李文絕一伸手勾起店小二的肩膀。然後拍了拍他身上灰塵，用著和善的口氣說道：“小二啊，咱們商量件事行不？”
“商量什麽？”店小二稍一思索，忽然瞪大了眼睛，不可思議的看著他。“你該不會身上沒錢，想賒賬吧？”
“怎麽會！我像這種人嗎？”李文絕臉色一沉。
這店小二情商不是很高啊，開口就直奔主題，一點都不給人麵子。
店小二將信將疑的看著他，態度也漸漸沒先前那般熱情了。“你有話直說。不過這飯錢是一文都不能少。不然我可沒辦法跟掌櫃的交代。”
“這是當然。”李文絕見有商量的餘地，於是一張臉笑的格外的燦爛。“其實不瞞小二哥說。我那錢袋放在包袱裏。而包袱由我家娘子保管……”
“你怕老婆？”店小二還未等他說完，冷不丁的冒出這麽一句。
李文絕呆愣了片刻，繼而很配合的點了點頭，順便還不忘糾正了一下。“其實這不叫怕，這叫疼她。”
店小二嗤地一笑，肩膀動了動掙脫了李文絕的勾搭。“你堂堂七尺男兒，身形也不差。怎會怕一個女人。莫非你娘子是哪位名門閨秀，你是倒插門的？”
李文絕俊臉鐵青，起身張開雙臂不悅道：“胡說！你看我這樣子像是倒插門的上門女婿？”
店小二雙手抱胸仔細的打量起李文絕，然後肯定的點了點頭。
“像！”
李文絕剛要發作，店小二已朝另一處方向指了指。他順著所指的方向看去，發現那裏正擺放著一塊銅鏡。
他狐疑的走到銅鏡前，端詳起銅鏡內的自己。隻見銅鏡內的他眼圈泛黑，頭發淩亂，胡子拉碴。就連他那件常常穿在身上的藍色長衫如今也破了幾處洞。也不知是路上被樹枝給劃破的，還是那日與人交手時割破的。
昨日一番奔波，片刻不曾安歇。就他現在這副模樣，與當初那個風度翩翩，器宇軒昂的風華閣閣主簡直就是判若兩人。
店小二雙手抱胸，冷笑道：“這位客官。我原本見你衣著破舊，滿臉風塵之色。可你言行舉止卻又與那些騙吃騙喝的無賴不同。誰曾想你與那些人一樣是一丘之貉。這吃飯給錢，天經地義。今天你就是說破了天，這錢必須得給！”
李文絕被他說的臉一陣紅一陣白。可終究是他理虧在前，自己偏偏又無法反駁。
他一拂衣袖，重新坐迴了位置上，端起一杯酒便是一飲而盡。“也罷也罷，要不你差個人在這裏盯著我。等我娘子他們進了城，我在樓上看到他們，第一時間便喚他們過來替我結了這筆飯錢，你意下如何？”
店小二依舊是雙手抱胸，趾高氣昂的模樣。“對不起，咱們店裏人人都有活計，哪有功夫盯著你一個人。你要是再不給錢，我可就喊人了。到時候官府的人來把你帶走，進了牢房你就等著吃牢飯吧！”
“嘭！”李文絕重重一拍桌子，霎時間桌上的碗碟被震的飛起。湯汁菜肴撒了滿桌，其餘的濺到了地上。
“既然說了會給銀子，斷不會少你的。你這廝可別欺人太甚。”李文絕冷冷的盯著店小二，眼中寒光畢露。
店小二被李文絕這道淩厲的目光給嚇了一跳，一雙腿竟情不自禁的顫抖起來。
他想鼓起勇氣說幾句狠厲的話給自己壯壯膽，可剛一看到李文絕的目光，剛到嘴的話又咽了下去。
“哎哎哎，不過是一頓飯錢，何足掛齒。我替這位李兄弟出了便是。”
一道洪亮且中氣十足的聲音從雅間外傳來，打破了屋內尷尬的氣氛。
二人循聲望去，卻見一名三十來歲，身形高大魁梧的中年漢子朝這裏走來。
店小二一見到來人，立馬陪著笑迎了上去。“原來是喬大人當麵，什麽風把你給吹來了。”
“喬大人？不會這麽巧吧……”李文絕心中暗想。
喬恆“嗯”的一聲，從袖中掏出兩錠銀子，隨手丟給了店小二。“這位李兄弟的飯錢我替他出了，順便你再給我來兩壇你們這兒最烈的酒。若是發現酒了摻了水糊弄人，你這一笑樓也別想開了！”
店小二接過銀子，陪著笑臉連連點頭稱是。隨後立即急匆匆的下了去準備了。隻是他心中有些不解，這姓李的什麽來路，竟能讓喬大人請他吃飯。莫非他真的不是倒插門的？
店小二走後，喬恆抬腳走到李文絕桌前。
李文絕正一人獨酌，隨意的吃著桌上還未吃完的菜。看見喬恆過來，放下手中的筷子便欲起身行禮。
誰知他剛放下筷子，喬恆已經一屁股坐在他對麵，隨手取過一支未曾用的酒杯，端起酒壺便給自己滿上，而後一飲而盡。
喝完，他還忍不住砸了咂嘴，搖了搖頭：“嘖嘖，這酒味道未免淡了些，不行不行。”
李文絕雙手抱拳道：“李某還未謝過喬大人出手相助。待得取迴銀子，必當歸還。”
“李兄弟哪裏的話。”喬恆放下酒杯，哈哈一笑：“當日在漁樵鎮，李兄弟仗義出手救下那一對老少。喬某當時與李兄弟一見如故，隻恨未能一敘。如今區區一頓飯錢而已，權當是交個朋友。”
“交朋友……”李文絕啞然失笑。
這位喬大人還真是與眾不同。以他如今這副模樣，尋常人見了都未必搭理，他倒是主動上前與自己交好。絲毫沒有官員的架子，實在是難得。
…………
喬恆的麵子當然不容小覷。未過多時他要的兩壇烈酒很快便端上來了。
然而喬恆嫌杯子太小，喝的不盡興。於是又吩咐小二取過兩個大盞。
兩個大碗放在桌上，喬恆熟練的撕開酒壇上的布，也顧不得品味酒壇裏的酒香。端起來便給李文絕的碗裏滿上，而後在給自己滿上。
二人相互舉起大碗碰了碰，然後猛地喝了下去。
平心而論。李文絕酒量一直不錯。當年論酒量在三位結拜兄弟中他堪稱第一。隻不過由於唐清焰總說他飲酒誤事，且喝多傷身。久而久之這酒便喝的少了。
也不知這烈酒是什麽來路。李文絕雖早有準備，可這一口悶，險些把他辣的噴出火來。
他顧及麵子，強忍著不倒吸涼氣。隻是那通紅的臉早已把他給出賣了。
喬恆見他這副窘態，自然是心知肚明。不過他倒也不說破，而是問起了正是。
“聽李兄弟的口音應該是江南人氏。江南地界距離我廣平縣路途遙遠，不知李兄弟路過此地所謂何事。”
李文絕再一次淺淺的小酌一口酒，搖頭苦笑：“不瞞喬大人說……”
“哎哎哎。”喬恆朝他擺了擺手，皺眉道：“我未身著官袍，又不曾在衙門裏。‘大人’二字你也不必喚了。我癡長你幾歲，你喚我一聲‘兄長’便是。”
李文絕點了點頭，接口道：“不瞞喬兄。隻因拙荊身染頑疾，藥石難醫。聽聞昆侖山乾元洞有一位老神仙，此人本領非凡，或許有醫治之法。是以我夫妻二人與兩位同伴一同前往昆侖山，隻求能得見尊顏。”
“昆侖山乾元洞……”喬恆摸著下巴，濃眉一皺，反複念叨著這個地方。過了半晌，他遲疑道：“喬某當初隨商隊縱橫西域，亦曾登過昆侖山脈。可從未聽說過昆侖山有個什麽‘乾元洞’，更未曾聽說過山中有什麽老神仙。李兄弟莫不是記錯了？”
李文絕默默地喝了口酒，沒有迴答。
事實上無論旁人是否知曉乾元洞的所在，昆侖一行他都勢在必行。焰兒的身子他如今最清楚不過。長久推遲下去非但武功盡廢，就連命都難以保住。焰兒此生為他付出良多，而他無論如何都要做些什麽。哪怕隻有一絲絲希望他都沒理由去放棄。
喬恆見李文絕不再迴答，於是也不在逼問。
二人麵對麵各自飲著酒，相顧無言。
過了許久，李文絕放下手中的筷子，冷不丁的問道：“喬兄說當年隨商隊縱橫西域，登過昆侖山脈。敢問喬兄早年間是做什麽的？”
“我啊。”喬恆哈哈一笑，豪爽的端起一大碗酒便往嘴裏一灌。“我當年也曾跟李兄弟一樣，是個路見不平，拔刀相助的刀客……”
“打住打住！李文絕立即打斷了他的話，認真的糾正道：“在下其實並不擅長‘拔刀相助’。”
“哎呀差不多就這麽個意思。言歸正傳。因為我這刀法勉強能上的了台麵，所以常常跟一些商隊們一同前往西域各地，與一幫鏢局的兄弟們沿途互他們周全，從而換取報酬。這走的路多了，自然所見所聞也就豐富了許多。直到後來在廣平縣當起了官，這心也就收了迴來。”
李文絕眼中露出明悟之色。看來這位喬大人果真也是江湖中人。想想也是，朝廷選拔官員通常都是正兒八經科考出生的讀書人。即便有人走後麵托關係上位，最起碼也要裝出讀書人的樣子。可偏偏這位喬大人反倒劍走偏鋒，言行舉止之中滿滿的江湖氣。
可以想象，若是有同僚與他爭論。這位喬大人沒準脾氣上來，擼起袖子上去便是幹了。
“商量什麽？”店小二稍一思索，忽然瞪大了眼睛，不可思議的看著他。“你該不會身上沒錢，想賒賬吧？”
“怎麽會！我像這種人嗎？”李文絕臉色一沉。
這店小二情商不是很高啊，開口就直奔主題，一點都不給人麵子。
店小二將信將疑的看著他，態度也漸漸沒先前那般熱情了。“你有話直說。不過這飯錢是一文都不能少。不然我可沒辦法跟掌櫃的交代。”
“這是當然。”李文絕見有商量的餘地，於是一張臉笑的格外的燦爛。“其實不瞞小二哥說。我那錢袋放在包袱裏。而包袱由我家娘子保管……”
“你怕老婆？”店小二還未等他說完，冷不丁的冒出這麽一句。
李文絕呆愣了片刻，繼而很配合的點了點頭，順便還不忘糾正了一下。“其實這不叫怕，這叫疼她。”
店小二嗤地一笑，肩膀動了動掙脫了李文絕的勾搭。“你堂堂七尺男兒，身形也不差。怎會怕一個女人。莫非你娘子是哪位名門閨秀，你是倒插門的？”
李文絕俊臉鐵青，起身張開雙臂不悅道：“胡說！你看我這樣子像是倒插門的上門女婿？”
店小二雙手抱胸仔細的打量起李文絕，然後肯定的點了點頭。
“像！”
李文絕剛要發作，店小二已朝另一處方向指了指。他順著所指的方向看去，發現那裏正擺放著一塊銅鏡。
他狐疑的走到銅鏡前，端詳起銅鏡內的自己。隻見銅鏡內的他眼圈泛黑，頭發淩亂，胡子拉碴。就連他那件常常穿在身上的藍色長衫如今也破了幾處洞。也不知是路上被樹枝給劃破的，還是那日與人交手時割破的。
昨日一番奔波，片刻不曾安歇。就他現在這副模樣，與當初那個風度翩翩，器宇軒昂的風華閣閣主簡直就是判若兩人。
店小二雙手抱胸，冷笑道：“這位客官。我原本見你衣著破舊，滿臉風塵之色。可你言行舉止卻又與那些騙吃騙喝的無賴不同。誰曾想你與那些人一樣是一丘之貉。這吃飯給錢，天經地義。今天你就是說破了天，這錢必須得給！”
李文絕被他說的臉一陣紅一陣白。可終究是他理虧在前，自己偏偏又無法反駁。
他一拂衣袖，重新坐迴了位置上，端起一杯酒便是一飲而盡。“也罷也罷，要不你差個人在這裏盯著我。等我娘子他們進了城，我在樓上看到他們，第一時間便喚他們過來替我結了這筆飯錢，你意下如何？”
店小二依舊是雙手抱胸，趾高氣昂的模樣。“對不起，咱們店裏人人都有活計，哪有功夫盯著你一個人。你要是再不給錢，我可就喊人了。到時候官府的人來把你帶走，進了牢房你就等著吃牢飯吧！”
“嘭！”李文絕重重一拍桌子，霎時間桌上的碗碟被震的飛起。湯汁菜肴撒了滿桌，其餘的濺到了地上。
“既然說了會給銀子，斷不會少你的。你這廝可別欺人太甚。”李文絕冷冷的盯著店小二，眼中寒光畢露。
店小二被李文絕這道淩厲的目光給嚇了一跳，一雙腿竟情不自禁的顫抖起來。
他想鼓起勇氣說幾句狠厲的話給自己壯壯膽，可剛一看到李文絕的目光，剛到嘴的話又咽了下去。
“哎哎哎，不過是一頓飯錢，何足掛齒。我替這位李兄弟出了便是。”
一道洪亮且中氣十足的聲音從雅間外傳來，打破了屋內尷尬的氣氛。
二人循聲望去，卻見一名三十來歲，身形高大魁梧的中年漢子朝這裏走來。
店小二一見到來人，立馬陪著笑迎了上去。“原來是喬大人當麵，什麽風把你給吹來了。”
“喬大人？不會這麽巧吧……”李文絕心中暗想。
喬恆“嗯”的一聲，從袖中掏出兩錠銀子，隨手丟給了店小二。“這位李兄弟的飯錢我替他出了，順便你再給我來兩壇你們這兒最烈的酒。若是發現酒了摻了水糊弄人，你這一笑樓也別想開了！”
店小二接過銀子，陪著笑臉連連點頭稱是。隨後立即急匆匆的下了去準備了。隻是他心中有些不解，這姓李的什麽來路，竟能讓喬大人請他吃飯。莫非他真的不是倒插門的？
店小二走後，喬恆抬腳走到李文絕桌前。
李文絕正一人獨酌，隨意的吃著桌上還未吃完的菜。看見喬恆過來，放下手中的筷子便欲起身行禮。
誰知他剛放下筷子，喬恆已經一屁股坐在他對麵，隨手取過一支未曾用的酒杯，端起酒壺便給自己滿上，而後一飲而盡。
喝完，他還忍不住砸了咂嘴，搖了搖頭：“嘖嘖，這酒味道未免淡了些，不行不行。”
李文絕雙手抱拳道：“李某還未謝過喬大人出手相助。待得取迴銀子，必當歸還。”
“李兄弟哪裏的話。”喬恆放下酒杯，哈哈一笑：“當日在漁樵鎮，李兄弟仗義出手救下那一對老少。喬某當時與李兄弟一見如故，隻恨未能一敘。如今區區一頓飯錢而已，權當是交個朋友。”
“交朋友……”李文絕啞然失笑。
這位喬大人還真是與眾不同。以他如今這副模樣，尋常人見了都未必搭理，他倒是主動上前與自己交好。絲毫沒有官員的架子，實在是難得。
…………
喬恆的麵子當然不容小覷。未過多時他要的兩壇烈酒很快便端上來了。
然而喬恆嫌杯子太小，喝的不盡興。於是又吩咐小二取過兩個大盞。
兩個大碗放在桌上，喬恆熟練的撕開酒壇上的布，也顧不得品味酒壇裏的酒香。端起來便給李文絕的碗裏滿上，而後在給自己滿上。
二人相互舉起大碗碰了碰，然後猛地喝了下去。
平心而論。李文絕酒量一直不錯。當年論酒量在三位結拜兄弟中他堪稱第一。隻不過由於唐清焰總說他飲酒誤事，且喝多傷身。久而久之這酒便喝的少了。
也不知這烈酒是什麽來路。李文絕雖早有準備，可這一口悶，險些把他辣的噴出火來。
他顧及麵子，強忍著不倒吸涼氣。隻是那通紅的臉早已把他給出賣了。
喬恆見他這副窘態，自然是心知肚明。不過他倒也不說破，而是問起了正是。
“聽李兄弟的口音應該是江南人氏。江南地界距離我廣平縣路途遙遠，不知李兄弟路過此地所謂何事。”
李文絕再一次淺淺的小酌一口酒，搖頭苦笑：“不瞞喬大人說……”
“哎哎哎。”喬恆朝他擺了擺手，皺眉道：“我未身著官袍，又不曾在衙門裏。‘大人’二字你也不必喚了。我癡長你幾歲，你喚我一聲‘兄長’便是。”
李文絕點了點頭，接口道：“不瞞喬兄。隻因拙荊身染頑疾，藥石難醫。聽聞昆侖山乾元洞有一位老神仙，此人本領非凡，或許有醫治之法。是以我夫妻二人與兩位同伴一同前往昆侖山，隻求能得見尊顏。”
“昆侖山乾元洞……”喬恆摸著下巴，濃眉一皺，反複念叨著這個地方。過了半晌，他遲疑道：“喬某當初隨商隊縱橫西域，亦曾登過昆侖山脈。可從未聽說過昆侖山有個什麽‘乾元洞’，更未曾聽說過山中有什麽老神仙。李兄弟莫不是記錯了？”
李文絕默默地喝了口酒，沒有迴答。
事實上無論旁人是否知曉乾元洞的所在，昆侖一行他都勢在必行。焰兒的身子他如今最清楚不過。長久推遲下去非但武功盡廢，就連命都難以保住。焰兒此生為他付出良多，而他無論如何都要做些什麽。哪怕隻有一絲絲希望他都沒理由去放棄。
喬恆見李文絕不再迴答，於是也不在逼問。
二人麵對麵各自飲著酒，相顧無言。
過了許久，李文絕放下手中的筷子，冷不丁的問道：“喬兄說當年隨商隊縱橫西域，登過昆侖山脈。敢問喬兄早年間是做什麽的？”
“我啊。”喬恆哈哈一笑，豪爽的端起一大碗酒便往嘴裏一灌。“我當年也曾跟李兄弟一樣，是個路見不平，拔刀相助的刀客……”
“打住打住！李文絕立即打斷了他的話，認真的糾正道：“在下其實並不擅長‘拔刀相助’。”
“哎呀差不多就這麽個意思。言歸正傳。因為我這刀法勉強能上的了台麵，所以常常跟一些商隊們一同前往西域各地，與一幫鏢局的兄弟們沿途互他們周全，從而換取報酬。這走的路多了，自然所見所聞也就豐富了許多。直到後來在廣平縣當起了官，這心也就收了迴來。”
李文絕眼中露出明悟之色。看來這位喬大人果真也是江湖中人。想想也是，朝廷選拔官員通常都是正兒八經科考出生的讀書人。即便有人走後麵托關係上位，最起碼也要裝出讀書人的樣子。可偏偏這位喬大人反倒劍走偏鋒，言行舉止之中滿滿的江湖氣。
可以想象，若是有同僚與他爭論。這位喬大人沒準脾氣上來，擼起袖子上去便是幹了。