大臣們猜想的沒錯,接下來,朝堂上果然大起波瀾。


    當天早朝上,武則天就下令,李昭德有受賄之嫌,交由刑部、大理寺、左肅政台三司會審,勿枉勿縱,務必查個水落石出。


    這次來俊臣還真不是栽贓陷害,人證、物證俱全。


    三日後,李昭德主動認了收受賄賂之罪,隻是抵死不承認自己有謀反之心。至於為何契丹人和廬陵王李顯過從甚秘,更是一概不知,。


    但武則天可不管那個,馬上就詔書連發:梁王武三思、魏王武承嗣,交友不慎,著從今日起閉門思過三個月。


    至於早已複相的宰相崔元綜運氣不好,屁股沒坐熱又再次被貶,貶為蒲州刺史;宰相韋巨源為麟州刺史、宰相杜景檢為溱州刺史,秋官尚書(即刑部尚書)盧欽望位永州刺史,冬官尚書(即工部尚書)陸元方為綏州刺史。


    李昭德謀反,證據確鑿,秋後處斬;崔耕的大靠山伏遠侯郭恪,出為趙州刺史。


    其餘三品以上官員受遍黜者不下二十人,三品以下的官員受牽連的已經超過了兩百名。就連盧雄都吃了瓜落兒,降職為國子監丞,秩從六品。


    至於崔耕自己?郭恪一去,徐有功有力也使不上。武懿宗被來俊臣的手段嚇破了膽子,不敢與之爭鋒。


    所以,來俊臣很容易就逼著他按了手印,承認突厥招親之事。武則天馬上就下令,將崔耕斬首於鬧市,以儆效尤。


    ……


    ……


    三日後,洛陽皇宮,明堂,第五層。


    啪嗒!


    一滴濃墨滴在一本奏章上,上官婉兒下意識地一劃拉,頓時將整份奏章弄得一塌糊塗。


    她如夢初醒,趕緊跪倒在地,高舉那份奏章道:“死罪!婉兒該死!”


    “嗯?”武則天稍微一瞥,已經知道發生了什麽,歎了口氣,道:“起來吧,婉兒。你的心亂了,今天不用看奏章了,給朕梳梳頭吧。”


    “遵旨!”


    上官婉兒起身,繞到武則天的身後,小心地將女皇陛下的發髻打開,仔細梳理。


    武則天的聲音緩緩響起,道:“剛才那陣鍾聲,是午時一刻?”


    “是。”


    “嗯,再過兩刻鍾,崔耕就該被身首異處了。剛才那事兒,是婉兒在為此子憂心吧?”


    “崔耕見色忘義,賣國求榮,婉兒與他勢不兩立!”上官婉兒再次跪倒在地。


    武則天苦笑著擺了擺手,道:“行了,不必演戲了,難道朕還會懷疑婉兒你的忠心不成?實際上,崔耕到底是不是通敵賣國,那還真不一定呢!”


    上官婉兒遲疑道:“那陛下為何還……”


    “為何還準了來俊臣的奏章?”武則天緩緩解釋道:“李昭德謀反一案,牽扯的人太多,證據又頗為牽強,朕不好大動幹戈,隻好把那些有嫌疑的人貶官出外了事。但是,這個大的案子,隻死李昭德一人,怎能震懾那些心懷叵測之徒?”


    “所以,崔耕就是“殺雞儆猴”中的那隻雞?”


    武則天繼續解釋道:“不隻如此。郭恪那孩子朕最了解了,老實本分~身正道直,他為何會和李昭德一起擅闖推事院?還不是因為崔耕崔二郎。隻要崔耕一死,郭恪就又是朕的好外甥,不會和那些亂臣賊子勾勾搭搭的了。”


    上官婉兒聽完了心裏一涼,道:“照陛下這麽說,賜死崔耕的旨意,是萬難更改了?”


    “那也不一定。”女皇陛下目視遠方,道:“如果出現什麽奇跡,證明崔耕確實沒有和突厥勾結,朕也不是不能改變初衷。”


    勾結突厥能有證據,沒有和突厥勾結,那這還能有什麽證據?


    上官婉兒聽了。心中一陣絕望,暗念道,崔耕,不是本舍人不想幫你,實在是陛下心意已決,我也無能為力。你就安心的去吧。為報你的救命之恩,我會照應你的家人的。


    ……


    ……


    與此同時,洛陽南市中。


    臨時搭起的一座高台上,來俊臣身著深緋色官袍,麵南背北居中而坐,一百甲士在四周站定。


    高台正中,崔耕戴了一個碩大的木枷,勉力挺身,才沒有倒伏於地。


    在他身邊,有兩位佳人一左一右,身著白衣,眼圈泛紅,端著美酒佳肴,伺候他吃喝。


    正是盧若蘭和王美芳!


    來俊臣最喜歡美少婦了,要不然當初也不會冒著矯詔的風險,逼娶王美芳。


    要想俏,一身孝!


    今天見了王美芳的這副模樣,一團烈火頓時在來俊臣的胯~下升騰。他走上前來,下意識地咽了口吐沫,道:“王小娘子,咱們打個商量如何?”


    “哼!”王美芳就知道這孫子沒安著什麽好心,嬌哼一聲,扭過頭去。


    美人薄怒更顯風情,來俊臣絲毫不以為忤,自顧自地道:“王小娘子,你知不知道,這行刑也是有講究的。有時候運氣好,劊子手一刀下去,犯人馬上就人頭落地。但若是運氣不好,斬個十七八刀,犯人依舊未死,那也不是完全沒有可能。如果本官有意的話,完全可以……嘿嘿,你懂的!”


    王美芳俏臉微變,道:“你到底想怎麽樣?”


    “不怎麽樣,本官琢磨著吧,這崔耕一死,你不就成寡~婦了嗎?王小娘子正是大好年華,怎麽也得改嫁不是?如果你答應嫁給本官,我就可以給崔耕一個痛快的。”


    王美芳沒理他,看向崔耕道:“夫君,你說呢?”


    崔耕實在是被來俊臣惡心透了,堅定地道:“不準,我崔耕寧願……”


    “好,妾身聽夫君的。”不待他說完,王美芳已經毫不猶豫地表態道:“來俊臣,莫多廢唇舌了。既然夫君不準,我這輩子都不會嫁給你的。”


    “嘿嘿,那可由不得你!”


    來俊臣惱羞成怒,惡狠狠地道:“李昭德、狄仁傑都被本官鬥倒了,我倒要看看,崔耕一死,還有誰敢為你遮風擋雨?到時候,你是從也得從,不從也得從!”


    隨即,又看向身旁的萬國俊,道:“國俊兄弟,現在是什麽時辰了?”


    “剛打過鍾,如今已過午時二刻。”


    “好!”


    來俊臣迴到自己的幾案前,猛地擲下一根紅簽,道:“時辰將至,準備行刑!”


    “喏!”


    崔耕身後的劊子手馬上把鬼頭刀高舉,隻待午時三刻的到來。


    盧若蘭此時已是泣不成聲,哽咽道:“二郎,事已至此,你還有什麽未了之事沒有?妾身一定盡力為你辦到。”


    “哈哈!”崔耕自知無幸,朗聲道:“我崔二郎十八歲脫胎換骨,先造木蘭春酒,重振家業;又步入仕途,步步高升。在嶺南道,我為肅政使,平凡無數冤案。在江都,我解大旱,百姓愛戴。在定州,我平蝗災,活人無數。崔青天之名響徹天下,無人不知,無人不曉。最關鍵的是,臨死之前,有你們兩位佳人陪伴,還有什麽遺憾可言?”


    “哼!崔二郎,你好沒良心!”


    正在這時,台下圍觀的百姓中,陡然傳來一聲嬌哼,緊跟著一個身著牡丹大袖衫的身形,分開人群,飛奔而去。


    崔耕心中一緊,暗暗尋思道,這尼瑪該不是曹月嬋吧?想不到,我死都要死了,還在不經意地間傷了佳人之心,這真是何苦來哉?


    當當當~


    正在崔耕胡思亂想之際,忽然又有一陣鍾聲傳來,七長三短,正是午時三刻的標誌!


    來俊臣臉上現出陰狠的笑意,猛然間將眼前的簽筒全部掃落餘地,高聲道:“行刑!”


    “喏!”


    鬼頭刀在陽光下放出爍爍寒光,眼看著崔耕就要死於非命。


    正在這時,遠方忽然傳來了一陣馬褂鑾鈴聲響


    有個沙啞的嗓子,高聲喝喊道:“刀下留人!刀下留人!誰敢傷了崔二郎半根汗毛,本王就要讓他抵償兌命!”


    說時遲,那時快,眨眼間有兩騎飛馳而至,在高台下翻身下馬。


    頭一位,劍眉星目鼻直口方,乃是大大的俊美郎君一名;第二位目光堅毅不怒自威,一看就不是凡俗之輩。


    來俊臣還真認識這倆人,不由得臉色驟變,暗念道:“完了!他們倆怎麽來了?”

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