方選所說的兩個差使,顯然前者更有吸引力。


    進京相對輕鬆,也沒什麽危險,又能在大領導麵前混臉熟,容易獲得提拔。


    屯田就不一樣了,那是真正的苦力活,但勝在有實權,容易立功,而且駐守邊境,油水肯定不會少。


    宋廉想了半天,對著方選說道:“可否二者兼得?”


    “還得是你啊,小孩子才做選擇,成年人你都要!”方選在心裏嘀咕著,笑道,“並非不可,隻是……”


    “隻是為何?”宋廉忙問。


    “二者可以兼得,隻是進京一趟,往返月餘……”


    “公子放心。”宋廉拱手道,“可命左丘帶人先行前去,末將從京師迴來再趕去也不遲。”


    “並無不可。”方選點頭,“不過這屯田的位置,得由我指定,宋將軍必須去南邊,東邊我另有人選。”


    宋廉眼珠子一轉,點頭應道:“全憑公子安排!”


    方選本以為需要費點口舌,才能說服他去南邊,沒想到這麽爽快就答應了。


    黃土城周圍的村落,最遠的就是五十裏鋪,也就是在城南五十裏。再往南走五十裏左右,都是荒無人煙的大山,直到出了廊山口,才有數十裏平原,但那裏水網密布,多有沼澤之地,不利於耕種。


    所以想在南邊屯田,要麽花費大力氣治理沼澤,以這個時代的生產力顯然是不可能的。要麽就由南向北開墾山地,同樣也不是什麽輕鬆的事情。


    而東邊的地形就要優越得多,出黃土城進入穀地,朝東偏北近百裏都是平原,雖然夾在兩山之間略顯狹窄,但比山地要容易開墾得多。


    到達廊山山口後,由於不遠處就是作為國界的涇河,山外的土地十分肥沃,過去一直沒有開墾,僅僅是因為人口不足罷了。


    方選把難啃的骨頭丟給宋廉,沒想到他竟然滿口答應,著實令人意外。


    “既然如此,那就一言為定了。”方選說道,“這兩日宋將軍啟程進京,左將軍也啟程南下,可否?”


    “全憑公子安排。”宋廉拱手,起身說道,“末將這就迴去準備。”


    說著又行了個禮,快步出了郡府。


    見他離開,方選也很快反應過來。


    “這小子還是精啊。”


    他之所以那麽痛快就答應去南邊,是因為越國物產豐富,往來客商無數,駐守邊疆能撈的油水很多。而夏國在地理上和大西國差異不大,物產也近似,所以往來客商不多,即便是過路費,也收不了幾個錢。


    方選之前取消的過路費,是針對本地人的。


    隻要拿著文牒,證明自己是奮威郡人士,那麽他的商隊就能一路暢通。外來客商則不同,到邊關時,需要購買通行證,也就是路引,還得接受盤查,其中可操作的空間很大,主管之人想撈點好處輕而易舉。


    宋廉是聰明人,一開始就想到了這些,所以才願意把看似苦差的事情攬下來。


    “這樣也好,省得我再操心找人了。”方選伸個懶腰,靠進了沙發裏。


    才吃飽午飯,此時有些困頓,於是閉上眼打算小睡片刻,卻被一陣腳步聲吵醒。


    “你們是真不讓我消停會啊。”方選睜眼一看,發現是左丘。


    “公子。”左丘拱手說道,“得知公子欲派末將前去南境,特來請公子麵授機宜。”


    “行,反正早晚都得說。”方選隨即說了衛所和屯田的詳細要求。


    今天的公判大會上,收押了大概三百多人犯,這些全都交給左丘,連帶他現有的百餘人馬,加上原本就駐守在那裏的數十人,共計額定五百人,就是南境衛所的全部編製。


    他們的任務也很簡單,就是在廊山山口修建營壘,沿山脈修建烽火台,在營壘周圍開墾荒地。


    初次會帶去三個月的糧食,之後郡府不會再提供糧食補充,在墾荒完成糧食自給之前,他們可以向越國購買糧食。


    越國是產糧大國,每年都有糧食出口,價格也很便宜,所以貨源不用擔心。至於買糧食的錢也好辦,就靠發放路引獲得。


    郡府會印刷大量路引交給衛所。


    但凡是外地或者外國客商,每個人和每車貨都得購買一張路引,價格為一百文。客商來到黃土城外,會有人核驗路引,沒有路引的貨物一律抄沒,沒有路引的外地人一律緝拿。而持有文牒的本地人無需路引,且名下可以有兩車貨物免路引,超出部分則需要購買。


    路引賣完時,衛所需要派人到郡府購買,價格則為五十文一張。也就是說,賣路引的錢一半算郡府稅收,一半算衛所經費。


    衛所要做的,就是老老實實賣路引,用獲得的錢款養活五百人口,再命五百人口墾荒並且建立營壘和戍邊。


    整個過程中,不能虐待囚犯,保持其健康和勞動力,也不能對外地客商惡意加價,郡府會定期派人前去明察,不定期派人暗訪,一旦發現有違規定,相關責任人立即下獄,絕不姑息。


    左丘聽完方選的講解,連連點頭,表示知曉,隨即起身拜別,要迴去準備開拔。


    送走左丘,方選本想再躺一會,卻擔心剛閉上眼又有人來吵自己,於是幹脆起身出門走走。


    於是領著趙虎,騎上馬來到城南。


    他想看看虎賁軍家屬大院工程進展得如何。


    來到工地,發現進度不錯。原本東倒西歪的房子已經被清理,能用的都留用了,不能用的也拆了個幹淨,大量建築材料堆在一旁,工人們正在忙碌。


    而在在外側,數間房屋已經整修一新,裏麵擺了桌椅,卻沒有人在場。


    方選本打算在這裏設個學堂,所以讓工人們按照教室的大小和格局進行的修整,隻是還沒來得及請先生,所以教室也就空著了。


    四下觀望一番,發現那群小乞丐散落在工地裏,正在幫助工人們幹活。


    “雷神爺爺來了。”突然有人喊了一聲。


    人群立即朝方選湧來。


    趙虎見狀,當即抬手要抽刀,卻被方選伸手按住胳膊。


    “大驚小怪。”方選白了他一眼,主動朝前走去。


    十多個孩童在孫九的帶領下,來到麵前跪倒大唿:“雷神爺爺。”


    “都起來。”方選假裝慍怒道,“少來這些繁文縟節。”


    眾人站起身,方選看清,這才沒過幾天,這群人完全變了一番模樣。不但氣色好了許多,身上的衣服也都換成了新的,更重要的是,眼中都有了光芒。


    “多謝雷神爺爺相救。”孫九連連作揖。


    “不必客氣。”方選看見他也換了一身新衣裳,於是問道,“這衣服是何人給你們買的。”


    “是周大人。”眾人紛紛出言,說周顯在見到他們後,就給他們換了行頭,還安排了住處。


    此時方選才發現,一直沒見到周顯的身影,於是問道:“周顯此刻何在?”


    眾人相視一眼,紛紛搖頭。


    方選猜測他可能去哪裏鬼混去了,也懶得再追問,而是招來幾名工人,詢問了工程進展。


    之後才對孫九說道:“明日起,爾等不要在工地幹活了。”


    眾人聞言,麵色大變,有膽大的急忙詢問:“雷神爺爺可是要趕走我等。”


    方選笑著搖搖頭,抬手指了指一旁的教室:“明日起,我會請個先生來,教你們識文斷字,你們依舊和工人們一起吃住,但是不要再幹活了,好好讀書。”


    孫九聞言,當即一頭跪倒在地。


    隻有他知道,讀書有多重要。而其他年齡更小者,卻都用疑惑的眼神看向方選。


    “為何要讀書?”有人怯生生詢問,“為何不讓我等作活?”

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