禮部掌嘉禮、軍禮、學務、祭祀之事，此外還問吉兇、待賓禮，實權相對小一些，官職也更神聖一些。以禮部尚書的女兒入宮，不會讓淡心處於風口浪尖，至少這要比雲氏的出身輕鬆許多。
更何況，禮部尚書算是德高望重，就連左相莊欽也給他三分薄麵。隻要淡心成為他的女兒，皇後莊蕭然便不會怠慢淡心。
這個法子，是天授帝所能想到的，最折中的法子了。
“說來說去，您還是要讓我舍棄雲氏。”淡心凝聲道：“做了禮部尚書的女兒，我便與雲氏沒什麽幹係了。”
“怎會沒幹係？”天授帝耐心解釋道：“你隻是表麵不與雲氏親近，實際上不還是雲氏的人？朕也能用你這個身份來堵住悠悠之口，不僅不會有雲氏的宿敵找你麻煩，別人也休想借你來攻擊雲氏。兩相獲益，一舉兩得。”
天授帝噙起一絲魅惑笑意，再道：“出岫夫人隻會更替你歡喜。你有雲氏和禮部尚書兩大世家做後盾，難道還怕朕虧待你不成？”
聽聞此言，淡心的娥眉嬌俏蹙起：“我以前從沒想過要離開雲府……奈何還是相繼離開了侯爺和夫人……”
話到此處，她卻忽然停頓下來，揉了揉自己酸痛的雙腿：“以後我就見不到雲府的人了……”
出岫、太夫人、淺韻、竹影、竹揚……她在雲府生活多年，這些人早已成為了她的親人，她又怎能輕易舍去？
“女兒終歸要嫁人，難道你想一輩子活在雲府的庇護之下？”天授帝很不讚同：“淡心，你二十五了，怎麽還像個小姑娘？”
“那也是您喜歡我這個小姑娘。”淡心嘟囔一句，仍舊不肯鬆口。
既然對方是個“小姑娘”，天授帝也隻得拿出哄人的本事，故弄玄虛道：“這法子隻是權宜之計，你突然問我，我一時隻想到這一個……不若你先留下，往後咱們從長計議，總能找出更好的法子來。嗯？”
這最後的一個字，天授帝說得分外柔和，長長的尾音富有磁性，如何能讓她拒絕得了？
淡心生生被哄住了，似是下了極大的決心才點了點頭，然後又搖了搖頭，再然後，重新點頭。
天授帝見她如此躊躇不決，更覺無奈，而這無奈卻令他心甘情願、甘之如飴。
他寵溺地替她拭去淚痕，一把將她打橫抱起，放到座椅之上：“總是跪著，腿不疼麽？”
淡心搖頭：“有些酸，從前都習慣了。”
天授帝一手擱置在她膝蓋之上，似有所想。半晌，又道：“我答應你，在想出更好的法子之前，我不會碰你……還有子嗣的問題，都能解決。你隻需信我這一次，不要再胡思亂想。”
天授帝邊說邊看向淡心，狹長的鳳眸柔光閃爍，魅惑人心。淡心似陷進去了，在這難以言說的情愫裏無法自拔，她被誘惑著緩緩點頭：“好。”
天授帝長舒一口氣，半是戲謔半是鄭重地道：“這次你不能再反悔了，否則朕治你欺君之罪。”
人的感情是複雜的，有時連自己也無從琢磨。帝王的內心遼闊似海，裝著百姓、裝著權欲，還有鸞夙和莊蕭然。但終歸給了淡心一個獨一無二的位置，從此之後妥帖收藏。
天授帝想去吻她，可又怕失了鄭重，更不願在光天化日裏，輕薄了這嬌俏可人的女子，怠慢了這來之不易的感情。
“把賜婚的旨意還給我，現下不作數了。”天授帝再次笑歎：“淡心，謝謝你肯留下。”
不知何時，兩人又緊緊相擁在了一起。他們都曾失去過、求不得，在愛河裏幾經掙紮悵然若失。可終究，還是等到了屬於彼此的救贖。
*****
大淩天授元年，臘月底，三月熱孝之期剛過。天授帝下旨初開選秀之門，充盈後宮。著皇後莊蕭然主理此事，內務府協同。
翌年元月，皇後挑選三女入宮，皆封高位。其中禮部尚書之女唐心最得聖寵，入宮即封妃，賜號“淡”，取“人淡如菊”之意。
應元宮中，除卻龍乾宮、鳳朝宮、慈恩宮之外，最為奢華精致的便要屬靈犀宮，而這座宮闕也是離龍乾宮較近的一處。因此，它曆來是寵妃的住所。
自淡心更名唐心之後，也理所應當地入主此處。
天授帝並非縱欲之人，於床笫之事上也較為克製，一月裏寵幸後妃的次數並不多。尤其從前後宮空置，他大多歇在皇後的鳳朝宮。
可自從淡妃唐心入宮之後，皇後的“床笫專寵”被打破了。其餘兩位同期入宮的妃子倒不怎麽承寵，而淡妃雖不能說“專寵在身”，卻也算是“後宮第一人”了。
皇後莊蕭然對此樂見其成，對於一切風言風語都置若罔聞，隻一心打理後宮，也與後妃們相處融洽。
皇後的這種態度，不僅是因為她本人溫良恭儉、賢惠體貼，也是因為她知道淡妃就是從前的淡心。而天授帝不惜為淡心改頭換麵，甚至為她充盈後宮以掩人耳目，足以說明很多問題。
然而，外人都隻瞧見天授帝專寵淡心，卻不曉得，其實兩人一直沒有真正的肌膚之親。
隻因天授帝說過，在沒有想好子嗣的問題之前，自己絕不碰她。
天授帝端得是克製力極強之人，他夜夜與淡心同榻，卻隻是相擁而眠，僅此而已。每每糾纏到衣衫半褪，愛撫親吻，他也總能在最後關頭隱忍打住。
可大淩天授二年正月剛過，在淡心入宮足足一月之後，皇陵裏傳來消息：子涵有孕了！
天授帝怒不可遏，欲下旨賜死子涵，卻被皇後以“皇嗣為大”為由，跪諫攔下。
皇後莊蕭然的主意是——先讓子涵將孩子生下來，滴血認親驗明身份。倘若是皇家子嗣，母死子活；倘若並非皇家子嗣，母子俱不能留。
聽了這個主意，天授帝心軟了，也許在他心裏，能有一個肖似鸞夙的孩子，是他所願。而一旦子涵真的生下他的孩子，無論是男是女，都算他對舊情做一個最終了斷。
他會把子涵的孩子交給淡心撫養，教導出一個容貌像鸞夙、性情像淡心的孩子，這也是另一種圓滿罷！
因為以上種種原因，天授帝最終對子涵網開一麵。皇後親自派人接她迴宮，安排在了一處僻靜的宮殿，著專人為她保胎。
就在子涵迴宮的那一夜，帝王與淡妃有了肌膚之親。
夜色撩人，靈犀宮內殿裏卻沒有一盞燭火，隻因淡妃娘娘的羞怯。
天授帝生在帝王之家，看似富貴實則險惡。他見過種種匪夷所思之事，也親身經曆天家無情，唯有在與淡心相處之時，才能有一時片刻的放鬆。
他不是初嚐人事的輕狂少年，也曾與皇後、妃嬪裸裎相親，可每每總有一種“例行公事”的敷衍與懶怠，甚少動情。即便是在纏綿的高峰之上，他也極為理智，能把握自己到底是在想什麽，更能掌控何時開始、何時結束。
而與淡心的初次，卻是讓天授帝破了戒。明明曉得淡心剛破了身，必是有所不適，可他的欲望卻一再堅挺，毫不饜足。
他從未感到如此放縱，如此急迫，如此放浪形骸。淡心的淚水及痛唿被他盡數吻去，他一心隻想索取更多，千迴百轉，不願抽身放手。
待到嬌人兒已是香汗淋漓，連連告饒，帝王才將其攬在懷中，享受著彼此激情過後的溫存。
“我想好了，你生下的第一個子嗣，交給皇後撫養。往後的孩子都可以由你自己撫養。”天授帝輕輕摩挲著淡心的香肩，黑暗之中話語幽幽：“隻是兒子交給她，女兒不必。”
淡心本是疲倦至極，然聽了這話，又立刻打起精神，心頭一凝。良久，才低低“嗯”了一聲。
重重的歎息聲在屋內響徹，天授帝試圖解釋這種安排的目的：“倘若皇後膝下無子，她必會對咱們的孩子視如己出，往後這孩子會理所應當被立為儲君。你是生母，他會對你孝順至極；皇後是養母，他也會一視同仁。雲氏和莊氏都會依附他。”
“臣妾明白。”淡心低聲迴道。
天授帝繼續說下去：“倘若皇後有子，我會立她的孩子為儲君。咱們的孩子養在她膝下，莊氏與雲氏都不敢輕舉妄動……等到儲君位置一穩，旁人便沒有可乘之機了。”
倘若皇後有子，淡心的兒子便算是皇後手裏的“人質”，用以警告雲氏不要輕舉妄動；同樣，倘若莊氏想要外戚篡權，天授帝會立皇後的養子——淡心的親生兒子為儲君，如此不僅不違背宗廟承嗣的傳統，也能讓皇後一族徹底失去機會。
這法子雖諸多算計，卻是他絞盡腦汁所得。
當然，在天授帝的私心裏，他更希望淡心能生下女兒。他會給女兒所有的疼愛，給予這世上最好的一切，獨一無二的一切。
而當他的兒子，未必能有這個幸運了。
“讓你受委屈了。”天授帝在淡心的額頭烙下一吻：“這是最好的法子，你既可以無所顧忌地要孩子，我也能壓製住雲氏。淡心，抱歉。”
“不，您已經給了臣妾極大的恩典。”淡心反手摟住天授帝的勁腰，嚶嚶道：“您的顧慮實在太多，臣妾明白。”
“怎麽又說‘臣妾’了？”天授帝作勢在她鼻骨上輕輕一刮，良久再歎：“你放心，我會竭力安排好一切。你和皇後，都不會重走葉瑩菲的老路。咱們的兒子也不是第二個誠王。”
他頓了頓，又道：“等子涵的孩子生下來，無論是男是女，你來撫養。”
更何況，禮部尚書算是德高望重，就連左相莊欽也給他三分薄麵。隻要淡心成為他的女兒，皇後莊蕭然便不會怠慢淡心。
這個法子，是天授帝所能想到的，最折中的法子了。
“說來說去，您還是要讓我舍棄雲氏。”淡心凝聲道：“做了禮部尚書的女兒，我便與雲氏沒什麽幹係了。”
“怎會沒幹係？”天授帝耐心解釋道：“你隻是表麵不與雲氏親近，實際上不還是雲氏的人？朕也能用你這個身份來堵住悠悠之口，不僅不會有雲氏的宿敵找你麻煩，別人也休想借你來攻擊雲氏。兩相獲益，一舉兩得。”
天授帝噙起一絲魅惑笑意，再道：“出岫夫人隻會更替你歡喜。你有雲氏和禮部尚書兩大世家做後盾，難道還怕朕虧待你不成？”
聽聞此言，淡心的娥眉嬌俏蹙起：“我以前從沒想過要離開雲府……奈何還是相繼離開了侯爺和夫人……”
話到此處，她卻忽然停頓下來，揉了揉自己酸痛的雙腿：“以後我就見不到雲府的人了……”
出岫、太夫人、淺韻、竹影、竹揚……她在雲府生活多年，這些人早已成為了她的親人，她又怎能輕易舍去？
“女兒終歸要嫁人，難道你想一輩子活在雲府的庇護之下？”天授帝很不讚同：“淡心，你二十五了，怎麽還像個小姑娘？”
“那也是您喜歡我這個小姑娘。”淡心嘟囔一句，仍舊不肯鬆口。
既然對方是個“小姑娘”，天授帝也隻得拿出哄人的本事，故弄玄虛道：“這法子隻是權宜之計，你突然問我，我一時隻想到這一個……不若你先留下，往後咱們從長計議，總能找出更好的法子來。嗯？”
這最後的一個字，天授帝說得分外柔和，長長的尾音富有磁性，如何能讓她拒絕得了？
淡心生生被哄住了，似是下了極大的決心才點了點頭，然後又搖了搖頭，再然後，重新點頭。
天授帝見她如此躊躇不決，更覺無奈，而這無奈卻令他心甘情願、甘之如飴。
他寵溺地替她拭去淚痕，一把將她打橫抱起，放到座椅之上：“總是跪著，腿不疼麽？”
淡心搖頭：“有些酸，從前都習慣了。”
天授帝一手擱置在她膝蓋之上，似有所想。半晌，又道：“我答應你，在想出更好的法子之前，我不會碰你……還有子嗣的問題，都能解決。你隻需信我這一次，不要再胡思亂想。”
天授帝邊說邊看向淡心，狹長的鳳眸柔光閃爍，魅惑人心。淡心似陷進去了，在這難以言說的情愫裏無法自拔，她被誘惑著緩緩點頭：“好。”
天授帝長舒一口氣，半是戲謔半是鄭重地道：“這次你不能再反悔了，否則朕治你欺君之罪。”
人的感情是複雜的，有時連自己也無從琢磨。帝王的內心遼闊似海，裝著百姓、裝著權欲，還有鸞夙和莊蕭然。但終歸給了淡心一個獨一無二的位置，從此之後妥帖收藏。
天授帝想去吻她，可又怕失了鄭重，更不願在光天化日裏，輕薄了這嬌俏可人的女子，怠慢了這來之不易的感情。
“把賜婚的旨意還給我，現下不作數了。”天授帝再次笑歎：“淡心，謝謝你肯留下。”
不知何時，兩人又緊緊相擁在了一起。他們都曾失去過、求不得，在愛河裏幾經掙紮悵然若失。可終究，還是等到了屬於彼此的救贖。
*****
大淩天授元年，臘月底，三月熱孝之期剛過。天授帝下旨初開選秀之門，充盈後宮。著皇後莊蕭然主理此事，內務府協同。
翌年元月，皇後挑選三女入宮，皆封高位。其中禮部尚書之女唐心最得聖寵，入宮即封妃，賜號“淡”，取“人淡如菊”之意。
應元宮中，除卻龍乾宮、鳳朝宮、慈恩宮之外，最為奢華精致的便要屬靈犀宮，而這座宮闕也是離龍乾宮較近的一處。因此，它曆來是寵妃的住所。
自淡心更名唐心之後，也理所應當地入主此處。
天授帝並非縱欲之人，於床笫之事上也較為克製，一月裏寵幸後妃的次數並不多。尤其從前後宮空置，他大多歇在皇後的鳳朝宮。
可自從淡妃唐心入宮之後，皇後的“床笫專寵”被打破了。其餘兩位同期入宮的妃子倒不怎麽承寵，而淡妃雖不能說“專寵在身”，卻也算是“後宮第一人”了。
皇後莊蕭然對此樂見其成，對於一切風言風語都置若罔聞，隻一心打理後宮，也與後妃們相處融洽。
皇後的這種態度，不僅是因為她本人溫良恭儉、賢惠體貼，也是因為她知道淡妃就是從前的淡心。而天授帝不惜為淡心改頭換麵，甚至為她充盈後宮以掩人耳目，足以說明很多問題。
然而，外人都隻瞧見天授帝專寵淡心，卻不曉得，其實兩人一直沒有真正的肌膚之親。
隻因天授帝說過，在沒有想好子嗣的問題之前，自己絕不碰她。
天授帝端得是克製力極強之人，他夜夜與淡心同榻，卻隻是相擁而眠，僅此而已。每每糾纏到衣衫半褪，愛撫親吻，他也總能在最後關頭隱忍打住。
可大淩天授二年正月剛過，在淡心入宮足足一月之後，皇陵裏傳來消息：子涵有孕了！
天授帝怒不可遏，欲下旨賜死子涵，卻被皇後以“皇嗣為大”為由，跪諫攔下。
皇後莊蕭然的主意是——先讓子涵將孩子生下來，滴血認親驗明身份。倘若是皇家子嗣，母死子活；倘若並非皇家子嗣，母子俱不能留。
聽了這個主意，天授帝心軟了，也許在他心裏，能有一個肖似鸞夙的孩子，是他所願。而一旦子涵真的生下他的孩子，無論是男是女，都算他對舊情做一個最終了斷。
他會把子涵的孩子交給淡心撫養，教導出一個容貌像鸞夙、性情像淡心的孩子，這也是另一種圓滿罷！
因為以上種種原因，天授帝最終對子涵網開一麵。皇後親自派人接她迴宮，安排在了一處僻靜的宮殿，著專人為她保胎。
就在子涵迴宮的那一夜，帝王與淡妃有了肌膚之親。
夜色撩人，靈犀宮內殿裏卻沒有一盞燭火，隻因淡妃娘娘的羞怯。
天授帝生在帝王之家，看似富貴實則險惡。他見過種種匪夷所思之事，也親身經曆天家無情，唯有在與淡心相處之時，才能有一時片刻的放鬆。
他不是初嚐人事的輕狂少年，也曾與皇後、妃嬪裸裎相親，可每每總有一種“例行公事”的敷衍與懶怠，甚少動情。即便是在纏綿的高峰之上，他也極為理智，能把握自己到底是在想什麽，更能掌控何時開始、何時結束。
而與淡心的初次，卻是讓天授帝破了戒。明明曉得淡心剛破了身，必是有所不適，可他的欲望卻一再堅挺，毫不饜足。
他從未感到如此放縱，如此急迫，如此放浪形骸。淡心的淚水及痛唿被他盡數吻去，他一心隻想索取更多，千迴百轉，不願抽身放手。
待到嬌人兒已是香汗淋漓，連連告饒，帝王才將其攬在懷中，享受著彼此激情過後的溫存。
“我想好了，你生下的第一個子嗣，交給皇後撫養。往後的孩子都可以由你自己撫養。”天授帝輕輕摩挲著淡心的香肩，黑暗之中話語幽幽：“隻是兒子交給她，女兒不必。”
淡心本是疲倦至極，然聽了這話，又立刻打起精神，心頭一凝。良久，才低低“嗯”了一聲。
重重的歎息聲在屋內響徹，天授帝試圖解釋這種安排的目的：“倘若皇後膝下無子，她必會對咱們的孩子視如己出，往後這孩子會理所應當被立為儲君。你是生母，他會對你孝順至極；皇後是養母，他也會一視同仁。雲氏和莊氏都會依附他。”
“臣妾明白。”淡心低聲迴道。
天授帝繼續說下去：“倘若皇後有子，我會立她的孩子為儲君。咱們的孩子養在她膝下，莊氏與雲氏都不敢輕舉妄動……等到儲君位置一穩，旁人便沒有可乘之機了。”
倘若皇後有子，淡心的兒子便算是皇後手裏的“人質”，用以警告雲氏不要輕舉妄動；同樣，倘若莊氏想要外戚篡權，天授帝會立皇後的養子——淡心的親生兒子為儲君，如此不僅不違背宗廟承嗣的傳統，也能讓皇後一族徹底失去機會。
這法子雖諸多算計，卻是他絞盡腦汁所得。
當然，在天授帝的私心裏，他更希望淡心能生下女兒。他會給女兒所有的疼愛，給予這世上最好的一切，獨一無二的一切。
而當他的兒子，未必能有這個幸運了。
“讓你受委屈了。”天授帝在淡心的額頭烙下一吻：“這是最好的法子，你既可以無所顧忌地要孩子，我也能壓製住雲氏。淡心，抱歉。”
“不，您已經給了臣妾極大的恩典。”淡心反手摟住天授帝的勁腰，嚶嚶道：“您的顧慮實在太多，臣妾明白。”
“怎麽又說‘臣妾’了？”天授帝作勢在她鼻骨上輕輕一刮，良久再歎：“你放心，我會竭力安排好一切。你和皇後，都不會重走葉瑩菲的老路。咱們的兒子也不是第二個誠王。”
他頓了頓，又道：“等子涵的孩子生下來，無論是男是女，你來撫養。”