長發老人微微一笑道：“小夥子，你不用心急，老夫昔年取走你爹的‘洗髓經’，可不是凱覦達摩武學，原本是想釜底抽薪，他們搜不到，好死了這條心。因為其中有兩個人，老夫和他們先人有舊，希望他們從此懸崖勒馬，不料他們又會去找你母子，老夫隻好通知你娘先行避開，老夫又把你送方外老友為徒，你師父問你姓甚名誰？老夫告訴他暫時就讓他姓老夫的姓吧，你叫寧無缺，就是這樣來的。哈哈，這句話，如今一晃眼十七年了，那時候你才不過三歲，小夥子你今年二十歲了吧？”
端木元原是城府極深的人，聽到這裏，心中不禁一動，連忙點了點頭。
長發老人含笑道：“老夫當年取走你爹的‘洗髓經’，原想過些日子再還給他，那知從那時候起，你爹就失去了蹤影。這冊‘洗髓經’就一直留在老夫身邊，過了十七年，前些日子去找你師父，他說已經打發你到江南來了。直到前天，老夫才聽說你被淩戰擒到了龍眠山莊，唉，老夫真想不到淩長虹的兒子，竟然如此不肖……”
端木元心裏有了底，立即俯伏在地，連連叩頭道：“老人家，你不但是晚輩的救命恩人，還是我爹、我娘的大恩人……”
“哈哈！”長發老人掀髯大笑道：“小夥子，你現在還說你是端木元嗎？”
端木元道：“晚輩因他們幾拔人到處追蹤，被擒到龍眠山莊之後，霍天柱又點晚輩五陰絕脈，逼著晚輩說出爹的下落，晚輩隻好一口氣否認，說晚輩乃是端木元……”
“起來，起來。”
長發老人一揮手，把端木元身子托了起來，說道：“你師父雖然已把一身本領都傳給了你，但你總歸年紀還小，內力不足，否則以你所學的能耐，淩戰等三人豈能逮得住你？”
端木元垂手應了聲是。
長發老人又道：“你師父教你的是‘易筋經’，但‘易筋經’要練得精深，非下數十年功夫，不足大成，如果先練‘洗髓經’，就可事半功倍，從今天起，老夫就傳你‘洗髓經’口訣，不過老夫不能久留，咱們就以三天為期。”
這三天之中，你務必把經文全部讀熟，然後在這裏靜心修習，老夫預期大概有三個月工夫，你差不多也可以練會了。至於這冊東西，老夫本可交還給你，因你年事太輕，又毫無江湖閱曆，留在身邊，總是不妥。老夫還得送給你師父去保管，所以這三天之內，你得把口訣全背熟了，而且還要學會它才行。”
這對端木元來說，真是做夢也想不到會有此際遇，心頭大喜過望，他為人機靈，不覺又拜了下去，說道：“晚輩蒙你老人家垂青，無以為報，晚輩從小姓了你老人家的姓，晚輩之意，想認你老人家作義父，不知你老人家肯不肯收晚輩這個義子？”
長發老人聽得嗬嗬大笑，說道：“老夫當年原為有不少人要找你母子，所以你師父問你姓名，老夫隨口說了句暫時叫他姓我的姓好了。這句話，當時雖是隨口說的，但既然種了因，才有今天的果，老夫一生既無妻兒，又無門人，哈哈，臨老收個義子，倒也不錯。”
端木元聽到這裏，立即恭恭敬敬的叩了幾個頭，口中說道：“義父在上，孩兒給你叩頭。”
長發老人很是欣慰，一手撫髯，嗬嗬大笑，抬手道：“夠了，你可以起來了，老夫剛才說過，隻能在這裏待上三天，時間寶貴，你還是去讀口訣吧！”
說完，從懷中取出一冊薄薄的手抄本，遞到端木元手中，說道：“你拿去熟讀口訣，這本冊子上，有許多細字批注，乃是後人研讀心得，你先不用看，把一篇背熟了，再詳細研讀注解，然後再讀第二篇，務必背得滾瓜爛熟，才能牢記在心，老夫此時就要下山去采辦糧食，晚上老夫再傳你練法。”
端木元伸出雙手，接過手抄本，長發老人就舉步往洞外行去。
端木元真想不到會有此奇遇，手中拿著達摩手“洗髓經”，心中暗道：“他已經走了，自己既已得到這冊武功秘經，不如趁早離去的好。”
但繼而一想，覺得不妥，這位寧陽老人家武功高不可測，他迴來如果找不到自己，勢必下山去找，自己腳程萬萬不如對方，一旦被他找到，就有口難辯，何況皖西三俠、智光、無形刀邢鏗等人，也一定會在四處找尋自己，天下雖大，沒有一處藏身之處。
倒不如依照寧陽老人的吩咐，先把口訣背熟了，由他傳自己練法，省得自己去摸索，三天之後，他雖把這冊東西收去，自己也已背熟，索性就在這裏用功苦練，等練會了再下山不遲。
他經過一番考慮，也就打消了逃走的念頭，當下就走出洞口，準備就著陽光坐下來讀書，那知一跨出洞口，不由得大吃一驚！
原來這座岩洞，竟在一座插天高峰的半山之上，離洞口不遠，就是壁立千刃的懸崖，腳底下白雲如絮，看不清下麵究有多深？就是要自己下去，隻怕也無法下去。
他不敢多看，而且時光也十分寶貴，迴入岩洞，就在洞口內倚壁坐下，翻開書本，裏麵果然有總訣，以及運氣行功，洗髓練形等篇，文字深奧奇崛，多不可解。
字裏行間和上下天地頭都有密密麻麻細如蠅頭的注解，幾乎全寫滿了，看字跡顯然有許多人的批注？
當下就依照寧陽老人的囑咐，先就經文專心誦讀起來。
快近中午，隻見人影一閃，寧陽老人已在洞口現身，他兩手提著兩個大麻袋，看到端木元正在專心誦讀，意似頗為嘉許。
端木元趕緊忙放下經書，站起身，恭敬的叫了聲“義父！”
寧陽老人含笑道：“這兩袋東西，老夫是從六十裏外的鎮上買迴來的，光是一百斤白米，大概夠你吃三個月了，來，現在咱們可以做飯了。”
端木元跟著他走入洞中。
寧陽老人放下麻袋，一袋是食米，另一袋中有鐵鍋、碗筷，和鹵菜、筍幹、肉脯、風雞之類，看來果然可以食用三個月了。
端木元道：“義父太費事了，孩兒隨便吃就可以了。”
寧陽老人嗬嗬笑道：“三個月時間，雖然不算很長，但也不算短了，人是鐵，飯是鋼，總得把飯下得下去。”
端木元裝出一臉感激之色，說道：“您老人家太好了。”
他捧起米袋，跟著寧陽老人走向洞後，這裏就像進入屏風後麵一般，雖是岩洞，卻像條狹長的穀地，洞頂隱隱透下天光，卻不知光從何來？
右首石壁間有水潺緩，下有麵盆大一個石潭，積水盈尺，左首壁下疊石如灶，寧陽老人正好把鐵鍋放到上麵。
端木元喜道：“這裏倒是天然的廚房。”
寧陽老人微微一笑道：“這座石窟，原是一個修道人的住所，四十年前，被老夫無意中發現，這修道人自稱即將屍解而去，把這座洞府舉以相贈，昨晚老夫帶著你出來，才想到你正好在這裏修習‘洗髓經’，因為這裏長年白雲封山，人跡罕至，是練功最理想的地方。”
端木元乘機問道：“方才義父下山之時，孩兒跟著出去，看到洞外壁立千仞，無處著足，三個月之後，孩兒如何下得去呢？”
“哈哈！”寧陽老人仰首大笑，道：“山石不是整塊生成的，期間多少總是有縫隙的，如何落腳，那要看你如何走法？你練了三個月的‘洗髓經’，若是連區區石壁都下不去，豈不愧對達摩師祖了？”
端木元不信的道：“孩兒隻要練習三個月，就能下得去嗎？”
寧陽老人道：“洗髓經功參造化，有脫胎換骨之效，尤其是年輕人步上武學的金階，旁門中人，得到它可以伐毛洗髓，更上層樓，所以才會有許多人心生覬覦，豈是普通內家功力。而已？”
端木元聽得更是喜不自勝，口中唯唯應是。
午餐之後，端木元繼續背誦經文，把一篇總訣背熟之後，逐句細讀注釋，他人雖聰明，但對這些細注似懂非懂，無法領悟。
吃過晚飯，寧陽老人才要他放下經書。口授運功訣要，一麵說道：“經文深奧艱澀，你一時之間也無法領悟，老夫要你背熟，隻要你牢記在心而已，日後你練到某一階段，自會慢慢領悟，所謂水到渠成，就可豁然貫通，現在你隻要按照老夫傳你的運功法門，勤加練習就好，三月工夫，必有小就。”
端木元隻是逐句牢記在心，不敢多問，怕自己露出破綻來。（那是因寧無缺已經練成“易筋經”，和“洗髓經”同屬達摩祖師的手著，怕寧陽老人發現了）依言就席地坐下，眼目練功。
幸好寧陽老人也並沒多問，自顧自的瞑目垂簾，趺坐不動。
他自小就練白虎門的內功，地下過十多年的苦功，內功已有相當基礎。因此練習“洗髓經”雖有許多不同之處，但寧陽老人說過，“洗髓經”對練習旁門功夫的人，有伐毛洗髓之功，可以更上層樓。
可見“洗髓經”的內功，並不排斥你原來所學的功夫，隻是把你導向正途而已，是以，對端木元來說，練起來也並不感到吃力。
端木元原是城府極深的人，聽到這裏，心中不禁一動，連忙點了點頭。
長發老人含笑道：“老夫當年取走你爹的‘洗髓經’，原想過些日子再還給他，那知從那時候起，你爹就失去了蹤影。這冊‘洗髓經’就一直留在老夫身邊，過了十七年，前些日子去找你師父，他說已經打發你到江南來了。直到前天，老夫才聽說你被淩戰擒到了龍眠山莊，唉，老夫真想不到淩長虹的兒子，竟然如此不肖……”
端木元心裏有了底，立即俯伏在地，連連叩頭道：“老人家，你不但是晚輩的救命恩人，還是我爹、我娘的大恩人……”
“哈哈！”長發老人掀髯大笑道：“小夥子，你現在還說你是端木元嗎？”
端木元道：“晚輩因他們幾拔人到處追蹤，被擒到龍眠山莊之後，霍天柱又點晚輩五陰絕脈，逼著晚輩說出爹的下落，晚輩隻好一口氣否認，說晚輩乃是端木元……”
“起來，起來。”
長發老人一揮手，把端木元身子托了起來，說道：“你師父雖然已把一身本領都傳給了你，但你總歸年紀還小，內力不足，否則以你所學的能耐，淩戰等三人豈能逮得住你？”
端木元垂手應了聲是。
長發老人又道：“你師父教你的是‘易筋經’，但‘易筋經’要練得精深，非下數十年功夫，不足大成，如果先練‘洗髓經’，就可事半功倍，從今天起，老夫就傳你‘洗髓經’口訣，不過老夫不能久留，咱們就以三天為期。”
這三天之中，你務必把經文全部讀熟，然後在這裏靜心修習，老夫預期大概有三個月工夫，你差不多也可以練會了。至於這冊東西，老夫本可交還給你，因你年事太輕，又毫無江湖閱曆，留在身邊，總是不妥。老夫還得送給你師父去保管，所以這三天之內，你得把口訣全背熟了，而且還要學會它才行。”
這對端木元來說，真是做夢也想不到會有此際遇，心頭大喜過望，他為人機靈，不覺又拜了下去，說道：“晚輩蒙你老人家垂青，無以為報，晚輩從小姓了你老人家的姓，晚輩之意，想認你老人家作義父，不知你老人家肯不肯收晚輩這個義子？”
長發老人聽得嗬嗬大笑，說道：“老夫當年原為有不少人要找你母子，所以你師父問你姓名，老夫隨口說了句暫時叫他姓我的姓好了。這句話，當時雖是隨口說的，但既然種了因，才有今天的果，老夫一生既無妻兒，又無門人，哈哈，臨老收個義子，倒也不錯。”
端木元聽到這裏，立即恭恭敬敬的叩了幾個頭，口中說道：“義父在上，孩兒給你叩頭。”
長發老人很是欣慰，一手撫髯，嗬嗬大笑，抬手道：“夠了，你可以起來了，老夫剛才說過，隻能在這裏待上三天，時間寶貴，你還是去讀口訣吧！”
說完，從懷中取出一冊薄薄的手抄本，遞到端木元手中，說道：“你拿去熟讀口訣，這本冊子上，有許多細字批注，乃是後人研讀心得，你先不用看，把一篇背熟了，再詳細研讀注解，然後再讀第二篇，務必背得滾瓜爛熟，才能牢記在心，老夫此時就要下山去采辦糧食，晚上老夫再傳你練法。”
端木元伸出雙手，接過手抄本，長發老人就舉步往洞外行去。
端木元真想不到會有此奇遇，手中拿著達摩手“洗髓經”，心中暗道：“他已經走了，自己既已得到這冊武功秘經，不如趁早離去的好。”
但繼而一想，覺得不妥，這位寧陽老人家武功高不可測，他迴來如果找不到自己，勢必下山去找，自己腳程萬萬不如對方，一旦被他找到，就有口難辯，何況皖西三俠、智光、無形刀邢鏗等人，也一定會在四處找尋自己，天下雖大，沒有一處藏身之處。
倒不如依照寧陽老人的吩咐，先把口訣背熟了，由他傳自己練法，省得自己去摸索，三天之後，他雖把這冊東西收去，自己也已背熟，索性就在這裏用功苦練，等練會了再下山不遲。
他經過一番考慮，也就打消了逃走的念頭，當下就走出洞口，準備就著陽光坐下來讀書，那知一跨出洞口，不由得大吃一驚！
原來這座岩洞，竟在一座插天高峰的半山之上，離洞口不遠，就是壁立千刃的懸崖，腳底下白雲如絮，看不清下麵究有多深？就是要自己下去，隻怕也無法下去。
他不敢多看，而且時光也十分寶貴，迴入岩洞，就在洞口內倚壁坐下，翻開書本，裏麵果然有總訣，以及運氣行功，洗髓練形等篇，文字深奧奇崛，多不可解。
字裏行間和上下天地頭都有密密麻麻細如蠅頭的注解，幾乎全寫滿了，看字跡顯然有許多人的批注？
當下就依照寧陽老人的囑咐，先就經文專心誦讀起來。
快近中午，隻見人影一閃，寧陽老人已在洞口現身，他兩手提著兩個大麻袋，看到端木元正在專心誦讀，意似頗為嘉許。
端木元趕緊忙放下經書，站起身，恭敬的叫了聲“義父！”
寧陽老人含笑道：“這兩袋東西，老夫是從六十裏外的鎮上買迴來的，光是一百斤白米，大概夠你吃三個月了，來，現在咱們可以做飯了。”
端木元跟著他走入洞中。
寧陽老人放下麻袋，一袋是食米，另一袋中有鐵鍋、碗筷，和鹵菜、筍幹、肉脯、風雞之類，看來果然可以食用三個月了。
端木元道：“義父太費事了，孩兒隨便吃就可以了。”
寧陽老人嗬嗬笑道：“三個月時間，雖然不算很長，但也不算短了，人是鐵，飯是鋼，總得把飯下得下去。”
端木元裝出一臉感激之色，說道：“您老人家太好了。”
他捧起米袋，跟著寧陽老人走向洞後，這裏就像進入屏風後麵一般，雖是岩洞，卻像條狹長的穀地，洞頂隱隱透下天光，卻不知光從何來？
右首石壁間有水潺緩，下有麵盆大一個石潭，積水盈尺，左首壁下疊石如灶，寧陽老人正好把鐵鍋放到上麵。
端木元喜道：“這裏倒是天然的廚房。”
寧陽老人微微一笑道：“這座石窟，原是一個修道人的住所，四十年前，被老夫無意中發現，這修道人自稱即將屍解而去，把這座洞府舉以相贈，昨晚老夫帶著你出來，才想到你正好在這裏修習‘洗髓經’，因為這裏長年白雲封山，人跡罕至，是練功最理想的地方。”
端木元乘機問道：“方才義父下山之時，孩兒跟著出去，看到洞外壁立千仞，無處著足，三個月之後，孩兒如何下得去呢？”
“哈哈！”寧陽老人仰首大笑，道：“山石不是整塊生成的，期間多少總是有縫隙的，如何落腳，那要看你如何走法？你練了三個月的‘洗髓經’，若是連區區石壁都下不去，豈不愧對達摩師祖了？”
端木元不信的道：“孩兒隻要練習三個月，就能下得去嗎？”
寧陽老人道：“洗髓經功參造化，有脫胎換骨之效，尤其是年輕人步上武學的金階，旁門中人，得到它可以伐毛洗髓，更上層樓，所以才會有許多人心生覬覦，豈是普通內家功力。而已？”
端木元聽得更是喜不自勝，口中唯唯應是。
午餐之後，端木元繼續背誦經文，把一篇總訣背熟之後，逐句細讀注釋，他人雖聰明，但對這些細注似懂非懂，無法領悟。
吃過晚飯，寧陽老人才要他放下經書。口授運功訣要，一麵說道：“經文深奧艱澀，你一時之間也無法領悟，老夫要你背熟，隻要你牢記在心而已，日後你練到某一階段，自會慢慢領悟，所謂水到渠成，就可豁然貫通，現在你隻要按照老夫傳你的運功法門，勤加練習就好，三月工夫，必有小就。”
端木元隻是逐句牢記在心，不敢多問，怕自己露出破綻來。（那是因寧無缺已經練成“易筋經”，和“洗髓經”同屬達摩祖師的手著，怕寧陽老人發現了）依言就席地坐下，眼目練功。
幸好寧陽老人也並沒多問，自顧自的瞑目垂簾，趺坐不動。
他自小就練白虎門的內功，地下過十多年的苦功，內功已有相當基礎。因此練習“洗髓經”雖有許多不同之處，但寧陽老人說過，“洗髓經”對練習旁門功夫的人，有伐毛洗髓之功，可以更上層樓。
可見“洗髓經”的內功，並不排斥你原來所學的功夫，隻是把你導向正途而已，是以，對端木元來說，練起來也並不感到吃力。