第二天侯爵府的老管家福伯就抖開了那張皺巴巴的清單——羊皮紙上密密麻麻列著年節籌備的事項，邊角還沾著去年守歲時濺上的醬油漬。
他眯著老花眼念道："；正廳掛紅綢六匹、後院梅林紮彩燈十二盞、廚房備三牲祭禮......"；念到一半突然卡殼，武明堂的媳婦翠娘一把搶過清單："；福伯您歇著，這事兒交給我！"；
武明堂夫婦聽說葉家要一大家子過來，就趕緊過來幫忙布置了。
她腰間別著把新式剪刀，據說能剪透三層厚棉布，昨兒個剛從安溪工廠領了年賞。
不到半日，侯爵府就變了模樣。街坊們扛著梯子來掛燈籠，西市的王掌櫃親自送來十匹朱紅杭綢，非說是給葉大人"；試用新貨"；；
賣糖瓜的老劉頭蹲在廚房熬麥芽糖，順手教丫鬟們怎麽拉出琥珀色的糖絲；連慈幼院的跛腳小姑娘都領著夥伴們來幫忙，小手靈巧地折著紅紙窗花，每個窗花角上都藏著個小小的"；安"；字。
武明堂和李天寶滿頭大汗地搬著鎏金香爐，忽然撞見自家媳婦正指揮雜役往房梁上掛大蒜串，頓時瞪圓了眼："；這、這是作甚？"；
翠娘笑著說道："；老夫人最信這個，說是驅邪！"；
話音未落，後院傳來"；撲通"；一聲巨響——幾個半大小子偷搬葉明設計的折疊梯去摘梅枝，結果梯子收攏時把他們全卡在了樹杈上。
最熱鬧的還屬廚房。安陽河邊的漁戶送來三尾活蹦亂跳的鯉魚，鱗片上還帶著冰碴；城南屠戶獻上半扇黑山羊肉，說是用新式冷藏法存的，半點不腥膻；
就連平日摳門的米鋪趙老板都扛來兩袋雪白的糯米，非說是請侯爺"；品鑒新碾的米"；。
廚娘們圍著鐵皮灶台忙得團團轉，忽然發現灶眼裏的火苗比往年旺了三成——原來府裏悄悄換上了安陽煤礦的新式蜂窩煤。
午後雪停時，春妮帶著蒙學館的孩子們來送年禮。二十幾個小蘿卜頭捧著算盤形狀的糕餅，在庭院裏排成"；五穀豐登"；的字樣。
缺門牙的那個小胖子突然舉手："；先生！我們給侯爺編了首歌！"；
清脆的童聲立刻炸開了鍋："；九九表裏說豐年，聽取算盤聲一片......"；
葉明倚著廊柱笑，忽然瞥見牆角蹲著個熟悉的身影——爆竹劉正鬼鬼祟祟往梅樹根埋什麽東西，走近了才發現是捆改良版的"；啞炮"；，撚子上還係著張字條："；侯爺恕罪，這是隻會噴花不炸響的"；。
暮色漸濃時，整座侯爵府已經浸在暖融融的光暈裏。屋簷下的冰棱被紅綢映成珊瑚色，廚房飄出的蒸汽在窗欞上凝成細密的水珠。
葉明站在大門前，看著街坊們說說笑笑地往家走，有人懷裏抱著侯府迴贈的年糕，有人帽子裏塞著新印的春聯。賣糖人的老吳頭臨走前突然轉身，顫巍巍地作了個揖："；侯爺，咱們安陽城......好久沒這麽熱鬧啦。"；
這句話飄進府裏時，翠娘正往最後一盞燈籠裏添油。那燈罩是琉璃廠新燒的，透亮得能看清燈芯上每道紋路。
她踮腳掛燈的動作忽然頓了頓——燈影搖曳間，仿佛看見多年前那個冷清的衙門，如今終於有了家的模樣。
臘月二十五的清晨，侯爵府內外早已張燈結彩。朱紅的大門上新貼了門神，兩側懸掛著大紅燈籠，簷下結著五彩綢緞。仆人們穿梭於庭院之間，有的在擦拭門窗，有的在搬運年貨，處處洋溢著喜慶的氣氛。
葉明站在正廳前的台階上，望著府裏忙碌的景象，嘴角不自覺地揚起一絲笑意。他今日穿了一件靛青色的錦緞長袍，腰間係著一條銀白色的腰帶，顯得格外精神。
自從被封為安溪侯後，這座府邸便成了葉家在安陽府的根基，而今天，更是要迎來一場難得的家族團聚。
"；侯爺，大少爺和二少爺的車駕已經到街口了。"；福伯快步走來，臉上堆滿了笑容。這位忠心耿耿的老管家今日也換上了一身嶄新的褐色長衫，頭發梳得一絲不苟。
"；好，我這就去迎他們。"；葉明整理了一下衣襟，邁步向大門走去。
剛走到前院，就聽見門外傳來一陣馬蹄聲和車輪碾過青石板的聲響。葉明加快腳步，推開朱漆大門，隻見兩輛裝飾華麗的馬車正停在府前。第一輛馬車的車簾被掀開，露出大哥葉秋那張飽經風霜的臉。
"；三弟！"；葉修見到葉明，立刻露出欣喜的笑容，不等馬車完全停穩就跳了下來。
他身穿一件深藍色的棉袍，腰間係著一條粗布腰帶，看上去比實際年齡要蒼老許多，但精神卻很好，他下來以後，就把葉老爹和葉母也攙扶了下來。
緊接著，第二輛馬車的門也打開了，二哥葉風也攙扶著大嫂走了下來。葉風比葉秋要年輕幾歲，穿著一件墨綠色的長衫，麵容清瘦，眼神卻炯炯有神。
大嫂王氏則裹著一件絳紫色的鬥篷，懷裏還抱著一個四五歲的小女孩。
"；爹，娘，大哥，二哥，大嫂！"；葉明快步迎上前去，一一見禮，"；路上辛苦了。"；
"；辛苦什麽，能迴家過年比什麽都強。"；葉老爹拍了拍葉明的肩膀，力道大得讓葉明差點踉蹌，"；你小子現在可是侯爺了，怎麽還親自出來迎我們？"；
葉明笑著搖頭："；爹，什麽侯爺不侯爺的，在爹娘。哥哥們麵前，我永遠是那個需要你們照顧的兒子和小弟。"；
這時，馬車後麵又傳來一陣馬蹄聲。葉明抬頭望去，隻見顧慎騎著一匹棗紅馬，身後跟著一輛小巧的馬車，正緩緩駛來。
顧慎穿著一件藏青色的勁裝，腰間配著一把短劍，英氣逼人。馬車窗簾被一隻白皙的手掀開，露出顧玉那張清麗的臉龐。
"；顧兄！顧玉！"；葉明臉上的笑容更加燦爛，快步迎了上去。
顧慎翻身下馬，也拍了拍葉明的肩膀："；老三，我來了，打擾了。"；
"；說的什麽話，你們能來過年，我高興還來不及呢。"；葉明拍了拍顧慎的肩膀，又轉向剛下馬車的顧玉，"；郡主，路上可還習慣？"；
顧玉微微欠身，淺笑道："；多謝葉大哥關心，一切都好。"；她今日穿了一件淡粉色的衣裙，外罩一件白色狐裘，襯得肌膚如雪，明豔動人。
葉明注意到顧瑜手中還提著一個小包袱，不由好奇道："；這是什麽？"；
"；是給侯府準備的一些年禮，我自己做的點心和小物件，不成敬意。"；顧玉有些羞澀地低下頭。
"；郡主有心了。"；葉明溫和地說，隨即轉身對眾人道，"；都別站在外麵了，快進府吧。福伯已經準備好了熱茶和點心，大家先暖暖身子。"；
眾人隨著葉明穿過大門，走進侯爵府。府內的裝飾比外麵更加精致，廊柱上纏繞著紅綢，庭院中的梅樹上掛滿了小紅燈籠，就連石階兩側都擺放著盛開的水仙花。
"；三弟，你這府邸可真是氣派。"；葉風環顧四周，忍不住讚歎道，"；記得去年我來時，還有些地方沒修葺完，如今一看，簡直像換了座府邸。"；
葉明笑著解釋："；多虧了工部的匠人們幫忙，再加上顧兄從南邊請來的幾位能工巧匠，這才有了現在的模樣。對了，大哥二哥，你們這次迴來能待多久？"；
葉修接過仆人遞來的熱茶，喝了一口才道："；朝廷給修路的工人們放了半個月的假，我和二弟商量著，過了正月十五再迴去。"；
"；那太好了！"；葉明欣喜地說，"；正好趁這段時間，咱們好好聚聚，我也有很多事情想跟哥哥們商量。"；
眾人來到正廳，分賓主落座。仆人們立刻端上了熱騰騰的茶水和各色點心。
葉明坐在主位上，看著滿堂的親人，心中湧起一股暖流。這一年來，他忙於朝廷事務和家族產業，很少有機會像今天這樣與家人團聚。
葉明轉向葉修和葉誠："；大哥二哥，朝廷的水泥路修得如何了？上次來信說已經完成了從京城到保定的一段？"；
提到水泥路，葉修的眼睛立刻亮了起來。他放下茶杯，興奮地說："；三弟，你是沒看見，那路修得可真是好！比官道平整多了，下雨天也不泥濘。現在從京城到保定，馬車能省下將近一半的時間。"；
葉誠也接口道："；朝廷的大人們起初還半信半疑，等看到修好的路段後，態度立刻變了。工部還特意派了人來學習我們的配方和工藝。三弟，你這水泥的方子可真是神了！"；
葉明謙虛地笑了笑："；這哪是我的功勞，不過是前人智慧的結晶罷了。對了，工人們的生活可還安頓得好？"；
"；放心吧，"；葉修拍了拍胸脯，"；按照你的吩咐，我們給工人們搭了結實的工棚，每天保證有肉有菜，工錢也按時發放。現在京城附近想找活幹的壯勞力，都搶著要來修路呢！"；
"；那就好。"；葉明滿意地點點頭，"；工人是根本，隻有他們過得好，工程才能順利。大哥二哥管理有方，辛苦了。"；
葉修擺擺手："；辛苦什麽，比起以前在老家種地，現在這日子簡直像在天上。三弟，你是不知道，現在連工部的官員見了我和二弟，都得客客氣氣地叫聲'；葉管事'；呢！"；
眾人聞言都笑了起來。葉明心中感慨萬千，想起一年前葉家還隻是安溪縣的一個普通農戶，如今卻能在京城站穩腳跟，甚至參與到朝廷的重大工程中，這種變化簡直如夢似幻。
他眯著老花眼念道："；正廳掛紅綢六匹、後院梅林紮彩燈十二盞、廚房備三牲祭禮......"；念到一半突然卡殼，武明堂的媳婦翠娘一把搶過清單："；福伯您歇著，這事兒交給我！"；
武明堂夫婦聽說葉家要一大家子過來，就趕緊過來幫忙布置了。
她腰間別著把新式剪刀，據說能剪透三層厚棉布，昨兒個剛從安溪工廠領了年賞。
不到半日，侯爵府就變了模樣。街坊們扛著梯子來掛燈籠，西市的王掌櫃親自送來十匹朱紅杭綢，非說是給葉大人"；試用新貨"；；
賣糖瓜的老劉頭蹲在廚房熬麥芽糖，順手教丫鬟們怎麽拉出琥珀色的糖絲；連慈幼院的跛腳小姑娘都領著夥伴們來幫忙，小手靈巧地折著紅紙窗花，每個窗花角上都藏著個小小的"；安"；字。
武明堂和李天寶滿頭大汗地搬著鎏金香爐，忽然撞見自家媳婦正指揮雜役往房梁上掛大蒜串，頓時瞪圓了眼："；這、這是作甚？"；
翠娘笑著說道："；老夫人最信這個，說是驅邪！"；
話音未落，後院傳來"；撲通"；一聲巨響——幾個半大小子偷搬葉明設計的折疊梯去摘梅枝，結果梯子收攏時把他們全卡在了樹杈上。
最熱鬧的還屬廚房。安陽河邊的漁戶送來三尾活蹦亂跳的鯉魚，鱗片上還帶著冰碴；城南屠戶獻上半扇黑山羊肉，說是用新式冷藏法存的，半點不腥膻；
就連平日摳門的米鋪趙老板都扛來兩袋雪白的糯米，非說是請侯爺"；品鑒新碾的米"；。
廚娘們圍著鐵皮灶台忙得團團轉，忽然發現灶眼裏的火苗比往年旺了三成——原來府裏悄悄換上了安陽煤礦的新式蜂窩煤。
午後雪停時，春妮帶著蒙學館的孩子們來送年禮。二十幾個小蘿卜頭捧著算盤形狀的糕餅，在庭院裏排成"；五穀豐登"；的字樣。
缺門牙的那個小胖子突然舉手："；先生！我們給侯爺編了首歌！"；
清脆的童聲立刻炸開了鍋："；九九表裏說豐年，聽取算盤聲一片......"；
葉明倚著廊柱笑，忽然瞥見牆角蹲著個熟悉的身影——爆竹劉正鬼鬼祟祟往梅樹根埋什麽東西，走近了才發現是捆改良版的"；啞炮"；，撚子上還係著張字條："；侯爺恕罪，這是隻會噴花不炸響的"；。
暮色漸濃時，整座侯爵府已經浸在暖融融的光暈裏。屋簷下的冰棱被紅綢映成珊瑚色，廚房飄出的蒸汽在窗欞上凝成細密的水珠。
葉明站在大門前，看著街坊們說說笑笑地往家走，有人懷裏抱著侯府迴贈的年糕，有人帽子裏塞著新印的春聯。賣糖人的老吳頭臨走前突然轉身，顫巍巍地作了個揖："；侯爺，咱們安陽城......好久沒這麽熱鬧啦。"；
這句話飄進府裏時，翠娘正往最後一盞燈籠裏添油。那燈罩是琉璃廠新燒的，透亮得能看清燈芯上每道紋路。
她踮腳掛燈的動作忽然頓了頓——燈影搖曳間，仿佛看見多年前那個冷清的衙門，如今終於有了家的模樣。
臘月二十五的清晨，侯爵府內外早已張燈結彩。朱紅的大門上新貼了門神，兩側懸掛著大紅燈籠，簷下結著五彩綢緞。仆人們穿梭於庭院之間，有的在擦拭門窗，有的在搬運年貨，處處洋溢著喜慶的氣氛。
葉明站在正廳前的台階上，望著府裏忙碌的景象，嘴角不自覺地揚起一絲笑意。他今日穿了一件靛青色的錦緞長袍，腰間係著一條銀白色的腰帶，顯得格外精神。
自從被封為安溪侯後，這座府邸便成了葉家在安陽府的根基，而今天，更是要迎來一場難得的家族團聚。
"；侯爺，大少爺和二少爺的車駕已經到街口了。"；福伯快步走來，臉上堆滿了笑容。這位忠心耿耿的老管家今日也換上了一身嶄新的褐色長衫，頭發梳得一絲不苟。
"；好，我這就去迎他們。"；葉明整理了一下衣襟，邁步向大門走去。
剛走到前院，就聽見門外傳來一陣馬蹄聲和車輪碾過青石板的聲響。葉明加快腳步，推開朱漆大門，隻見兩輛裝飾華麗的馬車正停在府前。第一輛馬車的車簾被掀開，露出大哥葉秋那張飽經風霜的臉。
"；三弟！"；葉修見到葉明，立刻露出欣喜的笑容，不等馬車完全停穩就跳了下來。
他身穿一件深藍色的棉袍，腰間係著一條粗布腰帶，看上去比實際年齡要蒼老許多，但精神卻很好，他下來以後，就把葉老爹和葉母也攙扶了下來。
緊接著，第二輛馬車的門也打開了，二哥葉風也攙扶著大嫂走了下來。葉風比葉秋要年輕幾歲，穿著一件墨綠色的長衫，麵容清瘦，眼神卻炯炯有神。
大嫂王氏則裹著一件絳紫色的鬥篷，懷裏還抱著一個四五歲的小女孩。
"；爹，娘，大哥，二哥，大嫂！"；葉明快步迎上前去，一一見禮，"；路上辛苦了。"；
"；辛苦什麽，能迴家過年比什麽都強。"；葉老爹拍了拍葉明的肩膀，力道大得讓葉明差點踉蹌，"；你小子現在可是侯爺了，怎麽還親自出來迎我們？"；
葉明笑著搖頭："；爹，什麽侯爺不侯爺的，在爹娘。哥哥們麵前，我永遠是那個需要你們照顧的兒子和小弟。"；
這時，馬車後麵又傳來一陣馬蹄聲。葉明抬頭望去，隻見顧慎騎著一匹棗紅馬，身後跟著一輛小巧的馬車，正緩緩駛來。
顧慎穿著一件藏青色的勁裝，腰間配著一把短劍，英氣逼人。馬車窗簾被一隻白皙的手掀開，露出顧玉那張清麗的臉龐。
"；顧兄！顧玉！"；葉明臉上的笑容更加燦爛，快步迎了上去。
顧慎翻身下馬，也拍了拍葉明的肩膀："；老三，我來了，打擾了。"；
"；說的什麽話，你們能來過年，我高興還來不及呢。"；葉明拍了拍顧慎的肩膀，又轉向剛下馬車的顧玉，"；郡主，路上可還習慣？"；
顧玉微微欠身，淺笑道："；多謝葉大哥關心，一切都好。"；她今日穿了一件淡粉色的衣裙，外罩一件白色狐裘，襯得肌膚如雪，明豔動人。
葉明注意到顧瑜手中還提著一個小包袱，不由好奇道："；這是什麽？"；
"；是給侯府準備的一些年禮，我自己做的點心和小物件，不成敬意。"；顧玉有些羞澀地低下頭。
"；郡主有心了。"；葉明溫和地說，隨即轉身對眾人道，"；都別站在外麵了，快進府吧。福伯已經準備好了熱茶和點心，大家先暖暖身子。"；
眾人隨著葉明穿過大門，走進侯爵府。府內的裝飾比外麵更加精致，廊柱上纏繞著紅綢，庭院中的梅樹上掛滿了小紅燈籠，就連石階兩側都擺放著盛開的水仙花。
"；三弟，你這府邸可真是氣派。"；葉風環顧四周，忍不住讚歎道，"；記得去年我來時，還有些地方沒修葺完，如今一看，簡直像換了座府邸。"；
葉明笑著解釋："；多虧了工部的匠人們幫忙，再加上顧兄從南邊請來的幾位能工巧匠，這才有了現在的模樣。對了，大哥二哥，你們這次迴來能待多久？"；
葉修接過仆人遞來的熱茶，喝了一口才道："；朝廷給修路的工人們放了半個月的假，我和二弟商量著，過了正月十五再迴去。"；
"；那太好了！"；葉明欣喜地說，"；正好趁這段時間，咱們好好聚聚，我也有很多事情想跟哥哥們商量。"；
眾人來到正廳，分賓主落座。仆人們立刻端上了熱騰騰的茶水和各色點心。
葉明坐在主位上，看著滿堂的親人，心中湧起一股暖流。這一年來，他忙於朝廷事務和家族產業，很少有機會像今天這樣與家人團聚。
葉明轉向葉修和葉誠："；大哥二哥，朝廷的水泥路修得如何了？上次來信說已經完成了從京城到保定的一段？"；
提到水泥路，葉修的眼睛立刻亮了起來。他放下茶杯，興奮地說："；三弟，你是沒看見，那路修得可真是好！比官道平整多了，下雨天也不泥濘。現在從京城到保定，馬車能省下將近一半的時間。"；
葉誠也接口道："；朝廷的大人們起初還半信半疑，等看到修好的路段後，態度立刻變了。工部還特意派了人來學習我們的配方和工藝。三弟，你這水泥的方子可真是神了！"；
葉明謙虛地笑了笑："；這哪是我的功勞，不過是前人智慧的結晶罷了。對了，工人們的生活可還安頓得好？"；
"；放心吧，"；葉修拍了拍胸脯，"；按照你的吩咐，我們給工人們搭了結實的工棚，每天保證有肉有菜，工錢也按時發放。現在京城附近想找活幹的壯勞力，都搶著要來修路呢！"；
"；那就好。"；葉明滿意地點點頭，"；工人是根本，隻有他們過得好，工程才能順利。大哥二哥管理有方，辛苦了。"；
葉修擺擺手："；辛苦什麽，比起以前在老家種地，現在這日子簡直像在天上。三弟，你是不知道，現在連工部的官員見了我和二弟，都得客客氣氣地叫聲'；葉管事'；呢！"；
眾人聞言都笑了起來。葉明心中感慨萬千，想起一年前葉家還隻是安溪縣的一個普通農戶，如今卻能在京城站穩腳跟，甚至參與到朝廷的重大工程中，這種變化簡直如夢似幻。