翌日，出岫宿醉醒來，直感到頭痛不已。想起雲羨和鸞卿已共結連理，沈予的仕途也有誠郡王作保，心中不禁輕快起來。
剛盥洗完畢，京州的暗衛頭領卻喬裝而來，通過竹影遞進來一封密信。出岫看這密信上的暗號，應是來自北宣，她立刻打起精神，拆信細看，匆匆掃了幾眼已是大喜過望——晟瑞帝臣暄身染重病，且病入膏肓！
這消息對於雲氏來說，是天大的好事！出岫自然慶幸，慶幸自己選擇了南熙，也選擇了慕王聶沛涵。
臣暄與聶沛涵，這兩位人中之龍不僅年紀相當，能力也是不相伯仲，若當真要在戰場上分出勝負，隻怕兩位當事人也沒有把握能打敗對方。出岫一直為此捏一把汗，唯恐有朝一日南北起了紛爭，這兩位亂世君主會決一勝負。自己已經選擇了支持聶沛涵，如果最終是臣暄勝出，則雲氏危矣！
可如今，臣暄病入膏肓、危在旦夕，北宣便是後繼無人！隻要臣暄一死，這天底下還有誰能與慕王相爭？他必將所向披靡一統南北！
而雲氏作為支持慕王登基的肱骨之臣，又一直秉承著“永不出仕”的原則，在朝堂上與慕王沒有利益衝突，待到慕王統一南北，他便是一代開國帝王，雲氏在其背後出錢出力，也會成為一代開國功臣！
一榮俱榮，一損俱損，這個道理慕王不是不懂，隻要雲氏行事謹慎，往後數十年的榮耀指日可待！
況且，撇開雲氏的榮耀不說，即便為了沈予，這也是喜事一樁。在出岫看來，她如今請聶沛瀟保舉沈予出仕，以沈予的能力，入伍帶兵是必然。她一直擔心慕王會將沈予派去攻打北宣，尤其是擔當急先鋒……
雖說她對沈予的能力有自信，但臣暄太強大了！一個能成功謀反並坐上北宣帝位的人，實力不容小覷！
如若沈予在戰場上的敵人是臣暄，出岫當真難以預料他的下場會是如何，也許一不留神，沈予就被慕王借刀殺人了。但隻要臣暄一死……沈予即便去攻打北宣，應當也是勝多敗少。
出岫相信，隻要他好好用心，重新振作，往後的路隻好不壞……
臣暄之死所帶來的好處實在太多，雲氏的名望、沈予的前途都有了保證！再加上京州有雲羨坐鎮，這樁樁件件都令出岫遂了心願！
這樣暢快的時刻，在雲辭去世之後，出岫隻體會過兩次：一次是聞嫻死，一次便是現在。而這一次所帶來的暢快遠比前次更甚！
眼看著如今已是臘月下旬，出岫決定按照原計劃在京州過年，並借機拜訪世家公卿，正式以“出岫夫人”的名義代表雲氏結交權貴。左右煙嵐城還有太夫人主持大局，自己在與不在，並無分別。
既然打定了主意，出岫便開始吩咐流雲山莊置辦年貨。這座府邸長久閑置，下人們都懶散慣了，如今正主兒交代下來要在此過年，一個個都變得異常忙碌起來。一時間，流雲山莊上上下下好不熱鬧。
這期間誠郡王聶沛瀟仿佛沒了動靜，聽聞慕王也從封邑房州趕來，去應元宮陪聶帝過年。
一晃已是臘月的最後一日，一大早，雲羨夫婦便前來流雲山莊，打算與出岫一並守歲。出岫想了又想，還是招唿竹揚前來，對她命道：“你去一趟追虹苑，私下問問大小姐的意思，看她願不願意同來守歲。”
畢竟是血濃於水的一家人，如今追虹苑又是這麽個淒慘境況，論禮應當一起守歲，何況這也是傳統習俗。但前提是雲想容不介意……
出岫自認作為長嫂，開這個口坦坦蕩蕩、問心無愧，不過她更加尊重雲想容的意願，也不會多做勉強。
“記住，你私下去問大小姐的意思，不要讓姑爺聽見……倘若大小姐拒絕，你也什麽都別說，迴來就是了。”出岫對竹揚千叮萬囑。
竹揚領命而去，不過一個多時辰就帶話迴來：“大小姐拒絕前來，說是她自己身子不適，害怕在新年裏將病氣過給您。大小姐還說，多謝您惦記他們夫妻二人，她和姑爺不勝感激。”
出岫聞言，沉默半晌才道：“你下去罷。”自此，一頓午膳她吃得不甚開懷。
豈料到了當天下午，淡心正在教鸞卿包餃子，管家卻突然來稟，說是大小姐夫妻二人來了。出岫立刻命人去知會鸞卿，讓她到正廳裏來，借此機會正式以“三嫂”的身份見見雲想容。
鸞卿前腳剛進廳內，雲想容和沈予後腳也邁步進來：“想容見過嫂嫂。”
與此同時，沈予也道：“見過夫人。”他並不喚出岫“嫂嫂”，顯然雲想容也注意到了，不禁臉色一白，又立刻恢複如常。
出岫刻意強迫自己不去看沈予，隻笑著打量雲想容：“不是說身子不適？怎麽又來了？”
雲想容來時已備好說辭，略微赧然地低下頭，道：“晌午是有些不舒服來著，心想大過年的，不能將病氣過給您……後來覺得好些了，便又過來了。”
雲想容一副楚楚可憐的模樣，輕輕又歎：“追虹苑冷清，不比嫂嫂這裏熱鬧。您能想著我們，做妹妹的已很是惶恐。”
她說得哀怨動人，出岫亦是眼眶一熱：“都過去了，來了就好。”言罷又指了指身側的雲羨和鸞卿，將兩人成婚之事告訴了雲想容。
雲想容得知事情的始末之後，先是微訝，隨即很快釋然，客客氣氣道了句：“恭喜三哥、三嫂。”
沈予仍舊清冷附和：“恭喜三爺、三夫人。”
出岫詫異於雲想容的善解人意，雲羨也很是高興。一家人又說了會兒話，淡心忽然闖進來，兩手白麵很不雅觀。她先對幾位主子逐一見禮，又笑問鸞卿：“三夫人，您還學不學包餃子了？”
鸞卿從前清冷慣了，如今初為人妻，也迫不及待想學會那些慣常的本領，於是連忙點頭：“學！怎麽不學！我這就隨你過去！”
淡心“咯咯”地笑起來，又看雲想容：“大小姐一起嗎？”
雲想容做出為難的表情，正待拒絕，鸞卿便在一旁攛掇道：“一起罷，還挺有意思的。”
反而是雲羨爽朗一笑，調侃出岫：“嫂嫂，淡心可被你寵壞了，如今都敢大大咧咧闖進來，不僅手都不洗，還敢教主子包餃子。”
淡心聞言不依不饒，順勢要將兩手白麵往雲羨臉上抹。鸞卿連忙拉過淡心：“好女不跟男鬥，你跟三爺計較什麽？我拜你為師不就得了？”
淡心輕哼一聲，低低對鸞卿笑道：“您可得整治整治三爺，替奴婢出氣。”
鸞卿煞有介事地點點頭：“快走罷，再不去包餃子，晚上可不夠吃了。”說著又催促雲想容。
雲想容深深看著沈予，見他毫無表情不置可否，才點頭笑道：“我也沒包過餃子，還請淡心師傅多多指教。”言罷若有似無瞟了出岫一眼，才和鸞卿一道跟著淡心去了廚房。
廳內瞬間隻剩下出岫、沈予和雲羨三人。雲羨也很知趣地尋了個借口退下，將空間讓給其餘兩人獨處。至此，出岫才敢抬眸去看沈予。
十餘日不見，他已不是那副醉生夢死的頹廢模樣，俊顏清爽、眉峰疏朗、身姿依舊挺拔軒昂，仿佛又變成了那個風流倜儻的沈小侯爺。隻是，若仔細打量便會發現，沈予眉宇之間有藏不住的淡淡憂鬱，還有……思念。
與此同時，沈予也在看著出岫。事實上從進門開始，他便一直在看她，也發現她刻意不看自己。幾日未見，她好似神采更盛，雙眸猶如兩痕秋水，柔光瀲灩，顧盼飛揚之間，整個人也明快許多。
看到對方過得不錯，兩人心底都覺得欣慰許多。四目相對，相顧無言，對彼此的掛念與關懷都映在眼中，心照不宣。隻是，當出岫想起那晚與沈予有過的親密，她還是會覺得羞赧、尷尬，甚至是……愧疚。
雖然是迫於形勢，也是為了讓沈予振作起來，但不得不說，那晚是她對雲辭的一種背叛。想著想著，出岫的眸光也不禁黯淡起來，自責與內疚再次襲上心頭。
最終，還是沈予打破沉默，自嘲地笑道：“晗初，我食言了。”
“怎麽食言？”出岫心緒不寧，又怕沈予看出來，勉強笑問。
沈予哂笑一聲，低頭輕道：“那晚……我曾發誓，不出人頭地絕不再見你……可不過短短十餘日，我就來了，這不是食言又是什麽？”
這話令出岫頗為尷尬，她想說些什麽來調節氣氛，可尚未出口，門外再度響起張管家的稟報聲：“夫人，宮裏來人了。”
宮裏？皇城京州能有幾個“宮裏”？是慕王還是誠郡王？出岫眼皮一跳，緊張地看了沈予一眼，才道：“快傳！”
話音落下，一個內監打扮的中年男子已笑眯眯入內，掐著嗓子細聲細氣地道：“老奴王全福，見過出岫夫人。”
王全福？是應元宮的首領太監，聶帝身邊的頭等寵臣。出岫不敢怠慢，忙笑著迴禮：“王公公莫要折煞妾身。這大過年的，您怎麽來了？”
王全福頭也不抬，躬著身子很是有禮：“今夜聖上設宴守歲，老奴是特意來請您進宮赴宴的……”
剛盥洗完畢，京州的暗衛頭領卻喬裝而來，通過竹影遞進來一封密信。出岫看這密信上的暗號，應是來自北宣，她立刻打起精神，拆信細看，匆匆掃了幾眼已是大喜過望——晟瑞帝臣暄身染重病，且病入膏肓！
這消息對於雲氏來說，是天大的好事！出岫自然慶幸，慶幸自己選擇了南熙，也選擇了慕王聶沛涵。
臣暄與聶沛涵，這兩位人中之龍不僅年紀相當，能力也是不相伯仲，若當真要在戰場上分出勝負，隻怕兩位當事人也沒有把握能打敗對方。出岫一直為此捏一把汗，唯恐有朝一日南北起了紛爭，這兩位亂世君主會決一勝負。自己已經選擇了支持聶沛涵，如果最終是臣暄勝出，則雲氏危矣！
可如今，臣暄病入膏肓、危在旦夕，北宣便是後繼無人！隻要臣暄一死，這天底下還有誰能與慕王相爭？他必將所向披靡一統南北！
而雲氏作為支持慕王登基的肱骨之臣，又一直秉承著“永不出仕”的原則，在朝堂上與慕王沒有利益衝突，待到慕王統一南北，他便是一代開國帝王，雲氏在其背後出錢出力，也會成為一代開國功臣！
一榮俱榮，一損俱損，這個道理慕王不是不懂，隻要雲氏行事謹慎，往後數十年的榮耀指日可待！
況且，撇開雲氏的榮耀不說，即便為了沈予，這也是喜事一樁。在出岫看來，她如今請聶沛瀟保舉沈予出仕，以沈予的能力，入伍帶兵是必然。她一直擔心慕王會將沈予派去攻打北宣，尤其是擔當急先鋒……
雖說她對沈予的能力有自信，但臣暄太強大了！一個能成功謀反並坐上北宣帝位的人，實力不容小覷！
如若沈予在戰場上的敵人是臣暄，出岫當真難以預料他的下場會是如何，也許一不留神，沈予就被慕王借刀殺人了。但隻要臣暄一死……沈予即便去攻打北宣，應當也是勝多敗少。
出岫相信，隻要他好好用心，重新振作，往後的路隻好不壞……
臣暄之死所帶來的好處實在太多，雲氏的名望、沈予的前途都有了保證！再加上京州有雲羨坐鎮，這樁樁件件都令出岫遂了心願！
這樣暢快的時刻，在雲辭去世之後，出岫隻體會過兩次：一次是聞嫻死，一次便是現在。而這一次所帶來的暢快遠比前次更甚！
眼看著如今已是臘月下旬，出岫決定按照原計劃在京州過年，並借機拜訪世家公卿，正式以“出岫夫人”的名義代表雲氏結交權貴。左右煙嵐城還有太夫人主持大局，自己在與不在，並無分別。
既然打定了主意，出岫便開始吩咐流雲山莊置辦年貨。這座府邸長久閑置，下人們都懶散慣了，如今正主兒交代下來要在此過年，一個個都變得異常忙碌起來。一時間，流雲山莊上上下下好不熱鬧。
這期間誠郡王聶沛瀟仿佛沒了動靜，聽聞慕王也從封邑房州趕來，去應元宮陪聶帝過年。
一晃已是臘月的最後一日，一大早，雲羨夫婦便前來流雲山莊，打算與出岫一並守歲。出岫想了又想，還是招唿竹揚前來，對她命道：“你去一趟追虹苑，私下問問大小姐的意思，看她願不願意同來守歲。”
畢竟是血濃於水的一家人，如今追虹苑又是這麽個淒慘境況，論禮應當一起守歲，何況這也是傳統習俗。但前提是雲想容不介意……
出岫自認作為長嫂，開這個口坦坦蕩蕩、問心無愧，不過她更加尊重雲想容的意願，也不會多做勉強。
“記住，你私下去問大小姐的意思，不要讓姑爺聽見……倘若大小姐拒絕，你也什麽都別說，迴來就是了。”出岫對竹揚千叮萬囑。
竹揚領命而去，不過一個多時辰就帶話迴來：“大小姐拒絕前來，說是她自己身子不適，害怕在新年裏將病氣過給您。大小姐還說，多謝您惦記他們夫妻二人，她和姑爺不勝感激。”
出岫聞言，沉默半晌才道：“你下去罷。”自此，一頓午膳她吃得不甚開懷。
豈料到了當天下午，淡心正在教鸞卿包餃子，管家卻突然來稟，說是大小姐夫妻二人來了。出岫立刻命人去知會鸞卿，讓她到正廳裏來，借此機會正式以“三嫂”的身份見見雲想容。
鸞卿前腳剛進廳內，雲想容和沈予後腳也邁步進來：“想容見過嫂嫂。”
與此同時，沈予也道：“見過夫人。”他並不喚出岫“嫂嫂”，顯然雲想容也注意到了，不禁臉色一白，又立刻恢複如常。
出岫刻意強迫自己不去看沈予，隻笑著打量雲想容：“不是說身子不適？怎麽又來了？”
雲想容來時已備好說辭，略微赧然地低下頭，道：“晌午是有些不舒服來著，心想大過年的，不能將病氣過給您……後來覺得好些了，便又過來了。”
雲想容一副楚楚可憐的模樣，輕輕又歎：“追虹苑冷清，不比嫂嫂這裏熱鬧。您能想著我們，做妹妹的已很是惶恐。”
她說得哀怨動人，出岫亦是眼眶一熱：“都過去了，來了就好。”言罷又指了指身側的雲羨和鸞卿，將兩人成婚之事告訴了雲想容。
雲想容得知事情的始末之後，先是微訝，隨即很快釋然，客客氣氣道了句：“恭喜三哥、三嫂。”
沈予仍舊清冷附和：“恭喜三爺、三夫人。”
出岫詫異於雲想容的善解人意，雲羨也很是高興。一家人又說了會兒話，淡心忽然闖進來，兩手白麵很不雅觀。她先對幾位主子逐一見禮，又笑問鸞卿：“三夫人，您還學不學包餃子了？”
鸞卿從前清冷慣了，如今初為人妻，也迫不及待想學會那些慣常的本領，於是連忙點頭：“學！怎麽不學！我這就隨你過去！”
淡心“咯咯”地笑起來，又看雲想容：“大小姐一起嗎？”
雲想容做出為難的表情，正待拒絕，鸞卿便在一旁攛掇道：“一起罷，還挺有意思的。”
反而是雲羨爽朗一笑，調侃出岫：“嫂嫂，淡心可被你寵壞了，如今都敢大大咧咧闖進來，不僅手都不洗，還敢教主子包餃子。”
淡心聞言不依不饒，順勢要將兩手白麵往雲羨臉上抹。鸞卿連忙拉過淡心：“好女不跟男鬥，你跟三爺計較什麽？我拜你為師不就得了？”
淡心輕哼一聲，低低對鸞卿笑道：“您可得整治整治三爺，替奴婢出氣。”
鸞卿煞有介事地點點頭：“快走罷，再不去包餃子，晚上可不夠吃了。”說著又催促雲想容。
雲想容深深看著沈予，見他毫無表情不置可否，才點頭笑道：“我也沒包過餃子，還請淡心師傅多多指教。”言罷若有似無瞟了出岫一眼，才和鸞卿一道跟著淡心去了廚房。
廳內瞬間隻剩下出岫、沈予和雲羨三人。雲羨也很知趣地尋了個借口退下，將空間讓給其餘兩人獨處。至此，出岫才敢抬眸去看沈予。
十餘日不見，他已不是那副醉生夢死的頹廢模樣，俊顏清爽、眉峰疏朗、身姿依舊挺拔軒昂，仿佛又變成了那個風流倜儻的沈小侯爺。隻是，若仔細打量便會發現，沈予眉宇之間有藏不住的淡淡憂鬱，還有……思念。
與此同時，沈予也在看著出岫。事實上從進門開始，他便一直在看她，也發現她刻意不看自己。幾日未見，她好似神采更盛，雙眸猶如兩痕秋水，柔光瀲灩，顧盼飛揚之間，整個人也明快許多。
看到對方過得不錯，兩人心底都覺得欣慰許多。四目相對，相顧無言，對彼此的掛念與關懷都映在眼中，心照不宣。隻是，當出岫想起那晚與沈予有過的親密，她還是會覺得羞赧、尷尬，甚至是……愧疚。
雖然是迫於形勢，也是為了讓沈予振作起來，但不得不說，那晚是她對雲辭的一種背叛。想著想著，出岫的眸光也不禁黯淡起來，自責與內疚再次襲上心頭。
最終，還是沈予打破沉默，自嘲地笑道：“晗初，我食言了。”
“怎麽食言？”出岫心緒不寧，又怕沈予看出來，勉強笑問。
沈予哂笑一聲，低頭輕道：“那晚……我曾發誓，不出人頭地絕不再見你……可不過短短十餘日，我就來了，這不是食言又是什麽？”
這話令出岫頗為尷尬，她想說些什麽來調節氣氛，可尚未出口，門外再度響起張管家的稟報聲：“夫人，宮裏來人了。”
宮裏？皇城京州能有幾個“宮裏”？是慕王還是誠郡王？出岫眼皮一跳，緊張地看了沈予一眼，才道：“快傳！”
話音落下，一個內監打扮的中年男子已笑眯眯入內，掐著嗓子細聲細氣地道：“老奴王全福，見過出岫夫人。”
王全福？是應元宮的首領太監，聶帝身邊的頭等寵臣。出岫不敢怠慢，忙笑著迴禮：“王公公莫要折煞妾身。這大過年的，您怎麽來了？”
王全福頭也不抬，躬著身子很是有禮：“今夜聖上設宴守歲，老奴是特意來請您進宮赴宴的……”