(一)


    200多年的時間如同白馬過隙,飛快地也過去了。


    皇家陵園裏的鬆柏已經長得枝繁葉茂,鬱鬱蔥蔥。青苔也已經爬滿了我們的墳塋。


    王朝的麵貌,也變得與我們在世時大不相同。從官製到稅收製度,從建築式樣到男女服裝的流行款式,一切都在不停地變化著。


    劉申和我的重孫15歲時繼承了皇位,成為這個國家的新君。這個在和平年代裏成長起來的太平君主,不懂得如何駕馭軍隊這支兇猛的力量,也不懂得如何巧妙地控製這把雙刃劍,讓它隻能捍衛和平,而不能成為和平的威脅。雖然他的祖父和父親對他教誨提醒很多,但是,他對此的了解,畢竟隻是在理論的層麵,他從來沒有過實際上操作的經驗。他也發自內心地不喜歡和軍隊裏的這幫粗魯之人打交道。他真正喜歡的,是吟詩作對,是參禪悟道,是風花雪月。他是個非常優雅而文藝的皇帝,有著一顆文人敏感而柔弱的心。


    他對軍隊的不喜歡和處理軍隊事務的諸多不周到,逐漸引發了軍隊領袖們的不滿。反對皇帝的陰謀,再一次地在軍隊中醞釀起來。


    在我們的重孫繼位後的第11年,漢軍領袖故伎重演,邀請年輕的皇帝前去閱兵圍獵。有警惕的大臣向皇帝講述了楊彪謀逆的故事,建議皇帝學習劉申,也不要親去軍營。但是,年輕的皇帝認為,軍隊不會這樣愚蠢,已經失敗過的把戲,還會重新上演。他覺得劉申這樣的心機深沉,不是為君的正道。雖然出於孝道,他沒有把這話說出來,但是卻明確地表達了不願意欺騙軍隊領袖的心意。


    大臣們多次勸諫未果,也就隻好隨他去。


    年輕的皇帝率領著嬌妻美妾興致勃勃地來到京畿郊外閱兵,並且聽從軍隊領袖的建議,在閱兵之後,前往皇家圍場狩獵。


    從來沒有去過狩獵場的後宮美女們聽說能參加圍獵,去清涼山行宮避暑,都非常高興,後宮當中一片歡聲笑語。還好,年幼的皇太子的生母賢貴妃頭腦比較清醒,她以皇太子最近身體不好,經常腹瀉為理由,委婉地勸說皇帝同意,這次就把太子留在運京,不隨同他前往。


    正是這個建議,挽救了王朝的傾覆,讓劉申建立的王朝的壽命,又得以延續了四五年之久。


    悲劇果然發生。年輕的皇帝在狩獵當中,與漢軍將領們野外宴飲時,被權勢日益熾盛、心懷異誌的漢軍將領在飯菜中下了毒。宴會結束後,他迴到自己的營帳,感覺到非常不適,傳召太醫過來診治,早已被軍隊控製了的太醫們,眾口一詞地說,皇帝應該是在剛剛的宴飲中誤食了有毒的蘑菇,現在毒性已經深入體內無法救治。


    死到臨頭的皇帝幡然醒悟,軍隊背叛了君王,他們對自己下了毒手。但是,現在悔悟,已經太遲了。毒性在體內飛快地蔓延,很快,他的舌頭就變得烏黑僵直,無法說出任何句子。隨行的嬪妃們聞此噩耗,紛紛趕來,哭哭啼啼地跪在帳中皇帝的床前,驚慌失措。在一片紛亂當中,皇帝眼看著隻有出氣,沒有進氣了。眾太醫假作手忙腳亂地一通救治,終告無效。拖到深夜,年輕的皇帝已經全身發黑,終於萬分不甘心地丟下了嬌妻愛子,咽下了最後一口氣。


    (二)


    隨行的百官紛紛趕來哭喪。


    大家看到皇帝全身發黑的樣子,不少人偷偷地交換眼色,各各懷疑皇帝的死因,但是,軍方的領袖已事出突然,恐防生變為理由,調動重兵,控製了禦林軍,將整個行宮和皇帝大帳包圍得裏三層、外三層,風語不透,水泄不通。麵對密密層層的火把和雪亮的如林刀劍,很多大臣敢怒不敢言。


    禦史大夫、魏國清的後人魏應真,性情耿直,看不慣群臣貪生怕死,屈從於軍隊的暴力脅迫,挺身而出,大聲質問軍隊領袖皇帝究竟如何中毒的,指出皇帝中毒的症狀,很明顯不是野生蘑菇中毒,而是砒霜中毒的表現,而且大家在一個鍋裏喝的蘑菇湯,為何眾人都平安無事,唯有皇帝會中毒?很顯然,是有人事先在皇帝的禦用餐具上做了手腳!


    許多大臣都認為魏應真說出了事實的真相,有大臣站出來支持魏應真的質問。隨行的皇帝寵愛的鄭貴妃也不相信皇帝是死於蘑菇中毒,也以主母身份,提出了質疑,要求軍隊徹查皇帝暴斃的真相。


    眼看著局麵將要變得複雜失控,軍隊領袖覺得不給這幫文人和女人一點顏色看看,就震懾不了朝野。


    一不做二不休,他拿出了狠毒的手段。


    魏應真的連番質問,話音未落,軍隊的領袖就徑直向他走了過去,看著軍隊領袖臉上的騰騰殺氣,魏應真以為他會推搡自己,和自己動粗,魏應真身材魁梧,也學過一些太極的招數,自認為不至於在肢體衝突中吃虧,所以毫無懼色,也沒有退縮一步。但是,眾人萬萬沒有想到,軍隊領袖走近魏應真之後,一句話也沒有說,就抽出了腰間的吉諾彎刀,一刀就將魏應真劈倒在地,魏應真倒在地上四肢抽搐,血流滿地。帳中的文臣和嬪妃們受到極大的驚嚇,女人們尖叫一片,紛紛躲避。被突然襲擊的魏應真倒在地上,自知絕無生機,但耿直稟性不改,指著軍隊領袖,滿嘴鮮血地仍舊破口大罵不止,大唿軍隊謀逆,高唿勤王勤王!於是,軍隊領袖又趕前一步,一腳把魏應真踩在馬靴低下,揮刀砍向他的脖子。兩秒鍾過後,魏應真身首異處,叫罵聲戛然而止。他的頭滾向一邊,但雙目依然圓睜,怒視著害死他的人。


    軍隊首領踩著魏應真的屍體說:“皇帝不幸誤食蘑菇暴斃,太醫院集體診斷救治,都有無疑定論,爾等不通醫術,此時此刻,不為皇帝的殯天而悲慟難忍,反而說三道四,攪亂試聽,引起人心動蕩,危及國家安全,莫不是心懷叵測,想要趁機犯上作亂嗎?”(未完待續。)

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