時間迴到五天前。


    漫天火海中如何自救?這是迫在葬玉穀中一萬多人眉睫的大事。


    就連雲飛煙見到這一幕,也花容失了色,望著四下火光衝天,濃煙滾滾的營寨,心驚膽顫,手足無措。


    張玉郎給出的答案是,在山體上挖個洞,把自己與四女給埋了。


    他與雲飛煙實力高強,拚了命,逃出火海也不是太難的事。但閆家三位千金都是普通人,想要帶著她們安然脫離火海,難如登天。


    好在張玉郎隨身帶著削鐵如泥的紫青刀,帥帳又依山而建,見勢不妙,當即趁雲飛煙去左右營帳將閆家三女全部帶來的功夫,在牆體上挖出一個兩米見方的大洞。


    而後又是一陣瘋狂挖掘,拚著紫青刀豁口打牙,終趕在大火蔓延至洞口前,將已經三米見方的山洞從裏麵堵上,塞實,不留一絲縫隙。


    但這並不夠。


    大火漫天奪走生命的兩大利器,一是高溫,二是濃煙。


    這個洞穴能避免被高溫炙烤而死,但其中的空氣,是絕不夠五人唿吸多久的。


    一想到此,張玉郎便顧不上汗出如漿,動作麻利將閆家三位千金全部打暈,放平,而後與雲飛煙迅速盤膝坐下,平息唿吸,減緩心跳速率,將隨身攜帶的水葫擺在身側備用。


    直到平靜下來,張玉郎才意識到,全身上下都是汗水,慌亂中,也沒顧上蕭展的死活。


    他歎了口氣,事急從權,暫時也顧不上那麽多了。


    時間一分一秒過去,隔著洞口厚厚的掩體,聽著外麵“劈裏啪啦”的樹木燃燒聲,山穀中嘈雜淒厲的兵士慘叫,張玉郎心如刀割,悲憫難止。


    這些兵士,不是他的嫡係部隊,卻因為他的粗心失誤,而葬身火海。


    那是一萬條鮮活的生命,不是一萬個毫不相幹的異類。


    張玉郎緊緊咬著後槽牙,怒從膽邊生,一瞬間對這些恃武逞強的武夫格外厭恨,暗暗發誓:終有一天,叫天下一統,不再有紛爭,叫天下武夫循規蹈矩,不再為禍世間。


    .........


    兩個時辰後。


    外麵,漫天大火逐漸衰弱下去,靠近山穀的那一麵掩體,散發著陣陣高溫,觸之燙手。


    山洞裏,氧氣早在半個時辰前消耗殆盡,閆家三女也因為唿吸困難,從昏迷中醒來,一人捂著一條沾滿了水的白綾,費力的唿吸著。


    張玉郎在掩體上挖了個小洞,用白綾沾水,放在洞口過濾了一道,但陣陣熱浪濃煙透進來。吸氣時仍覺得燙鼻燙嘴。


    好在暫時沒有性命之憂。


    與一臉崇拜的閆家三女不同,雲飛煙神色平靜的望著張玉郎,心中卻驚濤迭起。有那麽一瞬間,她以為自己會死在此地,葬身火海。


    在這之前,如果有人跟她說,能在漫天火海的無差別攻擊下活命,她是絕不相信的。


    但今日,她信了。繼上次張玉郎以修心境實力催動木蝙蝠滑行飛天後,她又見識了一次他的神奇。


    又兩個時辰後。


    天光破曉,外麵安靜下來,樹木燃燒的聲音消失,葬玉穀中布滿了灰燼,四下餘煙嫋嫋,各個山頭上光禿禿的,像是被燒光了毛發的光頭。


    透過碗口大的小洞,張玉郎看到,一個個手持利刃的江湖人士,蒙著臉,飛身而來,四下查探。


    雲飛煙輕挪腳步,靠過來輕聲道:“要不要我出去將他們全殺了!”


    張玉郎轉過身,看了身後閆家三女一眼,搖頭道:“不是時候,先看看再說。”


    良久,沒有收獲的江湖人士一一離去,奔向不同的方向,外麵再次沉寂下來。


    又等待了半天,在天色將黑的時候,張玉郎推倒掩體,領著四女,悄然沒入黑暗之中。


    葬玉穀很大,進出有兩條路,北往長安,南去川中。


    五人沿著崎嶇的山嶺往西而去,行進了一會,張玉郎迴頭一望,頓時杵立原地,默然不語。


    眼角逐漸模糊。


    此時,他們身處一座小山的半山腰,葬玉穀赫然已在腳下,口鼻間仍彌漫著陣陣烤焦了的肉香。


    雲飛煙有些不解的看向他,閆家三女則一臉慶幸,相互攙扶著歇息。


    大難不死,應該開心才對,張玉郎為何如此悲傷?


    張玉郎臉上淚水橫流,心下悲痛莫名。見雲飛煙看著自己,他聲音低沉說道:“全軍覆沒,皆為我之過失。”


    一萬川中精銳士兵,就這麽被一把火燒沒了。


    四女聞言,低頭一看,整座山穀除了沒燃盡的樹撅子之外,再無寸物,遍地廢墟煙塵,一派慘像,根本沒有一個活物。


    四女也都麵露戚然之色,閆小五道:“大郎不必過於自責,生死有命,富貴在天,這些兵士,自加入閆家軍那一刻,便知早晚會有這麽一天...也算死得其所。”


    這怎麽能算死得其所?這又不是戰場,張玉郎擦了擦眼角,搖搖頭,收拾了下情緒,繼續前行。


    由於擔心那些江湖人士在前麵設伏,他不打算沿路北上,決定繞道隴西,安西,迴轉長安。


    如此做,路遠了數倍,閆家三女的安全卻能保障。


    張玉郎指了指山頂,說道:“翻過這座山,再沿著山路走四百裏,就進入隴西地界了。”


    什麽?!四百裏!閆家三女大吃一驚,腳下齊齊一個趔趄……若不是相互攙扶著,又被眼疾手快的雲飛煙拉了一把,就當場從山坡上摔下去了。


    張玉郎見狀,有些為難的說道:“要不......咱們在山頂先歇歇再走?”


    閆家三女都不會武功,平日裏養在深閨,小腰細腿的,四百裏的崎嶇山路,足以要了她們的小命。


    但也沒辦法,留在這荒山野嶺更是死路一條。


    張玉郎背著輕飄飄的閆小五,在前麵不緊不慢走著,雲飛煙牽著閆小六閆小七,跟在後麵,搖頭輕歎。


    不一會就到了山頂,站在山脊上遠望,黃昏下,餘光中,除了腳下葬玉穀,四下裏盡是山清水秀的蒼茫景色,西南方不遠處的另一座山上,依稀坐落著一處孤零零的道觀。


    雲飛煙也看到了那所半山腰的道觀,指著那道觀道:“那應該就是天師道人的道場,不若我們暫去借宿一晚,明日再上路,可惜四不像...這會怕是已經被烤熟了。”


    張玉郎搖頭:“四不像應該沒這麽容易死。”


    不過即使不死,恐怕也逃不過之後來搜尋的江湖人士,溫稚魂魄還附身在四不像身上,現在唯有希望她能老馬識途,自己找迴來了。


    五人在山頂稍事休息,便開始下山,往道觀而去。


    月上中天時,眾人來到道觀外,卻見天師道人早已等候多時,拱著手道:“大人,我們又見麵了。”


    張玉郎四下望了一眼,沒看到其他人,詫異道:“道長就一個人在這裏?”。


    天師道人頜首道:“是,許多年前,我與師尊師弟住在此地,後來師尊過世,師弟雲遊四方,貧道就一個人守在這,至今已有數十年了。”


    張玉郎又問:“對了,真言大師果真是你師弟?”


    天師道人點點頭,隨即露出質樸的笑容:“是,真言確是貧道師弟。”


    張玉郎追問道:“聽你剛才所說,難道...你昨日就料到我會來?”


    天師道人微笑著迴道:“然也!”


    那你當時為何落荒而逃?張玉郎思忖了一下,又問:“道長之前尋我何事?”


    天師道人搖搖頭,說道:“貧道本意是為大人化解生死劫難,謀得一些財物,好存身於亂世,但昨日大人不信貧道,加之貧道所說之事,已是泄露天機,道家有言,天機說於信者,既然大人不信,貧道唯有退迴。”


    信則說,不信則不說,原來如此...張玉郎心下一動,問道:“道長的道行比真言大師如何?”


    “貧道慚愧,不如師弟。”天師道人輕歎一聲,起手道:“大人裏邊請,鄙處簡陋,招待不周還望海涵!”


    張玉郎點著頭,朝他感激的笑了笑,盯著簡單的院落看了看,迴頭招唿三女跟上,自己背著閆小五邁步入內。


    道觀或是年頭太久,實在是太破舊了,土質院牆上到處都是裂痕,有幾處地方已經徹底坍塌了,木頭做的正門樓搖搖欲墜,兩扇敞開著的大門斑駁陸離,形同虛設。


    走進道觀,庭院裏盡是半人高,雜亂的植物花草,一個肥肥的野花貓正在和幾隻野雞追逐嬉戲,見眾人進門,花貓毫不怯生,湊到了天師道人腳旁,昂著腦袋,一臉傲慢盯著看。


    天師道人蹲下身,擼了擼花貓的腦袋,介紹道:“它叫阿花,是我養的貓,用來打發孤寂的!”


    天師道人轉過頭,指著張玉郎一行人對花貓說道:“這些是客人,切勿調皮,驚擾了他們。”


    張玉郎麵露驚訝神色,道:“道長,這貓......能聽懂人話?”


    見他點頭,張玉郎又問:“道長剛才說,花貓用來排解孤寂,是指哪方麵?”


    “哪方麵?”天師道人愣了一下,趕忙解釋道:“精神上的,精神上的。”


    張玉郎笑了笑,放下背上蠢蠢欲動閆小五,道:“哦,那還好,我還以為是肉體上的!”


    天師道人還想再解釋一下,卻被張玉郎擺手製止了,他蹲下身,對著花貓說道:“阿花,來,給大爺翻個跟頭。”


    花貓先是麵無表情的瞅了他一眼,隨後露出一副王之藐視神色,豎起尾巴,大搖大擺走開了。


    看情形,花貓確實能聽懂人言。


    .......


    長安府,皇宮,早朝。


    大殿上氣氛凝重,大成皇帝端坐龍椅之上,盯著尹正德,沉吟不語。


    後者拱手道:“微臣認為,此事不應過早下定論,還是再等等,說不定張參讚這會正在迴來的路上。”


    葬玉穀事件已經過了六日,可仍舊沒有收到任何張玉郎平安,閆家三位千金無事的消息。這意味著什麽,眾人心知肚明.....禁軍統領嗤笑一聲,出列道:


    “陛下,臣以為應該將此事盡早定論,再派使者前往蜀中選後。”


    凡是尹正德反對的,他就要擁護,禁軍統領眼神帶著嘲笑,望了尹正德一眼,正色道:“眼下,朝廷眼下該考慮的是借這件事達成與閆家聯合,以及用這件事為借口,起兵肅清西北剩餘三個守節,他們離朝廷太近,有動機,有時間,更有能力破壞朝廷與閆家聯姻之事。”


    尹正德沉聲道:“陛下,青河李通或許有動機破壞此事,但安西將軍阮猛與涼州守將贏七方,一向對朝廷秋毫無犯,即使上次朝廷聯合李通與贏西齊攻阮猛,阮猛吃了大虧,之後也不曾報複朝廷,由此可見,安西府對朝廷還存有好感。若是以此為借口發兵安西,隻會逼反阮猛,此舉不妥!”


    尹正德說完,他身後一位官員出列,補充道:“陛下,可下旨詔安安西府,一可借此試探阮猛底線,二來,萬一詔安成功。既免兵禍,又得安西,一舉兩得,豈不美哉!”


    尹正德身後另一位官員,也出列進言道:“陛下,臣附議。”


    “臣等也附議!”


    眾臣紛紛表態,不打仗,是他們樂意見到的,至於詔安人選,玩嘴皮子的事情,那就是他們擅長的事情了。


    這些官員,說著說著就跑題了,朕明明討論的是葬玉穀事件如何定性,如何搜救張玉郎與閆家三位千金.......大成皇帝輕歎口氣,道:


    “著令陳忠和,速去打探葬玉穀事件最新消息,一有消息即刻上報。”


    頓了頓,大成皇帝又道:“眾卿,誰願為使,前往安西府詔安?”


    詔安之事,成則有大功,不成也無過失,是一趟穩賺不賠的差事。


    思及此處,自認為有能力的眾臣紛紛自薦,一時間朝堂上嘈雜聲起,猶如鍋沸。


    “肅靜,肅靜,咆哮金殿,成何體統!”


    見大成皇帝眉頭皺起,禦前總管太監連忙扯著破鑼嗓,將一頂大帽子扣下來,鎮住猶如菜市場裏買菜的百官。


    大殿上安靜下來,眾臣各歸其位,等候大成皇帝點將。


    這時,戶部尚書顧承出列道:“陛下,臣保舉一人,定能說服阮猛交出兵權,歸朝廷統轄。”


    “哦?愛卿保舉何人?”大成皇帝來了興趣。


    “臣保舉拙婿司徒鈞,他熟讀四書五經,長於辯論,精於談判,此去安西府,定能說服阮猛交出兵權,入京聽用。”


    話音剛落,朝堂上登時嘩然一片。


    “切.....”


    “老匹夫忒無恥!”


    “舉薦自己的女婿,臉皮都不要了。”


    顧承立在堂上,覥著老臉,仿佛沒看到,沒聽到百官的指點和非議。


    顧承暗暗得意,他這一手雖然無恥,卻很是高明,在朝諸位都是四品或以上,年紀最小的也都三十多歲了。


    顧承抬出女婿司徒鈞,有兩個優勢,一來,司徒鈞輩分小,年紀未滿三十。而殿上百官都是他的同僚,相當於一個輩分的,不好意思與一位後輩搶差事。


    二來,司徒鈞的優點是長於辯論,精於談判。專業對口。


    這差事,不出意外,定然是歸他女婿的了。


    顧承精明,殿上百官也沒有一個不是人精,他前麵的話剛說完,眾人當即想通了其中彎彎道道,故而才有群嘲一幕。


    老匹夫,著實雞賊了些!

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