如今的大海,瞬間便成憤怒的海洋。


    海上烏雲密布,昏天暗地,狂風雷電夾雜著暴雨與巨浪一起撲向船隊。有的船隻桅杆被風暴折斷,有的船艙漏水,船體搖晃不停,根本無法站立行走,水手、士兵被顛簸的海浪掀得東倒西歪,嘔吐不止。


    有些膽小的船員被嚇和臉色煞白,渾身顫抖,不知如何是好……


    作為主使的鄭和,海上風浪遇過不知多少,但如此恐怖的場景,亦是頭一次經曆,內心震憾與旁人一般。但作為船隊主使,他肩負重任,卻不能有絲毫慌亂。他鎮定地下達一道道命令,指揮各船拚力掌穩船舵,抗擊風浪。


    霎時間,帥船最高點上亮起一盞紅色桅類,同時,帥船上的螺號與竹梆聲此起彼伏,綿延不絕……


    而對黑暗風暴中閃爍不定的紅色桅類,鄭和靈機一動,命帥船上的水手士兵齊聲高唿:“天妃娘娘顯靈啦!天妃娘娘顯靈啦……”


    帥船上的全體船員的唿聲,由近及遠,頓時傳遍整個船隊。一時間,整個船隊所有人的目光都被帥船上這盞紅燈所吸引,一中苦難中看到救星的狂喜頓時在船隊中彌漫……


    不少船員在甲板上向紅燈跪拜……


    恍惚之中,有些船員說自己不但看到了神燈,還影影綽綽見了天妃。


    鄭和抓住時機,向全船官兵喊道:“天妃娘娘顯靈了,她寫能幫助大家戰勝風暴,大家盡快行動,抗擊風暴,報簽天妃娘的庇佑!”


    船員們頓時信心百倍,又躍身奮力抗擊風暴……


    不久,風勢漸弱,海浪小了,暴雨也漸漸停歇。


    與風暴博擊得筋疲力盡的官兵們,散亂地坐在甲板之上。迴想起剛才風暴突襲的險惡之境,大家向蒼天再三


    叩首,感謝天妃娘娘救助之恩。


    鄭和許願,為報答天妃娘娘保佑船隊脫離險境,迴國後將得修天妃宮,永垂祀典。


    不顧疲倦,鄭和指揮船隊調整隊形,傳令各船檢查被大浪卷入海中的失蹤人員,給織搜救,盡量減少風暴造成的死傷,工匠們抓緊時間修補損壞的桅帆、船槳、艙室等。


    說來卻也奇怪,此次風暴,造成的損失卻不大,失蹤十餘人,各船損壞若幹,無船隻傾覆,卻是大幸!


    實在是大明的製船造詣頗深,船隻承受住颶風的考驗!


    經過二十五天的晝夜航行,永樂十二年(1414年)年底,船隊順利抵達忽魯謨斯。


    忽魯謨斯是位於阿曼彎與波斯灣之間的一個島國(即今日伊朗霍爾木茲海峽北側的格什姆島)。雖說它是霍爾木茲海峽中最大的島嶼,但亦僅相當於南京城的六分之一。此地氣候幹燥,一年四季雨水稀少,春天開化,秋季落葉,有霜無雪。


    忽魯謨斯有座大山,山之四周分別出產四種顏色的特產:一麵出產紅色鹽石,人們以鐵鍁開采鹽塊,使用時敲碎成粉末,或以鹽石做成食物盛具,食物不加鹽而有鹽味;一麵出產赤土,其色紅若朱砂;一麵出產白土,如石灰,可以用來粉刷牆壁;一麵出產黃土,如薑黃之色。


    地方官府派人守護各處,有需求者須向官府購買,方能開采取用。


    忽魯謨斯是印度洋進入波斯灣以及兩河流域的一個重要港口,地處海上交通要衝,東西方商船雲集於此,是聞名遐邇的國際貿易產港,經濟文化相當發達。


    當地居民多是信奉ysl教的迴族人,他們皮膚白提,體格健壯,衣著整潔。因善於經產,民眾生活都很富裕,富而好禮,樂善好施。


    當地瓜果、蔬菜十分豐富,出產的瓜果蔬菜有核桃、把聃果、鬆子、石榴、葡萄、桃子、花紅、萬年棗、西瓜、菜瓜、蔥、韭、蒜、蘿卜、甜瓜等。


    當地所產紅色胡蘿卜,大如蓮藕,產量很高。甜瓜也很大,有的長達兩尺。所產一種薄皮核桃,手捏即碎,食用方便。葡萄幹也有多種,大小不一,有的如紫色棗幹,有的如蓮子,有的如白豆粒大小。把聃果很像核桃略尖長,色白,果仁味道勝過核桃肉。石榴大如碗口,花紅大如拳頭,味道香甜。


    萬年棗也有三種:一種叫“垛沙布”,如人手拇指大小,核小,表麵結著一層砂糖似的白霜,特別甜;第二種特別軟,味道似人們常吃的杮餅軟棗;第三種味道苦澀,當地人多用於喂養牲畜。


    因為土地貧瘠,農作物不多,居民食用的米、麵等糧食多自市場上采購。集市上商口豐富,燒羊、燒雞、烤肉、薄餅、哈喇撒等各種熟食應有盡有。許多家庭常不開夥,直接至市場購買熟食歸家食用。人們的飲食習慣是喜以酥油拌煮而食。


    街市上有銷售各種商品的店鋪,唯獨無酒館,因為忽魯謨斯嚴厲禁酒,凡違反者一律處死。


    忽魯謨斯集市之上還售賣各色精美的珍珠、寶石等飾品。珍珠大若龍眼,重達一錢二、三分;寶石有紅、青、黃的雅姑石,剌石(一種玫瑰色寶石),祖把碧(一種蒼綠色寶石)、祖母綠(即綠寶石)、貓眼石、金鋼鑽等;此外還有珊瑚樹、金鉑珠、神珠等各色美玉與水晶器皿。


    忽魯謨斯所生產的紡織品有十樣錦剪絨花毯、各色梭服(即以鳥之羽毛加工而成的織物)、撤哈剌氈、氁羅、氁紗、番青工絲嵌手巾等,市場皆有售賣。


    市場上的駝、馬、騾和牛羊亦不少。當地羊有四種,一種大尾綿羊,每隻七、八十斤重,尾有一尺多寬,重達二十多斤,長長地搭於地上。一種狗尾羊,長得像山羊,拖著一條二尺長的尾巴。


    還有一種鬥羊,高約三尺,前半截毛很長,後半個身子的毛被人個剪得很幹淨,腦袋長得像綿羊,彎彎的雙角向前卷曲著,人們在其角上掛個小鐵牌,一走動,小鐵牌例會發出“叮叮當當”的聲音。這種羊生性好鬥,好事之人喂養此羊,專門用於鬥羊,以此為遊戲賭博,如中國鬥雞、鬥蛐蛐一般。


    還有一種九尾羊,自胸至尾最下端共分九部分,故名“九尾羊”。

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