“雲車風馬小留連,家有杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮,豆沙甘鬆米餌圓。男兒酌獻女兒避,酹酒燒錢灶君喜。婢子鬥爭君莫聞,貓犬觸穢君莫嗔。送君醉飽登天門,勺長勺短勿複雲,乞取利市歸來分。”


    一首《祭灶詞》,將小年夜的景象描繪的淋漓盡致。


    不過在大周延載元年的臘月二十三,定州安平縣,是注定不會出現如此太平和樂的景象了。


    從臘月十五開始,就不斷有各色人物,從其他州府趕到了安平縣。


    結果縣城中的客棧、旅店通通爆滿,連寺院道觀都是人滿為患。


    過了臘月二十,那就更不得了了。成群結隊的百姓,不斷從四麵八方湧來,都衝安平縣湧來。


    安平縣衙上下,更是如臨大敵,生怕出了什麽差池。


    安平縣令林桐生整日坐立不安,這尼瑪都說明年要有蝗災,咋這蝗災還沒起,就饑民遍地了呢?若是有人登高一唿,我林大老爺的命還保得住嗎!


    於是乎,他趕緊派人快馬加鞭,往定州刺史孫彥高處送信,要求借府兵彈壓地麵。


    可孫彥高的迴信就令人完全摸不著頭腦了,就一句簡簡單單地交代:定州府衙不僅不會派一兵一卒過來鎮壓,還要求安平縣令林桐生將這些饑民保護好了,不能讓他們出一點意外。


    林桐生看著孫彥高的這封簡短一句話的迴信,愣是半天揣摩不出孫大刺史到底是什麽意思。


    最後,還是他身邊一個叫楊進的幕僚,為林桐生解除了疑惑。


    楊進拿著孫彥高的那封信箋,分析道:“東翁,您可看仔細了,孫刺史這封迴信上寫的清清楚楚,他不是要求你保護百姓,而是‘保護’饑民呐。有咱們這百十衙役,足夠矣!”


    保護饑民?


    林桐生立馬就想到了安平縣地界兒上,還有誰有這個能力能招惹來這成千上萬的饑民?


    答案簡直唿之欲出了博陵崔氏!


    林桐生也不是官場雛鳥,從孫彥高給他迴這封信的內容來看,再想到博陵崔氏招惹來的這成千上萬的饑民,他很快便猜出,這尼瑪原來是孫刺史和博陵崔氏之間的博弈啊!


    瞬間念頭通達,他趕緊招來安平縣尉,讓他將縣衙的衙役們統統撒出去,防止博陵崔氏和饑民們起了衝突。


    好在雙方都頗為克製,博陵崔氏隻是不準饑民們靠近黃城村,並沒有什麽額外的舉動。


    那些饑民們似乎也是有組織的,雖然免不了偷雞摸狗之事,但基本上食宿自理,沒發生什麽惡性案件。


    這倒是讓林桐生這個安平縣令,足足鬆下了一口大氣!


    若成千上萬的饑民真的在安平縣鬧事,後果簡直不堪設想,甚至會因此丟了烏紗帽,不怪林桐生如臨大敵,如此小心謹慎了。


    眨眼間,臘月二十三到了。


    ……


    “毀雞坊,有飯吃!”


    “毀雞坊,有錢花!”


    “毀雞坊,好過年!”


    “毀雞坊,過好年!“


    陣陣叫喊聲中,成千上萬的饑民們排著整齊的隊伍,齊唰唰地向著黃城村方向開去。


    雖然沒有矮胖子在東亭莊鼓動的時候說的十數萬人,但雜七雜八加起來,一萬之眾總是有的。


    這些人的眼中,有瘋狂、有執拗、有悲憤,更有著貪婪!


    他們步步逼近黃城村,步步靠近博陵崔氏!


    很快,便隻是咫尺之遙了!


    博陵崔氏的人嚴正以待,警戒在黃城村外的二裏地處,防止饑民真的衝擊黃城村,毀了他們精心置辦的養雞大場。


    但安平縣的衙役們早已得到縣令林桐生的授意,多少有些偏幫這些來鬧事的饑民,讓博陵崔氏的子弟很是被動。


    很快,博陵崔氏的人便開始步步後退,退守到了黃城村。


    吱扭扭~~


    博陵崔氏的人全部撤迴黃城村中。吊橋就第一時間吊起,城門關閉。


    城牆上的崔氏私兵們逡巡左右,弓上弦刀出鞘,完全是一片臨敵之勢。


    城外的饑民們見此狀況,愈發憤怒了。


    他們不斷高喊著口號,甚至在鬼祟之輩的提前安排下,他們運來了雲梯,攻城車……


    準備強行攻破黃城村!


    形勢危如累卵!


    ……


    此時,黃城村外。


    在群潮洶湧的饑民隊伍身後不遠處。


    有人臨時搭建了一座簡陋的台子,台子四周有幾十名彪形大漢的護衛,台上正有人在飲酒做樂。


    左邊飲酒那人,鬆鬆垮垮地坐在蒲團上,大約五十來歲,穿綢裹緞,麵目清臒,五捋長髯隨風飄灑,看起來真似一個富貴閑人。


    正是定州刺史孫彥高!


    右邊那位,則是他的狗頭軍師,定州錄事參軍範光烈。


    孫彥高將杯盞輕輕放下,輕咳一聲,問道:“範參軍啊,你再仔細想想,這次行動還有什麽紕漏的地方沒有?能不能毀掉崔二郎的養雞大場,就在今日一舉了!”


    範光烈擦了擦嘴邊的酒漬,略略一打趣道:“怎麽?刺史大人早前不是說,在養雞除蝗的立場上,您跟崔二郎是一榮俱榮,一損俱損的麽?今天終於舍得跟他劃清界限,毀掉他的養雞場了?”


    孫彥高麵色一緊,氣道:“你……”


    孫彥高被範光烈這麽赤果果的擠兌,也是心裏有苦難言啊!如果不是上頭要趁著蝗災之機在定州起事,他哪裏會來毀崔二郎的養雞大場啊?


    至於他的上頭到底是何人,自然不是大周朝廷,更不是武後。想想這個,孫彥高真想操死範光烈這條老狗,如果不是這老狗掐準了他的脈門,托他下水,他怎麽會跟那種人攪合在一起?大周朝廷的堂堂三品刺史,赫赫的封疆大吏,居然要幹數典忘祖之事,想想就心酸啊。


    “嘿嘿,刺史大人莫生氣,下官開個玩笑罷了!”


    範光烈笑眯眯地起身,替孫彥高斟了一杯酒,道:“您放心,下官這次絕對沒有疏忽紕漏的地方。他崔二郎如今要保住養雞大場,要想靠養雞來達到除蝗的目的,唯有兩條路可以走。這其一嘛,自然是繼續負隅頑抗。但這些饑民大軍中有李兄弟安排的軍中好手,一旦衝突起來,死的人可就不是一個兩個了。屆時,大人完全可以上奏大周朝廷,彈劾他一個草菅人命之罪。”


    孫彥高嗯了一聲,點頭道:“成千上萬的饑民帶著民怨來安平,若是毀掉他博陵崔氏的養雞場,倒也罪不至死,畢竟法不責眾嘛。但真出了械鬥事件,上千條人命為此喪生的話,嗬嗬,別說他崔二郎一個五品的定州長史了,便是博陵崔氏全族出動,他們也扛不住!”


    “是的,一旦毀了他的養雞場,那定州除蝗之事估計就要告吹了。到時候蝗災一起,咱們跟上頭也就有的交代了。”


    範光烈道:“至於第二條路嘛,就是他崔二郎和博陵崔氏認慫,捏著鼻子將定州各地養雞農戶的的雞蛋都統統買下來,以作補償。此舉雖然不能從根本上解決問題,但至少能將眼前近萬農戶圍攻黃城村這一關,給糊弄過去。”


    孫彥高有些擔心地問道:“那…那如果崔二郎和博陵崔氏真的願意息事寧人,將這些養雞農戶的雞蛋都買下來以作補償,那可怎麽辦?”


    “大人勿急,下官早就防著他這一手了。前些日子,下官不僅派人暗中收購了不少崔家賣出的安平蛋,還從臨近的州府也大批量地購進了一批。他崔二郎真敢認慫,自掏腰包迴收雞蛋,嗬嗬,咱們就漫天要價,一斤雞蛋賣他五十文,到時候看他如何收場。嘿嘿,他便是有金山銀海的,也不夠這麽糟踐啊。”


    “這倒是個不錯的後手。”孫彥高點頭表示讚同。


    不過很快,孫彥高又搖頭說道:“不對萬一他們五十文一斤也願意收呢?就算崔耕沒那麽多的現銀,但你別忘了,他身後可是站著五姓七望博陵望族的崔氏家族啊!博陵崔氏屹立輝煌數百年而不倒,你真以為他們拿不出那麽些銀子?你要讓博陵崔氏都拿不出那麽多的現銀來,嗬嗬,你得提起那準備多少雞蛋?就算你將整個定州……”


    “豈止是定州,就算下官將附近四州的雞蛋都統統囤下來,都遠遠不夠呐!”


    範光烈不等孫彥高說完,便接話道:“所以啊,下官未雨綢繆,除了將定州在內相鄰五州的雞蛋統統囤積下來之外,還將河北道其他十餘個州府市麵上的雞蛋,全部一掃而空!”


    “嘶……”


    孫彥高已經被範光烈的大手筆給震住了,突然,他的臉突然一黑,有些不爽地問道:“範參軍,你哪裏來的那麽多銀子?如此大的手筆,嗬嗬,可不是幾萬貫就能搞定的!”


    範光烈一聽這話,就知道孫彥高這個錢奴,肯定是懷疑自己背著他在黑錢了,於是趕緊解釋道:“大人誤會了,這些銀子可不是我一個人的錢,還有上頭撥付下來的錢。為了打掉崔二郎的養雞大場,讓蝗災順順利利地發生,上頭將此次起事準備的軍費,撥出了足足八成,統統都用來買雞蛋了。上頭的意思是,這次咱們不僅要毀掉養雞場讓蝗災泛濫,還要狠狠地賺他一把大的!”


    “賺一把大的?”


    孫彥高這次出奇地沒有聽到銀子就兩眼放光,而是有些不樂觀地歎氣道:“兵法有雲,未慮勝先慮敗。萬一這崔二郎也準備了什麽後手呢?範參軍啊,你我在他手上吃虧,已經不是一次兩次了!”


    崔二郎也準備了後手?


    這幾天自信心爆棚的範光烈,聽了孫彥高這話,不由得一激靈!


    他想到上次為了籌措軍費,自己讓親生兄弟範光明策劃了崔麗兒綁架案。沒想到陰差陽錯,崔耕竟然卷入了此事。結果他的兄弟範光明不僅沒有除掉崔耕,還讓那十萬兩黃金贖金沒了著落,更是讓臥虎山的山匪流失了一大半。


    就因為這事兒,上頭已經對自己頗有微詞了。萬一這次再出了什麽紕漏,恐怕命都保不住!要知道,這次為了收購整個河北道十幾個州府的雞蛋,他可是申請調撥了八成的起事軍費啊。如果這筆錢砸手裏了,起事的事兒就歇菜了了!


    “不會的,不會的!他崔二郎又非諸葛孔明再世,更不會未卜先知,哪有那麽多的後手?”範光烈一邊給自己打氣兒,一邊向孫彥高告了個罪,出來又再做了細微的調整和安排。


    直到他把心腹之人又叮囑一遍之後,才漸漸寬下心來。


    眼見著天將近午,近萬的養雞百姓們又饑又渴,對博陵崔氏的積怨和憤怒已經堆到了頂點。


    火候差不多了!


    範光烈衝著左右一使眼色,揮揮手,下令道:“楊紹,歐輝,動手!”


    “喏!”


    二人領命而去,直奔前方正在鬧事的養雞百姓隊伍。


    功夫不大,隊伍中很快就有人高聲喧嘩起來:“不好啦,崔耕這廝果然不給我等留活路啊,他竟然調來了府兵!”


    “天殺的,聽說他從鄰近幾州的折衝都尉府都請調了府兵,足有數千人,據說要將咱們這些苦主全殺了!”


    “他還揚言不僅要咱們這些人的性命,還要上告朝廷,誣陷我們造反,要株連咱們的家人,流配三千裏!”


    “四麵八方被包圍了,跑都跑不了。這狗官的心真毒啊!”


    ……


    在有心人的暗中推動之下,謠言迅速傳開,愈演愈烈。


    漸漸地,這些人的驚慌憤怒達到了頂峰。


    突地,又有人在隊伍中接連高聲道:“怕他個球?腦袋掉了,碗大個疤瘌,十八年後,又是一條英雄好漢!咱們跟姓崔的拚了!”


    “對,拚了!他不給我們活路,我們便拉他們陪葬!”


    “殺一個夠本,殺倆賺一個啊!”


    霎時,隊伍齊往前湧的速度又加快了幾分。


    幾十架雲梯,也在緩緩前移。


    已經有雲梯開始靠近黃城村的城牆,有百姓更是衝到了最前麵,離黃城村的城門不過二十步之遙!


    就在這一觸即發之時,轟隆一聲!


    重重悶響下,黃城村的吊橋緩緩放下,城門自行打開了。


    緊接著,一支騎兵陡然衝出,威風凜凜,煞氣逼人!


    為首一人正是封常清,他身著明光鎧,胯~下烏騅馬,掌中丈八蛇矛槍,宛如殺神降臨張飛再世!


    封常清之兇名,早已在定州揚名立萬。


    有人見崔氏出動了騎兵,還派出姓封的這個猛人打頭陣,不禁暗怕了,這崔二郎他到底是想幹啥?難道他連談判的機會都不給我們嗎?


    範光烈在後方也收到了封常清率騎兵出城的消息,顯然這是大大出乎了他的意料的。他沒想到崔二郎居然如此剛烈堅決,居然要硬碰硬!


    他不禁暗暗尋思,難不成崔耕真想殺個屍山血海不成?這豈不是正中了我的下懷,但以崔二郎平日裏的手段和城府,該不會如此衝動和不智吧?

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