王姨娘被從屋裏拖了出來，腳上的鞋掉了一隻，披頭散發的，隻穿著中衣跪在院中哭天搶地。
梁夫人吩咐嬤嬤打了她四十個嘴巴子，便自作主張將她發賣到窯子裏去了。這王姨娘可還是老爺的新寵，居然就這麽輕易進了見不得人的去處！
事後，上房的丫頭悄悄告訴她，梁夫人看著王姨娘受寵，恐她再生下一個哥兒來，所以設了這個圈套。
姨娘、庶出的子女，在梁府是從來不當人看的。
夫人說打就打，說賣就賣。
自己和姐姐在後宅苟且偷生了這些年，也從來不見父親前來探視過自己一眼。
能去父親書房，與父親說笑、聆聽父親教誨的，唯有嫡出的大姐和兩位兄弟。
所以，當父親忽然叫她姊妹二人過去，提出要送她們入宮時，她便以為翻身的機會來了。
倘或這件事被父親知道了……
但想想梁夫人的手段，梁春容便不寒而栗。
她閉上了雙眼，片刻又睜開，安靜問道，“貴妃娘娘想要臣女做什麽？”
穆桑榆眸中閃過一抹欣賞的神色，“你倒是個明白人。”
梁春容淒楚笑道，“若是娘娘無話吩咐，拿住臣女的那刻起，就把臣女交給梁夫人處置了，又何必與臣女白費口舌？如今臣女已是娘娘掌中之物，娘娘盡管吩咐吧。”
穆桑榆朱唇淺勾，“本宮就喜歡與爽快的人往來。”言罷，她便低聲交代了幾句。
梁春容聽了，低頭不語。穆桑榆又道，“你且放心，本宮既然讓你做了內應，外頭自然有人接洽，必不會令你身陷險境。”
梁春容卻搖頭道，“臣女不是擔心此事。臣女隻是想討娘娘口中一句話，待此事完畢，還求娘娘給臣女姐妹一個歸宿。”
穆桑榆神色冷淡，說道，“梁氏，你該明白，如今的你並無籌碼同本宮討價還價。”
梁春容曉得她誤會了，忙解釋道，“貴妃娘娘，臣女不是那個意思。臣女犯下這等大罪，何敢再染指宮闈？隻是事了之後，臣女與姐姐必然無處可去，所以……”
穆桑榆這方了然，頷首淺笑，“你放心，本宮不會虧待了你們。”說著，朝阿莫看了一眼。
阿莫便將那頁供狀送到了梁春容麵前，“請梁三小姐摁個指印。”
梁春容咬了咬牙，蘸了印泥，摁在了那供狀之上。
摁上了指印，梁春容心中倒是一派泰然。
穆桑榆看了阿莫拿迴來的狀紙，微微一笑，“扶梁三姑娘起來，伺候她去梳妝更衣，不要怠慢了。”
話音落，便有兩名宮女上前攙扶梁春容。
梁春容在地下跪久了，雙腿麻木不已，好容穆桑榆易才站起來。
臨出門之際，她忽又迴首問道，“貴妃娘娘，臣女還有一句話想要問您。今日這件事，您是早就知道了麽？”
穆桑榆唇邊笑意漸深，意味深長道，“你們梁家的心思，從你們姐妹兩個身上就能看出來了，連猜都不用猜。”
梁春容聽罷，突然輕笑出聲，扭身出門而去。
宮廷局勢，竟是詭譎至此，她還該涉足其中麽？
也罷，她就洗幹淨眼睛看著，梁家究竟會是個怎樣的收場。
歸根結底，殊途同歸。
至於，她先前對於陛下生起那一點點綺念，經了穆貴妃這一場陣仗，早已被攆成了齏粉。
接連演了兩場大戲，穆桑榆隻覺身心俱疲，腰身頓時軟了下來，倚靠著軟枕，長籲了口氣，“可算能喘口氣了，今日這一場賞花宴，真真要了本宮半條命。”阿莫重新替她斟滿了茶碗，賠笑道，“娘娘今兒連辦兩件大事，辛苦也是在所難免的。總好在，一切順利。”
說著，她忽然掩口一笑，“娘娘怕還歇不得。陛下駕臨上河園，隻怕還更有的辛苦。”
穆桑榆聽她調笑，臉上微微一熱，斥道，“打嘴！你這丫頭真是越發大膽了，連主子也敢戲謔了！”
掌事太監董三寶進來報道，“娘娘，那邊宴席快散了。太皇太後娘娘打發人來問，這邊事情了結了沒有？若是完了，就請您趕快過去。”
穆桑榆答應著，便將適才的心事盡數收了起來，整了整衣裳，起身往前頭去了。
迴至隨雲殿，果然歌舞已罷，酒冷菜殘。
眾人不論高興與否，都已酒足飯飽，正收拾著輪流上來向太皇太後、陛下告辭。
黎謹修已有了七八分酒意，見她迴來，竟也沒了顧忌，朝她點手，“榆兒，來朕身邊。”穆桑榆一見他這般模樣，連忙低聲吩咐近侍預備醒酒酸湯，一麵笑盈盈上前。
黎謹修便握著她的手，與她並肩站在一起，受著命婦們的朝拜。
眾人見此情形，心中哪兒還不明白？隻是嘴上都不提起，依禮行事。
有幾個膽子大些的，向貴妃道別時，含蓄著笑道，“先恭喜貴妃娘娘了。”
倒把穆桑榆弄的有些不好意思了。
梁夫人領著兩個女兒也來道別，今日無功而返，她臉上很有些不好看，隻是當著陛下太皇太後跟前，尤其是當著穆貴妃麵前，自是不肯墮了氣勢，勉強含笑道別。
穆桑榆不看別人，目光隻落在她身後的梁春容身上。
隻見她神色淡淡，右側臉頰竟有些紅腫，心底便微微吃驚。
這梁老太夫人竟如此按捺不住，在皇家宴會上就動手教訓了她？
梁春容在梁府的日子竟這般難熬，也難怪自己隻稍稍施壓，她便肯倒向這邊了。
蔣太皇太後還是同梁老太夫人熱絡寒暄了一番，又說，“老姐姐，你放心，這兩個丫頭都在哀家身上。哀家保準替她們找個如意孫女婿。”梁老太夫人雖不知梁春容的那場故事，卻也明白兩個庶女入宮的事算是徹底泡湯了。
她心裏一時也不知是該喜還是該憂，隻得走一步看一步了。
嘴上敷衍過太皇太後，梁老太夫人便又帶著兩個姑娘一起離去。
至於安國公府的母女二人，更是狼狽不堪，甚而不敢前來道別，直拖到末尾，人都走的差不離了，這才過來。
安國公夫人臉上訕訕的，鄭芳初更是無地自容，低頭縮在母親身後。
這娘倆的好事，太皇太後陛下也都知情了，隻是當著矮人不說挫，都裝作不知，淡淡說了幾句麵子上的客套話，也就罷了。
穆桑榆更是索性走去吩咐宮人收拾宴席器具，不來理會。
一場熱鬧的賞花宴，就此落下帷幕。
宴席散去，穆桑榆正在隨雲殿的耳房之中吩咐宮人，“仔細將各樣金銀器皿登記入庫，一一對照原來的冊子，看有無丟失。倘或有，即刻去問負責看管的人。若有趁亂偷盜的，依照宮規處罰。”
正發落著，蔣太皇太後身側的宮女抱玉忽然走來，“貴妃娘娘，太皇太後娘娘請您過去敘話。”
穆桑榆聽著，忙對鏡重理了發髻，挪步過去。行至壽安書院，進了明間，就見蔣太皇太後已摘了鳳冠，脫了外袍，隻穿著秋香色菊花紋對襟綢緞褂子，盤膝坐在炕上。
穆桑榆含笑，上前問安。
蔣太皇太後忙叫她坐，笑道，“宮宴上，你沒好生吃吧？這會子必定是餓著肚子的，哀家吩咐這邊的小廚房煮了些鴨肉麵，就該得了。拿來，咱們娘倆吃。”
穆桑榆不由笑了，“太皇太後娘娘，宴席上預備了那麽多菜，你還叫小廚房煮麵來吃。想是臣妾預備的這些菜都不合口味，竟叫您老人家餓了肚子，這可要叫臣妾無地自容了。”
蔣太皇太後連連擺手，“這是什麽話！宮宴上的那些個菜，哀家還不知道麽？年複一年，日複一日，樣子不帶換的，那味道也不帶換的。師父帶徒弟，有那個樣兒也罷了，哀家可是吃夠了。你忙著張羅招待，自然也吃不好。”太皇太後娘娘這話可說著了，穆桑榆適才在宴席上，始終留意著各方動靜，同人周旋，隻吃了些小菜，飲了幾口酒水，並未著實吃多少飯食。偏偏又折騰了兩場大戲，這會子她還當真有些餓了。是以，穆桑榆也不再推辭，含笑答應。
片刻功夫，宮女捧著紅漆雕花托盤緩步入內，托盤之上安放著兩隻描金青瓷小碗，白煙嫋嫋，肉香襲人，引人食指大動。
宮女將托盤安放在烏木嵌琉璃麵螺鈿炕幾上，福了福身子，退了下去。
待蔣太皇太後先端過一碗去，穆桑榆方才也端了一碗。
碗中韭葉寬的麵條齊齊整整的碼著，碧翠的蔥花與筍絲散落在雪白的麵身上，幾塊連皮的鴨肉臥在清可見底的湯水之中。
穆桑榆執起筷子，嚐了一口，那鴨肉是用蔥油煎過的，酥香軟爛，麵條爽滑勁道，配著清脆的筍絲，相得益彰。
雖隻是一碗簡單的鴨肉麵，但這溫暖質樸的滋味讓她緊繃了一日的心終於鬆緩了下來。
曆來在太皇太後跟前，她總要顧念著儀態，無論什麽精致吃食都隻淺嚐兩口就罷了。
然而今兒這碗鴨肉麵，卻令她徹底鬆懈了下來，迴過神來時，那青瓷小碗竟已見了底。
穆桑榆頗有幾分不好意思，放下了筷子，微笑道，“臣妾貪嘴，讓太皇太後娘娘見笑了。”
宮女送了碧螺春上來，蔣太皇太後接過去，呷了一口，淺笑道，“丫頭，今日這場宴席，可累壞了吧？”
穆桑榆微怔，片刻搖首迴道，“臣妾不累。”
蔣太皇太後放下茶碗，意味深長的一笑，“不累便好，你若這會子就累了，往後的路便越發難走了。今後啊，你會遇到更多的人，更多的事，更離奇更棘手。無他，唯應對便是。”
話至此處，太皇太後的麵容上泛出了一抹遲暮的倦色，話音綿軟而悠長，“哀家已然老了，以後這副擔子就要交給你了。”
穆桑榆看著太皇太後娘娘鬢邊的銀絲，眼角細密的紋路，鼻子忽然一陣酸澀。
這便是太皇太後娘娘交代她籌辦賞花宴的第三重用意了吧？
她從入宮時起，便一直深受其照拂的長輩、她從心底裏敬重愛戴的太皇太後娘娘，竟然現出了老邁之態。
穆桑榆生母離世的早，雖家中尚有父兄，但缺失了母親的關愛，到底是心中的一件憾事。
及至遇到太皇太後娘娘，她的諄諄教誨、愛護之情，逐漸填補了她心底的這一缺憾。
穆桑榆在心中，是將太皇太後娘娘當作親祖母一般敬愛著的。
她索性坐到了蔣太皇太後身側，環著她的胳臂，帶著鼻音的噥噥說道，“太皇太後娘娘才不會老呢，臣妾還什麽也不會，還有許多許多事要向娘娘討教。”
蔣太皇太後輕輕撫摸著她的臉頰，寬厚的掌心傳遞著溫暖。她微微一笑，“丫頭，你不小啦。哀家在你這個歲數的時候，都已嫁給先帝，生下怡親王了。今兒的事，你做的十分好，哀家都看在眼裏。哀家沒有什麽好再教你了。往後的路，你要自己摸索著走了。哀家相信，榆兒這等聰慧能幹，定能遇難成祥，逢兇化吉。”
穆桑榆將頭倚在了太皇太後娘娘的臂膀上，嗅聞著娘娘身上淡淡的檀香氣息，輕輕閉上了眼睛。
太皇太後娘娘的氣息，不知怎的，就是讓她想起了那早早過世的母親……
溫熱，祥和，令人心安。
“好香，皇祖母在吃什麽好東西，還背著孫兒！”
黎謹修那爽朗的嗓音自外響起，他人便已邁步走進了屋中。
梁夫人吩咐嬤嬤打了她四十個嘴巴子，便自作主張將她發賣到窯子裏去了。這王姨娘可還是老爺的新寵，居然就這麽輕易進了見不得人的去處！
事後，上房的丫頭悄悄告訴她，梁夫人看著王姨娘受寵，恐她再生下一個哥兒來，所以設了這個圈套。
姨娘、庶出的子女，在梁府是從來不當人看的。
夫人說打就打，說賣就賣。
自己和姐姐在後宅苟且偷生了這些年，也從來不見父親前來探視過自己一眼。
能去父親書房，與父親說笑、聆聽父親教誨的，唯有嫡出的大姐和兩位兄弟。
所以，當父親忽然叫她姊妹二人過去，提出要送她們入宮時，她便以為翻身的機會來了。
倘或這件事被父親知道了……
但想想梁夫人的手段，梁春容便不寒而栗。
她閉上了雙眼，片刻又睜開，安靜問道，“貴妃娘娘想要臣女做什麽？”
穆桑榆眸中閃過一抹欣賞的神色，“你倒是個明白人。”
梁春容淒楚笑道，“若是娘娘無話吩咐，拿住臣女的那刻起，就把臣女交給梁夫人處置了，又何必與臣女白費口舌？如今臣女已是娘娘掌中之物，娘娘盡管吩咐吧。”
穆桑榆朱唇淺勾，“本宮就喜歡與爽快的人往來。”言罷，她便低聲交代了幾句。
梁春容聽了，低頭不語。穆桑榆又道，“你且放心，本宮既然讓你做了內應，外頭自然有人接洽，必不會令你身陷險境。”
梁春容卻搖頭道，“臣女不是擔心此事。臣女隻是想討娘娘口中一句話，待此事完畢，還求娘娘給臣女姐妹一個歸宿。”
穆桑榆神色冷淡，說道，“梁氏，你該明白，如今的你並無籌碼同本宮討價還價。”
梁春容曉得她誤會了，忙解釋道，“貴妃娘娘，臣女不是那個意思。臣女犯下這等大罪，何敢再染指宮闈？隻是事了之後，臣女與姐姐必然無處可去，所以……”
穆桑榆這方了然，頷首淺笑，“你放心，本宮不會虧待了你們。”說著，朝阿莫看了一眼。
阿莫便將那頁供狀送到了梁春容麵前，“請梁三小姐摁個指印。”
梁春容咬了咬牙，蘸了印泥，摁在了那供狀之上。
摁上了指印，梁春容心中倒是一派泰然。
穆桑榆看了阿莫拿迴來的狀紙，微微一笑，“扶梁三姑娘起來，伺候她去梳妝更衣，不要怠慢了。”
話音落，便有兩名宮女上前攙扶梁春容。
梁春容在地下跪久了，雙腿麻木不已，好容穆桑榆易才站起來。
臨出門之際，她忽又迴首問道，“貴妃娘娘，臣女還有一句話想要問您。今日這件事，您是早就知道了麽？”
穆桑榆唇邊笑意漸深，意味深長道，“你們梁家的心思，從你們姐妹兩個身上就能看出來了，連猜都不用猜。”
梁春容聽罷，突然輕笑出聲，扭身出門而去。
宮廷局勢，竟是詭譎至此，她還該涉足其中麽？
也罷，她就洗幹淨眼睛看著，梁家究竟會是個怎樣的收場。
歸根結底，殊途同歸。
至於，她先前對於陛下生起那一點點綺念，經了穆貴妃這一場陣仗，早已被攆成了齏粉。
接連演了兩場大戲，穆桑榆隻覺身心俱疲，腰身頓時軟了下來，倚靠著軟枕，長籲了口氣，“可算能喘口氣了，今日這一場賞花宴，真真要了本宮半條命。”阿莫重新替她斟滿了茶碗，賠笑道，“娘娘今兒連辦兩件大事，辛苦也是在所難免的。總好在，一切順利。”
說著，她忽然掩口一笑，“娘娘怕還歇不得。陛下駕臨上河園，隻怕還更有的辛苦。”
穆桑榆聽她調笑，臉上微微一熱，斥道，“打嘴！你這丫頭真是越發大膽了，連主子也敢戲謔了！”
掌事太監董三寶進來報道，“娘娘，那邊宴席快散了。太皇太後娘娘打發人來問，這邊事情了結了沒有？若是完了，就請您趕快過去。”
穆桑榆答應著，便將適才的心事盡數收了起來，整了整衣裳，起身往前頭去了。
迴至隨雲殿，果然歌舞已罷，酒冷菜殘。
眾人不論高興與否，都已酒足飯飽，正收拾著輪流上來向太皇太後、陛下告辭。
黎謹修已有了七八分酒意，見她迴來，竟也沒了顧忌，朝她點手，“榆兒，來朕身邊。”穆桑榆一見他這般模樣，連忙低聲吩咐近侍預備醒酒酸湯，一麵笑盈盈上前。
黎謹修便握著她的手，與她並肩站在一起，受著命婦們的朝拜。
眾人見此情形，心中哪兒還不明白？隻是嘴上都不提起，依禮行事。
有幾個膽子大些的，向貴妃道別時，含蓄著笑道，“先恭喜貴妃娘娘了。”
倒把穆桑榆弄的有些不好意思了。
梁夫人領著兩個女兒也來道別，今日無功而返，她臉上很有些不好看，隻是當著陛下太皇太後跟前，尤其是當著穆貴妃麵前，自是不肯墮了氣勢，勉強含笑道別。
穆桑榆不看別人，目光隻落在她身後的梁春容身上。
隻見她神色淡淡，右側臉頰竟有些紅腫，心底便微微吃驚。
這梁老太夫人竟如此按捺不住，在皇家宴會上就動手教訓了她？
梁春容在梁府的日子竟這般難熬，也難怪自己隻稍稍施壓，她便肯倒向這邊了。
蔣太皇太後還是同梁老太夫人熱絡寒暄了一番，又說，“老姐姐，你放心，這兩個丫頭都在哀家身上。哀家保準替她們找個如意孫女婿。”梁老太夫人雖不知梁春容的那場故事，卻也明白兩個庶女入宮的事算是徹底泡湯了。
她心裏一時也不知是該喜還是該憂，隻得走一步看一步了。
嘴上敷衍過太皇太後，梁老太夫人便又帶著兩個姑娘一起離去。
至於安國公府的母女二人，更是狼狽不堪，甚而不敢前來道別，直拖到末尾，人都走的差不離了，這才過來。
安國公夫人臉上訕訕的，鄭芳初更是無地自容，低頭縮在母親身後。
這娘倆的好事，太皇太後陛下也都知情了，隻是當著矮人不說挫，都裝作不知，淡淡說了幾句麵子上的客套話，也就罷了。
穆桑榆更是索性走去吩咐宮人收拾宴席器具，不來理會。
一場熱鬧的賞花宴，就此落下帷幕。
宴席散去，穆桑榆正在隨雲殿的耳房之中吩咐宮人，“仔細將各樣金銀器皿登記入庫，一一對照原來的冊子，看有無丟失。倘或有，即刻去問負責看管的人。若有趁亂偷盜的，依照宮規處罰。”
正發落著，蔣太皇太後身側的宮女抱玉忽然走來，“貴妃娘娘，太皇太後娘娘請您過去敘話。”
穆桑榆聽著，忙對鏡重理了發髻，挪步過去。行至壽安書院，進了明間，就見蔣太皇太後已摘了鳳冠，脫了外袍，隻穿著秋香色菊花紋對襟綢緞褂子，盤膝坐在炕上。
穆桑榆含笑，上前問安。
蔣太皇太後忙叫她坐，笑道，“宮宴上，你沒好生吃吧？這會子必定是餓著肚子的，哀家吩咐這邊的小廚房煮了些鴨肉麵，就該得了。拿來，咱們娘倆吃。”
穆桑榆不由笑了，“太皇太後娘娘，宴席上預備了那麽多菜，你還叫小廚房煮麵來吃。想是臣妾預備的這些菜都不合口味，竟叫您老人家餓了肚子，這可要叫臣妾無地自容了。”
蔣太皇太後連連擺手，“這是什麽話！宮宴上的那些個菜，哀家還不知道麽？年複一年，日複一日，樣子不帶換的，那味道也不帶換的。師父帶徒弟，有那個樣兒也罷了，哀家可是吃夠了。你忙著張羅招待，自然也吃不好。”太皇太後娘娘這話可說著了，穆桑榆適才在宴席上，始終留意著各方動靜，同人周旋，隻吃了些小菜，飲了幾口酒水，並未著實吃多少飯食。偏偏又折騰了兩場大戲，這會子她還當真有些餓了。是以，穆桑榆也不再推辭，含笑答應。
片刻功夫，宮女捧著紅漆雕花托盤緩步入內，托盤之上安放著兩隻描金青瓷小碗，白煙嫋嫋，肉香襲人，引人食指大動。
宮女將托盤安放在烏木嵌琉璃麵螺鈿炕幾上，福了福身子，退了下去。
待蔣太皇太後先端過一碗去，穆桑榆方才也端了一碗。
碗中韭葉寬的麵條齊齊整整的碼著，碧翠的蔥花與筍絲散落在雪白的麵身上，幾塊連皮的鴨肉臥在清可見底的湯水之中。
穆桑榆執起筷子，嚐了一口，那鴨肉是用蔥油煎過的，酥香軟爛，麵條爽滑勁道，配著清脆的筍絲，相得益彰。
雖隻是一碗簡單的鴨肉麵，但這溫暖質樸的滋味讓她緊繃了一日的心終於鬆緩了下來。
曆來在太皇太後跟前，她總要顧念著儀態，無論什麽精致吃食都隻淺嚐兩口就罷了。
然而今兒這碗鴨肉麵，卻令她徹底鬆懈了下來，迴過神來時，那青瓷小碗竟已見了底。
穆桑榆頗有幾分不好意思，放下了筷子，微笑道，“臣妾貪嘴，讓太皇太後娘娘見笑了。”
宮女送了碧螺春上來，蔣太皇太後接過去，呷了一口，淺笑道，“丫頭，今日這場宴席，可累壞了吧？”
穆桑榆微怔，片刻搖首迴道，“臣妾不累。”
蔣太皇太後放下茶碗，意味深長的一笑，“不累便好，你若這會子就累了，往後的路便越發難走了。今後啊，你會遇到更多的人，更多的事，更離奇更棘手。無他，唯應對便是。”
話至此處，太皇太後的麵容上泛出了一抹遲暮的倦色，話音綿軟而悠長，“哀家已然老了，以後這副擔子就要交給你了。”
穆桑榆看著太皇太後娘娘鬢邊的銀絲，眼角細密的紋路，鼻子忽然一陣酸澀。
這便是太皇太後娘娘交代她籌辦賞花宴的第三重用意了吧？
她從入宮時起，便一直深受其照拂的長輩、她從心底裏敬重愛戴的太皇太後娘娘，竟然現出了老邁之態。
穆桑榆生母離世的早，雖家中尚有父兄，但缺失了母親的關愛，到底是心中的一件憾事。
及至遇到太皇太後娘娘，她的諄諄教誨、愛護之情，逐漸填補了她心底的這一缺憾。
穆桑榆在心中，是將太皇太後娘娘當作親祖母一般敬愛著的。
她索性坐到了蔣太皇太後身側，環著她的胳臂，帶著鼻音的噥噥說道，“太皇太後娘娘才不會老呢，臣妾還什麽也不會，還有許多許多事要向娘娘討教。”
蔣太皇太後輕輕撫摸著她的臉頰，寬厚的掌心傳遞著溫暖。她微微一笑，“丫頭，你不小啦。哀家在你這個歲數的時候，都已嫁給先帝，生下怡親王了。今兒的事，你做的十分好，哀家都看在眼裏。哀家沒有什麽好再教你了。往後的路，你要自己摸索著走了。哀家相信，榆兒這等聰慧能幹，定能遇難成祥，逢兇化吉。”
穆桑榆將頭倚在了太皇太後娘娘的臂膀上，嗅聞著娘娘身上淡淡的檀香氣息，輕輕閉上了眼睛。
太皇太後娘娘的氣息，不知怎的，就是讓她想起了那早早過世的母親……
溫熱，祥和，令人心安。
“好香，皇祖母在吃什麽好東西，還背著孫兒！”
黎謹修那爽朗的嗓音自外響起，他人便已邁步走進了屋中。