謙虛嗎？死小鬼沒這種情操吧……
謙虛情操當然沒有，螭吻有的，是對自身的怠惰很有自覺。
能獲哥哥們稱讚，還讓父王要求「“去玩物享樂，別太認真練武”」，想必驚蟄確實有本領。
再反觀他，人人說他先天奇骨，卻後天勤奮不足，相較下，他倒不覺自己有十成勝算。
加上無人押驚蟄勝，而他孤注一擲，若能通殺，這幾日開銷全賺迴來了，哈哈哈哈……
「龍子，下場參賽之人不能押輸贏，這是規定……」“萬一龍子惡劣放水，故意裝輸，比賽豈有公平可言……”技評不敢說得太明白，怕螭吻惱羞成怒。
「我就算下注，也絕對全力以赴，不會有絲毫作假。」螭吻才沒這般小人。提到比試，攸關顏麵問題，哪容放水。
「可是，沒人押自己輸呀……」
「因為驚蟄很強呀！」當然要押強的那方勝。
螭吻反手往騺蟄胸口，重重一拍。
「什麽龍呀蛟呀，全是世人認定，誰說蛟一定輸給龍？也是有認真的蛟，和不認真的龍吧！」
“能臉不紅、氣不喘，比喻自己是不認真的龍……真是勇氣十足。”聞者，無不默默腹誹。
明明該心情惡劣，驚蟄卻笑了出來。
眸光，緊緊追鎖著與技評爭辯的螭吻。
是透進湛海的光線，太過強烈的緣故吧，灑落螭吻周遭，薄亮的璀璨，才會如此刺眼……
刺眼，轉開目光，不去看就好，偏偏，像被糾纏、被強迫、被逼著佇留。
也不想，由那片璀璨之中，離開……
發著亮的臉龐，那時，甚至勾引得驚蟄有股想伸出手去碰觸的念頭。
到底用了多大的定力，才阻下那個想法。
但現在，毋須再忍。
長指，肆無忌憚，滑過白皙的頰膚，很冷，曾有的暖意，已經消失不見。
螭吻睜開眼，看見的便是驚蟄與他，同躺大榻上。
驚蟄的指，遊移在他臉上。
驚蟄單手撐頤，盯著他，神情沈忖，像陷入某段迴憶……
螭吻察覺不對──他明明瞠大了眼，但平躺在驚蟄身旁的「他」，仍雙眼閉閤，動也未動。
而他，遠遠看著兩人，彷彿局外之人。
可那是他的身體！他的臉！他的皮膚！
「不要摸我！」螭吻出聲抗拒。
驚蟄沒有立即停手，指骨微微彎曲，由顴骨處，滑下左腮，再至下顎，慢條斯理，觸摸著、戲撫著，彷似正把玩一件玉雕。
更像……在摸貓。
螭吻感覺不到手指力道、溫度，可是眼前景況太……詭譎，令他腦門一熱，是氣，更是惱！
那種愛憐，那種珍視，根本不該有！作戲給誰看呀！
不是撕破臉，狠話說盡了嗎？
被摸的「螭吻」，無動於哀；看著自己被摸的「螭吻」，一臉羞懣。
螭吻以為他沒聽到，於是，準備再吼。
再不阻止，不斷、不斷、不斷往下的長指，活像要從頸子再往下挪，一路摸進衣襟裏──
同一時間，驚蟄緩緩擡眼，望向他這方，而非床榻上的「螭吻」。
眸光，深，而冷峭。
「別碰我的身體！」螭吻咬牙切齒。
「我碰，你又能如何？」驚蟄迴以一笑，挑釁。
他是不能如何，此刻的他，魂在這裏，身在那裏，兩者分離，唯一值得慶幸的，是他沒被關入小小魂球內。
匆匆一瞥，確定自己處於一室闊房內。
房中寬敞，卻無太多擺設，僅有幾套必備家具，毫無贅飾，更無美感，隻覺得冷硬。
他立即猜想，這裏是驚蟄的住居，他未曾踏上的地方。
以往，總是驚蟄不遠千裏，特地來找他，為他送蚌、送鮪、送食物。
他記憶中……他費心時去見驚蟄的次數，一次也沒有。
「又這是哪裏？」螭吻雖有答案，還是多此一問。
「我的別莊，你沒有來過。」
「叫你不要碰我！你還一直摸！」說話就說話，手指仍不住地遊移，在他的臉上，他的發鬢──
螭吻不知道是否該要慶幸自己魂體脫離，不然現在定是哆嗦不斷，渾身寒毛直豎！
「你可以阻止我呀，假如你能的話。」似要刺激螭吻，驚蟄的指腹輕柔如絮地來到「螭吻」的唇瓣，若有，似無，廝磨著。
「我若能，絕對先痛打你一頓。」
驚蟄對他的狺吠恍若未聞，笑痕猶揚，逕自再道：「我想起了當年，在萬樂城裏，你與我的比試，那一場……沒能比成的武試。」
是了，那場比試，最後沒有開打。
隻因螭吻太堅持下注，要下自個兒的對手勝，與城內規矩不符。
螭吻一拗起來，脾氣死硬，任誰好說歹說，他就是堅持。
僵持不下的對峙，最後是在螭吻一句「“不讓我下注，我就不玩了！”」中，終告結束。
驕矜的龍子，高傲的死小鬼，才不管場邊多少人下注，多少人等待，以及如何收拾善後，說走就走，連頭也不迴。
「想起你還是死小鬼時期，一臉的嫩，現在，竟也長成這副模樣……」這一句，聽不出讚美，或是嘲諷。
他口中的「這副模樣」，亦褒亦貶，是說螭吻褪去青澀，更為成熟，還是……淪為渾身通白，顏色盡失的「死屍」一具？
「老人家才愛迴憶過往，『叔叔』，你也到了這個年紀嘛。」螭吻的迴應則不然，明顯就是酸諷。
「嘴，倒是越來越壞。」驚蟄沒動怒，輕斥一句。
「我的身體……你是怎麽把它也弄來這裏？」
應該安然擺在龍骸城的「屍首」，為何出現於驚蟄的別莊？
魂魄收入魂球，攜帶方便，好藏好挾帶，「屍首」則不同，眾目睽睽下，如何搬運？
「我自有方法。」
螭吻不想細究，人已在這兒了，不是自有方法，又能是什麽？
他真正想問的，是驚蟄的用意。
「……你真的很奇怪，你要的不就是墨鱗金龍的力量？取走掠食丹便好，省時省力，魂也拘，身體也搬出來，豈不自找麻煩？」後頭咕噥一句，全是不滿：「害我得被迫留在這裏，跟你相看兩相厭。」
「其一，學掠食丹尚未汲滿；其二，我要你的如意寶珠。」
螭吻恍然大悟：「原來，你還覬覦如意寶珠……」
難怪，他要如此大費周章。
「意外嗎？」驚蟄反問。
螭吻搖頭：「並不，想要如意寶珠之人，多到我數不清。」
「蛟能成龍，卻無法擁有如意寶珠──它，隻屬於龍胎孵育，貨真價實的龍。」
「因為你一直無法成龍，才把主意動到我身上。長久以來，你做的一切，隻為了今日，你不是眾人所誤解的『龍小九癖』，更非『誰在眼中皆無物，獨獨小九最稀世』的蠢叔叔……」
實情已然明白，由自己之口再道出一迴，不過是更想提醒自己，曾令他感動、教他自豪的「專寵」，目的，如此醜惡。
「是。」驚蟄連稍做停頓思考，也沒有。
「你特意帶來的美食，總得盯著我吃下你才會走，再忙都如此，看似體貼入微，實際上……是要確定食物下肚，在裏頭動的手腳不至於白費，是吧？」螭吻嗤笑著。
溫柔的行徑，如今看破……也隻能嗤笑了。
「是。」
那些食物中，摻有微量藥粉，不致死，卻能瓦解螭吻的免疫，使掠食丹加速生效……灰蛟龍是如此告訴他的。
但並非每迴皆摻，僅有幾次……驚蟄不想多解釋。
「你騙了很多人。」“包括，我。”
「是。」驚蟄不否認，也不能否認。
「若我不是墨鱗金龍，你理都不會理我吧？」螭吻又說出……淺而易見的事實。
驚蟄此次，沒有飛快迴他「是」。
沈默，不代表否定，螭吻不會蠢到存有半絲妄想。
他，根本是多此一問。
驚蟄所要的，那具身體而已，他這條魂魄，被剔除掉，被排擠掉，對驚蟄來說沒有差別。
外貌不重要、性情不重要、皮囊裏裝著的，是男是女、是老是小，是螭吻是囚牛是睚眥，全不重要，隻要……
是墨鱗金骨的龍，就好。
「你要如何拿我的如意寶珠？沒有我的召喚，它潛藏在那具身體裏，就算直接開膛破肚，也找不到它的蹤跡。」真的很不想對這種事……感到好奇。
「等墨鱗金龍的力量歸我，召喚它、驅使它，則成為我的本能。」
「是這樣嗎？我的東西，會變成你的東西？」螭吻感到訝異。
驚蟄凝覷著飄浮於半空，色淺發白的螭吻，幾乎能輕就透視到他身後那片灰牆。
「你的一切，都會是我的。」
「強盜！」咬了好半晌的牙，螭吻竟詞窮，隻能勉強想到這兩字。
「罵得」驚蟄爽快接下。
「我忍受不了你，多待一刻，我都想吐！」螭吻轉身，要飛出房去。
房無門，僅有門框，框的下緣不斷冒出氣沫，形成薄薄珠沫簾，要跨過它，連推開的動作都不用──
螭吻卻在碰上沫簾的同時，反彈了迴來！
「唔？！」魂體不覺疼痛，但很錯愕。
他迴首，瞪向驚蟄。
驚蟄仍好整以暇橫臥床上。
左臂圈繞著前方那具「螭吻」的腰際，若不知情之人撞見，絕對會誤以為榻上芙蓉好風沈，淫豔樂無窮……
螭吻不是沒和驚蟄「一起睡」過。
陸路上，櫻雨紛飛，秋風葉落，冬雪飄飄，綠滾草茵，諸多景致中，都有吃飽喝足的兩人，挺著撐肚，隨處一躺，優閑、痛快，好享樂地睡場覺。
海界裏，吃飽飽，眼瞇瞇，何處皆可以為床，躺下就睡，睡醒了再吃……
「一起睡」的次數，多到螭吻數不清。
可眼前此景，就是別扭！
但眼下沒空阻止，螭吻更想知道的，為何他會被珠沫簾彈迴來？
驚蟄倒懂他的愕惑，開口為他釋惑：「可惜，你隻能忍受，因為你出不了這間房。」
螭吻恍悟，恨極地吐出三個字──
「地縛術……」
「小小把戲，不難破解。但對現在的你而言，卻束手無策。」驚蟄說道。
看見螭吻嘴角微顫，唇蠕著，毋須去猜，滾在喉間的絕非好話。
既已知是地縛術，也知憑目前的自己，確實無能為力，螭吻不再浪費時間，去衝撞珠沫簾，自找苦吃。
「我父兄若知情，有你好受的。」定會將驚蟄挫骨揚灰、打爆肝腦、痛扁一頓……
驚蟄笑了：「我也祈禱在掠食丹汲滿之前，他們別察覺到龍骸城內的那位『螭吻』，隻是替代。」
「……成龍，真是如此重要的事嗎？讓你不惜性命，賭這麽大把？」
「重要。」
對每一隻蛟來說，成不成龍，是傾其一生的追求。
驚蟄無法形容它重要到何種地步，隻知他不斷尋求成龍之路，在這上頭，挫敗、沮喪、失望、憤恨……
驚蟄目光撤迴，落迴胸前的「螭吻」上。
這個「螭吻」，麵容安詳，沒有怒意、沒有責罵，雙眉之間沒有蹙痕、沒有痛楚，沒有麵對他時，一臉的憤慨。
閤起長睫的雙眸……沒有恨。
謙虛情操當然沒有，螭吻有的，是對自身的怠惰很有自覺。
能獲哥哥們稱讚，還讓父王要求「“去玩物享樂，別太認真練武”」，想必驚蟄確實有本領。
再反觀他，人人說他先天奇骨，卻後天勤奮不足，相較下，他倒不覺自己有十成勝算。
加上無人押驚蟄勝，而他孤注一擲，若能通殺，這幾日開銷全賺迴來了，哈哈哈哈……
「龍子，下場參賽之人不能押輸贏，這是規定……」“萬一龍子惡劣放水，故意裝輸，比賽豈有公平可言……”技評不敢說得太明白，怕螭吻惱羞成怒。
「我就算下注，也絕對全力以赴，不會有絲毫作假。」螭吻才沒這般小人。提到比試，攸關顏麵問題，哪容放水。
「可是，沒人押自己輸呀……」
「因為驚蟄很強呀！」當然要押強的那方勝。
螭吻反手往騺蟄胸口，重重一拍。
「什麽龍呀蛟呀，全是世人認定，誰說蛟一定輸給龍？也是有認真的蛟，和不認真的龍吧！」
“能臉不紅、氣不喘，比喻自己是不認真的龍……真是勇氣十足。”聞者，無不默默腹誹。
明明該心情惡劣，驚蟄卻笑了出來。
眸光，緊緊追鎖著與技評爭辯的螭吻。
是透進湛海的光線，太過強烈的緣故吧，灑落螭吻周遭，薄亮的璀璨，才會如此刺眼……
刺眼，轉開目光，不去看就好，偏偏，像被糾纏、被強迫、被逼著佇留。
也不想，由那片璀璨之中，離開……
發著亮的臉龐，那時，甚至勾引得驚蟄有股想伸出手去碰觸的念頭。
到底用了多大的定力，才阻下那個想法。
但現在，毋須再忍。
長指，肆無忌憚，滑過白皙的頰膚，很冷，曾有的暖意，已經消失不見。
螭吻睜開眼，看見的便是驚蟄與他，同躺大榻上。
驚蟄的指，遊移在他臉上。
驚蟄單手撐頤，盯著他，神情沈忖，像陷入某段迴憶……
螭吻察覺不對──他明明瞠大了眼，但平躺在驚蟄身旁的「他」，仍雙眼閉閤，動也未動。
而他，遠遠看著兩人，彷彿局外之人。
可那是他的身體！他的臉！他的皮膚！
「不要摸我！」螭吻出聲抗拒。
驚蟄沒有立即停手，指骨微微彎曲，由顴骨處，滑下左腮，再至下顎，慢條斯理，觸摸著、戲撫著，彷似正把玩一件玉雕。
更像……在摸貓。
螭吻感覺不到手指力道、溫度，可是眼前景況太……詭譎，令他腦門一熱，是氣，更是惱！
那種愛憐，那種珍視，根本不該有！作戲給誰看呀！
不是撕破臉，狠話說盡了嗎？
被摸的「螭吻」，無動於哀；看著自己被摸的「螭吻」，一臉羞懣。
螭吻以為他沒聽到，於是，準備再吼。
再不阻止，不斷、不斷、不斷往下的長指，活像要從頸子再往下挪，一路摸進衣襟裏──
同一時間，驚蟄緩緩擡眼，望向他這方，而非床榻上的「螭吻」。
眸光，深，而冷峭。
「別碰我的身體！」螭吻咬牙切齒。
「我碰，你又能如何？」驚蟄迴以一笑，挑釁。
他是不能如何，此刻的他，魂在這裏，身在那裏，兩者分離，唯一值得慶幸的，是他沒被關入小小魂球內。
匆匆一瞥，確定自己處於一室闊房內。
房中寬敞，卻無太多擺設，僅有幾套必備家具，毫無贅飾，更無美感，隻覺得冷硬。
他立即猜想，這裏是驚蟄的住居，他未曾踏上的地方。
以往，總是驚蟄不遠千裏，特地來找他，為他送蚌、送鮪、送食物。
他記憶中……他費心時去見驚蟄的次數，一次也沒有。
「又這是哪裏？」螭吻雖有答案，還是多此一問。
「我的別莊，你沒有來過。」
「叫你不要碰我！你還一直摸！」說話就說話，手指仍不住地遊移，在他的臉上，他的發鬢──
螭吻不知道是否該要慶幸自己魂體脫離，不然現在定是哆嗦不斷，渾身寒毛直豎！
「你可以阻止我呀，假如你能的話。」似要刺激螭吻，驚蟄的指腹輕柔如絮地來到「螭吻」的唇瓣，若有，似無，廝磨著。
「我若能，絕對先痛打你一頓。」
驚蟄對他的狺吠恍若未聞，笑痕猶揚，逕自再道：「我想起了當年，在萬樂城裏，你與我的比試，那一場……沒能比成的武試。」
是了，那場比試，最後沒有開打。
隻因螭吻太堅持下注，要下自個兒的對手勝，與城內規矩不符。
螭吻一拗起來，脾氣死硬，任誰好說歹說，他就是堅持。
僵持不下的對峙，最後是在螭吻一句「“不讓我下注，我就不玩了！”」中，終告結束。
驕矜的龍子，高傲的死小鬼，才不管場邊多少人下注，多少人等待，以及如何收拾善後，說走就走，連頭也不迴。
「想起你還是死小鬼時期，一臉的嫩，現在，竟也長成這副模樣……」這一句，聽不出讚美，或是嘲諷。
他口中的「這副模樣」，亦褒亦貶，是說螭吻褪去青澀，更為成熟，還是……淪為渾身通白，顏色盡失的「死屍」一具？
「老人家才愛迴憶過往，『叔叔』，你也到了這個年紀嘛。」螭吻的迴應則不然，明顯就是酸諷。
「嘴，倒是越來越壞。」驚蟄沒動怒，輕斥一句。
「我的身體……你是怎麽把它也弄來這裏？」
應該安然擺在龍骸城的「屍首」，為何出現於驚蟄的別莊？
魂魄收入魂球，攜帶方便，好藏好挾帶，「屍首」則不同，眾目睽睽下，如何搬運？
「我自有方法。」
螭吻不想細究，人已在這兒了，不是自有方法，又能是什麽？
他真正想問的，是驚蟄的用意。
「……你真的很奇怪，你要的不就是墨鱗金龍的力量？取走掠食丹便好，省時省力，魂也拘，身體也搬出來，豈不自找麻煩？」後頭咕噥一句，全是不滿：「害我得被迫留在這裏，跟你相看兩相厭。」
「其一，學掠食丹尚未汲滿；其二，我要你的如意寶珠。」
螭吻恍然大悟：「原來，你還覬覦如意寶珠……」
難怪，他要如此大費周章。
「意外嗎？」驚蟄反問。
螭吻搖頭：「並不，想要如意寶珠之人，多到我數不清。」
「蛟能成龍，卻無法擁有如意寶珠──它，隻屬於龍胎孵育，貨真價實的龍。」
「因為你一直無法成龍，才把主意動到我身上。長久以來，你做的一切，隻為了今日，你不是眾人所誤解的『龍小九癖』，更非『誰在眼中皆無物，獨獨小九最稀世』的蠢叔叔……」
實情已然明白，由自己之口再道出一迴，不過是更想提醒自己，曾令他感動、教他自豪的「專寵」，目的，如此醜惡。
「是。」驚蟄連稍做停頓思考，也沒有。
「你特意帶來的美食，總得盯著我吃下你才會走，再忙都如此，看似體貼入微，實際上……是要確定食物下肚，在裏頭動的手腳不至於白費，是吧？」螭吻嗤笑著。
溫柔的行徑，如今看破……也隻能嗤笑了。
「是。」
那些食物中，摻有微量藥粉，不致死，卻能瓦解螭吻的免疫，使掠食丹加速生效……灰蛟龍是如此告訴他的。
但並非每迴皆摻，僅有幾次……驚蟄不想多解釋。
「你騙了很多人。」“包括，我。”
「是。」驚蟄不否認，也不能否認。
「若我不是墨鱗金龍，你理都不會理我吧？」螭吻又說出……淺而易見的事實。
驚蟄此次，沒有飛快迴他「是」。
沈默，不代表否定，螭吻不會蠢到存有半絲妄想。
他，根本是多此一問。
驚蟄所要的，那具身體而已，他這條魂魄，被剔除掉，被排擠掉，對驚蟄來說沒有差別。
外貌不重要、性情不重要、皮囊裏裝著的，是男是女、是老是小，是螭吻是囚牛是睚眥，全不重要，隻要……
是墨鱗金骨的龍，就好。
「你要如何拿我的如意寶珠？沒有我的召喚，它潛藏在那具身體裏，就算直接開膛破肚，也找不到它的蹤跡。」真的很不想對這種事……感到好奇。
「等墨鱗金龍的力量歸我，召喚它、驅使它，則成為我的本能。」
「是這樣嗎？我的東西，會變成你的東西？」螭吻感到訝異。
驚蟄凝覷著飄浮於半空，色淺發白的螭吻，幾乎能輕就透視到他身後那片灰牆。
「你的一切，都會是我的。」
「強盜！」咬了好半晌的牙，螭吻竟詞窮，隻能勉強想到這兩字。
「罵得」驚蟄爽快接下。
「我忍受不了你，多待一刻，我都想吐！」螭吻轉身，要飛出房去。
房無門，僅有門框，框的下緣不斷冒出氣沫，形成薄薄珠沫簾，要跨過它，連推開的動作都不用──
螭吻卻在碰上沫簾的同時，反彈了迴來！
「唔？！」魂體不覺疼痛，但很錯愕。
他迴首，瞪向驚蟄。
驚蟄仍好整以暇橫臥床上。
左臂圈繞著前方那具「螭吻」的腰際，若不知情之人撞見，絕對會誤以為榻上芙蓉好風沈，淫豔樂無窮……
螭吻不是沒和驚蟄「一起睡」過。
陸路上，櫻雨紛飛，秋風葉落，冬雪飄飄，綠滾草茵，諸多景致中，都有吃飽喝足的兩人，挺著撐肚，隨處一躺，優閑、痛快，好享樂地睡場覺。
海界裏，吃飽飽，眼瞇瞇，何處皆可以為床，躺下就睡，睡醒了再吃……
「一起睡」的次數，多到螭吻數不清。
可眼前此景，就是別扭！
但眼下沒空阻止，螭吻更想知道的，為何他會被珠沫簾彈迴來？
驚蟄倒懂他的愕惑，開口為他釋惑：「可惜，你隻能忍受，因為你出不了這間房。」
螭吻恍悟，恨極地吐出三個字──
「地縛術……」
「小小把戲，不難破解。但對現在的你而言，卻束手無策。」驚蟄說道。
看見螭吻嘴角微顫，唇蠕著，毋須去猜，滾在喉間的絕非好話。
既已知是地縛術，也知憑目前的自己，確實無能為力，螭吻不再浪費時間，去衝撞珠沫簾，自找苦吃。
「我父兄若知情，有你好受的。」定會將驚蟄挫骨揚灰、打爆肝腦、痛扁一頓……
驚蟄笑了：「我也祈禱在掠食丹汲滿之前，他們別察覺到龍骸城內的那位『螭吻』，隻是替代。」
「……成龍，真是如此重要的事嗎？讓你不惜性命，賭這麽大把？」
「重要。」
對每一隻蛟來說，成不成龍，是傾其一生的追求。
驚蟄無法形容它重要到何種地步，隻知他不斷尋求成龍之路，在這上頭，挫敗、沮喪、失望、憤恨……
驚蟄目光撤迴，落迴胸前的「螭吻」上。
這個「螭吻」，麵容安詳，沒有怒意、沒有責罵，雙眉之間沒有蹙痕、沒有痛楚，沒有麵對他時，一臉的憤慨。
閤起長睫的雙眸……沒有恨。