方選跟在劉仲達身後,二人朝著城主府走去。


    一路上,劉仲達簡略說明了事情經過。


    昨夜兄弟二人在府內談話時,就聽一聲稟報,城主領著兵馬就進了府。


    進門後第一句話,就詢問賀蘭單於所在,二人據實相告,城主聞言後點頭,隨即對著親兵下令,即刻將賀蘭單於從營牢中提出。


    二人本以為是要將之斬首,正要勸諫,卻見城主提筆寫了一份戰報,隨後點了兩名心腹愛將,讓劉騰飛領著,將賀蘭單於押往京師。


    “果然不出我所料。”方選心裏嘀咕一句,隨後問道,“既然將人送往京師,那與屠家兄妹談好的條件如何處置?”


    “哎……”劉仲達搖搖頭,“我原本建議父親,將那一百馬匹退還,此事也就作罷了,隻是……”


    方選聞言,心裏“咯噔”一下,心道壞菜了,老家夥這是要作妖啊。真是按下葫蘆浮起瓢,前腳才安撫好劉騰飛,後腳老頭子就迴來搞事了。


    於是試探性地問道:“城主大人可是有其他打算?”


    “父親並未言明,不過想來如是。”劉仲達道,“方才隻讓我先將屠家兄妹收押,並封鎖消息。”


    方選聞言,心中了然,難怪要天不亮就急著行動,原來是要趁著宵禁街上沒人的時候把人送走,以避免走漏消息,看來這次老城主是打算要玩把大的了。


    見其不言語,劉仲達問道,“哥哥可知父親此番是何用意?”


    方選思忖片刻,湊到對方耳邊,低聲交代了一番。說話間,二人來到城主府,進門後就徑直去了書房。


    就見房內臥榻上,坐著一個銀發老者。老者身形消瘦,頭頂束著發髻,赤裸著上半身。肩膀和前胸露出兩處傷口,正兀自滲出鮮血,兩名丫鬟正在清理,沾血的麻布已經裝了一銅盆。


    從長相能看出,老者便是城主。雖說受傷不輕,表情略顯憔悴,卻依舊一副不怒自威的麵目,


    臥榻前,站著幾個俱甲軍士,正低著頭聆聽訓導。


    城主聲音略顯沙啞,卻帶著不容置疑的威嚴。見二人出現,他擺擺手,示意軍士們讓到一旁。


    方選記得,這是之前劉仲達用的書房,此時他才反應過來,難怪牆上掛著那麽大一幅地圖,合著這個書房是城主的,隻是劉仲達越俎代庖,一直占著。


    隻是令他沒想到的是,作為城主的書房,這裏略顯簡陋了些。


    “父親。”劉仲達走到榻前,先行了一個禮,隨後道,“人帶到了。”


    說著轉頭看向方選。後者見狀,立即走到床榻前,雖說不情願,但還是雙膝跪地,給老城主請安。


    “他這一把年紀了,我跪就跪一下吧。”方選安慰著自己。


    “起來吧。”城主說道。


    “謝城主。”方選起身,站到了劉仲達身側。


    他低著頭,用餘光看向城主,發現對方也在看著自己,頓時心裏直打鼓,心道這老小子這是在打什麽主意。


    “為父出征這些時日,城內狀況如何?”城主看向劉仲達問道。


    劉仲達聞言,立即得意道:“啟稟父親,近日雖有大量難民流落至此,但孩兒外修城防,內安軍民。雖有氐人兩度來犯,卻都被孩兒擊退,又生擒了賀蘭單於……”


    方選在一旁聽了,急忙小心伸出腳尖,踩了劉仲達一下,製止了他繼續邀功的行為。


    就目前這狀況,瞎子都能看出來,城主不是來聽他邀功的。


    果然,城主冷哼了一聲。


    劉仲達聞聽,急忙又說道:“父親交與孩兒的礦場,如今已能每日產出十多車石涅……”


    “小小成就,沾沾自喜!”城主一拍桌案,嚇得身旁的丫鬟停止了動作,“方立寸功,就整夜宴飲,放浪形骸,毫無體統,丟盡臉麵!”


    一席話,說得劉仲達無言以對。


    “打擊式教育要不得啊。”方選暗道一聲。


    見劉仲達一副委屈巴巴的樣子,他心中十分不忍,立即就犯了喜歡幫人打圓場的毛病,開口說道,“城主大人有所不知,近日少公子殫精竭慮……”


    “閉嘴!”城主又一拍桌案,抬手指著方選道,“你一介奴婢,不過是走了時運,被仲達委以重任,卻又狐假虎威,橫行霸道,哄抬米價,擾亂市場,該當何罪!”


    “父親息怒!”劉仲達急忙跪下。


    方選見狀,也跟著跪下,心裏嘀咕著,“早知道不插嘴了,本來人家揍自己孩兒,我又管不著,這下好,要連我一起揍了。”


    城主說的倒也沒錯,他持有城主令牌時,確實喜歡拿著雞毛當令箭,也欺負了不少人。雖說那都是對方自找的,但他以權壓人卻也是事實,非要治罪,那他還真沒話說。


    看來這段時間城主雖然不在,但靠著眼線眾多,對城內所發生之事了如指掌。


    “小的該死!”方選急忙請罪,同時掏出令牌,雙手奉上,“還請城主收迴令牌,小的再也不敢了。”


    “所有罪責全在孩兒,與方選無關。”劉仲達叩頭道,“此次大勝,全靠他出謀劃策,事情緊急,難免有些許過錯,若是父親要怪罪,就請懲處孩兒!”


    城主聞言,長歎一口氣,隨後道:“起來說話。”


    二人起身。方選低著頭,走到城主麵前,將令牌畢恭畢敬地放在桌案上。


    “那屠氏兄妹,可收押了?”城主問道。


    “連同他家的夥計,都已令人送去營牢,嚴加看管了。”劉仲達迴。


    “好。”城主點頭。


    此時身上的傷口已擦拭完畢,丫鬟為其敷上藥粉,又用麻布包裹完畢,隨後各自退下。


    城主穿好上衣,起身問道:“可知下一步該如何動作?”


    劉仲達當即得意道:“整頓軍備,設伏迎敵!”


    城主卻不置可否,而是看了方選一眼,眼神中頗具深意。片刻後才說道:“既然如此,都快去準備吧。”


    周圍軍士聽了,立即說道:“遵命。”


    隨後快速退下。


    劉仲達和方選也退出書房,走進了花園。


    才走幾步,就聽劉仲達道:“此番真是委屈了哥哥,雖立大功,卻未得絲毫封賞。”


    “你我既是兄弟,為你辦事,怎能貪圖賞賜。”方選停下腳步說道。


    “父親秉性如此,哥哥勿怪。”劉仲達道,“我自幼見多了,他對下屬無不是如此。”


    “賢弟你有所不知。”方選道,“城主大人今日之所以訓斥你我,乃是要委以重任。”


    “何出此言?”劉仲達忙問。


    “小年輕,你是真不懂啊。”方選在心裏嘀咕。


    他混跡職場多年,深諳辦公室政治。通常領導越罵一個下屬,才是越器重他的表現,不挨領導罵的人,永遠也進不了領導的核心圈。


    於是解釋道,“倘若城主真要怪罪,直接將你我治罪即可,又何必招來府中訓話。此番行為,不過是立威罷了,如今威信已立,下一步便是指派職能。如今大敵當前,你我可堪大用!”


    “當真?”劉仲達一挑眉問道。


    “賢弟,我何時說錯過?”方選篤定道,“你此刻再進書房,向城主言明,要去烏山駐紮,他必然會答應。”


    劉仲達點頭,轉身迴了書房。


    自從上次和方選確定好發展方針後,他一直在考慮,該在什麽樣的機會提出分家。本以為今日是個機會,卻迎麵被訓了一頓,導致他臨陣退縮,此時聽了方選的建議,他決定立即攤牌。


    見他走進書房,方選就在花園裏等待。


    趁著這個功夫,他四下裏觀望,看見兩個丫鬟鬼鬼祟祟地出現在書房側窗下,於是走過去道:“你二人何故在此?”


    二人見被發現,急忙迴道:“隻是路過。”


    “那就快走,莫要打擾城主大人。”方選一臉威嚴地嗬斥。


    二人卻並未離開,上下打量方選一番後,理直氣壯地問道:“你是何人?”


    “你二人又是何人?”方選反問。


    “我可是大奶奶身前的貼身丫鬟,府內誰人不認得我。”其中一人揚起臉,一副居高臨下的態度,“你是哪裏的下人,敢如此無禮!”


    方選立即明白過來,對方是周含眉的人。


    不管是不是劉騰飛授意,周含眉都在府內外布滿了眼線。此時得知劉仲達父子正在書房談話,於是便派貼身丫鬟前來偷聽了。


    由於她們生活在深閨後院,所以並未見過方選,又是大奶奶的陪嫁丫鬟,地位自然高人一等,所以說起話毫不客氣。


    “劉騰飛這是找了個好老婆啊。”方選暗自嘀咕,正要說些什麽,就見一個黑衣身影出現,來到雙方中間。


    “大小姐。”丫鬟立即行禮,隨後指著方選開始告狀,“這人不知哪來,端的放肆!”


    “不得無禮。”劉鶯鶯怒斥一聲道,“這是府內上賓,丁先生。”


    說著就朝方選行禮道,“先生勿怪,這兩個丫鬟有眼不識泰山,我一定稟明嫂嫂,重重責罰。”


    “大小姐饒命,奴婢知錯了。”兩個丫鬟一頭跪在地上。


    “不知者不罪。”方選道,“暫且饒過一次吧。”


    “那多謝先生。”劉鶯鶯說著,衝二人喝道,“還不快退下!”


    二人如蒙大赦,急忙離開。


    方選也準備走開,卻聽劉鶯鶯問道:“先生,近幾日可曾見過胡主事?”


    “啊?”方選假意不知,問道,“不曾見過,胡主事怎的了?”


    “我已多日未見他人,也不知去了哪裏。”劉鶯鶯焦急道。


    “胡主事七尺男兒,自由他的去處,想來不會有事的。”方選笑道,心裏樂開了花。


    此前胡全忠求教泡妞大法時,他教對方的第一點,就是不要整天粘著劉鶯鶯,先消失兩天再說。


    男女之間,需要一定的新鮮感,胡全忠整天跟舔狗一樣跟著,他對劉鶯鶯再好,對方也隻會覺得心煩。反倒是撇下她幾日,更能引起她的注意。


    眼前的情況證明,這一招已經起到了效果。一向隨叫隨到的舔狗突然失蹤,女神怎能甘心,這不就找來了。


    “我已遍詢城內相熟,竟無一人知曉他的去向。”劉鶯鶯焦急道,“隻怕是真有了閃失……”


    “大小姐不必焦急,再找找吧。”方選道,“迴頭我出了府,就差人去尋找。”


    劉鶯鶯點頭,隨後快步進了書房。顯然她也是才得知城主迴來,所以趕來請安了。


    “希望能幫你們撮合在一起。”方選看著她離開的背影,露出了姨母笑。


    同時心裏想著,這事兒要是能成,胡全忠和周玨這倆人,可就一人欠我一個大人情了。


    心裏正暗自樂著,就見劉仲達從書房內出來。於是急忙走過去,問道:“如何了?”


    “果然如哥哥所料。”劉仲達點頭道,“父親要設計氐人,命我等即刻前往烏山駐紮。”


    “如此最好。”方選點頭。


    雖然不知道他們在書房內談了些什麽,但是可以肯定,劉仲達已經要來了烏山的治理權。


    “我去收拾收拾,即刻就出城。”劉仲達道。


    “我也得迴客棧去。”方選迴。


    二人當即交流了些許細節,隨後各自離開。


    在來之前,根據城主的係列動作,方選就已經猜到大概,他這是打算毀約,人不放,馬照收,順便還要摟草打兔子。


    所以天不亮就將賀蘭單於押解去了京師,又寫了戰報邀功。之後的組合拳也很簡單,收押知情人,封鎖消息。等迴去報信的夥計帶著剩下七百馬匹來時,再設下埋伏,將氐人一軍,這屬實是得隴望蜀,既要又要了。


    對於這種毀約行為,方選倒不覺得有什麽問題,所謂兵不厭詐,本來就是交戰雙方,消滅對方才是唯一目的,談什麽誠信或者道義,隻能是對自己殘忍。


    如果雙方互換,氐人有機會陰大西國一次,他們同樣也不會錯失機會。


    隻是讓人想不明白的是,過去麵對氐人的進攻,黃土城都是閉門不出,更別談主動出擊。而此次交易,氐人不可能空手而來,必然會有大部隊掠陣,城主卻要在此時設下圈套,顯然是有了某種把握。


    方選隨即想到了天眼。


    城主此次迴來,想必得到了些什麽,又或者是劉仲達的此次大勝,給了他相當高的信心,所以他才如此有把握。


    無論如何,既然他老人家心意已決,方選也隻能加入。雖說他一開始支持交換方案,但眼下也是別無他法。


    隻是苦了屠家兄妹,雖說關進大牢隻是一時,但即便很快放出來,他們也無法麵對蚩蘭可汗的怒火。


    “這蚩蘭,可是草原霸主啊,不比賀蘭這種小部落。”方選沉吟著,思考著,萬一對方傾巢而出,黃土城可就傻眼了。


    思索間,已經迴到客棧。


    張龍等人坐在堂內等候,唯獨少了一人。

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