原來太夫人是惱自己沒將沈予夜宿在此的事情及時告訴她……出岫連忙開口解釋道：“昨夜姑爺來得太晚，您已經歇下了，我才想著不打擾您……”
“但我怎麽聽說，你昨晚去誠王府探望淡心時，他已經知會過你了？那你迴府時怎不提前告訴我一聲？”太夫人凝聲再問，顯然十分不悅。
此言甫畢，出岫立刻明白過來，是沈予說了什麽不該說的話……於是她恨恨地瞪了沈予一眼，才對太夫人迴道：“這事是我大意了，原本想著不是什麽大事，今早再來向您稟報的。”
“今早我也沒見你來。”太夫人臉色更沉，指了指自己右手邊的沈予：“若不是他自行來請安，我還不知道他昨夜是宿在外院的廂房裏，而且，聶七已許諾他為威遠侯。”
出岫咬唇並未再開口解釋，更何況這事也是她自己理虧，無從解釋，隻得無語認錯。
太夫人仿佛還沒斥責過癮，頗有些聲色俱厲：“前夜你從誠王府赴宴迴來，隻說了淡心燙傷一事，沈予的事你隻字未提！雖然晉封的旨意還沒頒下來，可這麽大的事兒，你就敢瞞著我？他好歹還是從三品將軍，你讓一個有官職的姑爺宿在外院裏，如此怠慢他，下人們會怎麽看？這就符合雲府的規矩？”
出岫被斥得啞口無言，也不怕在沈予麵前丟臉，隻得恭順迴道：“您別生氣，我這就讓下人將大小姐的霓裳閣收拾出來，姑爺今晚便可住進去。”
“還叫姑爺？”太夫人忽然拔高聲音，右手一掌拍在桌案上。
出岫嚇了一跳，再看沈予倒是一副事不關己的模樣，更是惱透了他，遂低低對太夫人問道：“不叫他‘姑爺’，那該叫什麽？”
“這還用問我？”太夫人冷冷撂出這句質問，問得出岫一頭霧水。
就在此時，一直旁觀著的沈予終於“適時”開口，笑著緩解氣氛：“您老人家別吵她，是我昨晚自己要睡在外院的。從前客居雲府時，我也一直在外院睡著，都睡習慣了。”
“她糊塗，你也糊塗嗎？”太夫人轉而開始斥責沈予：“你從前是什麽身份？如今又是什麽身份？睡在外院你覺得合適？”
“是不大合適。”沈予不動聲色，做出一副恍然大悟的模樣：“我欠考慮了。”
太夫人這才算是平息了情緒，又上上下下打量他一番，頗為挑剔地再道：“我方才就憋著想問你，你這身衣裳哪兒來的？料子差，也鬆垮，你就穿成這樣來見我？這是向我請安的禮數？”
聽聞此言，沈予立刻用餘光瞥向出岫，口中卻對太夫人迴話：“昨夜雨大，我來時路上淋了雨，這是雲管家給我找的衣裳，還是新的。我總不能穿著濕衣裳來見您罷！”
太夫人勉強“嗯”了一聲，沉吟著又問：“你打算在這兒住幾日？”
“我也說不準。”沈予故作一歎：“聖上微服出巡，也不知下一步要如何安排。他若當真要冊封我為威遠侯，恐怕我得迴京受封，如今還真說不準日子。”
太夫人聞言擺擺手：“那就是還得住上好幾日？也罷，讓雲錦莊趕工做幾件衣裳，你總歸穿得住。”
沈予連忙討好似的對太夫人笑迴：“多謝您體恤，真要說起我這個掛名姑爺，還是您老人家最疼惜我……至於其她人，顯見是沒將我放在心上。”言罷他刻意看了看出岫，意有所指。
太夫人亦是隱晦地一笑，順著他的目光抬手指向出岫：“這事兒交給你來辦，給他弄幾身衣裳。用什麽料子做什麽款式，大可去問問雲逢。”
雲逢從前便是雲錦莊的總管事，對衣料材質最是熟悉不過。可出岫不明白的是，太夫人為何要將此事安排給自己？難道直接指派給雲逢不行嗎？何必再讓自己從中過手？
出岫覺得太夫人今日甚是反常，正有些疑惑不解，此時但聽膳廳外響起了一聲稟報，恰好就是管家雲逢：“太夫人、夫人、姑爺，誠王府有拜帖送來。”
送拜帖？難道是……太夫人與出岫都立刻提起精神，彼此對望一眼，齊聲招唿道：“進來罷。”
雲逢恭敬地走到太夫人身後，躬身將手中的燙金拜帖遞到她手中，再道：“南熙天授帝微服出巡至煙嵐城，想要專程登門拜訪，讓您挑個日子。”
這一番話，倒是給足了謝太夫人麵子。雲氏如今已對天授帝俯首稱臣，又大舉支持他登基，想他堂堂南熙帝王登門雲氏，竟還要送上拜帖，不顧自己日理萬機，請太夫人挑個見麵的日子，足見禮數之周之尊敬。
太夫人越想越覺得受用，方才一直冷著的臉色也好轉起來。她打開拜帖細細來看，字跡並非聶七所寫，但用的是他的口氣，應是由旁人代筆而書。帖子上隻寥寥數語，大體是說天授帝要親自登門問候謝太夫人，最後還附上幾個近期的吉日，讓主人家挑選一個。
太夫人大眼一掃，備選的三個吉日都是在十日之內，也就是說，聶七在房州至多隻住十日。迎接真龍天子駕臨，這的確並非一般人能承受得起，若不是福澤深厚的人家，也許還會因此而折壽。
自然，雲氏受得起這個禮數。太夫人想了想，轉而再問出岫：“我若是定在七日後設宴款待聶七，你可來得及準備？”
出岫沉吟片刻，仔細算了算時日，點頭道：“應當來得及。隻是有幾道菜式要麻煩一些。”
太夫人不耐地再次教訓出岫：“他是天子，什麽菜肴沒吃過？佛跳牆煮個三四天就成了，你還非要照著十天八天去煮嗎？”
出岫唯有笑著領命：“那應當來得及。”
太夫人思索片刻，再囑咐道：“還要將宴客廳重新布置，該換的東西都換上新的。”
“這您放心，我省得分寸。”出岫鄭重再迴。
太夫人點了點頭，這才闔上拜帖按在桌案上，對雲逢命道：“你親自去誠王府迴話，七日後，雲府上下恭候聖駕。”
雲逢亦是很緊張，他接任離信侯府總管職位以來，這也算是接待過最重要的客人了。他小心翼翼稱是，匆匆前去準備迴話。
太夫人倒顯得倒穩重，笑眯眯地看向出岫：“承兒今年也十四了，借著此次聶七登門的機會，我要為他求一門指婚。”
婆媳兩人想到一塊去了，出岫不禁掩麵笑道：“不瞞您說，前夜我去誠王府赴宴時，已自作主張開過這個口了。”
“哦？聶七如何迴話？”太夫人來了興致。
出岫搖了搖頭：“他不置可否，沒有同意也沒有拒絕。”
“那就是有戲！”太夫人頗具自信：“我想請他將左相莊欽的幺女指給承兒，你覺得如何？”
左相莊欽？天授帝的嶽父？出岫和沈予都是大吃一驚：“您要與莊氏結親？”
太夫人點頭，沉聲戲謔出岫：“莊欽是國丈，他的幺女就是聶七的小姨子。這事若當真成了，你就比聶七足足高出一個輩分了。”
出岫聞言有些哭笑不得，方才因沈予而升起的惱火也漸漸消弭，她開始慎重斟酌起這門親事的可行性。
反是沈予忽然提醒道：“但我記得，莊相的幺女是庶出……”
“那也要看是誰家庶出的女兒。”太夫人已考慮得清清楚楚：“莊怡然今年十四歲，與承兒同齡，雖是庶出，但畢竟是當朝皇後莊蕭然的親妹子。況且論起血統，承兒也是過繼來的，與莊怡然也算合適。”
“就怕天授帝不會同意。”出岫顧慮重重，覺得這步棋很是艱難。當然，若是雲承能娶到當朝皇後的妹子，那便與天授帝成了連襟，這自然是再好不過。
“不怕他不同意。”太夫人胸有成竹自信滿滿：“如今聶七初登帝位，又有野心要統一南北。隻要他有這個打算，便少不得需要雲氏的支持，我看此事有戲！”
既然太夫人如此篤定，出岫也不好再說什麽，隻道：“我今日就派人去打聽莊怡然的人品樣貌。”
“莊氏教出來的姑娘，品貌都差不了。”太夫人如是評價，想了想，又隱晦地笑道：“立大誌者得中誌，立中誌者得小誌……倘若求娶莊怡然失敗，我心裏還有第二個人選，退而求其次，聶七總該同意了。”
“原來您還有後招，我真是受教。”沈予無比歎服，好奇地問：“您心裏的第二人選又是誰家千金？”
這一次，太夫人反倒賣起了關子：“咱們要以第一人選為主，若是不成，你們早晚知道備選是誰；若是成了，這個備選不提也罷，免得壞了人家姑娘的名聲。”
“還是您考慮得周全。”沈予點頭附和。
太夫人撇了撇嘴，再次冷哼一聲：“別光說好聽話哄我開心，我老太婆記仇得很，你從前與我做對，我可都記得清清楚楚。”
這話說得很直白，沈予也大為尷尬。從前雲辭在世時，這母子二人關係疏遠，他一直都是站在雲辭那邊；後來雲辭去世，太夫人想讓出岫嫁進來，他也曾大為抗拒，甚至對太夫人說過許多大不敬之語。
其實直到此時此刻，沈予都不知道自己當初是對是錯。簽下那一紙婚書做了媒證，究竟是把自己和出岫拉得更近了？還是推得更遠了？
一時之間，三人各有各的心思，都沉默了起來。須臾，還是太夫人先用筷子敲了敲桌案，對出岫道：“我看你也沒什麽食欲，那你就迴去罷，早些準備七日後的宴請。你若想吃什麽喝什麽，知言軒裏也有廚子。”
出岫此刻的確沒什麽食欲，心思滿滿都是太夫人所看中的孫媳人選，於是便道：“那我先告退了。”
太夫人順勢再看沈予：“你如今還是雲氏的姑爺，自然要為雲氏出力。這一次聶七親自登門，你去給出岫打下手罷。”
“但我怎麽聽說，你昨晚去誠王府探望淡心時，他已經知會過你了？那你迴府時怎不提前告訴我一聲？”太夫人凝聲再問，顯然十分不悅。
此言甫畢，出岫立刻明白過來，是沈予說了什麽不該說的話……於是她恨恨地瞪了沈予一眼，才對太夫人迴道：“這事是我大意了，原本想著不是什麽大事，今早再來向您稟報的。”
“今早我也沒見你來。”太夫人臉色更沉，指了指自己右手邊的沈予：“若不是他自行來請安，我還不知道他昨夜是宿在外院的廂房裏，而且，聶七已許諾他為威遠侯。”
出岫咬唇並未再開口解釋，更何況這事也是她自己理虧，無從解釋，隻得無語認錯。
太夫人仿佛還沒斥責過癮，頗有些聲色俱厲：“前夜你從誠王府赴宴迴來，隻說了淡心燙傷一事，沈予的事你隻字未提！雖然晉封的旨意還沒頒下來，可這麽大的事兒，你就敢瞞著我？他好歹還是從三品將軍，你讓一個有官職的姑爺宿在外院裏，如此怠慢他，下人們會怎麽看？這就符合雲府的規矩？”
出岫被斥得啞口無言，也不怕在沈予麵前丟臉，隻得恭順迴道：“您別生氣，我這就讓下人將大小姐的霓裳閣收拾出來，姑爺今晚便可住進去。”
“還叫姑爺？”太夫人忽然拔高聲音，右手一掌拍在桌案上。
出岫嚇了一跳，再看沈予倒是一副事不關己的模樣，更是惱透了他，遂低低對太夫人問道：“不叫他‘姑爺’，那該叫什麽？”
“這還用問我？”太夫人冷冷撂出這句質問，問得出岫一頭霧水。
就在此時，一直旁觀著的沈予終於“適時”開口，笑著緩解氣氛：“您老人家別吵她，是我昨晚自己要睡在外院的。從前客居雲府時，我也一直在外院睡著，都睡習慣了。”
“她糊塗，你也糊塗嗎？”太夫人轉而開始斥責沈予：“你從前是什麽身份？如今又是什麽身份？睡在外院你覺得合適？”
“是不大合適。”沈予不動聲色，做出一副恍然大悟的模樣：“我欠考慮了。”
太夫人這才算是平息了情緒，又上上下下打量他一番，頗為挑剔地再道：“我方才就憋著想問你，你這身衣裳哪兒來的？料子差，也鬆垮，你就穿成這樣來見我？這是向我請安的禮數？”
聽聞此言，沈予立刻用餘光瞥向出岫，口中卻對太夫人迴話：“昨夜雨大，我來時路上淋了雨，這是雲管家給我找的衣裳，還是新的。我總不能穿著濕衣裳來見您罷！”
太夫人勉強“嗯”了一聲，沉吟著又問：“你打算在這兒住幾日？”
“我也說不準。”沈予故作一歎：“聖上微服出巡，也不知下一步要如何安排。他若當真要冊封我為威遠侯，恐怕我得迴京受封，如今還真說不準日子。”
太夫人聞言擺擺手：“那就是還得住上好幾日？也罷，讓雲錦莊趕工做幾件衣裳，你總歸穿得住。”
沈予連忙討好似的對太夫人笑迴：“多謝您體恤，真要說起我這個掛名姑爺，還是您老人家最疼惜我……至於其她人，顯見是沒將我放在心上。”言罷他刻意看了看出岫，意有所指。
太夫人亦是隱晦地一笑，順著他的目光抬手指向出岫：“這事兒交給你來辦，給他弄幾身衣裳。用什麽料子做什麽款式，大可去問問雲逢。”
雲逢從前便是雲錦莊的總管事，對衣料材質最是熟悉不過。可出岫不明白的是，太夫人為何要將此事安排給自己？難道直接指派給雲逢不行嗎？何必再讓自己從中過手？
出岫覺得太夫人今日甚是反常，正有些疑惑不解，此時但聽膳廳外響起了一聲稟報，恰好就是管家雲逢：“太夫人、夫人、姑爺，誠王府有拜帖送來。”
送拜帖？難道是……太夫人與出岫都立刻提起精神，彼此對望一眼，齊聲招唿道：“進來罷。”
雲逢恭敬地走到太夫人身後，躬身將手中的燙金拜帖遞到她手中，再道：“南熙天授帝微服出巡至煙嵐城，想要專程登門拜訪，讓您挑個日子。”
這一番話，倒是給足了謝太夫人麵子。雲氏如今已對天授帝俯首稱臣，又大舉支持他登基，想他堂堂南熙帝王登門雲氏，竟還要送上拜帖，不顧自己日理萬機，請太夫人挑個見麵的日子，足見禮數之周之尊敬。
太夫人越想越覺得受用，方才一直冷著的臉色也好轉起來。她打開拜帖細細來看，字跡並非聶七所寫，但用的是他的口氣，應是由旁人代筆而書。帖子上隻寥寥數語，大體是說天授帝要親自登門問候謝太夫人，最後還附上幾個近期的吉日，讓主人家挑選一個。
太夫人大眼一掃，備選的三個吉日都是在十日之內，也就是說，聶七在房州至多隻住十日。迎接真龍天子駕臨，這的確並非一般人能承受得起，若不是福澤深厚的人家，也許還會因此而折壽。
自然，雲氏受得起這個禮數。太夫人想了想，轉而再問出岫：“我若是定在七日後設宴款待聶七，你可來得及準備？”
出岫沉吟片刻，仔細算了算時日，點頭道：“應當來得及。隻是有幾道菜式要麻煩一些。”
太夫人不耐地再次教訓出岫：“他是天子，什麽菜肴沒吃過？佛跳牆煮個三四天就成了，你還非要照著十天八天去煮嗎？”
出岫唯有笑著領命：“那應當來得及。”
太夫人思索片刻，再囑咐道：“還要將宴客廳重新布置，該換的東西都換上新的。”
“這您放心，我省得分寸。”出岫鄭重再迴。
太夫人點了點頭，這才闔上拜帖按在桌案上，對雲逢命道：“你親自去誠王府迴話，七日後，雲府上下恭候聖駕。”
雲逢亦是很緊張，他接任離信侯府總管職位以來，這也算是接待過最重要的客人了。他小心翼翼稱是，匆匆前去準備迴話。
太夫人倒顯得倒穩重，笑眯眯地看向出岫：“承兒今年也十四了，借著此次聶七登門的機會，我要為他求一門指婚。”
婆媳兩人想到一塊去了，出岫不禁掩麵笑道：“不瞞您說，前夜我去誠王府赴宴時，已自作主張開過這個口了。”
“哦？聶七如何迴話？”太夫人來了興致。
出岫搖了搖頭：“他不置可否，沒有同意也沒有拒絕。”
“那就是有戲！”太夫人頗具自信：“我想請他將左相莊欽的幺女指給承兒，你覺得如何？”
左相莊欽？天授帝的嶽父？出岫和沈予都是大吃一驚：“您要與莊氏結親？”
太夫人點頭，沉聲戲謔出岫：“莊欽是國丈，他的幺女就是聶七的小姨子。這事若當真成了，你就比聶七足足高出一個輩分了。”
出岫聞言有些哭笑不得，方才因沈予而升起的惱火也漸漸消弭，她開始慎重斟酌起這門親事的可行性。
反是沈予忽然提醒道：“但我記得，莊相的幺女是庶出……”
“那也要看是誰家庶出的女兒。”太夫人已考慮得清清楚楚：“莊怡然今年十四歲，與承兒同齡，雖是庶出，但畢竟是當朝皇後莊蕭然的親妹子。況且論起血統，承兒也是過繼來的，與莊怡然也算合適。”
“就怕天授帝不會同意。”出岫顧慮重重，覺得這步棋很是艱難。當然，若是雲承能娶到當朝皇後的妹子，那便與天授帝成了連襟，這自然是再好不過。
“不怕他不同意。”太夫人胸有成竹自信滿滿：“如今聶七初登帝位，又有野心要統一南北。隻要他有這個打算，便少不得需要雲氏的支持，我看此事有戲！”
既然太夫人如此篤定，出岫也不好再說什麽，隻道：“我今日就派人去打聽莊怡然的人品樣貌。”
“莊氏教出來的姑娘，品貌都差不了。”太夫人如是評價，想了想，又隱晦地笑道：“立大誌者得中誌，立中誌者得小誌……倘若求娶莊怡然失敗，我心裏還有第二個人選，退而求其次，聶七總該同意了。”
“原來您還有後招，我真是受教。”沈予無比歎服，好奇地問：“您心裏的第二人選又是誰家千金？”
這一次，太夫人反倒賣起了關子：“咱們要以第一人選為主，若是不成，你們早晚知道備選是誰；若是成了，這個備選不提也罷，免得壞了人家姑娘的名聲。”
“還是您考慮得周全。”沈予點頭附和。
太夫人撇了撇嘴，再次冷哼一聲：“別光說好聽話哄我開心，我老太婆記仇得很，你從前與我做對，我可都記得清清楚楚。”
這話說得很直白，沈予也大為尷尬。從前雲辭在世時，這母子二人關係疏遠，他一直都是站在雲辭那邊；後來雲辭去世，太夫人想讓出岫嫁進來，他也曾大為抗拒，甚至對太夫人說過許多大不敬之語。
其實直到此時此刻，沈予都不知道自己當初是對是錯。簽下那一紙婚書做了媒證，究竟是把自己和出岫拉得更近了？還是推得更遠了？
一時之間，三人各有各的心思，都沉默了起來。須臾，還是太夫人先用筷子敲了敲桌案，對出岫道：“我看你也沒什麽食欲，那你就迴去罷，早些準備七日後的宴請。你若想吃什麽喝什麽，知言軒裏也有廚子。”
出岫此刻的確沒什麽食欲，心思滿滿都是太夫人所看中的孫媳人選，於是便道：“那我先告退了。”
太夫人順勢再看沈予：“你如今還是雲氏的姑爺，自然要為雲氏出力。這一次聶七親自登門，你去給出岫打下手罷。”