聶沛瀟這是什麽表情？出岫有些不解，再看聶帝等人也是一臉疑惑望著他。葉貴妃愛子心切，急忙起身詢問：“你這是怎麽了？”
怎奈聶沛瀟如同未聞一般，直愣愣盯著他七哥慕王，麵色陰沉不語。
慕王怎會不知聶沛瀟是何意？他唯恐這個弟弟放浪慣了，再當眾做出什麽出格的事來，忙對丹墀上的葉貴妃笑道：“看來九弟是真醉了。”
慕王迴身,隻見聶沛瀟還在盯著自己看。麵對這個往日裏最疼愛的弟弟，他頭一次不敢與之直視。
慕王明白，今夜這頓宮宴上有輸有贏。他借出岫洗脫自己的汙名，出岫也借他保住雲氏滿門榮耀。他與出岫夫人勉強算是打了個平手，輸家看似是皇後，但其實真正輸的，是他九弟聶沛瀟。
一座貞節牌坊，已是判了這位誠郡王的情愛死刑……
*****
今晚這一頓宮宴，出岫自問沒有白來。她最大的收獲是得到慕王的允諾，為雲氏賜下四座牌坊，也算是變相要來一個承諾——保下雲氏名望的承諾。
此外，出岫還聽聶帝說到，待過了這個年，慕王不會再迴煙嵐城，而是將以攝政王的身份開始監國理政，聶帝則會以身體不適為由，退居幕後真正放權。
出岫忽然想到了慕王府裏的鸞夙，這算是……慕王徹底放手了嗎？可如今臣暄都要病危了，鸞夙還能選擇誰？
出岫借口迴流雲山莊守歲，提前從應元宮裏出來。聶帝讓慕王去送一程，順便說說賜立牌坊的細節。出岫見狀索性棄轎從步，與慕王信步往宮門口走去，竹影和竹揚遠遠跟在後頭。
“今日是本王得罪了，夫人莫怪。”慕王率先開口，低沉著聲音道。此時此刻，他亦是情緒低落，不僅因為被出岫反將一軍，也因為九弟聶沛瀟。
出岫並不知道這些內情，隻是一笑：“妾身謝您還來不及。今日若非您提起立牌坊之事，妾身也沒機會求得您的禦筆墨寶。”
慕王沉吟一瞬，沉聲再道：“明人麵前不說暗話，本王同意夫人的提議，你也該知道這意味著什麽……還望夫人不要讓本王失望。”
出岫聞言，立刻肅然而迴：“一榮俱榮、一損俱損。從今往後，雲氏願效犬馬之勞，也望殿下言而有信，能保住雲氏滿門榮耀。”
慕王嗤笑出聲：“夫人也說了，一榮俱榮、一損俱損，這道理本王自然明白。雲氏要做功臣良商，本王自不會逼著雲氏造反。”他詭異看來，陰測測再道：“隻要雲氏從此一心，不妄圖權位。”
有了這句保證，出岫更為放心，笑迴：“雲氏族人從不出仕，隻一心經商。更何況論謀術、論帶兵，殿下已是登峰造極，誰人敢與您爭鋒？殿下多慮了。”
慕王沒再多言。
兩人行了一陣，才聽慕王又問：“夫人何時返迴煙嵐城？”
出岫想了想，決定先不提沈予之事，隻道：“過了正月再走，京州還有些事要辦，妾身也想趁此機會去拜會左相大人。”左相是慕王嶽丈，這事他遲早要知道，與其讓慕王從旁人口中聽說，不如自己告訴他。
果然，慕王沒有反對，隻是笑道：“夫人當真將雲氏榮耀看得比什麽都重。”
“這是自然。”出岫承認，坦然又道：“實不相瞞，今晚您事先沒與妾身相商，忽然將妾身推出去做擋箭牌，這的確令妾身怨憤了一陣子……不過往後妾身要感謝您了。”
“是夫人你自己爭取來的，謝本王作甚？”慕王笑著反諷，繼而低喃一句：“看來你的確沒想改嫁。”
“什麽？”出岫沒聽清，不禁頓了步子問道。
慕王擺手：“沒什麽，本王是說……今晚夫人雖沒怪罪我，可旁人便說不準了。”
“旁人？”出岫更為不解：“您是指明後？”
這一次，慕王沒有迴話，一路更為沉默起來。
出岫也不想在這些無謂的話題上糾纏，想到兩人單獨說話不易，連忙抓住這機會，再問了一個很重要的問題：“北宣晟瑞帝，真的病危了？”
聽聞此言，慕王明顯腳步一頓，沉吟良久才迴道：“是的，他撐不過明年夏天。”
出岫長歎一口氣：“妾身也不知該是喜是悲。喜的是臣暄一死，您在這世上再無敵手；悲的是臣暄人中之龍，未留下後嗣便要英年早逝。”
從這一點來說，臣暄也是另一個雲辭，但出岫不知，鸞夙是否會成為另一個自己。
提及臣暄病危，慕王麵上也沒有半分喜色，反而幽幽歎道：“誠如夫人所言，隻要臣暄一死，本王在這世上再無敵手。可本王並不覺得開心，相反，隻覺得無比悲涼。”
他停頓片刻，對臣暄做出如是評價：“臣暄是一個值得尊敬的對手。倘若沒有鸞夙……本王會同他惺惺相惜。”
“沒有鸞夙，還有這江山之爭，惺惺相惜又如何？您與他注定是要敵對的。”出岫輕聲道：“既然您短期之內不會返迴煙嵐城，那鸞妃娘娘……是否需要妾身前去探望一番？”想必不久的將來，在臣暄病逝的消息傳來之後，鸞夙會悲痛很久，出岫自己嚐過這滋味，也擔心鸞夙會承受不住。
豈料慕王隻是一笑：“不必，待臣暄一死，她也會離開慕王府。”望著不遠處的宮門，又補上一句：“本王已將休書寫好……”
臣暄甘願放棄北宣皇位，將半壁江山拱手相讓，不惜假死脫身，隻為了與鸞夙遠走高飛。臣、鸞二人兩情相悅至此，他早已是個外人，也不必再做垂死掙紮。隻是，這其中內情不能讓出岫知道。
月光下，慕王難掩黯然神傷。出岫看在眼中也不便再問，隻得勸道：“緣分一事不能強求，殿下乃是鴻猷之人，胸懷天下，自然不必妾身多說。”
撇開彼此的身份立場，這一句，出岫自問說得真心實意。
慕王聞言，終是無奈地大笑起來，那張雌雄莫辯的容顏在月色下顯得魅惑而悲涼：“真沒想到，這些心頭痛事，你竟是我唯一可說之人。”
關於與臣暄的亦敵亦友，關於對鸞夙的愛而不得，關於統一南北的決心……他的心事知道最多的，竟會是出岫夫人。
出岫注意到他這一句話並沒有自稱“本王”，而是用了“我”，也是感慨不已：“妾身也未曾料到，今晚竟能與殿下閑聊江山美人。”
慕王鳳眼微眯，目中滿是落寞笑意：“即便本王曾針對夫人亦或雲氏，但說句實話，本王也由衷欽佩夫人。我與鸞夙都沒有夫人這般心胸寬廣，否則也不會落到如此地步。”
慕王既然知道自己心胸狹隘多疑，出岫也沒什麽可說的了。眼看宮門隱隱在望，她順勢禮道：“宮門在即，殿下請留步。”
慕王“嗯”了一聲，點點頭，但腳步未動，目光滿是深意地看向出岫。
出岫不解，隻覺得今夜他兄弟二人都很奇怪，聶沛瀟也曾欲言又止看著自己，目光別具深意……出岫越想越是困惑：“殿下還有何吩咐？”
慕王否認：“沒有，夫人慢走。本王是想說……離信侯好福氣。”隻可惜，九弟沒有這福氣，而他也不會讓他重蹈自己的覆轍。
若是別家的寡婦也就罷了，偏偏，是雲氏當家主母……這個身份實在太特殊，倘若任由他們發展下去，隻會讓兩人都淪落到身敗名裂的下場。更何況，出岫夫人大約也不會動心了。
愧對九弟的同時，聶沛涵亦深以為憾。本該是一對良緣，奈何兩人認識得太遲。
曾經滄海難為水，有雲辭在前，九弟永無可能走進出岫夫人心裏。
望著那聘婷而去的背影漸行漸遠，聶沛涵忽又喚道：“夫人！”
出岫停步轉身，迴望過去：“殿下？”
借著天上月光及四周燈火，慕王瞧見了出岫眸中瑩潤的光澤，這位絕美的女子麵色無波，淺淡迴望，某個矜持的神情像極了鸞夙。
慕王恍惚一瞬，才道：“其實夫人多慮了，雲氏是鸞夙的母族，隻此一個緣由，本王也不會為難雲氏。”
短短一句話，沉澱了多少深情？出岫從中聽出來的，不僅是一個男人對心愛女子的不舍，更是坐擁天下的王者，得不到摯愛的孤獨與絕望。
影影綽綽下，當世最出色的男人與女人沉默相望，雖然不是心係彼此，但有些傷痛，唯有對方才懂。有一種守護，這世上已無人更能夠明白彼此。
從某種意義上看，他與她，是同病相憐。一樣痛失所愛，一樣心內孤寂，一樣高處不勝寒。
出岫沒有再迴話，隻對著遠處那孤獨的王者盈盈一拜，千言萬語，盡在此時此刻。她轉身朝著宮門口行去，心中是前所未有的平靜與輕鬆。
出岫知道，就在今夜，雲氏與慕王盡釋前嫌，因為他對一個女人的深情……但她所不知道的是，慕王此番坦誠，更有來自對手足的愧疚。
夜色漸深，新年將至，出岫快步離開應元宮。這是近年來她最舒坦的一個除夕，一切都已塵埃落定……
怎奈聶沛瀟如同未聞一般，直愣愣盯著他七哥慕王，麵色陰沉不語。
慕王怎會不知聶沛瀟是何意？他唯恐這個弟弟放浪慣了，再當眾做出什麽出格的事來，忙對丹墀上的葉貴妃笑道：“看來九弟是真醉了。”
慕王迴身,隻見聶沛瀟還在盯著自己看。麵對這個往日裏最疼愛的弟弟，他頭一次不敢與之直視。
慕王明白，今夜這頓宮宴上有輸有贏。他借出岫洗脫自己的汙名，出岫也借他保住雲氏滿門榮耀。他與出岫夫人勉強算是打了個平手，輸家看似是皇後，但其實真正輸的，是他九弟聶沛瀟。
一座貞節牌坊，已是判了這位誠郡王的情愛死刑……
*****
今晚這一頓宮宴，出岫自問沒有白來。她最大的收獲是得到慕王的允諾，為雲氏賜下四座牌坊，也算是變相要來一個承諾——保下雲氏名望的承諾。
此外，出岫還聽聶帝說到，待過了這個年，慕王不會再迴煙嵐城，而是將以攝政王的身份開始監國理政，聶帝則會以身體不適為由，退居幕後真正放權。
出岫忽然想到了慕王府裏的鸞夙，這算是……慕王徹底放手了嗎？可如今臣暄都要病危了，鸞夙還能選擇誰？
出岫借口迴流雲山莊守歲，提前從應元宮裏出來。聶帝讓慕王去送一程，順便說說賜立牌坊的細節。出岫見狀索性棄轎從步，與慕王信步往宮門口走去，竹影和竹揚遠遠跟在後頭。
“今日是本王得罪了，夫人莫怪。”慕王率先開口，低沉著聲音道。此時此刻，他亦是情緒低落，不僅因為被出岫反將一軍，也因為九弟聶沛瀟。
出岫並不知道這些內情，隻是一笑：“妾身謝您還來不及。今日若非您提起立牌坊之事，妾身也沒機會求得您的禦筆墨寶。”
慕王沉吟一瞬，沉聲再道：“明人麵前不說暗話，本王同意夫人的提議，你也該知道這意味著什麽……還望夫人不要讓本王失望。”
出岫聞言，立刻肅然而迴：“一榮俱榮、一損俱損。從今往後，雲氏願效犬馬之勞，也望殿下言而有信，能保住雲氏滿門榮耀。”
慕王嗤笑出聲：“夫人也說了，一榮俱榮、一損俱損，這道理本王自然明白。雲氏要做功臣良商，本王自不會逼著雲氏造反。”他詭異看來，陰測測再道：“隻要雲氏從此一心，不妄圖權位。”
有了這句保證，出岫更為放心，笑迴：“雲氏族人從不出仕，隻一心經商。更何況論謀術、論帶兵，殿下已是登峰造極，誰人敢與您爭鋒？殿下多慮了。”
慕王沒再多言。
兩人行了一陣，才聽慕王又問：“夫人何時返迴煙嵐城？”
出岫想了想，決定先不提沈予之事，隻道：“過了正月再走，京州還有些事要辦，妾身也想趁此機會去拜會左相大人。”左相是慕王嶽丈，這事他遲早要知道，與其讓慕王從旁人口中聽說，不如自己告訴他。
果然，慕王沒有反對，隻是笑道：“夫人當真將雲氏榮耀看得比什麽都重。”
“這是自然。”出岫承認，坦然又道：“實不相瞞，今晚您事先沒與妾身相商，忽然將妾身推出去做擋箭牌，這的確令妾身怨憤了一陣子……不過往後妾身要感謝您了。”
“是夫人你自己爭取來的，謝本王作甚？”慕王笑著反諷，繼而低喃一句：“看來你的確沒想改嫁。”
“什麽？”出岫沒聽清，不禁頓了步子問道。
慕王擺手：“沒什麽，本王是說……今晚夫人雖沒怪罪我，可旁人便說不準了。”
“旁人？”出岫更為不解：“您是指明後？”
這一次，慕王沒有迴話，一路更為沉默起來。
出岫也不想在這些無謂的話題上糾纏，想到兩人單獨說話不易，連忙抓住這機會，再問了一個很重要的問題：“北宣晟瑞帝，真的病危了？”
聽聞此言，慕王明顯腳步一頓，沉吟良久才迴道：“是的，他撐不過明年夏天。”
出岫長歎一口氣：“妾身也不知該是喜是悲。喜的是臣暄一死，您在這世上再無敵手；悲的是臣暄人中之龍，未留下後嗣便要英年早逝。”
從這一點來說，臣暄也是另一個雲辭，但出岫不知，鸞夙是否會成為另一個自己。
提及臣暄病危，慕王麵上也沒有半分喜色，反而幽幽歎道：“誠如夫人所言，隻要臣暄一死，本王在這世上再無敵手。可本王並不覺得開心，相反，隻覺得無比悲涼。”
他停頓片刻，對臣暄做出如是評價：“臣暄是一個值得尊敬的對手。倘若沒有鸞夙……本王會同他惺惺相惜。”
“沒有鸞夙，還有這江山之爭，惺惺相惜又如何？您與他注定是要敵對的。”出岫輕聲道：“既然您短期之內不會返迴煙嵐城，那鸞妃娘娘……是否需要妾身前去探望一番？”想必不久的將來，在臣暄病逝的消息傳來之後，鸞夙會悲痛很久，出岫自己嚐過這滋味，也擔心鸞夙會承受不住。
豈料慕王隻是一笑：“不必，待臣暄一死，她也會離開慕王府。”望著不遠處的宮門，又補上一句：“本王已將休書寫好……”
臣暄甘願放棄北宣皇位，將半壁江山拱手相讓，不惜假死脫身，隻為了與鸞夙遠走高飛。臣、鸞二人兩情相悅至此，他早已是個外人，也不必再做垂死掙紮。隻是，這其中內情不能讓出岫知道。
月光下，慕王難掩黯然神傷。出岫看在眼中也不便再問，隻得勸道：“緣分一事不能強求，殿下乃是鴻猷之人，胸懷天下，自然不必妾身多說。”
撇開彼此的身份立場，這一句，出岫自問說得真心實意。
慕王聞言，終是無奈地大笑起來，那張雌雄莫辯的容顏在月色下顯得魅惑而悲涼：“真沒想到，這些心頭痛事，你竟是我唯一可說之人。”
關於與臣暄的亦敵亦友，關於對鸞夙的愛而不得，關於統一南北的決心……他的心事知道最多的，竟會是出岫夫人。
出岫注意到他這一句話並沒有自稱“本王”，而是用了“我”，也是感慨不已：“妾身也未曾料到，今晚竟能與殿下閑聊江山美人。”
慕王鳳眼微眯，目中滿是落寞笑意：“即便本王曾針對夫人亦或雲氏，但說句實話，本王也由衷欽佩夫人。我與鸞夙都沒有夫人這般心胸寬廣，否則也不會落到如此地步。”
慕王既然知道自己心胸狹隘多疑，出岫也沒什麽可說的了。眼看宮門隱隱在望，她順勢禮道：“宮門在即，殿下請留步。”
慕王“嗯”了一聲，點點頭，但腳步未動，目光滿是深意地看向出岫。
出岫不解，隻覺得今夜他兄弟二人都很奇怪，聶沛瀟也曾欲言又止看著自己，目光別具深意……出岫越想越是困惑：“殿下還有何吩咐？”
慕王否認：“沒有，夫人慢走。本王是想說……離信侯好福氣。”隻可惜，九弟沒有這福氣，而他也不會讓他重蹈自己的覆轍。
若是別家的寡婦也就罷了，偏偏，是雲氏當家主母……這個身份實在太特殊，倘若任由他們發展下去，隻會讓兩人都淪落到身敗名裂的下場。更何況，出岫夫人大約也不會動心了。
愧對九弟的同時，聶沛涵亦深以為憾。本該是一對良緣，奈何兩人認識得太遲。
曾經滄海難為水，有雲辭在前，九弟永無可能走進出岫夫人心裏。
望著那聘婷而去的背影漸行漸遠，聶沛涵忽又喚道：“夫人！”
出岫停步轉身，迴望過去：“殿下？”
借著天上月光及四周燈火，慕王瞧見了出岫眸中瑩潤的光澤，這位絕美的女子麵色無波，淺淡迴望，某個矜持的神情像極了鸞夙。
慕王恍惚一瞬，才道：“其實夫人多慮了，雲氏是鸞夙的母族，隻此一個緣由，本王也不會為難雲氏。”
短短一句話，沉澱了多少深情？出岫從中聽出來的，不僅是一個男人對心愛女子的不舍，更是坐擁天下的王者，得不到摯愛的孤獨與絕望。
影影綽綽下，當世最出色的男人與女人沉默相望，雖然不是心係彼此，但有些傷痛，唯有對方才懂。有一種守護，這世上已無人更能夠明白彼此。
從某種意義上看，他與她，是同病相憐。一樣痛失所愛，一樣心內孤寂，一樣高處不勝寒。
出岫沒有再迴話，隻對著遠處那孤獨的王者盈盈一拜，千言萬語，盡在此時此刻。她轉身朝著宮門口行去，心中是前所未有的平靜與輕鬆。
出岫知道，就在今夜，雲氏與慕王盡釋前嫌，因為他對一個女人的深情……但她所不知道的是，慕王此番坦誠，更有來自對手足的愧疚。
夜色漸深，新年將至，出岫快步離開應元宮。這是近年來她最舒坦的一個除夕，一切都已塵埃落定……