連綿秋雨衝垮了安陽府西北角的一段城牆,露出內部腐朽的夯土和鬆散的石塊。葉明站在坍塌處,手指摩挲著斷裂麵的痕跡,心中已有計較。


    "侯爺,這段牆是前朝所建,早該重修了。"程武老將軍踩著泥濘走來,戰靴上沾滿黃泥,"隻是..."


    "隻是什麽?"


    老將軍苦笑:"修城牆是大事,耗資巨萬。以往都是朝廷撥專款,再由工部派員督辦。如今咱們擅自做主,怕是不合規矩。"


    葉明微微一笑,從袖中抽出一卷公文:"世子剛送來的。王爺特許我們'酌情修繕城防',還撥了一萬兩銀子。"


    葉明有了這個想法以後,早就寫信跟顧長青商量過了,由他出麵說服朝廷。


    程武瞪大眼睛:"這...王爺竟如此信任?"


    "不是信任,是務實。"葉明指向坍塌處,"北境雖暫無戰事,但邊防不可鬆懈。與其等朝廷慢吞吞走流程,不如我們自己動手。"


    他蹲下身,用樹枝在泥地上畫出示意圖:"我計劃分三層修複:外層沿用傳統條石,保持原有風貌;中層澆築水泥混合碎石,增強堅固度;內層嵌入竹筋網格,防止開裂。"


    老將軍皺眉盯著那些陌生術語:"水泥?竹筋?侯爺,城牆不是兒戲..."


    "三日後開工,請將軍親自監督。"葉明不慌不忙,"若有不妥,隨時叫停。"


    消息傳開,安陽府頓時熱鬧起來。石匠們從采石場運來上等青石;水泥工坊日夜趕製新型號的水泥;農人則按尺寸砍伐老竹,剖成細條編織成網。


    最忙的是鐵匠鋪——阿英的父親張鐵匠接到一筆大單:打造數百根特殊鐵釘,用於固定石材。


    開工當天,葉明親自示範"三層加固法":先清理鬆動部分,露出堅實基座;然後外層砌築鑿刻整齊的條石,保持古城牆風貌;接著在中空部分澆築水泥碎石混合漿,插入竹筋增加韌性;最後在內壁固定可拆卸的種植槽,既美觀又便於戰時迅速清空。


    "這...這真能結實?"老石匠李頭兒摸著已經凝固的水泥層,將信將疑。


    葉明讓人取來鐵錘:"試試?"


    李頭兒掄錘猛砸,水泥層紋絲不動,反震得他虎口發麻。圍觀的工匠們發出陣陣驚歎。


    "神了!比夯土強十倍!"


    "侯爺,這竹筋真能防裂?"


    "水泥幹了不怕雨淋?"


    麵對潮水般的問題,葉明耐心解答。他特別強調新工藝與傳統技藝的結合——石縫依然用桐油石灰填抹,牆麵紋理保持古樸風格,隻在內部結構上創新。


    程武老將軍全程旁觀,從最初的懷疑到漸漸信服。當看到一段五丈長的新牆半天就完成基礎加固時,他終於忍不住讚歎:"侯爺此法,省時省力又牢固,真乃'百年無憂'之策!"


    修複工程進展神速,但葉明的野心不止於此。他注意到安陽城牆的防禦設計陳舊過時,決定趁此機會全麵升級。


    "城門是薄弱環節。"一天傍晚,葉明指著圖紙對程武說,"按照圖紙我計劃在每個主城門加建甕城。"


    "甕城?"老將軍眼睛一亮,"這個好!但傳統甕城占地太大..."


    葉明笑著展開另一張圖紙:"我設計的是'雙甕城'係統,內外兩道,呈半月形交錯。敵軍突破第一道城門,會陷入兩重火力夾擊。"


    這個設計精妙絕倫:外甕城側重遲滯敵軍,內甕城才是真正的死亡陷阱。兩道甕城之間的通道故意設計成斜坡,消耗進攻者體力;城牆上的射擊孔呈階梯狀分布,無死角覆蓋整個區域。


    "妙啊!"程武拍案叫絕,"再配上侯爺的水泥加固,真是一夫當關萬夫莫開!"


    更巧妙的是,葉明將防禦設施與綠化工程完美融合。甕城內側也設置了種植槽,平時種滿藤本月季,既美觀又能快速清除;射擊孔隱藏在花架之後;甚至連城門鐵閘都設計成可升降式,表麵爬滿綠植,戰時卻能迅速落下。


    "這鐵閘..."老將軍摸著剛安裝好的樣品,有些疑慮。


    "摻了阿迪勒商隊帶來的西域金屬。"葉明解釋,"張鐵匠試驗了十幾爐,終於煉出這種既強韌又耐腐蝕的合金。"


    正說著,阿英興衝衝跑來:"侯爺,閘門試好了!十頭牛都拉不動!"


    程武親自去試驗場查看。隻見新鑄造的鐵閘厚達半尺,表麵泛著奇特的青灰色光澤。士兵們用繩索套住閘底,另一端拴在十頭壯牛身上。鞭響牛吼,繩索繃直如弦,鐵閘卻紋絲不動。


    "好!"老將軍難得露出笑容,"有這閘門,再加上雙甕城,安陽城門固若金湯!"


    隨著工程推進,軍民協作的場麵越來越常見。守城士兵幫著搬運石料,工匠們則虛心請教防禦要點。起初的隔閡漸漸消失,取而代之的是互相尊重。


    "老哥,這射孔角度如何?"石匠請教一位老兵,"要兼顧隱蔽和視野。"


    老兵比劃著:"再抬高兩分,這樣弓箭手可以靠牆射擊,不易暴露。"


    另一邊,園丁們正與弩手合作,將爬藤植物引導到特定位置,既不影響弩機轉動,又能提供偽裝。


    "侯爺這'藏兵於景'的法子真絕。"一個弩手讚歎,"老遠看是花牆,近前才發現處處殺機!"


    葉明最得意的設計是城牆內部的"多功能通道"。利用加固時形成的中空層,他設計了一套縱橫交錯的走廊,既可用於兵力快速調動,又能儲存物資,甚至還暗藏了幾處隱蔽觀察點。


    "這通道..."程武貓著腰走在其中一段,驚訝地發現透過巧妙設計的小孔,城外景象一覽無餘,"簡直是神目啊!"


    "不止如此。"葉明推開一道暗門,露出裏麵的儲水罐,"這是收集雨水的裝置,平時灌溉牆內植物,戰時可供守軍飲用。"


    老將軍徹底服氣了。他原本擔心綠化會影響防禦,沒想到葉明考慮得比軍人還周全。每一處美觀設計背後,都有實用功能支撐。


    一個月後,城牆主體修複完成。新築的牆段比原來厚實三分之一,卻因水泥的輕量化特性而不顯臃腫。


    城門處的雙甕城雄渾壯觀,鐵閘在陽光下泛著冷光。最引人注目的是內側牆麵——綠意盎然的藤蔓間點綴著各色花朵,完全看不出這是一座軍事要塞。


    驗收那天,顧慎特意從安溪趕來。他撫摸著光滑的牆麵,又檢查了隱蔽的射擊孔,最後登上城門樓遠眺。


    "葉兄,這哪是城牆,簡直是藝術品!"顧慎感歎,"父王見了定會驚歎。"


    葉明笑而不語。他更在意的是百姓的反應。每天黃昏,都有許多市民沿著城牆散步,孩童在甕城平台上嬉戲,老人在綠蔭下對弈...這座曾經的冰冷防禦工事,如今成了安陽府最受歡迎的公共空間。


    "報!"一個士兵匆匆跑來,"侯爺,西門發現可疑人物在測繪城牆!"


    葉明眼神一凜:"抓住了嗎?"


    "跑了一個,抓住兩個。其中一人..."士兵壓低聲音,"脖頸有箭疤。"


    葉明與武明堂對視一眼。這已經是第三次發現類似細作了。有人對安陽的城防異常關注。


    "加強巡邏,特別是夜間。"葉明下令,"另外,把甕城的幾處暗門再檢查一遍。"


    夜幕降臨,葉明獨自登上新修的城牆。月光如水,洗練著堅實的牆體和茂盛的綠植。遠處,城中燈火如星;更遠處,是無盡的黑暗與未知的威脅。

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