陸炎城盯著書中的那一本奏折，這是厲行櫛遞上來的折子。但不是和皇城內務有關，折子上所啟的是七月十五寧塞城守將擬辦一個水陸大會，以祭祀亡兵，祈福國家風調雨順的內容，但關鍵在於，折子的末尾，厲行櫛要求國庫撥款調銀十萬兩用以犒賞所有駐軍。
“哼，祈福？”陸炎城啪的一下把那本奏折丟於大理石地麵之上。撥銀十萬兩，厲行櫛，你以為朕不知道你打的是什麽主意嗎，拿皇家的銀子去做你厲行櫛的人情，好繼續收買軍心，這算盤倒是打得響啊。陸炎城瞪著靜躺於黑色地板之上的那本折子，一絲不易讓人察覺的陰狠流於眼底。好，朕就了你的心願。陸炎城心中拿定了主意，大步邁下台階，俯身拾起那奏折，轉而朱筆一提“準”。
“吳軹。”陸炎城唿著正在門外守候的吳軹。待他進門後，指了指桌上的折子對他說。“去庫房找本和這個一樣的空白黃折子，然後換裝出宮一趟，找個會臨字的桌子折子的內容照抄一份，把它帶迴給朕，並且。”陸炎城頓了一下，將厲行櫛的奏折交給吳軹，“並且，在這個準字前加個不字，用他的筆跡，明白了吧，辦完後火速加迴宮。不許有絲毫差池。”
“是，皇上。”吳軹領命退下，匆匆準備一下就出了宮。一個時辰後，兩份奏折靜靜地躺在書案上。
“辦得好，吳軹，你先退下吧。”陸炎城看著一模一樣的兩本折子，揮手示意讓他暫時離開建章宮。但並有如期料般地聽到他的退諾聲。於是抬眼看著他，犀利的眼神讓吳軹一下子就感受到莫名的壓力，差點忘了方才厲倩的拜托。
“嗯，呃，是這樣子的。”吳軹稍稍緩和了自己的情緒，思路再次清晰起來“皇上，臣鬥膽，請皇上移駕華慶宮，看一看厲妃娘娘，畢竟自厲妃有孕之後，最希望見到的就是您了。”他大著膽子一氣地全說了。
陸炎城的兩道薄唇抿起，似笑非笑的角度讓吳軹有些膽寒，而在不經意間觸及到他微眯的雙眼時，吳軹一下子就明白自己是管錯了事，說錯了話。
“你跟著朕是有好些年頭了吧。隻是朕不知道什麽時候連朕應該要去見哪個女人也是你要管的了呢？吳大公公！”陸炎城冷冰冰地語調不帶一絲感情，“厲雲她要求多是她的糊塗，你也不清楚了嗎？”
陸炎城的音量也提高了不少，“如果不是明白你的為人，朕幾乎要以為你也是厲老鬼的人了呢，不要忘了，當初先帝在時，厲老鬼是怎麽對待宮人的。下去吧，今天不和你計較，但記住一點，誰才是你的主子。”陸炎城毫不客氣地對吳軹說。
吳軹被斥退出了建章宮，走在空無一人宮廊之下，想起了厲雲楚楚可憐的眸，也想起了洛櫻那巧笑倩兮，欲說還休的模樣。更想起了前朝孝宗時，厲行櫛為了不讓宦臣有機會把朝政轉訴陸修達，而命人毒啞了皇帝身邊的所有近臣，自己當時幸在陸炎城府中傳旨，方躲過一劫，而事後也多虧陸炎城將自己留於府中，改名換姓，始有今日。當下感歎起自己的心軟和厲行櫛的狠毒。隻是天下人到底還是看錯了當今天子，殊不知，厲行櫛靠的鐵血手腕，而陸炎城使的卻是百煉鋼。他們一個是外強，另一個卻是隱實。可笑自己竟是一時糊塗，莫怪陸炎城會如此的生氣。
而在吳軹離開會，陸炎城在奏折上禦筆朱批“待議”。
“厲總輔，那道折子，朕已經閱了，但是這筆銀兩過於龐大，恐怕一時調動不易，故朕壓後幾日，待五日後一切都備齊了，就連同聖旨一道發往寧塞城，不知厲愛卿意下如何？”陸炎城與厲行櫛兩人在禦花園中邊走邊談，遠看，當真是一副君臣其樂融融的模樣。
“五日後，已是七月十九，怕是兵勇會有異議。”厲行櫛皺著眉說道。
“異議？邊關將士尚不知有犒賞一事，何來異議，還是愛卿已提前命人通知了？”陸炎城不露聲色地試探著厲行櫛。
厲行櫛也忽地覺察到自己的失言，忙改口道：“非也，臣隻是為皇上考慮，能及早讓浩浩皇恩澤被眾士。”
“噢，是這樣啊，那就容朕籌措幾日吧，五日之後，禦林軍會親押十萬白銀出發的。”陸炎城狀似無意地迴答道：“如果沒什麽事的話，愛卿就留下一道用膳如何？今日好像有道秘製荷宴呢！”
“謝皇上抬愛，臣年事已高，在日頭下站了已久，有些不適，欲先迴府休息。”厲行櫛語氣生硬的請辭，一來他是真的有些曬不住了，二來嘛，陸炎城已經超出他可以掌控的範圍，令他相當不快。
陸炎城故意抬頭看了看天，然後對著厲行櫛笑說：“日頭果然很毒啊，是朕欠慮了，總輔大人也是快知天命的人啊，嗬嗬，歲月不饒人啊。那朕就不留了你了，早點迴府歇著吧。”
在厲行櫛走後不久，吳軹找到了陸炎城，“皇上，已經送出去了，應該能在按時送到。”
“應該？朕不需要應該，如果不能如期到達，朕想你應該很明白後果的。”陸炎城麵無表情地看著吳軹。那如炬的目光看得他覺得自己心裏發毛，自從洛貴人離宮後，皇上的性子變得似乎和以前截然不同，連對厲總輔的態度也發生了莫大的變化。他哪裏知道，這才是陸炎城本來的真性情。“還有，芳妃那裏你派人多看著點，不要再生出什麽事端。下去吧。”
七月十五，人鬼俱齊。寧塞城中也因為即將到來的大祭祀而人人忙碌，進出城門的車隊也多了不少。而小素年紀還小貪熱鬧，常常借口買個什麽東西跑去看又來了什麽新鮮玩意，迴來時便嘰嘰喳喳地新鮮事說給我們幾個聽，雖然大家都知道小丫頭是跑去玩了，但也不忍苛責她。
七月半的天，空氣中隻帶著一股燥熱，風息了，蟬鳴似乎也停了，縱然身在池邊，仍是沒有半點涼意，我脫了鞋襪，將赤足探入水中。刹時冰涼的感覺讓我停頓已久的思維也活躍了起來。明天的這個時候，可能一切已成定局了吧。這結果並不是成王敗寇就可以來形容的，如果輸了，我將永留此地，更甚至於還要搭上四個丫頭。陳保康雖然已同意我的想法，可臨陣倒戈的事自古就是不缺的，這也是我為什麽拚命要讓他喝茶喝酒的原因，茶中早已下了劇毒，而解藥卻在酒中，隻是這藥隻能壓得住二十四時辰的毒性，如果他反悔，明日太陽落山之前必死無疑，我亦然。隻是怕到時連屍骨都無法運迴皇城，如果我死了，炎城會怎樣呢，一絲苦笑從心底泛起，會怎樣呢，我又想他怎樣待我嗎，像對待疏月樓主人一樣的待我嗎？他以為我不知道這疏月樓的故事，可我知道他常常會一個人去那座棄樓，一去就是半天。曾經好奇偷偷地跟去，卻失望至極，除了梅林尚可入眼之外，別無長處，更沒有什麽絕色佳人，真想不明白為什麽炎城會去那兒。正想著這些事情，背後傳來小素的急促腳步聲和因跑得不接氣而發顫的聲音：“主，主子，主子，我看，我，我看到……。”
我扭頭看向她，紅撲撲地臉上掛滿汗水，散在鬢旁的發全糾結在了一起。“莫跑了，小心摔了，有事就站下來說吧，我又不會沒了。”說著我站起身子，旁邊的安兒立刻將棉布鋪於地上，好讓我有落足之地，會意地向安兒笑笑，就聽見小素似倒豆子般地說了起來：“主子，我，我看到高大人了，是真的，是高大人，我不會看錯的。”小素怕她們不相信自己，特意加重了真的二字的語氣。
“高大人？是高遠嗎？”我急步上前，扳住小素的肩，也顧不上赤腳踩在被陽光曬熱的石板之上有多麽的燙，“你在哪兒看到的，他現在在哪，他為什麽來這裏？”
“主子，您問得太急了，小素都不知道怎麽迴話了。”安兒指著有些不知所措的小素對我說道。
“哦，”我驚覺自己的反應怎會如此強烈，在宮裏也能和他稱為點頭之交，為何會如此失態，慌忙鬆開扳住小素的手，“小素，你慢慢講一下經過吧，有什麽我聽不清楚的就等會再問好你了。”但心裏隱隱有種直覺，他的到來必定對我有益，而後來的事實也證明我的直覺是對的。
“嗯，我昨天聽之兒姐姐說，今天北關會有一批韃子，我從沒見過韃子的模樣，所以想去瞧瞧？”她聲如細蚊，害怕被我責怪。
“然後呢？怎麽會看到高遠的呢，你確定沒看錯嗎？”我心一急，問得又快了起來。忽而看到小素低頭搓手的樣子，想起安兒的話，微微歎了口氣，“你繼續說吧，我不是在怪你。”
“噢，”小素見我沒有責備之意，便又講了下去，“看過了韃子之後，我看到一隊士兵從北關過來，看服色不樣這裏的駐軍，倒像是皇城裏的士兵，便留了個心眼，晚走了一會兒，就是這一會兒，我看到高大人被人從一輛小破馬車裏抱了出來，衣服也是又破又髒的，若不仔細瞧，還當真是認不出來呢！高大人被抱進了府衙之後，不到一會兒，又被抱了出來，我又再瞧了一遍，是真的高大人呢！”小丫頭急急地說完，大口地喘著氣。看來是一路跑迴來的，真難為她了。
“快去喝些水，擦擦臉。看你的臉比抹了胭脂還要豔呢。”安兒打發她下去休息一會兒。在小素走遠後，迴身將池邊我的鞋取迴，為我穿鞋，看著俯身在綁絲帶的安兒，我們幾乎是同時開了口：“你怎麽看/主子，高大人他……？”
“還是您先說吧，我給您把結係好。”安兒柔順地開口道。
“安兒，我想我們還是得走一趟北關，這事怕不簡單呢。”正說著，突聽到如暴雨般的扣門聲，這絕不會是府裏的人在敲門。“我去開門。”安兒為我係好絲帶結，鎮定地向門口走去，“萬一出了事，安兒不要緊的，主子可得當大局呢！”她不顧我的阻攔，小跑著向門口而去，我欲邁步將她追加，卻發現安兒竟將兩隻鞋子的絲帶結成了死扣，讓我根本無法追她，隻好用力想將絲帶扯斷。忽而如雷般的扣門聲停了，安兒應該打開門了吧。w
“哼，祈福？”陸炎城啪的一下把那本奏折丟於大理石地麵之上。撥銀十萬兩，厲行櫛，你以為朕不知道你打的是什麽主意嗎，拿皇家的銀子去做你厲行櫛的人情，好繼續收買軍心，這算盤倒是打得響啊。陸炎城瞪著靜躺於黑色地板之上的那本折子，一絲不易讓人察覺的陰狠流於眼底。好，朕就了你的心願。陸炎城心中拿定了主意，大步邁下台階，俯身拾起那奏折，轉而朱筆一提“準”。
“吳軹。”陸炎城唿著正在門外守候的吳軹。待他進門後，指了指桌上的折子對他說。“去庫房找本和這個一樣的空白黃折子，然後換裝出宮一趟，找個會臨字的桌子折子的內容照抄一份，把它帶迴給朕，並且。”陸炎城頓了一下，將厲行櫛的奏折交給吳軹，“並且，在這個準字前加個不字，用他的筆跡，明白了吧，辦完後火速加迴宮。不許有絲毫差池。”
“是，皇上。”吳軹領命退下，匆匆準備一下就出了宮。一個時辰後，兩份奏折靜靜地躺在書案上。
“辦得好，吳軹，你先退下吧。”陸炎城看著一模一樣的兩本折子，揮手示意讓他暫時離開建章宮。但並有如期料般地聽到他的退諾聲。於是抬眼看著他，犀利的眼神讓吳軹一下子就感受到莫名的壓力，差點忘了方才厲倩的拜托。
“嗯，呃，是這樣子的。”吳軹稍稍緩和了自己的情緒，思路再次清晰起來“皇上，臣鬥膽，請皇上移駕華慶宮，看一看厲妃娘娘，畢竟自厲妃有孕之後，最希望見到的就是您了。”他大著膽子一氣地全說了。
陸炎城的兩道薄唇抿起，似笑非笑的角度讓吳軹有些膽寒，而在不經意間觸及到他微眯的雙眼時，吳軹一下子就明白自己是管錯了事，說錯了話。
“你跟著朕是有好些年頭了吧。隻是朕不知道什麽時候連朕應該要去見哪個女人也是你要管的了呢？吳大公公！”陸炎城冷冰冰地語調不帶一絲感情，“厲雲她要求多是她的糊塗，你也不清楚了嗎？”
陸炎城的音量也提高了不少，“如果不是明白你的為人，朕幾乎要以為你也是厲老鬼的人了呢，不要忘了，當初先帝在時，厲老鬼是怎麽對待宮人的。下去吧，今天不和你計較，但記住一點，誰才是你的主子。”陸炎城毫不客氣地對吳軹說。
吳軹被斥退出了建章宮，走在空無一人宮廊之下，想起了厲雲楚楚可憐的眸，也想起了洛櫻那巧笑倩兮，欲說還休的模樣。更想起了前朝孝宗時，厲行櫛為了不讓宦臣有機會把朝政轉訴陸修達，而命人毒啞了皇帝身邊的所有近臣，自己當時幸在陸炎城府中傳旨，方躲過一劫，而事後也多虧陸炎城將自己留於府中，改名換姓，始有今日。當下感歎起自己的心軟和厲行櫛的狠毒。隻是天下人到底還是看錯了當今天子，殊不知，厲行櫛靠的鐵血手腕，而陸炎城使的卻是百煉鋼。他們一個是外強，另一個卻是隱實。可笑自己竟是一時糊塗，莫怪陸炎城會如此的生氣。
而在吳軹離開會，陸炎城在奏折上禦筆朱批“待議”。
“厲總輔，那道折子，朕已經閱了，但是這筆銀兩過於龐大，恐怕一時調動不易，故朕壓後幾日，待五日後一切都備齊了，就連同聖旨一道發往寧塞城，不知厲愛卿意下如何？”陸炎城與厲行櫛兩人在禦花園中邊走邊談，遠看，當真是一副君臣其樂融融的模樣。
“五日後，已是七月十九，怕是兵勇會有異議。”厲行櫛皺著眉說道。
“異議？邊關將士尚不知有犒賞一事，何來異議，還是愛卿已提前命人通知了？”陸炎城不露聲色地試探著厲行櫛。
厲行櫛也忽地覺察到自己的失言，忙改口道：“非也，臣隻是為皇上考慮，能及早讓浩浩皇恩澤被眾士。”
“噢，是這樣啊，那就容朕籌措幾日吧，五日之後，禦林軍會親押十萬白銀出發的。”陸炎城狀似無意地迴答道：“如果沒什麽事的話，愛卿就留下一道用膳如何？今日好像有道秘製荷宴呢！”
“謝皇上抬愛，臣年事已高，在日頭下站了已久，有些不適，欲先迴府休息。”厲行櫛語氣生硬的請辭，一來他是真的有些曬不住了，二來嘛，陸炎城已經超出他可以掌控的範圍，令他相當不快。
陸炎城故意抬頭看了看天，然後對著厲行櫛笑說：“日頭果然很毒啊，是朕欠慮了，總輔大人也是快知天命的人啊，嗬嗬，歲月不饒人啊。那朕就不留了你了，早點迴府歇著吧。”
在厲行櫛走後不久，吳軹找到了陸炎城，“皇上，已經送出去了，應該能在按時送到。”
“應該？朕不需要應該，如果不能如期到達，朕想你應該很明白後果的。”陸炎城麵無表情地看著吳軹。那如炬的目光看得他覺得自己心裏發毛，自從洛貴人離宮後，皇上的性子變得似乎和以前截然不同，連對厲總輔的態度也發生了莫大的變化。他哪裏知道，這才是陸炎城本來的真性情。“還有，芳妃那裏你派人多看著點，不要再生出什麽事端。下去吧。”
七月十五，人鬼俱齊。寧塞城中也因為即將到來的大祭祀而人人忙碌，進出城門的車隊也多了不少。而小素年紀還小貪熱鬧，常常借口買個什麽東西跑去看又來了什麽新鮮玩意，迴來時便嘰嘰喳喳地新鮮事說給我們幾個聽，雖然大家都知道小丫頭是跑去玩了，但也不忍苛責她。
七月半的天，空氣中隻帶著一股燥熱，風息了，蟬鳴似乎也停了，縱然身在池邊，仍是沒有半點涼意，我脫了鞋襪，將赤足探入水中。刹時冰涼的感覺讓我停頓已久的思維也活躍了起來。明天的這個時候，可能一切已成定局了吧。這結果並不是成王敗寇就可以來形容的，如果輸了，我將永留此地，更甚至於還要搭上四個丫頭。陳保康雖然已同意我的想法，可臨陣倒戈的事自古就是不缺的，這也是我為什麽拚命要讓他喝茶喝酒的原因，茶中早已下了劇毒，而解藥卻在酒中，隻是這藥隻能壓得住二十四時辰的毒性，如果他反悔，明日太陽落山之前必死無疑，我亦然。隻是怕到時連屍骨都無法運迴皇城，如果我死了，炎城會怎樣呢，一絲苦笑從心底泛起，會怎樣呢，我又想他怎樣待我嗎，像對待疏月樓主人一樣的待我嗎？他以為我不知道這疏月樓的故事，可我知道他常常會一個人去那座棄樓，一去就是半天。曾經好奇偷偷地跟去，卻失望至極，除了梅林尚可入眼之外，別無長處，更沒有什麽絕色佳人，真想不明白為什麽炎城會去那兒。正想著這些事情，背後傳來小素的急促腳步聲和因跑得不接氣而發顫的聲音：“主，主子，主子，我看，我，我看到……。”
我扭頭看向她，紅撲撲地臉上掛滿汗水，散在鬢旁的發全糾結在了一起。“莫跑了，小心摔了，有事就站下來說吧，我又不會沒了。”說著我站起身子，旁邊的安兒立刻將棉布鋪於地上，好讓我有落足之地，會意地向安兒笑笑，就聽見小素似倒豆子般地說了起來：“主子，我，我看到高大人了，是真的，是高大人，我不會看錯的。”小素怕她們不相信自己，特意加重了真的二字的語氣。
“高大人？是高遠嗎？”我急步上前，扳住小素的肩，也顧不上赤腳踩在被陽光曬熱的石板之上有多麽的燙，“你在哪兒看到的，他現在在哪，他為什麽來這裏？”
“主子，您問得太急了，小素都不知道怎麽迴話了。”安兒指著有些不知所措的小素對我說道。
“哦，”我驚覺自己的反應怎會如此強烈，在宮裏也能和他稱為點頭之交，為何會如此失態，慌忙鬆開扳住小素的手，“小素，你慢慢講一下經過吧，有什麽我聽不清楚的就等會再問好你了。”但心裏隱隱有種直覺，他的到來必定對我有益，而後來的事實也證明我的直覺是對的。
“嗯，我昨天聽之兒姐姐說，今天北關會有一批韃子，我從沒見過韃子的模樣，所以想去瞧瞧？”她聲如細蚊，害怕被我責怪。
“然後呢？怎麽會看到高遠的呢，你確定沒看錯嗎？”我心一急，問得又快了起來。忽而看到小素低頭搓手的樣子，想起安兒的話，微微歎了口氣，“你繼續說吧，我不是在怪你。”
“噢，”小素見我沒有責備之意，便又講了下去，“看過了韃子之後，我看到一隊士兵從北關過來，看服色不樣這裏的駐軍，倒像是皇城裏的士兵，便留了個心眼，晚走了一會兒，就是這一會兒，我看到高大人被人從一輛小破馬車裏抱了出來，衣服也是又破又髒的，若不仔細瞧，還當真是認不出來呢！高大人被抱進了府衙之後，不到一會兒，又被抱了出來，我又再瞧了一遍，是真的高大人呢！”小丫頭急急地說完，大口地喘著氣。看來是一路跑迴來的，真難為她了。
“快去喝些水，擦擦臉。看你的臉比抹了胭脂還要豔呢。”安兒打發她下去休息一會兒。在小素走遠後，迴身將池邊我的鞋取迴，為我穿鞋，看著俯身在綁絲帶的安兒，我們幾乎是同時開了口：“你怎麽看/主子，高大人他……？”
“還是您先說吧，我給您把結係好。”安兒柔順地開口道。
“安兒，我想我們還是得走一趟北關，這事怕不簡單呢。”正說著，突聽到如暴雨般的扣門聲，這絕不會是府裏的人在敲門。“我去開門。”安兒為我係好絲帶結，鎮定地向門口走去，“萬一出了事，安兒不要緊的，主子可得當大局呢！”她不顧我的阻攔，小跑著向門口而去，我欲邁步將她追加，卻發現安兒竟將兩隻鞋子的絲帶結成了死扣，讓我根本無法追她，隻好用力想將絲帶扯斷。忽而如雷般的扣門聲停了，安兒應該打開門了吧。w