大淩天授二年，臘月二十，南北兩地皆沉浸在年關的喜慶氛圍之中。然就在此時，皇城京州的應元宮裏，卻接連傳來兩件大事，令人喜憂參半：
其一，皇後莊蕭然如期臨盆；
其二，皇後臨盆之際，恰逢淡妃唐心在側陪伴，她擔憂鳳駕不慎動了胎氣，有早產之危。
宮人們口中這寥寥兩句話，透露著幾分別樣的不尋常。皇後臨盆，何以淡妃會動了胎氣？明明曉得皇後該臨盆了，而她自己大著肚子，又為何要去湊這熱鬧？
總之，礙於天授帝的威嚴和一後一妃的恩寵，宮人們沒敢明目張膽說什麽。可那流言蜚語卻在私底下漸漸冒了出來，五花八門、眾說紛紜，令人辨不清真假。
但最令人辨不清的，是帝王之心。
短短一日之內，一後一妃接連臨盆，這本該是天大的喜事。可淡妃未到臨產日期便要提前生產，自然也有性命之危。
為此，天授帝臉色之陰沉，眉宇之煞氣，教所有隨侍在側的宮人們都戰戰兢兢、不寒而栗，即便岑江也不例外。
此時此刻，靈犀宮主殿之內，帝王正負手而立，鳳眸睨著一個小太監，冷聲嗬道：“說！”
小太監“撲通”一聲跪在地上，瑟瑟發抖地迴道：“聖上饒命！奴才說的都是真話！皇後娘娘突然說自己腹痛，淡妃娘娘便欲告退，還命人去請太醫。可不知怎的……她剛一跨出鳳朝宮的宮門，也開始覺得腹痛，然後……然後……”
“然後什麽？”天授帝凝聲叱問。
“然後，淡妃娘娘裙上就已經沾了血……”說到此處，小太監深深地低下頭去，再道：“這期間，淡妃娘娘沒在鳳朝宮裏吃過任何東西，也沒近過皇後娘娘的身子，我們都不曉得是什麽緣故……”
聽聞這一番話，天授帝不禁怒由心生，一腳踹在小太監肩頭：“淡妃若有任何意外，朕要整座靈犀宮陪葬！”
話音甫落，主殿上的奴才宮婢們窸窸窣窣跪了一地，嚇得連連請饒：“聖上饒命！”
許是為了應和天授帝的這句話，這邊廂他的警告之聲剛落，主殿裏便遠遠飄進來一陣女子的痛唿，饒是隔得很遠，聲音隱隱約約，但也足夠教帝王心頭一痛。
是的，如同傷在己身。
天授帝心中越發煩躁惱火，想要找出暗害淡心的罪魁禍首。可問了無數的太監宮女侍衛，無論是靈犀宮的，還是鳳朝宮的，都沒有看見皇後做什麽手腳，也沒有發現任何異常。
天授帝相信，這宮裏的人不會全都犯了欺君之罪。但他也不相信，淡心會無緣無故腹痛早產。這其中必定有什麽瞞天過海的手段，才導致了今日這一局麵。
千百疑慮湧上心頭，更令帝王難以取舍。一邊是他敬重信任的發妻，另一邊是他真心以待的愛人，無論哪個出了事，都足以令他懊喪傷痛。
遑論眼下一後一妃同時臨盆，鳳朝宮與靈犀宮皆是忙得人仰馬翻，情形混亂至極，又隱隱帶著詭譎之感。
帝王就這般站在靈犀宮的主殿之內，再也不發一言，沉默等待。他周身所散發出的戾氣異常駭人，任誰都不敢動彈半分。整座殿裏唯他一人站著，而其餘的人全都跪著，正在等待帝王恕罪，亦或治罪。
“稟聖上，淡妃娘娘生不出來……”
“稟聖上，孩子的頭卡住了……”
“聖上，淡妃娘娘有難產之嫌……”
“微臣懇請聖上示下，究竟是……保大還是保小？”
淡妃生產的全過程，皆由太醫和醫女們來來迴迴的稟報，然而每一次有消息傳到天授帝耳朵裏，卻是一個比一個令人心驚。
到了最後，已是要讓他選擇，保大？還是保小？
“朕兩個都要！”天授帝拂袖掃落主殿案幾上的芙蓉白玉茶盞，雌雄莫辯的魅惑容顏陰沉冷冽，額上青筋顯露。幾乎是咬牙切齒地，他一字一句再次重複道：“朕，兩個都要！”
太醫聞言竟不敢起身應承，心內掙紮了片刻，又重重磕了個頭，繼續問道：“微臣鬥膽，再請聖上示下，是保大還是保小？”
帝王的鳳眸狠狠收緊，眸光化為兩柄利劍，刺在那跪地的太醫身上。這一次，他終於不假思索地迴道：“保大。”
無人能夠揣摩到天授帝此刻的心境，他的語氣低沉，他的神色並不急切哀傷，任誰都猜不到他到底是在想些什麽。
唯有隨侍多年的岑江知道，帝王內心越是惶恐，麵上越會裝作異常平靜。多年來的權謀洗禮，已讓這一反應成為他的習慣。每到危機關頭，天授帝便會不自覺地沉默下來，以異於常人的冷靜，來掩飾他異於常人的恐懼。
帝王是真的，太過擔心淡妃了！也太不能承受失去她了！岑江無法想象，在經曆過天家的反複無常、鸞夙的冷情、誠王的不理解之後，倘若再失去淡心，帝王可會崩潰？
他自己唯有在心中默默祈禱，祈禱蒼天能夠垂憐這孤獨的帝王，讓他在孤高於世的皇位上，得到一絲情愛的溫暖與慰藉。
時光緩緩流逝，整座應元宮都凝結在了冷如寒霜的帝心之上。宮人們隻嫌時辰過得太慢，直到如今還未有個生死結果；可又恐時辰過得太快，萬一皇後與淡妃有個意外，帝王便會遷怒到別人頭上……
鳳朝宮與靈犀宮皆是忙得焦頭爛額，唯有帝王所在的靈犀宮主殿裏，氣氛凝滯得無比緊張，好似弓已滿弦、劍拔弩張……
終於，天授帝打破這凝滯緊張的氛圍，倏然開口：“都滾下去！”
“奴才（奴婢）告退。”一殿的宮人們齊齊應聲，匆匆起身魚貫而出，唯獨岑江留在殿內侍奉。
“聖上，您可要去鳳朝宮看看？”岑江大著膽子勸道：“畢竟皇後娘娘正在臨盆，莊相那邊……”
“朕就在這兒等著。”天授帝打斷岑江的話，他已逐漸變得沒有任何表情，唯有眸光裏那一分殺意隱隱若現，被岑江捕捉到眼中。
岑江知道，帝王這是生氣了。無論淡妃此次早產究竟是意外還是人為，在帝王心中，已將這罪名扣給皇後了，亦或者是，皇後的娘家——莊氏。
而如今，岑江除了歎氣也是無能為力，他忍不住去想，萬一淡妃早產真的是皇後所為，萬一淡妃真的出了意外，帝王是否會因此與莊氏翻臉？甚至廢後？
答案其實他心裏清楚：天授帝不會明著動手，但背地裏，他必定會讓莊氏付出代價。
岑江不願相信，素日裏溫婉賢惠、母儀天下的莊後會耍這等手段，而且就在她自己宮裏；他更不願相信，名滿天下、賢明遠播的莊相會如此心胸狹隘，容不得後宮裏多一個寵妃。
倘若淡妃出事，頭一個嫌疑對象便是莊相父女。岑江以為，沒有人會如此蠢鈍，何況是左相莊欽和皇後莊蕭然。
帝王是關心則亂罷！才會惶恐勃怒以至於慌了心神，亂了分寸。
想到此處，岑江便再次進言：“聖上，皇後娘娘不會這麽傻，特意讓淡妃娘娘在自己宮中出事……您去鳳朝宮瞧瞧罷！中宮產子，您若不聞不問，整個宮裏都會人心惶惶。”
許是這一句說到了點子上，天授帝鳳眸緩緩眯起，似在斟酌什麽。
與此同時，主殿外忽然響起一聲稟報，是鳳朝宮的大太監在外說道：“稟聖上，皇後娘娘生了！”
聞言，天授帝立刻旋身看向殿外，也不命那太監入內迴話，隻問道：“如何？”
“恭喜聖上，是個小公主，重六斤三兩，眼下母女平安。”
是個女孩兒？帝王麵上依舊毫無表情，隻沉聲命道：“封鎖消息不要外傳，朕過會兒去看看皇後。”
“是。”太監恭恭敬敬地告退而去，從始至終，甚至連靈犀宮主殿的門檻兒都沒邁進去。
直至那太監走得遠了，天授帝才呢喃自語般地道：“皇後生了個女孩兒？”
岑江明顯看到了天授帝的莫辨表情——像是提起了心思，又像是長舒一口氣。但這絕非是帝王私心裏重男或者重女，他必定還摻了別的考量。
岑江雖無法徹徹底底猜透帝心，但也清清楚楚地知道，皇後這一胎雖是女兒，卻等同於緩解了帝後之間的芥蒂——
如若皇後生下的是位皇子，莊氏就未必容得下淡妃了；
但如今皇後既然膝下沒有皇子，便隻能處於被動局勢，要麽再等下一胎，要麽寄希望在淡妃身上，將淡妃的兒子抱過來養。
在這之前，皇後不會輕舉妄動。尤其，這一次幕後黑手是誰，如今還不得而知。
如此一分析，岑江唯有再道：“聖上，皇後娘娘已然誕下公主，這時候您若再不過去，才是給淡妃娘娘招忌諱。”
天授帝也想到了這其中的厲害關係，他薄唇緊抿，須臾才對岑江命道：“你在此等著，若是淡妃有任何消息，務必告知朕。”
言罷，帝王箭步邁出靈犀宮主殿，朝著皇後所在的鳳朝宮而去……
岑江望著帝王的背影，看著他消失在殿門之外，也消失在落日餘暉的盡頭。
黃昏所氤氳出的光影搖落一地，斑斑駁駁，神神秘秘。而這也意味著，即將到來的今夜，注定不會平靜……
其一，皇後莊蕭然如期臨盆；
其二，皇後臨盆之際，恰逢淡妃唐心在側陪伴，她擔憂鳳駕不慎動了胎氣，有早產之危。
宮人們口中這寥寥兩句話，透露著幾分別樣的不尋常。皇後臨盆，何以淡妃會動了胎氣？明明曉得皇後該臨盆了，而她自己大著肚子，又為何要去湊這熱鬧？
總之，礙於天授帝的威嚴和一後一妃的恩寵，宮人們沒敢明目張膽說什麽。可那流言蜚語卻在私底下漸漸冒了出來，五花八門、眾說紛紜，令人辨不清真假。
但最令人辨不清的，是帝王之心。
短短一日之內，一後一妃接連臨盆，這本該是天大的喜事。可淡妃未到臨產日期便要提前生產，自然也有性命之危。
為此，天授帝臉色之陰沉，眉宇之煞氣，教所有隨侍在側的宮人們都戰戰兢兢、不寒而栗，即便岑江也不例外。
此時此刻，靈犀宮主殿之內，帝王正負手而立，鳳眸睨著一個小太監，冷聲嗬道：“說！”
小太監“撲通”一聲跪在地上，瑟瑟發抖地迴道：“聖上饒命！奴才說的都是真話！皇後娘娘突然說自己腹痛，淡妃娘娘便欲告退，還命人去請太醫。可不知怎的……她剛一跨出鳳朝宮的宮門，也開始覺得腹痛，然後……然後……”
“然後什麽？”天授帝凝聲叱問。
“然後，淡妃娘娘裙上就已經沾了血……”說到此處，小太監深深地低下頭去，再道：“這期間，淡妃娘娘沒在鳳朝宮裏吃過任何東西，也沒近過皇後娘娘的身子，我們都不曉得是什麽緣故……”
聽聞這一番話，天授帝不禁怒由心生，一腳踹在小太監肩頭：“淡妃若有任何意外，朕要整座靈犀宮陪葬！”
話音甫落，主殿上的奴才宮婢們窸窸窣窣跪了一地，嚇得連連請饒：“聖上饒命！”
許是為了應和天授帝的這句話，這邊廂他的警告之聲剛落，主殿裏便遠遠飄進來一陣女子的痛唿，饒是隔得很遠，聲音隱隱約約，但也足夠教帝王心頭一痛。
是的，如同傷在己身。
天授帝心中越發煩躁惱火，想要找出暗害淡心的罪魁禍首。可問了無數的太監宮女侍衛，無論是靈犀宮的，還是鳳朝宮的，都沒有看見皇後做什麽手腳，也沒有發現任何異常。
天授帝相信，這宮裏的人不會全都犯了欺君之罪。但他也不相信，淡心會無緣無故腹痛早產。這其中必定有什麽瞞天過海的手段，才導致了今日這一局麵。
千百疑慮湧上心頭，更令帝王難以取舍。一邊是他敬重信任的發妻，另一邊是他真心以待的愛人，無論哪個出了事，都足以令他懊喪傷痛。
遑論眼下一後一妃同時臨盆，鳳朝宮與靈犀宮皆是忙得人仰馬翻，情形混亂至極，又隱隱帶著詭譎之感。
帝王就這般站在靈犀宮的主殿之內，再也不發一言，沉默等待。他周身所散發出的戾氣異常駭人，任誰都不敢動彈半分。整座殿裏唯他一人站著，而其餘的人全都跪著，正在等待帝王恕罪，亦或治罪。
“稟聖上，淡妃娘娘生不出來……”
“稟聖上，孩子的頭卡住了……”
“聖上，淡妃娘娘有難產之嫌……”
“微臣懇請聖上示下，究竟是……保大還是保小？”
淡妃生產的全過程，皆由太醫和醫女們來來迴迴的稟報，然而每一次有消息傳到天授帝耳朵裏，卻是一個比一個令人心驚。
到了最後，已是要讓他選擇，保大？還是保小？
“朕兩個都要！”天授帝拂袖掃落主殿案幾上的芙蓉白玉茶盞，雌雄莫辯的魅惑容顏陰沉冷冽，額上青筋顯露。幾乎是咬牙切齒地，他一字一句再次重複道：“朕，兩個都要！”
太醫聞言竟不敢起身應承，心內掙紮了片刻，又重重磕了個頭，繼續問道：“微臣鬥膽，再請聖上示下，是保大還是保小？”
帝王的鳳眸狠狠收緊，眸光化為兩柄利劍，刺在那跪地的太醫身上。這一次，他終於不假思索地迴道：“保大。”
無人能夠揣摩到天授帝此刻的心境，他的語氣低沉，他的神色並不急切哀傷，任誰都猜不到他到底是在想些什麽。
唯有隨侍多年的岑江知道，帝王內心越是惶恐，麵上越會裝作異常平靜。多年來的權謀洗禮，已讓這一反應成為他的習慣。每到危機關頭，天授帝便會不自覺地沉默下來，以異於常人的冷靜，來掩飾他異於常人的恐懼。
帝王是真的，太過擔心淡妃了！也太不能承受失去她了！岑江無法想象，在經曆過天家的反複無常、鸞夙的冷情、誠王的不理解之後，倘若再失去淡心，帝王可會崩潰？
他自己唯有在心中默默祈禱，祈禱蒼天能夠垂憐這孤獨的帝王，讓他在孤高於世的皇位上，得到一絲情愛的溫暖與慰藉。
時光緩緩流逝，整座應元宮都凝結在了冷如寒霜的帝心之上。宮人們隻嫌時辰過得太慢，直到如今還未有個生死結果；可又恐時辰過得太快，萬一皇後與淡妃有個意外，帝王便會遷怒到別人頭上……
鳳朝宮與靈犀宮皆是忙得焦頭爛額，唯有帝王所在的靈犀宮主殿裏，氣氛凝滯得無比緊張，好似弓已滿弦、劍拔弩張……
終於，天授帝打破這凝滯緊張的氛圍，倏然開口：“都滾下去！”
“奴才（奴婢）告退。”一殿的宮人們齊齊應聲，匆匆起身魚貫而出，唯獨岑江留在殿內侍奉。
“聖上，您可要去鳳朝宮看看？”岑江大著膽子勸道：“畢竟皇後娘娘正在臨盆，莊相那邊……”
“朕就在這兒等著。”天授帝打斷岑江的話，他已逐漸變得沒有任何表情，唯有眸光裏那一分殺意隱隱若現，被岑江捕捉到眼中。
岑江知道，帝王這是生氣了。無論淡妃此次早產究竟是意外還是人為，在帝王心中，已將這罪名扣給皇後了，亦或者是，皇後的娘家——莊氏。
而如今，岑江除了歎氣也是無能為力，他忍不住去想，萬一淡妃早產真的是皇後所為，萬一淡妃真的出了意外，帝王是否會因此與莊氏翻臉？甚至廢後？
答案其實他心裏清楚：天授帝不會明著動手，但背地裏，他必定會讓莊氏付出代價。
岑江不願相信，素日裏溫婉賢惠、母儀天下的莊後會耍這等手段，而且就在她自己宮裏；他更不願相信，名滿天下、賢明遠播的莊相會如此心胸狹隘，容不得後宮裏多一個寵妃。
倘若淡妃出事，頭一個嫌疑對象便是莊相父女。岑江以為，沒有人會如此蠢鈍，何況是左相莊欽和皇後莊蕭然。
帝王是關心則亂罷！才會惶恐勃怒以至於慌了心神，亂了分寸。
想到此處，岑江便再次進言：“聖上，皇後娘娘不會這麽傻，特意讓淡妃娘娘在自己宮中出事……您去鳳朝宮瞧瞧罷！中宮產子，您若不聞不問，整個宮裏都會人心惶惶。”
許是這一句說到了點子上，天授帝鳳眸緩緩眯起，似在斟酌什麽。
與此同時，主殿外忽然響起一聲稟報，是鳳朝宮的大太監在外說道：“稟聖上，皇後娘娘生了！”
聞言，天授帝立刻旋身看向殿外，也不命那太監入內迴話，隻問道：“如何？”
“恭喜聖上，是個小公主，重六斤三兩，眼下母女平安。”
是個女孩兒？帝王麵上依舊毫無表情，隻沉聲命道：“封鎖消息不要外傳，朕過會兒去看看皇後。”
“是。”太監恭恭敬敬地告退而去，從始至終，甚至連靈犀宮主殿的門檻兒都沒邁進去。
直至那太監走得遠了，天授帝才呢喃自語般地道：“皇後生了個女孩兒？”
岑江明顯看到了天授帝的莫辨表情——像是提起了心思，又像是長舒一口氣。但這絕非是帝王私心裏重男或者重女，他必定還摻了別的考量。
岑江雖無法徹徹底底猜透帝心，但也清清楚楚地知道，皇後這一胎雖是女兒，卻等同於緩解了帝後之間的芥蒂——
如若皇後生下的是位皇子，莊氏就未必容得下淡妃了；
但如今皇後既然膝下沒有皇子，便隻能處於被動局勢，要麽再等下一胎，要麽寄希望在淡妃身上，將淡妃的兒子抱過來養。
在這之前，皇後不會輕舉妄動。尤其，這一次幕後黑手是誰，如今還不得而知。
如此一分析，岑江唯有再道：“聖上，皇後娘娘已然誕下公主，這時候您若再不過去，才是給淡妃娘娘招忌諱。”
天授帝也想到了這其中的厲害關係，他薄唇緊抿，須臾才對岑江命道：“你在此等著，若是淡妃有任何消息，務必告知朕。”
言罷，帝王箭步邁出靈犀宮主殿，朝著皇後所在的鳳朝宮而去……
岑江望著帝王的背影，看著他消失在殿門之外，也消失在落日餘暉的盡頭。
黃昏所氤氳出的光影搖落一地，斑斑駁駁，神神秘秘。而這也意味著，即將到來的今夜，注定不會平靜……