葉晨身邊的龍尉或許不認識眼前這個老頭兒,葉晨卻與之十分相熟,此人正是彖國重臣,吏部大員穆可為。或許是行事風格相近,這老頭兒在圈子裏,還有個不大不小的名號“彖景衝”。


    葉晨當年初到彖國,曾有過些與這老兒針鋒相對的經曆,幾個來去,之後兩人心照不宣,幹戈化為玉帛,一起為彖國盡心盡力,也算美事。怎料山高水長,今日這般相遇,事情怎好幹休。


    穆可為很是惋惜這些殞命的隊員,拍了幾下六郎的屍身,用手為其抹下雙目。便在此時,六郎的血,還在汩汩地往外流,順著斜坡流出好遠。


    “葉晨,太子殿下是為了你,才以身犯險來到簡國,你若還有點良心,當護其歸國。”穆可為自顧自說,語重心長,話音沉沉。葉晨隻覺臉上的麵具,是那麽多餘。不但穆可為可以一眼認出自己,剛剛自裁的這名弟子規隊員,也沒有任何猶豫。這些,還是在自己沒有開口說話的情況。反正都被認出來了,繼續裝,豈不是顯得太過小氣。


    穆可為受命出使簡國,肯定知曉此行兇險,虞昊那邊,想必也有相同的見地,都是命。葉晨努力給自己找尋痛下殺手的理由,一邊試圖在心中羅列穆可為的罪狀,均是徒勞,索性冷言道:“穆大人別來無恙,你我也曾同朝輔佐彖君,算是有些交情,你把文書交出來,我便給你最大的方便。”


    兩人交情不錯,數年不見,本來有很多話要說,但今時不同往日,各為其主的買賣,不應該摻雜過多的交情。


    聽葉晨這麽一說,穆可為還算配合,伸手入懷拿出一卷白娟,或許就是景衝說的“文書”。穆可為隨手一揚,白娟飄在空中,葉晨身邊一人躍起,兔起鶻落,文書已攥在手中。攤開簡單用眼掃了幾處,衝葉晨點點頭,雙手奉上。想來大家都清楚,這張白娟,葉晨是要親手交給景衝,用來複命的。當然,葉晨複命時,要交給景衝的東西,還有另外一樣。


    穆可為甚至沒有多看葉晨一眼,大概看了看方向,就地坐下,一如老僧入定。雖螻蟻尚且偷生,像穆可為這樣一把年紀,又活得明白的人,在最後的時刻,已無需再言語些什麽。


    此時,葉晨想起的,是兩人上次喝酒吃茶,乃是霞城相聚,禮部那個連一盆炭火都摳摳搜搜的行堂。葉晨與虞昊論政之餘,便有機會與穆可為交交心,同朝為臣,臣子間的默契,往往對提升政令執行效率,有著不可或缺的潤滑之用。那日兩人敘談時間很長,火盆中的炭火都燒成了灰,添了些炭火後,老頭曾小酣片刻。不知是不是有些相見恨晚的衝動,葉晨一時興起,將穆可為的幾縷白須,以濃墨塗成了花須。老頭兒雖為朝中重臣,卻非酷吏,醒來未發覺異樣,沿途宮人及兵士所見,無不訕笑,進而兩人還在宮中上演了老少追打嬉戲的鬧劇。


    但到了今日,這些過往,無非徒添煩惱而已。幾人僵持了一會兒,葉晨猛然發現,穆可為麵對的方向,是東南,那方是彖國,或許正好是霞城的方向。本來想等老頭一句求饒的軟話,或許能想想辦法,將人帶迴中霄,保住一條老命。此時看來,已是葉晨自作多情、枉費心機。


    旁邊的一名龍尉準備下手,卻被葉晨止住。葉晨摘下麵具,以真麵目相示,穆可為卻似入定一般。葉晨握緊了手中的刀,向穆可為兌現剛才的承諾。讓穆可為死得不那麽痛苦,或許就是葉晨能給予的,最大的方便。


    葉晨早已料到今日會遭遇些難以割舍人情,卻沒能料到,這次出使簡國的使臣,是穆可為。葉晨揣好了白娟,這可是景衝同意讓虞喆離開南霄的手書。按照景衝的三個要求,第一,葉晨要把這份手書帶迴去。其二,穆可為不能離開簡國,因為穆可為如果迴到彖國,簡國與彖國之間那層紙,便算是捅破了。至於第三點,葉晨將其理解為另一個陽謀,使團的人不能活著離開彖國。當然,在葉晨為現在效命的國家,盡心竭力辦事的情況下,這個陽謀是不存在的。


    景衝安排任務給葉晨時,當然知道彖國使團是誰帶隊。甚至,這張文書本就是景衝親手交給穆可為的。葉晨受命之時,景衝對使團人員的情況隻字未提,隻是反複強調了任務執行目的。


    非要讓葉晨動手的原因很簡單,穆可為是彖國重臣,且對葉晨引導發起的新政全力支持。葉晨殺了穆可為,那便是真的走投無路,算是徹底斷掉葉晨再為彖國效命的可能性。同時,彖國的新政也會受到不可估量的影響。這一點別人不一定能看到,景衝卻算得很準,“愛屋及烏”是存在的,那麽“恨屋及烏”也在所難免,對於昏聵老頭虞昊,“恨屋及烏”的發生,完全是必然結果。


    穆可為的慘死,會在彖國朝廷裏引發怎樣的聯想,此事全看景衝後麵的安排。虞昊因些可大可小之事,幹跑了葉晨這樣的奇才,又一邊打壓虞森淼這樣忠臣,全天下可都看在眼裏。如今偏偏選個吏部的大員,來幹外交的活計,事沒辦成,人還死得不明不白,彖國朝堂人人自危的恐慌情緒蔓延,想不蔓延都難,誰還敢亂出頭,指不定就成了下一個葉晨,或者下一個穆可為。


    對於簡國來說,春雨行動時與離生門撕破了臉,朱家兄弟那可是天下兇惡的典範,要報複簡國的話,邏輯上是完全可能的,用來笑裏藏刀外加強詞奪理,簡直無懈可擊。


    眾人清理了現場,確定再無活口。然後的工作是,最大程度的消除屍體的可辨認性,但凡與身份有關的飾物、兵器、以及一切的文字或圖案,全部要做處理,最後,全部做到身首異處。穆可為的頭,用革袋裝了,另外七個人頭,由四名龍尉各自分散處理,丟棄在四周的荒山。


    下馬嶺東道伏擊成功,雖然文書已經拿到,葉晨多少還是有一點點的好奇。根據之前的線報,東道這邊走的,是十人,且還強調過,強者有四。這也就是說,彖國使團走東道的十人中,有兩人並沒進入葉晨的伏擊圈。被葉晨伏擊幹掉的人中,最前麵兩騎,從兵器和隨身物品判斷,是雄刀門的人,既然有江湖人士參與護衛,這兩人的武功應強於大多數龍尉。剩下五人身上帶的東西,是弟子規隊員無疑。加上穆可為,一共八具無頭之屍。


    理論上,下馬嶺東道這邊,有兩個應該出現的人沒有出現。因為這支隊伍出現前,葉晨在伏擊的地方聽到了穿雲箭的聲音。那麽,這支隊伍當時應該已經遇敵,被迫留下兩人墊後,奪路而來的八人,才毫無防備的著了葉晨的埋伏。弟子規隊員在兵器和拳腳功夫上,戰力雖不及龍尉,但倚仗團隊連攜能力和作戰工具的優勢,遇到江湖上一般的高手和龍尉,並不落於下風。葉晨所好奇的是,究竟還有哪股勢力,也能從彖國使團在簡國遇刺的事件當中,獲得利益。


    葉晨身邊幾名龍尉各自散去,是為了處理無名之輩的七顆人頭。葉晨此時落了單,也不宜在現場過多停留,便往南而去,按照之前的計劃,下馬嶺西道那邊,走的是二十人。西道是正宗的官道,相對平坦,而且寬闊得多。西道那邊,景衝早已安排左近駐軍至少設了三道關卡,故意阻撓彖國使團南歸,一旦彖國使團被逼急了動起手來,最差的情況是,簡國和彖國各執一詞,都不失所謂道義,且可以將此事當成誤會,繼續今後的合作。好一些的情況,就是簡國依舊扣下了虞喆,彖國什麽辦法也沒有,還得笑嘻嘻的合作,甚至以被要挾的形式,在外交和國家利益方麵左支右絀。


    一路南去,葉晨想得整個人都鬱悶了。自己被卷入春雨行動的主要原因,是虞婷被離生門擄走。看似是離生門策劃的春雨行動,不過是各色勢力的一場豪賭。這場豪賭中,簡國有著獨特的規劃,除了推動天龍計劃的實施,簡國還成功附加了更為深厚的寄托,比如:對彖國的影響和控製。


    在各種機緣巧合之下,葉晨投奔了簡國。而這一點,隻是體現了春雨行動對彖國的影響。虞喆成為人質的事件本質,才是控製彖國的體現。葉晨發現,自己竟然沒有能力去推翻這方麵的假想。葉晨玩味著,這個好像想明白了的問題,也玩味著,列國首腦令人驚駭的算力和布局。就算自己擁有著跨越時空的知識和見地,在景衝或者虞昊的麵前,也隻是擁有了成為工具的資格。要是某天一不小心,栽到了邢任的手裏,又會是怎樣一番光景呢。


    都說活在當下,葉晨不再繼續胡思亂想。過了下馬嶺,往南至南霄,約二百裏,大小道路和線路的選擇就多了,並不利葉晨執行任務。所以葉晨會在下馬嶺的趙家堆,與駐紮的地方力量匯合,組成最後一道阻止彖國使團繼續向南的防線。


    次日晚些,葉晨及當地駐軍,在傻等了一天之後,早晨派出的斥候已迴來報信。西道前麵的一個哨卡,已經被幹掉,沒有活口,就連事先準備的信煙草堆子都沒來得及點燃,就被人全滅了,現場還有彖國使團要員遺棄的一輛馬車。再往北的第一哨卡,甚至不用探,肯定在更早的時間,也被同一撥人處理過了。


    葉晨早就預料到這一情況。這些被幹掉的兵馬,加起來也就不到百人,還被分散布置在兩個點,前後相距那麽遠,還無法相互支援,當然不可能達到“抓捕彖國奸細”的作用。這百十個人的作用,從一開始,就是坐實彖國使團在簡國胡作非為的口實而已。隻要足夠令人發指,就能把水攪渾,簡彖兩國渾水湧動的情況下,虞喆的事就必須放一放。伴隨著兩國隨時可能迎來新的蜜月期,說不定哪天來個背刺也未可知。


    簡國安排在下馬嶺西路的這百十號兵士,彖國當然不會趕盡殺絕,大多數都是教訓一下而已。畢竟,虞喆還在對方的手裏,這些所謂的摩擦,都會最大程度的保持克製。要是這種克製保持不住了,彖國付出的代價,一定是巨大且慘痛的。


    相比之下,簡國在下馬嶺東路的行為,就相當的過分。連穆可為這種級別的重要人物,都是說殺就殺,毫不手軟。據此,簡國對彖國的真實態度,葉晨已料到八成。至於人質和屠殺使團這兩個事件的後續,簡國還有所掩飾,也隻不過是三個方麵的原因,一是簡國還沒有做好徹底決裂的準備工作;另一方麵,或許是彖國現在還沒有到達預期的混亂和虛弱;最後一點,便是列國間微妙的平衡。三個方向的作用力一旦趨向共同,簡國會在第一時間,對彖國動手。基於這一邏輯,葉晨似乎明白了天龍行動的最後階段,簡國對鄧之曦霧霾一樣的態度,喊叫著要消滅冉國殘餘勢力,卻光打雷不下雨。最後實在憋不住,派姚絕下場,不但沒成功,還把姚絕賠進去了。


    簡國和彖國,從來都不是善茬。隨著季、甄、聶三個國家的覆滅,加之冉國突然的分崩離析,天龍陸早先的平衡已一去不複返。剩下的彖、簡、離、恆,要是誰依然對目前的國際環境抱有一絲的天真,誰就是台麵上的下一個菜。

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