫，他寫的故事一定有趣。”
項曄瞥了她一眼，轉過身道：“他是朕抵禦外敵的一道城牆，邊陲離不開他，你的故事，朕親自來寫就是了。”
十三年前，皇帝費盡心機為秋瑉兒製造可以達成六宮無妃心願的機會，即便這麽多年過去了，他們之間也始終沒有挑明那件事，鬥轉星移，如今新的問題阻擋在麵前，皇帝怎麽會不知瑉兒的心意，而瑉兒也是沒來由的，對那一對兄妹十分抵觸。
明明不論是名義，還是血緣，他們都是秋家一脈相承的姑侄，可她竟無法生出半分憐憫之心。
“灃兒是朕的兒子，朕不會為難你，也不會把責任強加給你，可朕需要你。”皇帝語重心長地說，“你我心意相通，很多話並不需要說明，那兄妹倆你就交給朕去處理，至於他們想做什麽，真真是異想天開了。”
“我自然信皇上，可我……”瑉兒心裏顫顫的甚至迷茫的感覺，多年未曾有過，她伸手抓了皇帝的胳膊，“女兒怎麽辦？我們該拿元元怎麽辦？”
門外頭，大公主正搖搖晃晃走來，見宮女們都侍立在外頭，知曉父皇母後又在門裏說悄悄話，她一笑繞過正門，轉到窗底下去，想偷偷看看他們在做什麽，可是卻見父親在為母親拭淚，不知母親為什麽哭泣，父親又將她攏在了懷中。
項元怕自己被發現，立刻蹲下身子藏在窗戶底下，可屋子裏靜悄悄什麽動靜也沒有，等她偷偷抬起頭，想再張望一眼，卻聽父皇的聲音從背後傳來：“多大的人了，和誰玩兒捉迷藏呢？”
“父皇……”項元一驚，再看窗裏頭，娘親正慈愛地笑著，嗔道，“想在你父皇眼皮底下耍滑頭，你還早著呢。”
方才分明看到父親為母親擦拭眼淚，難道是她眼花了，不，母親的眼睛還微微泛紅呢，她一定是哭過了。可父皇笑嗬嗬地摟過自己一同進門去，母後也是溫柔地摸著自己的手問冷不冷，他們好像根本不在乎自己方才看見什麽或聽見什麽。
離了內殿，正見妹妹從書房歸來，項元把琴兒拉到一旁，姐妹倆竊竊私語，清雅從太醫院歸來瞧見，又被拉在一起說，清雅才道：“許是為了娘娘的消渴之症，當初娘娘生大公主時，就有這跡象，雖然嚴重起來後果不堪設想，但小心保養調理，還是不礙事的。”
兩個姑娘麵麵相覷，心裏都知道之後的日子要好生伺候母親，隻是項元對於母親落淚的事耿耿於懷，她幾乎不記得自己見過母親的眼淚。
這樁事在心裏擱了好久，琴兒因非親眼所見，不如姐姐這般思慮深，她已漸漸淡忘時，姐姐還在為此翻來覆去地睡不著。直到這一日，晚輩們被祖母叫去長壽宮裏用膳，太後命人送幾樣皇帝喜歡的菜去清明閣，項元卻自告奮勇要去送，撂下祖母和兄弟姐妹們便走了。
三皇子笑道：“元元那丫頭，最近是不是有心事，都不見她來書房搗蛋了。”
太後卻笑悠悠問沈雲：“你可知道。”
沈雲淡淡：“她什麽事都是新鮮一陣就過去了，書房裏沒什麽可玩的，自然就不去了。”
二皇子因朝務在身，此刻不在宮裏，秋景柔獨自一人陪在太後身邊。聽得這話，她默默為太後夾菜，心裏則盤算著，哥哥與項元之間最大的阻礙並不是皇後，如何說服太後才是最難的。
這邊廂，項元捧著食盒闖入清明閣，父親正捧著一本奏折皺眉頭，聽得動靜見是女兒，才露出幾分笑意：“怎麽跑來了？”
“皇祖母知道您一定沒好好用膳，打發兒臣來伺候您。”項元熟門熟路地到一邊，麻利地布置下碗筷菜碟，嬌然向父親招手，“父皇，我陪您一塊兒吃。”
項曄鬆了鬆筋骨走來，懶洋洋地說：“如今時辰過得越來越快，已是大正午了？”他坐下，含笑端詳著自己漂亮的閨女，笑道，“我家公主長大了，父皇也該老了。”
這話叫項元心頭一酸，噘嘴笑道：“母後最不愛聽您說這種話，小心我去告狀。”
項曄大笑：“別學的你母後那麽厲害，女孩子家家，溫柔體貼些。”
項元卻捉了父親的把柄好不得意：“難道母後不溫柔體貼？”
皇帝情意深深：“世上數你母後最溫柔。”
“父皇。”項元將一碗山珍湯送到父親麵前，明眸忽閃，雙唇用力抿了抿，一開口便問，“您還記不記得前幾天，您在母後寢殿的窗下捉到我。”
皇帝點頭，一麵喝湯，用餘光悄悄看了眼閨女。
“兒臣不是故意偷聽您和母後說話，但我其實什麽也沒聽見，可我看見了，我看見您給母後擦眼淚。父皇，能不能告訴我母後為什麽哭，是誰惹母後傷心了？”項元神情莊重，“父皇，我很擔心母後。”
皇帝喝了湯，身體溫暖起來，撂下碗看著閨女，目色深沉，卻也不掩飾：“她怕你有心事不告訴她，擔心你受委屈，不願你被人欺負。”
項元愣住了，父親卻雲淡風輕地一笑，眼中是寵溺，更隱隱有幾分帝王的霸氣：“元元，想做什麽就去做什麽，這天下但凡是你喜歡的，人也好事物也好，就都是你的。母後擔心你這些，更怕你太過孝順，為了顧忌我們，而壓抑你自己的幸福。”
“父皇，我……”
“你說。”
“隻要我喜歡的人，我都能找他玩是嗎？”
“自然。”皇帝答得幹脆。
“就算是……”小姑娘的心撲撲直跳。
可不等她說出那個人的名字，項曄就問：“秋景宣？”
項元霍然從椅子上站了起來，可皇帝卻笑悠悠指向門外：“去吧，父皇和母後隻要看到你快活就好了。”
這不可思議的答案，讓項元更加彷徨，可是她的一顆心，已奔向皇城外。
“哥哥說的是，還有幾個月皇後的孩子就要出生了。”年輕的皇子妃眼中掠過寒光，“皇後對我並不熱情，我連進涵元殿的門都很難，不能接近她，也就沒法兒讓孩子胎死腹中。隻不過，孩子能生得下來，不見得每一個都能長大成人。”
“小心一些。”秋景宣明白妹妹的意思，但沒有阻攔，“等你出了宮，我們相見容易，有什麽事盡量先與我商議。你要小心，也許皇子府中也布滿了帝後的眼線，你身邊的侍女都是他們安排的，不要輕易相信任何人。”
“淑貴妃過些日子會安排人來伺候我，但我也會小心。”妹妹應道，反而目色深深地看著兄長，唇邊掠過笑意，“哥哥，你會對盛元公主動情嗎，她長得那麽美。”
秋景宣淺笑：“我倒想問問你，二皇子，你對他可有情了？”
“項灃他待我極好，正如淑貴妃所說，他善良溫和。”秋景柔微微搖頭，“哥哥，這樣的人能成為帝王嗎？”
秋景宣道：“隻要你成為皇後，不就好了？”
此時，門前下人匆匆而來，送來一封寄給他的信，秋景宣見姓封上落款曖昧，便隨手拆來看，一旁景柔見哥哥唇邊勾起不屑的笑意，問道：“誰的信？”
“我們的哥哥姐姐，伯父叔叔們？嗬……”秋景宣用了疑問的口氣，“你成了皇子妃，天下皆知，他們便來認親了，盼著能像你我一樣，重新迴到京城。”
“家裏的人，我幾乎都沒見過。”當年秋家散去時，秋景柔還是繈褓裏的嬰兒。
“當初若非祖母把我們托付在成家，你我就要流離失所，能不能活下去都不知道，比起成家來，這些堂兄弟姐妹，這些伯父叔叔們才是我們的親人，可他們沒有一個來管我們，哪怕隻是多一口飯。”秋景宣把信揉起來，捏在了掌心。
“哥哥，皇後當初若保住秋家，現在會是什麽樣的？”
“可她並沒有。”秋景宣抬頭看天色，日頭偏西，正午已過，他道，“你現在還在宮裏，早些迴去才好。切記凡事小心，不要衝動，想要有將來，你首先要好好活著。”
深宮裏，陳太醫才剛為皇後把脈，正要詳說皇後的身體，門外皇帝駕臨，他大步流星地走來，徑直便問：“皇後怎麽樣？”
“皇上容稟。”陳太醫道，“娘娘腹中胎兒脈象安穩，隻是娘娘本身又出現當年的消渴之症，即日起要飲食謹慎，保持心情愉悅，平平靜靜地等待臨盆。”
“飲食謹慎，她這麽瘦，再謹慎豈不是要……”
“皇上。”瑉兒按住了皇帝的手，這個人一碰到自己的事就愛著急，過去的十幾年裏，即便是頭疼腦熱的小毛病，他也能折騰的太醫院不得安生。瑉兒笑道，“您聽陳太醫把話說完。”
陳太醫早就習慣了，年輕那會兒還會跟著一驚一乍，現如今還常常安慰被皇帝嚇得魂飛魄散的徒弟，此刻也是笑著道：“皇上若是緊張，娘娘也跟著緊張，比起湯藥來，愉快安寧的心情比什麽都強。”
瑉兒笑道：“那麽多年，我最信得過你，之後該如何進食，該吃什麽藥，你交代清雅便是。太後那兒若是問起來，隻道我一切平安。”
陳太醫領命，隨清雅離開內殿，項曄則攙扶瑉兒到窗下透口氣，見皇帝濃眉緊鎖，瑉兒笑道：“與其擔心我的身體，不如做些讓我高興的事。”
“秋家兄妹？”
“皇上莫怪我無情。”瑉兒說道，“我寧願讓灃兒恨我，也不想他被勾上歧途。是啊，或許對他來說並不是什麽歧途，可萬一那條道他不能光明正大地走呢？皇上，他是你的兒子，並不是我的。”
項曄歎氣：“你啊，要是把你這些話寫入青史，將來代代皇後都學你，我項家的子孫，都要怕妻懼內不成？”
瑉兒笑：“皇上若樂意叫史官寫，臣妾也樂意名留青史，最好是把宋淵叫迴來寫，他寫的故事一定有趣。”
項曄瞥了她一眼，轉過身道：“他是朕抵禦外敵的一道城牆，邊陲離不開他，你的故事，朕親自來寫就是了。”
十三年前，皇帝費盡心機為秋瑉兒製造可以達成六宮無妃心願的機會，即便這麽多年過去了，他們之間也始終沒有挑明那件事，鬥轉星移，如今新的問題阻擋在麵前，皇帝怎麽會不知瑉兒的心意，而瑉兒也是沒來由的，對那一對兄妹十分抵觸。
明明不論是名義，還是血緣，他們都是秋家一脈相承的姑侄，可她竟無法生出半分憐憫之心。
“灃兒是朕的兒子，朕不會為難你，也不會把責任強加給你，可朕需要你。”皇帝語重心長地說，“你我心意相通，很多話並不需要說明，那兄妹倆你就交給朕去處理，至於他們想做什麽，真真是異想天開了。”
“我自然信皇上，可我……”瑉兒心裏顫顫的甚至迷茫的感覺，多年未曾有過，她伸手抓了皇帝的胳膊，“女兒怎麽辦？我們該拿元元怎麽辦？”
門外頭，大公主正搖搖晃晃走來，見宮女們都侍立在外頭，知曉父皇母後又在門裏說悄悄話，她一笑繞過正門，轉到窗底下去，想偷偷看看他們在做什麽，可是卻見父親在為母親拭淚，不知母親為什麽哭泣，父親又將她攏在了懷中。
項元怕自己被發現，立刻蹲下身子藏在窗戶底下，可屋子裏靜悄悄什麽動靜也沒有，等她偷偷抬起頭，想再張望一眼，卻聽父皇的聲音從背後傳來：“多大的人了，和誰玩兒捉迷藏呢？”
“父皇……”項元一驚，再看窗裏頭，娘親正慈愛地笑著，嗔道，“想在你父皇眼皮底下耍滑頭，你還早著呢。”
方才分明看到父親為母親擦拭眼淚，難道是她眼花了，不，母親的眼睛還微微泛紅呢，她一定是哭過了。可父皇笑嗬嗬地摟過自己一同進門去，母後也是溫柔地摸著自己的手問冷不冷，他們好像根本不在乎自己方才看見什麽或聽見什麽。
離了內殿，正見妹妹從書房歸來，項元把琴兒拉到一旁，姐妹倆竊竊私語，清雅從太醫院歸來瞧見，又被拉在一起說，清雅才道：“許是為了娘娘的消渴之症，當初娘娘生大公主時，就有這跡象，雖然嚴重起來後果不堪設想，但小心保養調理，還是不礙事的。”
兩個姑娘麵麵相覷，心裏都知道之後的日子要好生伺候母親，隻是項元對於母親落淚的事耿耿於懷，她幾乎不記得自己見過母親的眼淚。
這樁事在心裏擱了好久，琴兒因非親眼所見，不如姐姐這般思慮深，她已漸漸淡忘時，姐姐還在為此翻來覆去地睡不著。直到這一日，晚輩們被祖母叫去長壽宮裏用膳，太後命人送幾樣皇帝喜歡的菜去清明閣，項元卻自告奮勇要去送，撂下祖母和兄弟姐妹們便走了。
三皇子笑道：“元元那丫頭，最近是不是有心事，都不見她來書房搗蛋了。”
太後卻笑悠悠問沈雲：“你可知道。”
沈雲淡淡：“她什麽事都是新鮮一陣就過去了，書房裏沒什麽可玩的，自然就不去了。”
二皇子因朝務在身，此刻不在宮裏，秋景柔獨自一人陪在太後身邊。聽得這話，她默默為太後夾菜，心裏則盤算著，哥哥與項元之間最大的阻礙並不是皇後，如何說服太後才是最難的。
這邊廂，項元捧著食盒闖入清明閣，父親正捧著一本奏折皺眉頭，聽得動靜見是女兒，才露出幾分笑意：“怎麽跑來了？”
“皇祖母知道您一定沒好好用膳，打發兒臣來伺候您。”項元熟門熟路地到一邊，麻利地布置下碗筷菜碟，嬌然向父親招手，“父皇，我陪您一塊兒吃。”
項曄鬆了鬆筋骨走來，懶洋洋地說：“如今時辰過得越來越快，已是大正午了？”他坐下，含笑端詳著自己漂亮的閨女，笑道，“我家公主長大了，父皇也該老了。”
這話叫項元心頭一酸，噘嘴笑道：“母後最不愛聽您說這種話，小心我去告狀。”
項曄大笑：“別學的你母後那麽厲害，女孩子家家，溫柔體貼些。”
項元卻捉了父親的把柄好不得意：“難道母後不溫柔體貼？”
皇帝情意深深：“世上數你母後最溫柔。”
“父皇。”項元將一碗山珍湯送到父親麵前，明眸忽閃，雙唇用力抿了抿，一開口便問，“您還記不記得前幾天，您在母後寢殿的窗下捉到我。”
皇帝點頭，一麵喝湯，用餘光悄悄看了眼閨女。
“兒臣不是故意偷聽您和母後說話，但我其實什麽也沒聽見，可我看見了，我看見您給母後擦眼淚。父皇，能不能告訴我母後為什麽哭，是誰惹母後傷心了？”項元神情莊重，“父皇，我很擔心母後。”
皇帝喝了湯，身體溫暖起來，撂下碗看著閨女，目色深沉，卻也不掩飾：“她怕你有心事不告訴她，擔心你受委屈，不願你被人欺負。”
項元愣住了，父親卻雲淡風輕地一笑，眼中是寵溺，更隱隱有幾分帝王的霸氣：“元元，想做什麽就去做什麽，這天下但凡是你喜歡的，人也好事物也好，就都是你的。母後擔心你這些，更怕你太過孝順，為了顧忌我們，而壓抑你自己的幸福。”
“父皇，我……”
“你說。”
“隻要我喜歡的人，我都能找他玩是嗎？”
“自然。”皇帝答得幹脆。
“就算是……”小姑娘的心撲撲直跳。
可不等她說出那個人的名字，項曄就問：“秋景宣？”
項元霍然從椅子上站了起來，可皇帝卻笑悠悠指向門外：“去吧，父皇和母後隻要看到你快活就好了。”
這不可思議的答案，讓項元更加彷徨，可是她的一顆心，已奔向皇城外。