這樣的冬季，最是難熬。
小路村今年就過得特別難，傍晚大虎頂著風雪從山裏迴來，他背上扛了一小捆樹根，是他挖了大半天才挖到的。
最近大家都往山裏竄，連著樹根都不好挖了，肩膀上的幾根樹根沒啥子重量，可大虎卻是佝僂著背，像是被這麽幾根樹根給壓垮了，腳步邁得都十分沉重。
家裏有三個孩子，爹爹也六十來歲了，這麽點樹根根本就不夠吃。
大虎愁啊！可卻又無能為力。
剛到山腳，就見他家老大在山腳砍柴。
“虎娃。”
“爹，你迴來了。”虎娃很高興，可一見他背上的樹根，和凍得發紫的雙嘴，馬上又失落起來，難受得想哭。
大虎說：“迴家吧！把柴火給我挑吧！”
虎娃抱著樹根跟在他後頭，一路都沒再說話。
晚上迴家，馮氏去了廚房做飯。
越是高端的食材，往往隻需要最樸素的烹飪方式。
馮氏洗了樹根，放到鍋裏，又倒了半鍋水，蓋上蓋子，就這麽煮了，沒加油，更不用提鹽，養生得很。
大虎家就兩間泥土建的茅草屋，應是有些年頭了，泥土牆上滿是裂縫，瞧著是搖搖欲墜，比當年方子晨住的危房還要磕磣，似乎寒風再大一點，這屋子就能塌了，房頂也破了好幾個洞，連綿不絕的雪花不停的落進屋裏，貧寒的小屋裏潮濕不堪。
馮氏和虎娃拿了稻草把那些縫兒都塞住了，可還是沒多大的用，寒風無孔不入，屋裏依舊到處的漏風。
天擦黑時，馮氏帶著幾個孩子圍坐在灶台邊取暖，大虎從後院出來，發現鍋裏還剩一截樹根。
“這是留給我的？”
“嗯！”
“你們都吃了？”
馮氏避開他的視線，說：“吃過了。”
就挖了三截樹根，如今留了大半給他，家裏人能吃飽？
三個孩子眼巴巴的看著鍋裏，在大虎看過來的時候又急忙撇開。
這樹根煮起來其實並不好吃，又老又柴，幾乎咬不動。味道像黃瓜皮，有一點點澀，然後口感不太好，咬不斷，像長老了的青菜梗。
可就是這樣的東西，他幾個孩子卻是連吃都不敢敞開肚子吃。
大虎難受得幾乎站不穩。
見他垂著頭沒有動，馮氏歎了口氣，道：“家裏得靠你，我們······”
她話都沒說完，大虎目光在三個孩子麵黃肌瘦的臉上滑過，又看著他們隻一身打滿補丁的薄衣縮著身子瑟瑟發抖，凍得不成個人樣，虎娃腳上依舊是一雙草鞋，凍裂了，一道道口子，大虎覺得刺眼極了。
再看他爹爹，入冬後啃樹根啃得一口牙都要掉光了，如今就剩三顆屹立不倒，笑起來的時候還有那麽點嚇人。
大虎徹底怒了，提了柴刀就要往後院衝。
“當家的，你要幹什麽？”
“大虎。”
幾個人攔著大虎，大虎揮著刀：“放開我。”
馮氏是孝順的，有吃的時候總會讓給爹爹和幾個孩子，入冬後就一直餓著肚子，這會兒都沒什麽力，大虎一推她，她直接轉了三圈，然後才搖搖晃晃要往一邊倒：“當家的······”
大虎爹爹趕忙扶住她。
大虎衝過去，見她沒摔著，便又要往後院去，馮氏抱住他的小腿，大虎眼眶紅了：“我要去殺牛，放開我。”
家裏養這麽幾條畜生，忙活了整整一年，精心伺候著，牛長得比人都肥壯，他們卻是要餓死了。往年的過得也辛苦，可不至於像如今這般，去年他們還能實現樹根自由，今年卻是不行了。
他今天在山裏尋了大半天，就挖得了三截樹根，其餘的，能吃的，都被人挖走了，明兒他們吃什麽？他的孩子還這麽小，能不能熬過這個冬天啊？
之前倒也想把牛牽了去賣，可賣不出去。
一般來說，牛的壽命一般是十年到二十年左右，但農耕的牛隻有九至十年左右的壽命，一般七歲左右的耕牛就開始不怎麽耕得動地了，因此七年以上的牛才可以進行宰殺，北路縣這邊地質特殊，莊稼、小麥、大豆這些作物都不怎麽長，一般種了多是空殼，但牧草相當的豐富，因此家家戶戶都會養些牛，而且今年官府還強製沒家每戶最少要養三頭以上，更是不會有人買了，大虎家的牛年歲還小，屠夫也不敢要。
隻能牽迴來繼續養著。
馮氏趴在冰冷的雪地上，死死抱住他的小腿，說啥都不敢放。
大虎要真殺了牛，明兒估計就得去蹲牢房了。
“那啥辦？我不能看著孩子們餓死啊！”一鐵骨錚錚的漢子，這一刻，在孩子麵前，在生活種種壓迫下，他終於被擊垮了，最後隻得無奈的伏在地上痛哭了起來。
他無能啊！
“大虎······”
大虎的爹爹坐在一旁默默的掉眼淚，眼看著小孫子肚子越來越大，他最近是怕得都睡不著，家裏原本就夠窮了，現在又欠著官府十幾輛銀子，一想到這龐大的幾乎要壓垮他們一家的數額，大虎爹爹總偷偷的掉眼淚，眼都要瞎了。
這麽多銀子，怎麽還？
這日子，要過不下去了。
一家人抱成團的哭，前路一片黑暗，他們沒能瞧見光明。
大虎家哭聲大，旁兒幾家鄰居過來，曉得原來是大虎想殺牛，便歎了口氣勸了兩下又迴去了。
家家戶戶都困難，比大虎家情況還要遭的也是大有人在，管不了旁人的。
小路村這樣的事兒今年發生得特別多，各村各地都有，大家已是見怪不怪。
還是迴家啃樹根去吧！不然等會兒涼了，怕是咬不動，如今山裏外圍能吃的樹根全被挖了，明兒進內圍裏去看看吧！
深山裏雖是危險，但沒法子，不去就是死，去了沒準還能給家裏人整口吃的迴來。
晚上大虎一家都蜷縮著睡在了廚房，灶台裏生了火，地上鋪了一層稻草，上頭又蓋了兩床破爛的，已經瞧不出顏色的被子，可在零下的天氣裏，還是冷，凍得人雙腳都疼。
大虎晚上都沒敢睡得太熟，隔三差五起來喊一下孩子，出口的暖氣一下就成了霜。
“爹，虎娃，你們醒醒。”
孩子們醒了，大虎鬆了一口氣，這才又躺下來把最小的孩子攔進懷裏，試圖用自己的體溫去暖他，他真怕孩子們睡熟了，就那麽去了。
隔天大虎同著幾個漢子扛著鋤頭帶著鐮刀，打算去山裏闖闖，正往外頭走，卻發現遠處似乎有人正朝村裏來。
紅色的衣裳，在一片白茫茫中特別顯眼。
靠近了，是衙差。
小路村的人對衙差沒有好印象，要不是對方腰間還帶著刀，這會兒他們早一鋤頭揮過去了，沒人去搭理，隻迴去喊了村長來。
什麽事兒啊？
又喊他們養牛啊？
這可不行了，他們如今光填飽肚子就心力交瘁了，實在養不起旁的了。
衙差說不是，寧和村那邊的廠房開工了，要收牛，你們要是想賣的話，就拉過去，換些銀子賣些被褥米糧迴來過冬。
村長都懷疑自己聽錯了，拍著大腿：“真的？”
“真的。”衙差說：“方大人特命我等下村裏來通知的，不敢作假。”
村長再三確認後激動得不行。
這可真是太好了，太好了，他們老百姓有活路了。
大虎聽完了，扭頭就往家裏跑，一刻都等不及，當天就和虎娃拉了三頭牛去寧和村。
各村都出動了，無數人拉著牛從四麵八方往寧和村趕。
廠房外頭排起了長長的隊伍。
一頭大肉牛十三兩銀子，小的，今天剛養的，就少些，不過九兩。
大虎家原就養著兩頭牛，後來官府強製下令讓他們再養三頭，那牛犢是從北邙拉過來的，因為還小，量多，不算得貴，一隻也不過四兩。
大虎家被迫養了三隻。
當初都是官府強壓著他們‘賒’的，這會兒對賬後扣去了，到手十九兩。
大虎捧著銀子，手一直在抖，觸電一樣，怎麽都不敢相信這是真的。
虎娃高興得跳起來：“爹，我們有銀子了，我們有銀子了。”
“是啊是啊。”大虎喉頭不住哽咽：“走，咱們去鎮上買糧去。”
“好，還要買被子。”
“買，都買。”
十九兩銀子，夠他們好好過一個冬了。
無數人像大虎那般，得了銀子又哭又笑，然後緊緊捂著立刻往鎮上趕。
明明雪還在下，風還在刮，身上的衣裳依舊單薄破舊，可大家卻像是不覺得冷了，
虎娃行了一路，草鞋磨人，這會兒凍裂的口子都滲了血，旁人白雪都被染得殷紅，可他像沒察覺到疼，仰著頭，笑盈盈的跟大虎說著話。
趙哥兒看著這一幕，莫名想起了乖仔。
當初他的乖仔也是這樣，小小的個頭，明明凍得整個人都發紫了，手上皸裂全是凍瘡，手腳也都僵硬了，卻還要在淩厲的寒風中，漫山遍野的去找野菜，一旦找著了，就高高興興，似乎不覺得冷了，也不覺得痛了，拿著撿來的小木棍，一邊流著鼻涕，一邊哼哧哼哧的挖，然後捧著野菜跑到他跟前，仰著個大腦袋，獻寶一樣，說爹爹，乖仔挖到野菜咯，今晚爹爹不用餓肚幾鳥。
小孩子，總是很容易滿足。
趙哥兒見大虎背著他走了。
他心裏有點說不出的沉重，明明自己過得一般，卻是看不得人間疾苦。
莫名的有點想兒子了。
北路縣所有百姓在寒冬裏迎來了春天，隻僅僅三天，大家就都穿得暖和了，都能吃飽飯了。
大家也終於明白之前縣令為啥子叫他們養牛了，要是不養牛，地裏又不適合種糧食，那他們能有新衣裳穿？能有大餅子吃？
以前一年幹到頭，都賺不到半吊子錢，可今年，卻是一下子就賺了幾十兩。
明年繼續養牛。
地裏也全種上牧草。
先頭縣令說聽話就有肉吃，大家還不信，這會兒信了。
哎呀娘呀，早知道當初就多領些牛犢迴來養，七八隻的，那這會兒牽來賣，那銀子恐怕得拿麻袋裝才行。
寧和村這廠建成後一直未投入使用，北路縣縣令從涸洲迴來後，年都沒過，就招工開建，可謂是火急火燎，以為建成了，大人就會派人過來，然後老百姓們就有活兒幹了，結果倒好，建成直接關門，直到這會兒才開。
小路村今年就過得特別難，傍晚大虎頂著風雪從山裏迴來，他背上扛了一小捆樹根，是他挖了大半天才挖到的。
最近大家都往山裏竄，連著樹根都不好挖了，肩膀上的幾根樹根沒啥子重量，可大虎卻是佝僂著背，像是被這麽幾根樹根給壓垮了，腳步邁得都十分沉重。
家裏有三個孩子，爹爹也六十來歲了，這麽點樹根根本就不夠吃。
大虎愁啊！可卻又無能為力。
剛到山腳，就見他家老大在山腳砍柴。
“虎娃。”
“爹，你迴來了。”虎娃很高興，可一見他背上的樹根，和凍得發紫的雙嘴，馬上又失落起來，難受得想哭。
大虎說：“迴家吧！把柴火給我挑吧！”
虎娃抱著樹根跟在他後頭，一路都沒再說話。
晚上迴家，馮氏去了廚房做飯。
越是高端的食材，往往隻需要最樸素的烹飪方式。
馮氏洗了樹根，放到鍋裏，又倒了半鍋水，蓋上蓋子，就這麽煮了，沒加油，更不用提鹽，養生得很。
大虎家就兩間泥土建的茅草屋，應是有些年頭了，泥土牆上滿是裂縫，瞧著是搖搖欲墜，比當年方子晨住的危房還要磕磣，似乎寒風再大一點，這屋子就能塌了，房頂也破了好幾個洞，連綿不絕的雪花不停的落進屋裏，貧寒的小屋裏潮濕不堪。
馮氏和虎娃拿了稻草把那些縫兒都塞住了，可還是沒多大的用，寒風無孔不入，屋裏依舊到處的漏風。
天擦黑時，馮氏帶著幾個孩子圍坐在灶台邊取暖，大虎從後院出來，發現鍋裏還剩一截樹根。
“這是留給我的？”
“嗯！”
“你們都吃了？”
馮氏避開他的視線，說：“吃過了。”
就挖了三截樹根，如今留了大半給他，家裏人能吃飽？
三個孩子眼巴巴的看著鍋裏，在大虎看過來的時候又急忙撇開。
這樹根煮起來其實並不好吃，又老又柴，幾乎咬不動。味道像黃瓜皮，有一點點澀，然後口感不太好，咬不斷，像長老了的青菜梗。
可就是這樣的東西，他幾個孩子卻是連吃都不敢敞開肚子吃。
大虎難受得幾乎站不穩。
見他垂著頭沒有動，馮氏歎了口氣，道：“家裏得靠你，我們······”
她話都沒說完，大虎目光在三個孩子麵黃肌瘦的臉上滑過，又看著他們隻一身打滿補丁的薄衣縮著身子瑟瑟發抖，凍得不成個人樣，虎娃腳上依舊是一雙草鞋，凍裂了，一道道口子，大虎覺得刺眼極了。
再看他爹爹，入冬後啃樹根啃得一口牙都要掉光了，如今就剩三顆屹立不倒，笑起來的時候還有那麽點嚇人。
大虎徹底怒了，提了柴刀就要往後院衝。
“當家的，你要幹什麽？”
“大虎。”
幾個人攔著大虎，大虎揮著刀：“放開我。”
馮氏是孝順的，有吃的時候總會讓給爹爹和幾個孩子，入冬後就一直餓著肚子，這會兒都沒什麽力，大虎一推她，她直接轉了三圈，然後才搖搖晃晃要往一邊倒：“當家的······”
大虎爹爹趕忙扶住她。
大虎衝過去，見她沒摔著，便又要往後院去，馮氏抱住他的小腿，大虎眼眶紅了：“我要去殺牛，放開我。”
家裏養這麽幾條畜生，忙活了整整一年，精心伺候著，牛長得比人都肥壯，他們卻是要餓死了。往年的過得也辛苦，可不至於像如今這般，去年他們還能實現樹根自由，今年卻是不行了。
他今天在山裏尋了大半天，就挖得了三截樹根，其餘的，能吃的，都被人挖走了，明兒他們吃什麽？他的孩子還這麽小，能不能熬過這個冬天啊？
之前倒也想把牛牽了去賣，可賣不出去。
一般來說，牛的壽命一般是十年到二十年左右，但農耕的牛隻有九至十年左右的壽命，一般七歲左右的耕牛就開始不怎麽耕得動地了，因此七年以上的牛才可以進行宰殺，北路縣這邊地質特殊，莊稼、小麥、大豆這些作物都不怎麽長，一般種了多是空殼，但牧草相當的豐富，因此家家戶戶都會養些牛，而且今年官府還強製沒家每戶最少要養三頭以上，更是不會有人買了，大虎家的牛年歲還小，屠夫也不敢要。
隻能牽迴來繼續養著。
馮氏趴在冰冷的雪地上，死死抱住他的小腿，說啥都不敢放。
大虎要真殺了牛，明兒估計就得去蹲牢房了。
“那啥辦？我不能看著孩子們餓死啊！”一鐵骨錚錚的漢子，這一刻，在孩子麵前，在生活種種壓迫下，他終於被擊垮了，最後隻得無奈的伏在地上痛哭了起來。
他無能啊！
“大虎······”
大虎的爹爹坐在一旁默默的掉眼淚，眼看著小孫子肚子越來越大，他最近是怕得都睡不著，家裏原本就夠窮了，現在又欠著官府十幾輛銀子，一想到這龐大的幾乎要壓垮他們一家的數額，大虎爹爹總偷偷的掉眼淚，眼都要瞎了。
這麽多銀子，怎麽還？
這日子，要過不下去了。
一家人抱成團的哭，前路一片黑暗，他們沒能瞧見光明。
大虎家哭聲大，旁兒幾家鄰居過來，曉得原來是大虎想殺牛，便歎了口氣勸了兩下又迴去了。
家家戶戶都困難，比大虎家情況還要遭的也是大有人在，管不了旁人的。
小路村這樣的事兒今年發生得特別多，各村各地都有，大家已是見怪不怪。
還是迴家啃樹根去吧！不然等會兒涼了，怕是咬不動，如今山裏外圍能吃的樹根全被挖了，明兒進內圍裏去看看吧！
深山裏雖是危險，但沒法子，不去就是死，去了沒準還能給家裏人整口吃的迴來。
晚上大虎一家都蜷縮著睡在了廚房，灶台裏生了火，地上鋪了一層稻草，上頭又蓋了兩床破爛的，已經瞧不出顏色的被子，可在零下的天氣裏，還是冷，凍得人雙腳都疼。
大虎晚上都沒敢睡得太熟，隔三差五起來喊一下孩子，出口的暖氣一下就成了霜。
“爹，虎娃，你們醒醒。”
孩子們醒了，大虎鬆了一口氣，這才又躺下來把最小的孩子攔進懷裏，試圖用自己的體溫去暖他，他真怕孩子們睡熟了，就那麽去了。
隔天大虎同著幾個漢子扛著鋤頭帶著鐮刀，打算去山裏闖闖，正往外頭走，卻發現遠處似乎有人正朝村裏來。
紅色的衣裳，在一片白茫茫中特別顯眼。
靠近了，是衙差。
小路村的人對衙差沒有好印象，要不是對方腰間還帶著刀，這會兒他們早一鋤頭揮過去了，沒人去搭理，隻迴去喊了村長來。
什麽事兒啊？
又喊他們養牛啊？
這可不行了，他們如今光填飽肚子就心力交瘁了，實在養不起旁的了。
衙差說不是，寧和村那邊的廠房開工了，要收牛，你們要是想賣的話，就拉過去，換些銀子賣些被褥米糧迴來過冬。
村長都懷疑自己聽錯了，拍著大腿：“真的？”
“真的。”衙差說：“方大人特命我等下村裏來通知的，不敢作假。”
村長再三確認後激動得不行。
這可真是太好了，太好了，他們老百姓有活路了。
大虎聽完了，扭頭就往家裏跑，一刻都等不及，當天就和虎娃拉了三頭牛去寧和村。
各村都出動了，無數人拉著牛從四麵八方往寧和村趕。
廠房外頭排起了長長的隊伍。
一頭大肉牛十三兩銀子，小的，今天剛養的，就少些，不過九兩。
大虎家原就養著兩頭牛，後來官府強製下令讓他們再養三頭，那牛犢是從北邙拉過來的，因為還小，量多，不算得貴，一隻也不過四兩。
大虎家被迫養了三隻。
當初都是官府強壓著他們‘賒’的，這會兒對賬後扣去了，到手十九兩。
大虎捧著銀子，手一直在抖，觸電一樣，怎麽都不敢相信這是真的。
虎娃高興得跳起來：“爹，我們有銀子了，我們有銀子了。”
“是啊是啊。”大虎喉頭不住哽咽：“走，咱們去鎮上買糧去。”
“好，還要買被子。”
“買，都買。”
十九兩銀子，夠他們好好過一個冬了。
無數人像大虎那般，得了銀子又哭又笑，然後緊緊捂著立刻往鎮上趕。
明明雪還在下，風還在刮，身上的衣裳依舊單薄破舊，可大家卻像是不覺得冷了，
虎娃行了一路，草鞋磨人，這會兒凍裂的口子都滲了血，旁人白雪都被染得殷紅，可他像沒察覺到疼，仰著頭，笑盈盈的跟大虎說著話。
趙哥兒看著這一幕，莫名想起了乖仔。
當初他的乖仔也是這樣，小小的個頭，明明凍得整個人都發紫了，手上皸裂全是凍瘡，手腳也都僵硬了，卻還要在淩厲的寒風中，漫山遍野的去找野菜，一旦找著了，就高高興興，似乎不覺得冷了，也不覺得痛了，拿著撿來的小木棍，一邊流著鼻涕，一邊哼哧哼哧的挖，然後捧著野菜跑到他跟前，仰著個大腦袋，獻寶一樣，說爹爹，乖仔挖到野菜咯，今晚爹爹不用餓肚幾鳥。
小孩子，總是很容易滿足。
趙哥兒見大虎背著他走了。
他心裏有點說不出的沉重，明明自己過得一般，卻是看不得人間疾苦。
莫名的有點想兒子了。
北路縣所有百姓在寒冬裏迎來了春天，隻僅僅三天，大家就都穿得暖和了，都能吃飽飯了。
大家也終於明白之前縣令為啥子叫他們養牛了，要是不養牛，地裏又不適合種糧食，那他們能有新衣裳穿？能有大餅子吃？
以前一年幹到頭，都賺不到半吊子錢，可今年，卻是一下子就賺了幾十兩。
明年繼續養牛。
地裏也全種上牧草。
先頭縣令說聽話就有肉吃，大家還不信，這會兒信了。
哎呀娘呀，早知道當初就多領些牛犢迴來養，七八隻的，那這會兒牽來賣，那銀子恐怕得拿麻袋裝才行。
寧和村這廠建成後一直未投入使用，北路縣縣令從涸洲迴來後，年都沒過，就招工開建，可謂是火急火燎，以為建成了，大人就會派人過來，然後老百姓們就有活兒幹了，結果倒好，建成直接關門，直到這會兒才開。