出岫的傷口並不嚴重，不必勞煩一個大夫日日往雲府裏跑。焦大夫簡單地給出岫處理了傷口，又將換藥的方法和養傷期間的注意事項叮囑了淡心，然後他便告辭離開。
出岫想起太夫人讓自己去榮錦堂用午膳，也不敢多做耽擱，匆忙換了衣衫前往。豈料飯桌上隻有她們婆媳兩人，太夫人沒有絲毫說教的意思，見了出岫隻道：“坐下吃飯罷。”
出岫也不敢多說一句，唯有靜默用飯。眼看一頓午膳到了尾聲，太夫人還不開口說話，出岫這才意識到問題的嚴重性——太夫人她老人家是真的生氣了。即便沒生氣，她也是在以這種無聲的方式表達著不滿……
出岫越想越覺得忐忑，也知道今日所發生的事情丟了雲氏的臉麵，唯有率先請罪道：“今日這事是我處置欠妥，請您責罰。”
太夫人悠悠喝著羹湯，仍舊不說話，神色淡定、沉穩如常。直至一碗翡翠蓮子羹見了底，她才“啪嗒”一聲放下湯碗，不緊不慢評價道：“你病了這麽久，前後半年不主中饋、不掌庶務，手段的確退步不少。”
這句話說得算輕，至少在出岫看來，太夫人還憐惜著她病後初愈，沒有出語重責。越是如此，出岫才越發覺得羞愧，連忙表示道：“往後我會拒見生客，也減少出門次數。”
“哦？你要將自己憋死在知言軒？”太夫人一手把玩著湯匙，不冷不熱地反問。
出岫將頭垂得更低，解釋道：“孀居之人，本就不該拋頭露麵……這次見明氏兄妹，是我大意了。”
“原來你是錯在接見了明氏兄妹？”太夫人接過遲媽媽遞來的口巾和手巾，擦拭幹淨口唇與雙手，作勢起身道：“我乏了，你也迴去罷。”
出岫見太夫人撂出這話，又下了逐客令，連忙迴道：“您別生氣……我……明白要如何做了。”
膳廳裏適時的沉默令人窒息，暮春時節已能聽聞窗外隱隱的蟬鳴之聲，更使這午後顯得異常心焦與難耐。如此過了良久，太夫人才示意隨侍在側的遲媽媽退了出去，隻剩下她們婆媳兩人單獨說話。
“你真的明白了？”太夫人再問。
出岫點頭，聲若蚊蠅地迴道：“明白了。”其實她也摸不清楚自己到底明白了多少，但如今唯有如此作答，先讓太夫人平息了怒氣再說。
“你還是不明白……”太夫人輕歎一聲。
出岫咬著下唇，低聲迴道：“請您指點。”
太夫人隻笑：“你長得美，又年輕，剛柔並濟秀外慧中，有人喜歡你很正常。從前有沈予，如今又來了個誠王，恐怕以後還有別人……你準備怎麽辦？”
“我已對他們說清楚了，我心裏……隻有侯爺一個人。”出岫聲音極低，迴話很快。
“可他們還沒死心，恐怕也難以死心。”太夫人眯著雙眼，執起一支筷子戳了戳桌上的魚，這條魚今日上桌之後，婆媳兩人都是一口沒動。
“你瞧這魚，好端端的美味擺在桌子上，誰能不惦記？你不吃、我不吃，一會兒下人們鐵定是要分食了。”太夫人隱晦地道。
出岫不明所以地抬眸看她：“您這話的意思是？”
太夫人沒有正麵迴答，再用筷子夾起一塊魚肉，放入口中細嚼慢咽起來，半晌才道：“倘若今日你我將這條魚吃光了，旁人也就不再惦記了。”
出岫有些明白了，隻覺得哭笑不得：“您將我比成一條魚？”
太夫人笑笑：“我隻是打個比方。意思是讓你明白，你一日不嫁，一日獨居，他們便一日不會放手……尤其雲氏家大業大，你作為當家主母，不可避免還會遇上其他位高權重的男人，也難保不會再有人對你動念頭……如今隻是沈予和誠王兩個人，但你且看著，日後還會越來越多。”
出岫終於明白了這話的意思，秀眉微蹙道：“可我是個寡婦……”
“‘色膽包天’這個詞兒你沒聽說過嗎？”太夫人搖頭長歎：“這男人若是喜歡誰，什麽事都做得出來。別說你是個寡婦，就算你有丈夫，也未必能躲過一劫。”
“再者言，先且不論那些色欲熏心的人，單看辭兒向來不近女色，也肯為你舍掉性命；沈予以前放浪形骸，如今也為你發憤圖強……‘情’之一字最最要命，誰都知道沾不得碰不得，可又有幾人能管住自己的心呢？”太夫人話語沉重，說到最後一句隱帶黯然。
出岫聞言亦是默然，無言以對。
太夫人見狀又道：“古往今來多少將相王侯，最終還不是因為女人而敗了名望、毀了聲譽，甚至於丟掉性命……說到底，這世上任何男人，再有名望再有地位，最終也會心係一個女人，或者心係好幾個。”
出岫搖頭：“我沒那麽好，隻要我深居簡出，一定能避免這些事……再過幾年我人老珠黃，也就沒這麽多是非了。”
“紅顏雖易老，怕隻怕他們並不僅僅是愛慕你的容顏。”太夫人看向出岫，頗為遺憾地道：“你是個好媳婦，也很守規矩，尤其是選擇支持慕王，這一路走來辛苦艱難我都看在眼裏。好孩子，你受苦也受夠了，換個身份改嫁罷。”
“母親！您真的要趕我走？”出岫大驚，未曾想到太夫人竟會撂出這句話來。
太夫人又怎會舍得，隻一徑唏噓：“我自己三十歲上守寡，都覺得辛苦異常，更何況辭兒死時你才十七歲，這麽多年了，你為雲氏已做得足夠多，我早已不恨了。往後你人生還長，應該找個男人疼你愛你，好好照顧你。”
太夫人眼中忽而閃現隱隱的水光，卻很快消失於無蹤：“自從你病後，承兒已開始接手庶務，這半年來他做得不錯。趁我老太婆還有一口氣在，好生培養他一把，往後雲氏也算後繼有人。至於你，是該功成身退了……”
聽到此處，出岫終於忍不住落下淚來，連忙搖頭道：“不！我誰都不嫁……我要守著侯爺，守著雲氏。”
“傻孩子。”太夫人輕輕握上她的柔荑：“今日你被明瓔認出來，明氏豈會善罷甘休？過不了多久，你是晗初的事便會鬧得天下皆知……那些流言蜚語你可承受得住？世人會如何看這座貞節牌坊？”
太夫人沒等出岫迴話，已是自問自答：“假死脫身，這是最好的法子。逝者為大，沒有人會去說道一個死人。隻有你‘死’了，才不會再受到傷害，辭兒九泉之下才能安息……你還是更名改嫁罷。”
如果要讓“出岫夫人”四個字永葆節烈，成為雲氏一族甚至天下女性的楷模，出岫須付出太多太多，後半生必然要孀居度過。她唯有假死，更名換姓，這不僅能保住雲氏當家主母的好名聲，也不耽誤出岫再嫁。
這個主意，太夫人已想了很久。自從出岫大病開始，聶沛瀟和沈予紛紛來探病，她便知道，這個媳婦她留不久了。私心裏也曾想過要讓出岫永遠留在雲氏，為愛子雲辭恪守一輩子；可這並非雲辭生前所願，將心比心，太夫人自己守了半輩子寡，含辛茹苦支撐雲氏一族，她不想讓出岫步她的後塵。
可出岫哪裏肯願意改嫁？一味垂著淚，如滄海明珠般顆顆掉落在麵前的碟子裏，不消片刻便積成一潭淺水，猶如初見雲辭時夜中沉琴的那泓泉。
“我不想離開。”出岫以袖拭淚，堅定地道：“您別再勸我了……”
“傻孩子。”太夫人軟語再道：“如今你這麽堅定不移，是因為沒人勉強你。可你想過沒有，誠王是天授皇帝的親弟弟，他若要用強權，你能逃得了嗎？”
“他不會的。”出岫抽噎著道：“誠王殿下不是這種人。”
“咱們隻是做個假設，如今天授帝初初登基，又是膝下無嗣，倘若他哪天忽然出了意外，這皇位多半會由誠王繼承……屆時誠王做了皇帝，若還是對你念念不忘，你能抵擋一國之君的情愛攻勢嗎？你不從，他便拿雲氏出氣，又該如何是好？”雖說這事不大可能發生，但太夫人這個“假設”實在犀利。
“那我唯有一死。”出岫想都不想，幹脆地迴道：“沒人能迫得了我。”
“隻怕到時候你想死都死不成。”太夫人感慨萬分：“俗語有雲‘寡婦門前是非多’，如今看著誠王是很尊重你，可即便沒有他，還會有其他人，你能一一抵擋得了？”
出岫秀眉深深蹙起，她已不知該如何迴話。
“似你這樣的容貌和性子，又沒有夫君護著，少不得遭人覬覦。若想少些麻煩，最好的法子還是嫁人。”太夫人深深看了出岫一眼，又笑起來：“若要論身份地位，把你交給聶九我最放心不過，他畢竟一人之下萬人之上，必能護你周全。但是……”
說到這個“但是”，太夫人卻沒有再繼續說下去，轉而笑問：“離開雲氏，嫁給皇族宗親，你能適應嗎？”
出岫遲疑一瞬，搖頭否認：“我不喜歡。”
是不喜歡聶沛瀟？還是不喜歡嫁給皇族宗親？出岫沒有挑明，太夫人也沒再多問，隻徐徐起身再笑：“人老了難免羅嗦，說話管不住自己。我隻是說說，你隨意聽罷。”
言罷她已撇下出岫，徑自出了膳廳。
出岫想起太夫人讓自己去榮錦堂用午膳，也不敢多做耽擱，匆忙換了衣衫前往。豈料飯桌上隻有她們婆媳兩人，太夫人沒有絲毫說教的意思，見了出岫隻道：“坐下吃飯罷。”
出岫也不敢多說一句，唯有靜默用飯。眼看一頓午膳到了尾聲，太夫人還不開口說話，出岫這才意識到問題的嚴重性——太夫人她老人家是真的生氣了。即便沒生氣，她也是在以這種無聲的方式表達著不滿……
出岫越想越覺得忐忑，也知道今日所發生的事情丟了雲氏的臉麵，唯有率先請罪道：“今日這事是我處置欠妥，請您責罰。”
太夫人悠悠喝著羹湯，仍舊不說話，神色淡定、沉穩如常。直至一碗翡翠蓮子羹見了底，她才“啪嗒”一聲放下湯碗，不緊不慢評價道：“你病了這麽久，前後半年不主中饋、不掌庶務，手段的確退步不少。”
這句話說得算輕，至少在出岫看來，太夫人還憐惜著她病後初愈，沒有出語重責。越是如此，出岫才越發覺得羞愧，連忙表示道：“往後我會拒見生客，也減少出門次數。”
“哦？你要將自己憋死在知言軒？”太夫人一手把玩著湯匙，不冷不熱地反問。
出岫將頭垂得更低，解釋道：“孀居之人，本就不該拋頭露麵……這次見明氏兄妹，是我大意了。”
“原來你是錯在接見了明氏兄妹？”太夫人接過遲媽媽遞來的口巾和手巾，擦拭幹淨口唇與雙手，作勢起身道：“我乏了，你也迴去罷。”
出岫見太夫人撂出這話，又下了逐客令，連忙迴道：“您別生氣……我……明白要如何做了。”
膳廳裏適時的沉默令人窒息，暮春時節已能聽聞窗外隱隱的蟬鳴之聲，更使這午後顯得異常心焦與難耐。如此過了良久，太夫人才示意隨侍在側的遲媽媽退了出去，隻剩下她們婆媳兩人單獨說話。
“你真的明白了？”太夫人再問。
出岫點頭，聲若蚊蠅地迴道：“明白了。”其實她也摸不清楚自己到底明白了多少，但如今唯有如此作答，先讓太夫人平息了怒氣再說。
“你還是不明白……”太夫人輕歎一聲。
出岫咬著下唇，低聲迴道：“請您指點。”
太夫人隻笑：“你長得美，又年輕，剛柔並濟秀外慧中，有人喜歡你很正常。從前有沈予，如今又來了個誠王，恐怕以後還有別人……你準備怎麽辦？”
“我已對他們說清楚了，我心裏……隻有侯爺一個人。”出岫聲音極低，迴話很快。
“可他們還沒死心，恐怕也難以死心。”太夫人眯著雙眼，執起一支筷子戳了戳桌上的魚，這條魚今日上桌之後，婆媳兩人都是一口沒動。
“你瞧這魚，好端端的美味擺在桌子上，誰能不惦記？你不吃、我不吃，一會兒下人們鐵定是要分食了。”太夫人隱晦地道。
出岫不明所以地抬眸看她：“您這話的意思是？”
太夫人沒有正麵迴答，再用筷子夾起一塊魚肉，放入口中細嚼慢咽起來，半晌才道：“倘若今日你我將這條魚吃光了，旁人也就不再惦記了。”
出岫有些明白了，隻覺得哭笑不得：“您將我比成一條魚？”
太夫人笑笑：“我隻是打個比方。意思是讓你明白，你一日不嫁，一日獨居，他們便一日不會放手……尤其雲氏家大業大，你作為當家主母，不可避免還會遇上其他位高權重的男人，也難保不會再有人對你動念頭……如今隻是沈予和誠王兩個人，但你且看著，日後還會越來越多。”
出岫終於明白了這話的意思，秀眉微蹙道：“可我是個寡婦……”
“‘色膽包天’這個詞兒你沒聽說過嗎？”太夫人搖頭長歎：“這男人若是喜歡誰，什麽事都做得出來。別說你是個寡婦，就算你有丈夫，也未必能躲過一劫。”
“再者言，先且不論那些色欲熏心的人，單看辭兒向來不近女色，也肯為你舍掉性命；沈予以前放浪形骸，如今也為你發憤圖強……‘情’之一字最最要命，誰都知道沾不得碰不得，可又有幾人能管住自己的心呢？”太夫人話語沉重，說到最後一句隱帶黯然。
出岫聞言亦是默然，無言以對。
太夫人見狀又道：“古往今來多少將相王侯，最終還不是因為女人而敗了名望、毀了聲譽，甚至於丟掉性命……說到底，這世上任何男人，再有名望再有地位，最終也會心係一個女人，或者心係好幾個。”
出岫搖頭：“我沒那麽好，隻要我深居簡出，一定能避免這些事……再過幾年我人老珠黃，也就沒這麽多是非了。”
“紅顏雖易老，怕隻怕他們並不僅僅是愛慕你的容顏。”太夫人看向出岫，頗為遺憾地道：“你是個好媳婦，也很守規矩，尤其是選擇支持慕王，這一路走來辛苦艱難我都看在眼裏。好孩子，你受苦也受夠了，換個身份改嫁罷。”
“母親！您真的要趕我走？”出岫大驚，未曾想到太夫人竟會撂出這句話來。
太夫人又怎會舍得，隻一徑唏噓：“我自己三十歲上守寡，都覺得辛苦異常，更何況辭兒死時你才十七歲，這麽多年了，你為雲氏已做得足夠多，我早已不恨了。往後你人生還長，應該找個男人疼你愛你，好好照顧你。”
太夫人眼中忽而閃現隱隱的水光，卻很快消失於無蹤：“自從你病後，承兒已開始接手庶務，這半年來他做得不錯。趁我老太婆還有一口氣在，好生培養他一把，往後雲氏也算後繼有人。至於你，是該功成身退了……”
聽到此處，出岫終於忍不住落下淚來，連忙搖頭道：“不！我誰都不嫁……我要守著侯爺，守著雲氏。”
“傻孩子。”太夫人輕輕握上她的柔荑：“今日你被明瓔認出來，明氏豈會善罷甘休？過不了多久，你是晗初的事便會鬧得天下皆知……那些流言蜚語你可承受得住？世人會如何看這座貞節牌坊？”
太夫人沒等出岫迴話，已是自問自答：“假死脫身，這是最好的法子。逝者為大，沒有人會去說道一個死人。隻有你‘死’了，才不會再受到傷害，辭兒九泉之下才能安息……你還是更名改嫁罷。”
如果要讓“出岫夫人”四個字永葆節烈，成為雲氏一族甚至天下女性的楷模，出岫須付出太多太多，後半生必然要孀居度過。她唯有假死，更名換姓，這不僅能保住雲氏當家主母的好名聲，也不耽誤出岫再嫁。
這個主意，太夫人已想了很久。自從出岫大病開始，聶沛瀟和沈予紛紛來探病，她便知道，這個媳婦她留不久了。私心裏也曾想過要讓出岫永遠留在雲氏，為愛子雲辭恪守一輩子；可這並非雲辭生前所願，將心比心，太夫人自己守了半輩子寡，含辛茹苦支撐雲氏一族，她不想讓出岫步她的後塵。
可出岫哪裏肯願意改嫁？一味垂著淚，如滄海明珠般顆顆掉落在麵前的碟子裏，不消片刻便積成一潭淺水，猶如初見雲辭時夜中沉琴的那泓泉。
“我不想離開。”出岫以袖拭淚，堅定地道：“您別再勸我了……”
“傻孩子。”太夫人軟語再道：“如今你這麽堅定不移，是因為沒人勉強你。可你想過沒有，誠王是天授皇帝的親弟弟，他若要用強權，你能逃得了嗎？”
“他不會的。”出岫抽噎著道：“誠王殿下不是這種人。”
“咱們隻是做個假設，如今天授帝初初登基，又是膝下無嗣，倘若他哪天忽然出了意外，這皇位多半會由誠王繼承……屆時誠王做了皇帝，若還是對你念念不忘，你能抵擋一國之君的情愛攻勢嗎？你不從，他便拿雲氏出氣，又該如何是好？”雖說這事不大可能發生，但太夫人這個“假設”實在犀利。
“那我唯有一死。”出岫想都不想，幹脆地迴道：“沒人能迫得了我。”
“隻怕到時候你想死都死不成。”太夫人感慨萬分：“俗語有雲‘寡婦門前是非多’，如今看著誠王是很尊重你，可即便沒有他，還會有其他人，你能一一抵擋得了？”
出岫秀眉深深蹙起，她已不知該如何迴話。
“似你這樣的容貌和性子，又沒有夫君護著，少不得遭人覬覦。若想少些麻煩，最好的法子還是嫁人。”太夫人深深看了出岫一眼，又笑起來：“若要論身份地位，把你交給聶九我最放心不過，他畢竟一人之下萬人之上，必能護你周全。但是……”
說到這個“但是”，太夫人卻沒有再繼續說下去，轉而笑問：“離開雲氏，嫁給皇族宗親，你能適應嗎？”
出岫遲疑一瞬，搖頭否認：“我不喜歡。”
是不喜歡聶沛瀟？還是不喜歡嫁給皇族宗親？出岫沒有挑明，太夫人也沒再多問，隻徐徐起身再笑：“人老了難免羅嗦，說話管不住自己。我隻是說說，你隨意聽罷。”
言罷她已撇下出岫，徑自出了膳廳。