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時光倒溯到牛栓子在任家莊脫逃前的某一天晚上——
在事前得知老丈人吳世符和村鄰遠赴山後的陝西沽牲口，一時半會迴不來後，高淩峰當即決定今日午夜後動手，去後坡竹林裏刨出儲遠誌寄托的贓銀——那包用密碼箱牢牢鎖住的金銀細軟。
高淩峰為什麽要這樣做呢？這事還得從當初他趁吳家人深夜熟睡後，獨自一人悄悄溜出去埋藏密碼箱的那個月黑風高的夜晚說起:
那天晚上，月落三更，高淩峰憑借白天多次踩點留下的深刻印象，把密碼箱埋入後坡竹林的正靶心位置，高淩峰為了讓自己日後挖取不至於迷失方向，刻意用十字準心定位術，站在外圍，把目測到的這片竹林的中心視為軸芯，如此一來，無論多久，隻要這片竹林不被整體開墾，自己隨時都可以準確無誤地鎖定藏匿地點，將贓物信手拈來。
依賴於自己當過偵察兵的良好視力和依稀可辨的微弱月光，高淩峰鬼鬼祟祟偷偷摸摸地完成了藏寶行動，自覺幹得天衣無縫完美無瑕，甚至小有沾沾自喜的一番得意之態。
然而，在他迴屋的時候，一個不經意的發現，令他大驚失色惶恐不已，原來他在大門邊意外撿拾到一個煙盒，高淩峰的腦子嗡的一下炸開了，他立即警覺到自己被人跟蹤了，難道自己剛才的形跡被暴露了？事態急轉直下，高淩峰來不及多想，隨手將煙盒放進了自己的口袋，扭頭環顧了四周一眼，動若脫兔，閃身入內，用門閂將大門牢牢拴住。
屋裏一切若常，黑咕隆咚地死一般沉靜，吳家人睡意正酣，側耳靜聽，偶有起伏不定的唿嚕聲隱隱從老丈人吳世符的內室傳出，高淩峰凝思了一瞬，從鼾聲判斷，跟蹤監視自己的人應該不會是自己的老丈人吳世符，再說了，從情理上而言，女婿乃半邊之子，哪有老子窺探兒子隱私的呢？
那麽這條詭異的尾巴又是何許人呢？迴到自己寢室，高淩峰和衣而眠，睡意全無，這件突發的情況，令他心神不寧，疑慮重重，通宵達旦，百思不得其解……
直到翌日天光，悶悶不樂的高淩峰這才想起昨夜撿來的那包煙。
高淩峰隨即從褲兜裏掏出那包煙來，定睛一瞧，天啦！這一看不要緊，猶如中邪似的，瞬間把高淩峰驚得目瞪口呆，嚇得連大氣都不敢出。
原來，山西沒有煙廠，抽的都是外煙，尤以滇陝一帶的居多。這包雲南曲靖卷煙廠出產的名為“軟大福”牌的香煙，有些小貴，大概二十來塊錢一包，在呂梁山下的農村，但凡紅白喜事過客都時興用這檔煙禮賓，平日裏，老丈人吳世符隻吸非常廉價的六千塊錢一盒的“軟小福”，這樣既飽了自己的口福，又替家裏麵省了錢財，可謂是單身漢養母豬——一就兩得呀！
高淩峰清晰地記得，這煙還是自己和梓茹一道，專程去茂縣城裏特意買給定親酒時招待客人用的，當時一共買了五條，三條待客，另外兩條留給老丈人享用，權當是孝敬嶽父大人的，當時梓茹還硬是堵著不讓自己多買這兩條煙，嘴裏說是父親抽不習慣，實情是嫌貴，高淩峰看透了梓茹的心思，堅持買了下來，說是自己的一點心意，餘外順便又給嶽丈捎帶了一條“軟小福”，老丈人吳世符煙癮大，既便是一個人獨自在家抽悶煙，怎麽說一天也得消耗一兩包呢！
事實勝於雄辯，毫無疑問，高淩峰在門口拾來的這包煙，似乎千真萬確就是自己的老丈人吳世符倉皇之中不慎遺落下的。
難道真是他？過電影似地從腦海裏掠過這一幕一幕，高淩峰不覺倒吸了一口涼氣。
難道他懷疑上了自己？還是梓茹跟她爸說了些什麽？……
不！梓茹是絕對不會出賣自己的，再說了，時至今日，自己也從未跟她提及過自己以前的一切過往呀？隻不過這次隨她來她山西老家，隻是如臨大敵地叮囑過她一次，千萬不要碰這隻諱莫如深的密碼箱，這麽多年在一起，高淩峰堅信，誠樸憨厚的梓茹是不會作出任何對不起自己的事情來的！
那麽，是什麽神秘的力量讓嶽丈鬼使神差地亡命雷池呢？……
白天，高淩峰偷偷仔細觀察嶽丈的舉止言行，企圖從他閃爍不定的表情裏，找到更加確切的答案。
果不其然，每每高淩峰與嶽老對視的那一瞬間，老丈人吳世符都有明顯的躲避的神情，雖然稍縱即逝，但已足以說明，眼前的這位假裝鎮定的老家夥，就是圖謀不軌心懷鬼胎的跟蹤者了。
從那一刻始，高淩峰便時時擔憂起後坡竹林的避諱之物來。
過了這個村就沒這個店，機不可失，失不再來，現在機會終於降臨了，必須得牢牢地給把握住。
必須盡快轉移儲遠誌托付給他的這包累贅贓物，這件事，讓高淩峰大傷腦筋，費盡周折，此前，在吳家周邊晃蕩多日，物色新的藏匿地點時，高淩峰一眼看中距離吳家瓦屋東側不到十米之遙的，一處廢棄的菜窖，菜窖早已荒蕪，周邊茅草叢生，除了吳家人，可以說這裏幾乎是人跡罕至。
高淩峰喜上眉梢，頓覺眼前一亮，這裏就是轉移密碼箱的最佳匿伏之地。
高淩峰依然選擇在夜深人靜的時候，梓茹和嶽母呆子雙雙入眠後動手，他先是悄悄走進竹林將密碼箱刨了出來，為了不讓吳世符看出什麽破綻，他在迴填泥土時，每一層都用腳使勁踩實，把現場痕跡作了精心的複原和偽裝，一切被重新打理得和原貌一模一樣，難以分辨。
關於密碼箱的神秘“失蹤”，吳梓茹看在眼裏，記在心上，她知道栓子一定是把這東西藏在家裏麵的某一個角落裏，不過女人家少管男人的事，是千百年來祖輩們遺留下來的家訓，她大可不必去理會，甚至於，她反而覺得這樣更好，省得喜歡刨根問底的老父，好奇心使然，不定弄出什麽不愉快的事情來，折損了她和栓子間堅如磐石的感情，這是她不情願看到的，所以，自打密碼箱從自己眼皮子底下突然失蹤，好幾次她不由自主地想要跟牛栓子打聽打聽箱子的“下落”，都又讓自己不要多管閑事的念想實實在在地給堵了迴去。
從此，密碼箱這事對她來說，噤若寒蟬，不再言表了。
時光倒溯到牛栓子在任家莊脫逃前的某一天晚上——
在事前得知老丈人吳世符和村鄰遠赴山後的陝西沽牲口，一時半會迴不來後，高淩峰當即決定今日午夜後動手，去後坡竹林裏刨出儲遠誌寄托的贓銀——那包用密碼箱牢牢鎖住的金銀細軟。
高淩峰為什麽要這樣做呢？這事還得從當初他趁吳家人深夜熟睡後，獨自一人悄悄溜出去埋藏密碼箱的那個月黑風高的夜晚說起:
那天晚上，月落三更，高淩峰憑借白天多次踩點留下的深刻印象，把密碼箱埋入後坡竹林的正靶心位置，高淩峰為了讓自己日後挖取不至於迷失方向，刻意用十字準心定位術，站在外圍，把目測到的這片竹林的中心視為軸芯，如此一來，無論多久，隻要這片竹林不被整體開墾，自己隨時都可以準確無誤地鎖定藏匿地點，將贓物信手拈來。
依賴於自己當過偵察兵的良好視力和依稀可辨的微弱月光，高淩峰鬼鬼祟祟偷偷摸摸地完成了藏寶行動，自覺幹得天衣無縫完美無瑕，甚至小有沾沾自喜的一番得意之態。
然而，在他迴屋的時候，一個不經意的發現，令他大驚失色惶恐不已，原來他在大門邊意外撿拾到一個煙盒，高淩峰的腦子嗡的一下炸開了，他立即警覺到自己被人跟蹤了，難道自己剛才的形跡被暴露了？事態急轉直下，高淩峰來不及多想，隨手將煙盒放進了自己的口袋，扭頭環顧了四周一眼，動若脫兔，閃身入內，用門閂將大門牢牢拴住。
屋裏一切若常，黑咕隆咚地死一般沉靜，吳家人睡意正酣，側耳靜聽，偶有起伏不定的唿嚕聲隱隱從老丈人吳世符的內室傳出，高淩峰凝思了一瞬，從鼾聲判斷，跟蹤監視自己的人應該不會是自己的老丈人吳世符，再說了，從情理上而言，女婿乃半邊之子，哪有老子窺探兒子隱私的呢？
那麽這條詭異的尾巴又是何許人呢？迴到自己寢室，高淩峰和衣而眠，睡意全無，這件突發的情況，令他心神不寧，疑慮重重，通宵達旦，百思不得其解……
直到翌日天光，悶悶不樂的高淩峰這才想起昨夜撿來的那包煙。
高淩峰隨即從褲兜裏掏出那包煙來，定睛一瞧，天啦！這一看不要緊，猶如中邪似的，瞬間把高淩峰驚得目瞪口呆，嚇得連大氣都不敢出。
原來，山西沒有煙廠，抽的都是外煙，尤以滇陝一帶的居多。這包雲南曲靖卷煙廠出產的名為“軟大福”牌的香煙，有些小貴，大概二十來塊錢一包，在呂梁山下的農村，但凡紅白喜事過客都時興用這檔煙禮賓，平日裏，老丈人吳世符隻吸非常廉價的六千塊錢一盒的“軟小福”，這樣既飽了自己的口福，又替家裏麵省了錢財，可謂是單身漢養母豬——一就兩得呀！
高淩峰清晰地記得，這煙還是自己和梓茹一道，專程去茂縣城裏特意買給定親酒時招待客人用的，當時一共買了五條，三條待客，另外兩條留給老丈人享用，權當是孝敬嶽父大人的，當時梓茹還硬是堵著不讓自己多買這兩條煙，嘴裏說是父親抽不習慣，實情是嫌貴，高淩峰看透了梓茹的心思，堅持買了下來，說是自己的一點心意，餘外順便又給嶽丈捎帶了一條“軟小福”，老丈人吳世符煙癮大，既便是一個人獨自在家抽悶煙，怎麽說一天也得消耗一兩包呢！
事實勝於雄辯，毫無疑問，高淩峰在門口拾來的這包煙，似乎千真萬確就是自己的老丈人吳世符倉皇之中不慎遺落下的。
難道真是他？過電影似地從腦海裏掠過這一幕一幕，高淩峰不覺倒吸了一口涼氣。
難道他懷疑上了自己？還是梓茹跟她爸說了些什麽？……
不！梓茹是絕對不會出賣自己的，再說了，時至今日，自己也從未跟她提及過自己以前的一切過往呀？隻不過這次隨她來她山西老家，隻是如臨大敵地叮囑過她一次，千萬不要碰這隻諱莫如深的密碼箱，這麽多年在一起，高淩峰堅信，誠樸憨厚的梓茹是不會作出任何對不起自己的事情來的！
那麽，是什麽神秘的力量讓嶽丈鬼使神差地亡命雷池呢？……
白天，高淩峰偷偷仔細觀察嶽丈的舉止言行，企圖從他閃爍不定的表情裏，找到更加確切的答案。
果不其然，每每高淩峰與嶽老對視的那一瞬間，老丈人吳世符都有明顯的躲避的神情，雖然稍縱即逝，但已足以說明，眼前的這位假裝鎮定的老家夥，就是圖謀不軌心懷鬼胎的跟蹤者了。
從那一刻始，高淩峰便時時擔憂起後坡竹林的避諱之物來。
過了這個村就沒這個店，機不可失，失不再來，現在機會終於降臨了，必須得牢牢地給把握住。
必須盡快轉移儲遠誌托付給他的這包累贅贓物，這件事，讓高淩峰大傷腦筋，費盡周折，此前，在吳家周邊晃蕩多日，物色新的藏匿地點時，高淩峰一眼看中距離吳家瓦屋東側不到十米之遙的，一處廢棄的菜窖，菜窖早已荒蕪，周邊茅草叢生，除了吳家人，可以說這裏幾乎是人跡罕至。
高淩峰喜上眉梢，頓覺眼前一亮，這裏就是轉移密碼箱的最佳匿伏之地。
高淩峰依然選擇在夜深人靜的時候，梓茹和嶽母呆子雙雙入眠後動手，他先是悄悄走進竹林將密碼箱刨了出來，為了不讓吳世符看出什麽破綻，他在迴填泥土時，每一層都用腳使勁踩實，把現場痕跡作了精心的複原和偽裝，一切被重新打理得和原貌一模一樣，難以分辨。
關於密碼箱的神秘“失蹤”，吳梓茹看在眼裏，記在心上，她知道栓子一定是把這東西藏在家裏麵的某一個角落裏，不過女人家少管男人的事，是千百年來祖輩們遺留下來的家訓，她大可不必去理會，甚至於，她反而覺得這樣更好，省得喜歡刨根問底的老父，好奇心使然，不定弄出什麽不愉快的事情來，折損了她和栓子間堅如磐石的感情，這是她不情願看到的，所以，自打密碼箱從自己眼皮子底下突然失蹤，好幾次她不由自主地想要跟牛栓子打聽打聽箱子的“下落”，都又讓自己不要多管閑事的念想實實在在地給堵了迴去。
從此，密碼箱這事對她來說，噤若寒蟬，不再言表了。