</p>
“事不可為當以死挽迴，王將軍簡直就是戰神再世。”王元用小錘掄圓狠狠地敲打生鐵，聽到此等英雄行為，恨不能擊節而讚。
可身在敵方營地，公開大聲的讚揚王將軍，無非是自尋死路。
“九十八號，你看看你打的什麽東西！”一個半蠻語半大翰語的聲音響起。
是兩個狗腿子罪民中的一個叫畢智章的人，他臉色陰沉，一對三角眼擠出蔑視的光，單手揪著九十八號鐵匠的衣領吼道。
那個鐵匠一臉驚慌，手上的小錘拿不住掉下，嘴唇蠕動著分辨道：“小的生病了，頭暈眼花，打的彎刀變直，我馬上弄好。”
在給鐵器編號的王文魁聽到吵鬧聲，快步走了過來，看著九十八號鐵器台上的直刀說：“畢哥，算了，打造彎刀開始也是需要捶直的，讓他再打一遍吧。”
“姓王的，別以為你暫代營官就可以對我發號施令，這塊生鐵都快被打成熟鐵了，再打下去成型的刀受大力撞擊一碰就斷，想欺我不懂？”
“你知道個屁，這塊鐵再次淬火捶打，根本不會斷。”王文魁不敢和孫日順頂嘴，卻無需對他手下的狗腿子客氣，以前兩人也爭吵過。
畢竟是蠻人任命的丙字匠戶營二把手，現在還兼著一把手，對方不給他麵子，他也撕破臉算球。
“你還真以為是這的老大？等孫頭迴來有你好看。”
“那你等他迴來，現在給我放手！”王文魁毫不客氣的頂上一句話。
“不放，你能把我怎樣！”畢智章不可一世道。
九十八號被他揪住衣領已有一陣子，臉上神情一陣白一陣青，也不知道是生病還是害怕，兩行眼淚流出來，滴在他手指上。
畢智章隻覺手指一涼，見到淚水，另一隻手扇了他一個耳光，狠狠地說：“賤才，還敢將馬尿撒在爺爺手上，今天不好好收拾你，不知道馬王爺長幾隻眼。”
另一個狗腿子也走過來在他旁邊搖旗呐喊。
王元霍地起身，大步流星走到畢智章身旁，沉聲道：“放開九十八號，仔細你的皮。”
畢智章高昂的態度像充滿氣的皮球被紮出洞一樣，一下子軟了下去。
他眼睛轉了轉，丟下一句話：“你給我等著。”說完拿起直刀帶著同夥出了營門。
史可奇湊過來道：“這是什麽玩意？如果能全部說蠻語，他絕對不會說大翰語。以說個半吊子蠻語為榮，說大翰語為恥。”
“估計向他主子告狀去了，哼，他父親三個月前被蠻人按在地上，被打得像狗一樣呻吟，他居然說打得好，這樣的狗奴才當真是世所罕見。”王元氣憤難耐道。
“等下蠻人來了，要大鬧一場？”史可奇望著他道。
“別，可千萬別啊，我們生下來有罪，上天罰我做此苦役贖罪。”沒等王元迴答，九十八號已哆嗦著搶答道。
“你是不是覺得這裏有吃有穿，吃的是奴隸種的小麥和高粱外殼磨成粉，摻些黴麵米殼烙成的餅，每個月月底還能吃些蠻人不吃的羊雜碎。蓋的是麥杆加不知啥棉混成的黑被子，實在太舒服。”
“稍微做錯點事，輕則打傷，重則打死，這樣的日子過得有滋有味，是吧，九十八號！”王元盯著他道。
“可是，還是勉強能活啊，活著比什麽都好。況且隻要營裏死一個蠻人，整個營的人都會被殺光。”九十八號猥瑣道。
“你以為今天你的小命還能保住？”王文魁道。
“興許主人會開恩。”
“哼”王元和王文魁同時哼道，對視一眼，抄手走開。
“兩位有無脫身良策”史可奇跟著他倆身後低聲道。
“如有還用你問，早走了，上次送走王虎耗盡所有布置，哎。”
......
過了一刻多鍾時間，畢智章帶著兩個蠻人氣勢洶洶的闖進鐵器房。
還沒等蠻人開口，九十八號已匍匐在地，磕頭求饒道：“求主人饒恕，罪民知罪。”
他知道這件事不算嚴重，按照以往慣例頂多抽兩鞭子。
“那把彎刀你沒用心打好，真的知罪？”開口的蠻人正是抓史可奇的十夫長。
“是是是，求主人放過我這低賤之人。”
“嗆”的一下啞響，一把彎刀砸在地上斷成兩截。
“你打造這樣的刀，是想讓我族戰士上戰場送死？是何居心，快說。”
九十八號傻眼了，剛才打的是直刀，不是這斷掉的彎刀。
一定是被畢智章掉包了。
“主人，我打的不是這把刀，原來是把直刀。”他不停的磕頭道。
“剛才你自己承認的，還敢狡辯。”十夫長緩緩抽出包鐵的皮鞭，又道：“押出去到外麵。”
裏麵空間狹窄，一個接一個的鐵器台擠得滿滿當當。
畢智章挑釁的看著王文魁和王元，大刺刺的與另一個狗腿子扭著九十八號的手臂朝外走。
“都出來，觀刑，我看誰還有狗膽來打造這種廢鐵。”十夫長怒吼一句。
九十八號渾身癱成一團泥，任由兩人駕著走，嘴裏發出嗚嗚響，似乎連喊求饒的力氣都沒有了。
整個匠戶營占地約二十多畝，三十幾棟木頭房子圍著一個長方形，中間有一塊空地。
空地上有個石頭砌成的台子，台子上豎著兩根兩米多高的木頭十字架。
畢智章與同夥將九十八號捆在右邊的十字架上。
十夫長提著包鐵皮鞭，咚咚咚的衝過去，劈頭蓋臉對著九十八號一頓抽。
血從九十八號的頭上、臉上、胳膊上，凡是被鞭子抽到的地方，都有深紅色的液體流出，
他發出撕心裂肺的喊聲，待打了十幾鞭後，聲音漸漸小了下去。
又抽了幾鞭，九十八號突然迴光返照般大喊一聲：“救我！”
十夫長掄圓鞭子照著他頭部一下，撲哧一響，一切都歸於安靜。
他提著滴血的鞭子，環視眾人，殘暴兇戾的氣息籠罩全場，像一匹擇人而噬的巨狼。
大夥垂下頭，沒人敢直視他的目光，唯恐成為下一個目標。
史可奇早乖覺的藏在最後麵人群，從十夫長一進來他就躲好，怕萬一被蠻人瞧著眼熟，叫出來一看傷勢竟然大好，定然又是一番風波。
畢智章站在十夫長的側後方約十米的地方，覺得機會來了，得意洋洋的道：“稟告主人，還有王文魁和王元兩個人幫九十八號一起欺騙主人。”
真是惡人先告狀。
他知道照實說---兩人僅僅威脅他幾句，蠻人甚至懶得過問，加上欺騙就性質不一樣，不定能要了兩人的小命。
“唰”的一響，包鐵鞭抽下。
“啊”畢智章發出一聲慘叫，十夫長一鞭抽在他手上。
十夫長豈不知道他的小花樣，想借機殺掉這兩個人，特別是王文魁。真要天天殺人，匠戶營還有幾人幹活？保持足夠的威懾就行。
還有殺了王文魁，就憑畢智章這個自己手指頭都數不完的白癡，能將匠戶營各種鐵器編號和歸納的整整齊齊？
識字又能做事的罪民遠比一般奴才重要。
十夫長瞪了王文魁兩眼，道：“你老老實實做事，我不會虧待做事的人，若有二心，下次綁在十字架的就是你。”
“你們誰敢再浪費鐵料，下場和九十八號一樣，你們的命還不值這幾斤鐵。”十夫長噗的一下，吐出一口濃痰。
“那個王什麽的，幾號？你找個人將屍體抬走，丟到西邊山腳下。”他發號施令後走了，留下一個蠻兵監督。
王元叫上史可奇找了個簡易木擔架，抬著九十八號的屍體，隨著那個蠻人騎兵而去。
出了營房和蠻人把守的出口，大約走了十幾裏地，來到一座山腳下。
一條幾百米長數米寬的旱溝橫在兩人麵前。
“將屍體丟在溝裏，即刻往迴走。”蠻人唿喝道。
兩人老老實實照辦，走出百把米，蠻人還在出神的看著溝。
“剛剛你看清沒，那長溝裏密密麻麻的全堆積著屍體，肯定是蠻狗殺害的奴隸。同袍如豬狗般被屠殺，總有一天我要殺了這些惡魔。”史可奇第一次見到這麽多死人，打心裏冒出一股強烈的複仇欲望。
“那邊幾座是鐵山和石山，有好幾萬奴隸在挖礦打石頭，坑裏起碼死了幾千人，多半是虐待死的礦奴。”
“要不要幹掉那個蠻狗跑路？”史可奇征求王元的意見道，眼珠子朝那個不再發呆跟著他們的蠻人一轉。
“不行，如果這個蠻狗死了，王文魁和王豹，以及整個丙字匠戶營的人全會被殺死，蠻人的連坐懲罰殘酷無比。無論哪個匠戶營的人殺了一個蠻狗，整個營的人都得陪葬。”
“其他人死了無所謂，他們是我的兄弟一定不能死，除非我們有能力將兩人救走。”王元補充一句道。
“哦，那算了，我再想想別的辦法。”
史可奇邊走邊想道：“如果殺一個狗腿子呢？”
“你說是姓畢的雜碎？那不用整個營的人陪葬，他也是罪民，如果不是他爹犯過幾次小錯，已經可以進入天賜城居住了。罪民與罪民之間的鬥毆致死，一命賠一命就夠了。”
“王大哥，你也知道，我必須去鎮陰寺一趟，可是擔心一走了之會連累你。”
“你盡管去，方便的話拉上我們三個，反正在這也活膩了。”
“我想到一個兩全其美的辦法......”史可奇湊到王元耳邊嘀咕一陣。
“事不可為當以死挽迴，王將軍簡直就是戰神再世。”王元用小錘掄圓狠狠地敲打生鐵，聽到此等英雄行為，恨不能擊節而讚。
可身在敵方營地，公開大聲的讚揚王將軍，無非是自尋死路。
“九十八號，你看看你打的什麽東西！”一個半蠻語半大翰語的聲音響起。
是兩個狗腿子罪民中的一個叫畢智章的人，他臉色陰沉，一對三角眼擠出蔑視的光，單手揪著九十八號鐵匠的衣領吼道。
那個鐵匠一臉驚慌，手上的小錘拿不住掉下，嘴唇蠕動著分辨道：“小的生病了，頭暈眼花，打的彎刀變直，我馬上弄好。”
在給鐵器編號的王文魁聽到吵鬧聲，快步走了過來，看著九十八號鐵器台上的直刀說：“畢哥，算了，打造彎刀開始也是需要捶直的，讓他再打一遍吧。”
“姓王的，別以為你暫代營官就可以對我發號施令，這塊生鐵都快被打成熟鐵了，再打下去成型的刀受大力撞擊一碰就斷，想欺我不懂？”
“你知道個屁，這塊鐵再次淬火捶打，根本不會斷。”王文魁不敢和孫日順頂嘴，卻無需對他手下的狗腿子客氣，以前兩人也爭吵過。
畢竟是蠻人任命的丙字匠戶營二把手，現在還兼著一把手，對方不給他麵子，他也撕破臉算球。
“你還真以為是這的老大？等孫頭迴來有你好看。”
“那你等他迴來，現在給我放手！”王文魁毫不客氣的頂上一句話。
“不放，你能把我怎樣！”畢智章不可一世道。
九十八號被他揪住衣領已有一陣子，臉上神情一陣白一陣青，也不知道是生病還是害怕，兩行眼淚流出來，滴在他手指上。
畢智章隻覺手指一涼，見到淚水，另一隻手扇了他一個耳光，狠狠地說：“賤才，還敢將馬尿撒在爺爺手上，今天不好好收拾你，不知道馬王爺長幾隻眼。”
另一個狗腿子也走過來在他旁邊搖旗呐喊。
王元霍地起身，大步流星走到畢智章身旁，沉聲道：“放開九十八號，仔細你的皮。”
畢智章高昂的態度像充滿氣的皮球被紮出洞一樣，一下子軟了下去。
他眼睛轉了轉，丟下一句話：“你給我等著。”說完拿起直刀帶著同夥出了營門。
史可奇湊過來道：“這是什麽玩意？如果能全部說蠻語，他絕對不會說大翰語。以說個半吊子蠻語為榮，說大翰語為恥。”
“估計向他主子告狀去了，哼，他父親三個月前被蠻人按在地上，被打得像狗一樣呻吟，他居然說打得好，這樣的狗奴才當真是世所罕見。”王元氣憤難耐道。
“等下蠻人來了，要大鬧一場？”史可奇望著他道。
“別，可千萬別啊，我們生下來有罪，上天罰我做此苦役贖罪。”沒等王元迴答，九十八號已哆嗦著搶答道。
“你是不是覺得這裏有吃有穿，吃的是奴隸種的小麥和高粱外殼磨成粉，摻些黴麵米殼烙成的餅，每個月月底還能吃些蠻人不吃的羊雜碎。蓋的是麥杆加不知啥棉混成的黑被子，實在太舒服。”
“稍微做錯點事，輕則打傷，重則打死，這樣的日子過得有滋有味，是吧，九十八號！”王元盯著他道。
“可是，還是勉強能活啊，活著比什麽都好。況且隻要營裏死一個蠻人，整個營的人都會被殺光。”九十八號猥瑣道。
“你以為今天你的小命還能保住？”王文魁道。
“興許主人會開恩。”
“哼”王元和王文魁同時哼道，對視一眼，抄手走開。
“兩位有無脫身良策”史可奇跟著他倆身後低聲道。
“如有還用你問，早走了，上次送走王虎耗盡所有布置，哎。”
......
過了一刻多鍾時間，畢智章帶著兩個蠻人氣勢洶洶的闖進鐵器房。
還沒等蠻人開口，九十八號已匍匐在地，磕頭求饒道：“求主人饒恕，罪民知罪。”
他知道這件事不算嚴重，按照以往慣例頂多抽兩鞭子。
“那把彎刀你沒用心打好，真的知罪？”開口的蠻人正是抓史可奇的十夫長。
“是是是，求主人放過我這低賤之人。”
“嗆”的一下啞響，一把彎刀砸在地上斷成兩截。
“你打造這樣的刀，是想讓我族戰士上戰場送死？是何居心，快說。”
九十八號傻眼了，剛才打的是直刀，不是這斷掉的彎刀。
一定是被畢智章掉包了。
“主人，我打的不是這把刀，原來是把直刀。”他不停的磕頭道。
“剛才你自己承認的，還敢狡辯。”十夫長緩緩抽出包鐵的皮鞭，又道：“押出去到外麵。”
裏麵空間狹窄，一個接一個的鐵器台擠得滿滿當當。
畢智章挑釁的看著王文魁和王元，大刺刺的與另一個狗腿子扭著九十八號的手臂朝外走。
“都出來，觀刑，我看誰還有狗膽來打造這種廢鐵。”十夫長怒吼一句。
九十八號渾身癱成一團泥，任由兩人駕著走，嘴裏發出嗚嗚響，似乎連喊求饒的力氣都沒有了。
整個匠戶營占地約二十多畝，三十幾棟木頭房子圍著一個長方形，中間有一塊空地。
空地上有個石頭砌成的台子，台子上豎著兩根兩米多高的木頭十字架。
畢智章與同夥將九十八號捆在右邊的十字架上。
十夫長提著包鐵皮鞭，咚咚咚的衝過去，劈頭蓋臉對著九十八號一頓抽。
血從九十八號的頭上、臉上、胳膊上，凡是被鞭子抽到的地方，都有深紅色的液體流出，
他發出撕心裂肺的喊聲，待打了十幾鞭後，聲音漸漸小了下去。
又抽了幾鞭，九十八號突然迴光返照般大喊一聲：“救我！”
十夫長掄圓鞭子照著他頭部一下，撲哧一響，一切都歸於安靜。
他提著滴血的鞭子，環視眾人，殘暴兇戾的氣息籠罩全場，像一匹擇人而噬的巨狼。
大夥垂下頭，沒人敢直視他的目光，唯恐成為下一個目標。
史可奇早乖覺的藏在最後麵人群，從十夫長一進來他就躲好，怕萬一被蠻人瞧著眼熟，叫出來一看傷勢竟然大好，定然又是一番風波。
畢智章站在十夫長的側後方約十米的地方，覺得機會來了，得意洋洋的道：“稟告主人，還有王文魁和王元兩個人幫九十八號一起欺騙主人。”
真是惡人先告狀。
他知道照實說---兩人僅僅威脅他幾句，蠻人甚至懶得過問，加上欺騙就性質不一樣，不定能要了兩人的小命。
“唰”的一響，包鐵鞭抽下。
“啊”畢智章發出一聲慘叫，十夫長一鞭抽在他手上。
十夫長豈不知道他的小花樣，想借機殺掉這兩個人，特別是王文魁。真要天天殺人，匠戶營還有幾人幹活？保持足夠的威懾就行。
還有殺了王文魁，就憑畢智章這個自己手指頭都數不完的白癡，能將匠戶營各種鐵器編號和歸納的整整齊齊？
識字又能做事的罪民遠比一般奴才重要。
十夫長瞪了王文魁兩眼，道：“你老老實實做事，我不會虧待做事的人，若有二心，下次綁在十字架的就是你。”
“你們誰敢再浪費鐵料，下場和九十八號一樣，你們的命還不值這幾斤鐵。”十夫長噗的一下，吐出一口濃痰。
“那個王什麽的，幾號？你找個人將屍體抬走，丟到西邊山腳下。”他發號施令後走了，留下一個蠻兵監督。
王元叫上史可奇找了個簡易木擔架，抬著九十八號的屍體，隨著那個蠻人騎兵而去。
出了營房和蠻人把守的出口，大約走了十幾裏地，來到一座山腳下。
一條幾百米長數米寬的旱溝橫在兩人麵前。
“將屍體丟在溝裏，即刻往迴走。”蠻人唿喝道。
兩人老老實實照辦，走出百把米，蠻人還在出神的看著溝。
“剛剛你看清沒，那長溝裏密密麻麻的全堆積著屍體，肯定是蠻狗殺害的奴隸。同袍如豬狗般被屠殺，總有一天我要殺了這些惡魔。”史可奇第一次見到這麽多死人，打心裏冒出一股強烈的複仇欲望。
“那邊幾座是鐵山和石山，有好幾萬奴隸在挖礦打石頭，坑裏起碼死了幾千人，多半是虐待死的礦奴。”
“要不要幹掉那個蠻狗跑路？”史可奇征求王元的意見道，眼珠子朝那個不再發呆跟著他們的蠻人一轉。
“不行，如果這個蠻狗死了，王文魁和王豹，以及整個丙字匠戶營的人全會被殺死，蠻人的連坐懲罰殘酷無比。無論哪個匠戶營的人殺了一個蠻狗，整個營的人都得陪葬。”
“其他人死了無所謂，他們是我的兄弟一定不能死，除非我們有能力將兩人救走。”王元補充一句道。
“哦，那算了，我再想想別的辦法。”
史可奇邊走邊想道：“如果殺一個狗腿子呢？”
“你說是姓畢的雜碎？那不用整個營的人陪葬，他也是罪民，如果不是他爹犯過幾次小錯，已經可以進入天賜城居住了。罪民與罪民之間的鬥毆致死，一命賠一命就夠了。”
“王大哥，你也知道，我必須去鎮陰寺一趟，可是擔心一走了之會連累你。”
“你盡管去，方便的話拉上我們三個，反正在這也活膩了。”
“我想到一個兩全其美的辦法......”史可奇湊到王元耳邊嘀咕一陣。