害人之心不可有,防人之心不可無,為了鋪子能長久地經營下去,小心為上,這年頭最不能信任的就是人性。


    有利可圖誰不趨之若鶩,誰管東家厚不厚道,有銀子拿最重要,誠信算什麽,不能吃也不能賣。


    「嘻嘻,今天又是一百兩進帳,我真是太佩服自己了,是天生的經商奇才,賺錢信手拈來,富可敵國指日可待。」銀子呀!多麽美麗,妖嬈多姿,銀光閃閃,有若那銀河天上來下凡塵。


    十兩元寶十錠,排成兩列擱在紅梨方桌上,笑眯眼的李樗撫著一錠錠的銀子,模樣陶醉不已。


    柳綠提醒著,「二小姐,這個月的俸薪還沒發,還有從唿倫草原買來的奶酪尚未給錢,人家等著要,放牧的季節又到,趁著冬季來臨前好把牛羊養肥。」伴隨話落下的是撥動算盤的聲響,清楚的數字在帳目上。


    做甜食的材料有很多在這時代並沒有,像奶油、草莓醬、起司、奶酪、可可粉、檸檬、香草等等。


    有些可以用別的東西替代,有些不行得自己做,有些得不辭千裏去買來原料加工,還有些幹脆自己種,譬如西紅柿、香草、肉桂、薄荷,她甚至讓人從番國移植蘭姆樹種,以及以網室栽種四季水果。


    這些在城外的莊子裏進行,莊頭王有義是個守本分的老實人,對莊稼十分有興趣,也樂於栽種,對於主子托人送來的種苗迫不及待的試種,還因周邊的土地不夠用又支用一百五十兩買下三百畝土地,莊子四周放眼望去的土地全是李樗的,她已是名副其實的地主。


    不過錢花得兇,李老夫人給她的「嫁妝」已經所剩無幾,幸好甜心甜食鋪開幕至今不到四個月,花出去的一千七百五十六兩已經迴本,如今每日營收數百兩,扣去食材費和一些雜支開銷以及工資,兩、三百兩是跑不掉,一個月加總下來約賺六千兩。


    就算是對見過大錢的富商大戶而言,也是教人咋舌的入帳,難怪李樗會笑得嘴都闔不攏。


    打算開分店的她對底下人也很大方,取出一百兩分紅,每個人都分得好幾兩,還做春夏秋冬四季「製服」各兩套,春天是綠衫戴百花圖樣綸巾,夏天是天空藍短衫戴水荷藍窄帽,秋衫以黃菊色為主,繡上蒼竹,冬袍厚實一點,是墨色長襖,以銀線繡梅縫在袖口。


    大夥因東家的慷慨而更勤奮做事,月俸加分紅是尋常人家一年的收入,他們感動得都哭了,一邊抹淚、一邊感謝東家的好氣度,發誓要以鋪子為家,跟著東家一輩子。


    「掃興呀!柳綠,小姐我正沉醉在發大財的美夢中,你的算盤一撥,我的夢就得醒了,心痛、肉痛、頭也痛,你在割我的心肝呀!」她一臉與銀子訣別的不舍模樣,忍痛將五錠元寶推了出去。


    跟著小姐吃香喝辣的柳綠養出水靈模樣,彎彎的柳眉一揚笑開。「二小姐別裝出心疼樣子了,府裏的銅匣快裝不下收迴的銀子,得換個大點的鐵櫃。」


    「我們現在的錢很多嗎?」李樗微微凝神,算著私房有多少,夠她開幾間分店。


    柳綠說了個數目,主子信任她,銀兩都交由她保管。


    「夫人前幾日有意無意地提一下,她問城北的甜食鋪子是不是二小姐開的,還歎了口氣,提起在青桐縣當官的老爺日子過得多清苦,縣太爺的官俸隻夠養跟著去的高姨娘和四小姐、拙少爺。」


    「等等,她的意思不是要錢吧?」李樗臉色微變,挑起眉,把剩下的五錠銀子收入袋裏。


    什麽賊最難防?絕對是家賊。


    「兩天前,春紅看見夫人身邊的嚴嬤嬤來買脆皮馬蹄糕,買完還不走直往後堂探頭探腦,和夥計東拉西扯的探聽東家是誰,故意說溜嘴鋪子是府裏小姐將來的陪嫁,她家夫人派她來瞧瞧鋪子的營收。」這下作的老賊婆,天大的謊言也說得臉不紅氣不喘。


    什麽她家夫人,這是前任夫人的嫁妝,關現任夫人什麽事?居然裝模作樣來打探,擺出主人的樣子,簡直太不要臉了,二小姐受傷躺在床上昏迷不醒時,府裏大小有誰來探過,都巴不得她早日一命歸陰。


    如今狗鼻子嗅得靈想來分點好處,他們配嗎?要不是二小姐福大命大撐過一劫,哪有今日的風光。


    真應了那句——士別三日,刮目相看。柳綠在李樗的調教下能讀能寫還能算,月銀翻倍再翻倍,雖稱不上富婆也小有身家,手頭有些錢,衣衫非緞即綢,鋪子裏包含老掌櫃在內都態度可親地喊她一聲「柳綠姑娘」,她因此漸生自信,雙眼有神,容光煥發像個氣度端雅的官家一等大丫頭,而非昔日被人戳著脊椎骨數落的小奴婢。


    不用再看人臉色過日子,人就威風了,一些以前不敢說的話,這會可是說得溜,即使是從前怕得要命的嚴嬤嬤在麵前,她也敢叉著腰對罵,儼然是個小辣椒。


    不過這也是主子寵出來的氣勢,觀念前衛的李樗不斷對她洗腦,還大刺刺地當她靠山,柳綠當然膽氣十足。


    在連戰夫人和老夫人的勝利下,李樗在府裏的地位不可同日而語,連帶身邊的丫鬟也跟著受惠。


    大老爺不在家,府裏的人管不動,二小姐又手握金銀,誰奈她何,偌大的宅邸早轉了風向,下人們個個眼利得很,知道該討好誰,當人奴才的哪個不想鹹魚翻身,得跟對主子才有雞犬升天的一日。


    「這是什麽?」


    「蜂巢餅。」


    「看起來不像蜂巢呀!」但是好好吃的樣子。


    「咬下去就有蜂巢的感覺,流出的蜂漿溢滿口腔,配上餅皮的酥脆,那滋味是說不出的香甜可口……」吃過一次難忘至今的夥計一臉滿足的描述,彷佛口中還殘留濃濃的蜂蜜甜味。


    「真有那麽好吃?給我一片嚐嚐。」要是沒他說得那麽好吃就砸鋪子,他最討厭別人騙他。


    「不好意思,賣完了。」夥計一聳肩,賠上無奈的笑臉。太搶手了,供不應求。


    什麽,沒了?「那這個酸薑皮黃酥呢?我要十個,你給我包起來。」


    「真是抱歉,有人半個月前就預訂了,待會店裏的夥計便要送到買家府上。」夥計一臉為他來晚一步的惋惜神情。


    甜心甜食鋪也有做外送服務,但得先付現銀預訂,期限之前送貨到府,不另收跑腿費。


    「千層叉燒酥、十錦小餡餅、杏仁酥餅、芝麻打滾、藍莓奶露、雪花青花苔統統給我來一份。」


    他不信全都沒了,有錢還買不到嗎?


    擺放現做甜食的櫃架以柚木為底,用打薄的琉璃為櫃麵保持甜食的鮮度,也防止上門的客人帶了灰塵進來,手指不幹淨東摸西摸,把甜食摸髒了不好出售,這也是為衛生而把關。


    隻是琉璃的透明度不足,站在櫃子前的客人看不清櫃內的甜食,因此貼心的店家便著人繪圖貼在該樣甜食前的琉璃片上,供客人參考。


    而此時一張臉正貼著微涼的琉璃往裏瞧,想瞧個分明來,偏偏又什麽都看不清楚,一片霧茫茫,急得他心癢癢,嘴饞得想發火。


    「這位客倌真是來得不巧,你點的這幾樣早已售光,小店每日隻供應一百份,賣完就不再上架,請明日再來光顧。」夥計彎腰,獻上十二萬分的歉意。


    「你是說我沒口福嘍!」好大的膽子,居然不給他吃。


    「是小店的不是,供應不及……嚇!公子你……」好美。


    夥計驟地一屏氣,驚豔得兩眼發直,正前方清逸出塵的容顏讓他說不出話來,直愣愣地盯著人瞧。


    「公子我就是要吃,馬上給我端上來,少一樣我就砍一顆腦袋,砍到一鋪子都做無頭鬼為止。」哼,他要擺架子,讓這些有幸目睹聖顏的百姓看看他的威風。


    「砍我腦筋……」夥計一怔,失笑地搖搖頭,當眼前美如皎月的公子在說笑。「小店巳時開鋪,賣到未時左右就要收鋪,一天隻賣三個時辰,公子瞧瞧此時都快到申時,店內的甜食差不多已經銷售一空,就算想賣你也苦無甜食。」


    「放肆,我想吃的東西膽敢不端到我麵前,你有幾顆腦袋可以掉。」這些子民太壞了,欺負他,不給他吃的。


    「公子你……」


    撫著山羊胡,等著關鋪子的老掌櫃姍姍走來。「怎麽了?發生什麽事,就聽前頭吵吵鬧鬧的,不是該上門栓打烊了嗎?」


    「掌櫃的,這位公子來得遲買不到咱們店裏的甜食,我正向他解釋著,但是他似乎聽不進去。」

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