出岫小心翼翼地再次試探，希望慕王能放過沈予和雲想容。豈料對方卻笑迴：“沈予雖是雲氏的女婿，但聽說與雲大小姐不甚和睦。夫人你看這樣如何，由本王做主勸他二人和離，雲大小姐再行改嫁。如此一來，文昌侯府的生死就與你雲氏無關了。”
這是不願放過沈予了！出岫臉色霎時一沉，倒也有幾分別樣的風采美妙。她抿唇沉吟片刻，再問道：“您就不能看在雲氏的麵子上，放小侯爺一馬嗎？”
“夫人可知何為‘放虎歸山’？今日本王放他一馬，怎知他來日是否會卷土重來？”慕王仍不鬆口。
“豈會？沈小侯爺根本不是弄權之人！”出岫亟亟代沈予解釋：“他從前是一味花天酒地的世家公子，後來又長住房州，並未參與時政。文昌侯府的抉擇與他無關！他若想要出仕，幾年前當今聖上收他做螟蛉義子時，他便不會推辭了。”
“本王自然知道沈予不是弄權之人，可他卻是個熱血之人。其父沈淙與本王是對頭，其兄沈讚也暗地幫了老四不少。沈予能放，沈讚卻是不能放的。若有朝一日他要為父兄報仇，本王豈不是自討苦吃？”慕王態度看似很堅決。
出岫是真的急了，見慕王麵上連笑意都沒了，連忙再勸：“殿下！得饒人處且饒人！沈小侯爺是聖上義子，與您也算半個手足。如今福王已死，你若再將小侯爺處死，世人隻會說您不顧手足之情！”
這話一出口，出岫立刻後悔，她說得太直白犀利了！明明知道慕王是個什麽樣的人，自己又為何要說出來？於是未等慕王反應，她趕緊解釋道：“是妾身失言，請您海涵。但妾身話語之中並無惡意……”
原本以為慕王會為此大發雷霆，豈料他卻大笑起來：“能看到夫人失言失態，本王甚為快慰。”
出岫一愣，不明白他話中之意。
“方才本王不過是試試夫人，看你救沈予的決心到底如何。如今看來，夫人是個知恩圖報、重情重義之人嗬！”慕王對出岫如是評價。
聽此一言，出岫有些摸不著頭腦。她雖然知道慕王喜怒無常，但不解他時怒時笑，究竟是何意？於是隻得迴道：“妾身自然是知恩圖報之人。四年多前您的相救之恩，妾身一直不敢忘懷。”她自問這一句話很是誠懇。
慕王在出岫麵上打量一瞬，魅笑道：“本王也不後悔當年相救夫人。”他雙手背負走了兩步，見出岫坐在椅子上僵直身子動也不動，再道：“夫人重情重義，本王也不是涼薄之人。沈予既是雲氏的女婿，本王便放他一條生路。但文昌侯府的爵位是必定會摘的。”
這麽快又改變主意了？慕王到底是怎麽想的？還是說……
出岫正訝異於慕王態度的轉變，後者已噙笑而道：“本王原本就打算放了他，方才試探這麽多，還請夫人見諒。”
原來當真是個試探……
事到如今，隻要能保住沈予的性命，出岫哪裏還顧得上被慕王涮玩的脾氣？忙道：“多謝您手下留情！”
慕王擺擺手：“其實不止你，本王九弟也已開口替他說過情了。經鐸與沈予年紀相仿，是多年的酒肉朋友。”經鐸是九皇子聶沛瀟的表字。
慕王話到此處，停頓片刻又道：“不過本王雖能放過沈予，但其兄沈讚必死無疑。”
無論慕王是看誰的麵子，能救下沈予，出岫已然達成所願，又怎能再開口為沈讚求情？隻是，往後沈予便再也沒了家世依靠，淪落為平頭百姓，大約要依附“雲氏女婿”的名義而活了！
但是，隻要活著，就有希望罷！出岫眼眶一熱，不知該哭該笑，強忍著對慕王道：“您這個人情，妾身銘記於心。以後慕王府但有所命，妾身義不容辭。”
“義不容辭？看來沈小侯爺在夫人心中很重要嗬！”慕王似笑非笑，這話說得別有深意。
出岫情知說多錯多，無奈地道：“您又何必明知故問呢？妾身與小侯爺交情如何，豈能瞞得過您？”否則，她又怎會冒險救他。
慕王笑著沒有接話，忽然轉移了話題：“夫人如今才年芳十九，難道當真要寡居一生？”
說到這個話題，出岫麵色萬分鄭重：“妾身心意已決，要為先夫恪守不渝。”
慕王聞言一歎：“夫人此舉令人敬佩。”他沉默一瞬，似在斟酌，半晌又道：“其實沈予配不上夫人。”
聽聞此言，出岫張了張口，隻覺得嗓子發幹，便深吸一口氣笑道：“您多慮了，小侯爺如今……是妾身的妹婿。”
慕王未再多話，麵上有些憾然之色。他英挺的身姿顯得無比孤獨，就連一襲黑色錦衣也顯得沉鬱，看樣子，是聯想起了什麽遺憾之事。
出岫見他這副表情，不好再問。雲羨與沈予的事都已說妥，她也不便久留：“慕王殿下可還有什麽吩咐？”若沒什麽事兒，她打算迴府了。
豈料慕王鳳眼微眯再看出岫，雌雄莫辯的俊顏上是一副看戲的表情：“的確還有一件事。經鐸今日到訪煙嵐城，本王將設夜宴款待，於禮是該邀請夫人出席。”
九皇子來煙嵐城了？也對，大局已定，隻等著慕王哪日高興了赴京州登基，九皇子來慕王封邑找他，如今也是光明正大了。
出岫忽然想起了那首《朱弦斷》，當時她曾感念過九皇子的知音之情，也曾想過，有生之年見上一麵，為他撫琴一曲……可如今自己身為雲氏當家主母，又是個寡婦，有些舉動便不大合適了。
想到此處，出岫笑著迴絕：“您說笑了。妾身寡居，不宜拋頭露麵……”
“夫人是怕他將你認出來？因為那首《朱弦斷》？”慕王勾唇解釋：“夫人不必為此擔心，事後我曾問過經鐸，當年晗初掛牌之時，他人在包廂內，隻聞其琴未見其人。即便是看見了，估摸也隻是個朦朧的影子。時隔多年，他早已記不得晗初是何模樣了。”
出岫聞言搖了搖頭，無奈地道：“誠郡王前來，必定是有要事與您相商。您兩位手足相親，又是許久未見，自然有萬千話語要說。本該是一台家宴，妾身去了反倒多餘……更何況，妾身酒量尚淺，又是寡居，實在不便……”
慕王見出岫如此固執，也沒有多勸，況且他本就是按禮邀請而已：“也罷。本王不做勉強。”
“勉強”二字剛落下，出岫還沒開口，但聽王府管家的稟報聲已在門外響起。
“進來罷！”慕王看著管家進門，先行問道：“人來了？”
管家點頭稱是：“誠郡王殿下馬上就到府門外。”
慕王立刻心情大好，笑道：“本王親自去門外迎接！”
看來這兩位皇子當真是手足情深。出岫見九皇子聶沛瀟已到，更不敢久留，避嫌告辭：“那妾身也告退了。”
“本王送夫人一道出去。”
這一白一黑兩個絕世身姿走在慕王府裏，當真是一道亮麗的風景線。一個急著避嫌離去，一個急著迎接兄弟，都是步履匆匆。
待走到慕王府門前，外頭仍舊空空蕩蕩一片，九皇子還沒到。出岫讓竹影將馬車趕至門前，最後對慕王得體一笑：“妾身告辭。”
言罷已款款轉身，抬步欲上馬車。
便在此時，慕王府門前的街上忽然響起一陣馬蹄之聲，鏗鏘匆匆，聽聲便知是一匹駿馬。出岫循聲望去，遠遠瞧見一個男子身影馭馬而來，身姿瀟灑，紫袍怒馬，看著很是意氣風發。
繼而，街上又出現了十餘匹駿馬，都遠遠跟在其後，將整條街道充斥得熱鬧起來。出岫猜測當前一騎是九皇子聶沛瀟，不過隔得太遠，倒也沒瞧見他的長相。她隻匆匆看了一眼，便轉頭上了馬車，往雲府而迴。
片刻，九皇子聶沛瀟已疾馳至慕王府門前。他當先勒馬而停，縱身從馬背上跳下，精神奕奕毫不掩飾激動之情：“七哥！”
“經鐸。”聶沛涵喚著自家九弟的表字，又看了看隨之行來的侍衛仆從，笑道：“怎麽沒坐馬車？”
聶沛瀟不耐煩地擺手：“我嫌太慢了。咱們行旅之人還是喜歡騎馬，隻有姑娘家才喜歡坐車！”
聶沛瀟又望了一眼前方正轆轆遠去的金頂馬車，隨口一問：“七哥出來送客？好像還是位嬌客？”他方才在馬上看見一個白衣身影款款上車，因隔得太遠，馬匹又顛簸，隻來得及看到一個模糊的側影。不過隻是側影，已顯得很美。
“你別亂說話，她是離信侯府的出岫夫人。”慕王笑著解釋，鳳眼之中閃過一絲深意。
豈知聶沛瀟卻不屑地挑眉，望著雲府漸行漸遠的馬車，道：“原來是天下最有錢的寡婦。”
慕王聽出他話中的輕蔑之意，好奇問道：“你對出岫夫人有意見？”
“關於她的傳言可不少啊。”聶沛瀟調侃著道：“這女子也算傳奇了，憑借個遺腹子上位，還能把謝太夫人哄得言聽計從。”
其實聶沛瀟對這位“出岫夫人”不滿，還有另一個原因。他誠心求娶雲想容，卻遭拒絕。後來又聽說沈予與出岫夫人關係匪淺，他便篤定自己被拒婚是這寡婦的主意。
想到在離信侯府牆外聽到的美妙琴聲，聶沛瀟不禁有些失落。原本以為能尋到一個與自己誌趣相投、琴簫默契的女子……況且他聽說沈予也不願娶雲想容。
豈料，雲府還是逼著沈予娶了她，而沈予又是自己的好友……
聶沛瀟越想越是對出岫不滿：“我誠心求娶雲家大小姐，卻遭猜疑別有居心，定是這寡婦的主意。”他輕哼一聲：“雲府的寡婦，各個腦子有病。謝太夫人為難我母妃，出岫夫人又為難我。也不知是不是上輩子結過仇！”
這是不願放過沈予了！出岫臉色霎時一沉，倒也有幾分別樣的風采美妙。她抿唇沉吟片刻，再問道：“您就不能看在雲氏的麵子上，放小侯爺一馬嗎？”
“夫人可知何為‘放虎歸山’？今日本王放他一馬，怎知他來日是否會卷土重來？”慕王仍不鬆口。
“豈會？沈小侯爺根本不是弄權之人！”出岫亟亟代沈予解釋：“他從前是一味花天酒地的世家公子，後來又長住房州，並未參與時政。文昌侯府的抉擇與他無關！他若想要出仕，幾年前當今聖上收他做螟蛉義子時，他便不會推辭了。”
“本王自然知道沈予不是弄權之人，可他卻是個熱血之人。其父沈淙與本王是對頭，其兄沈讚也暗地幫了老四不少。沈予能放，沈讚卻是不能放的。若有朝一日他要為父兄報仇，本王豈不是自討苦吃？”慕王態度看似很堅決。
出岫是真的急了，見慕王麵上連笑意都沒了，連忙再勸：“殿下！得饒人處且饒人！沈小侯爺是聖上義子，與您也算半個手足。如今福王已死，你若再將小侯爺處死，世人隻會說您不顧手足之情！”
這話一出口，出岫立刻後悔，她說得太直白犀利了！明明知道慕王是個什麽樣的人，自己又為何要說出來？於是未等慕王反應，她趕緊解釋道：“是妾身失言，請您海涵。但妾身話語之中並無惡意……”
原本以為慕王會為此大發雷霆，豈料他卻大笑起來：“能看到夫人失言失態，本王甚為快慰。”
出岫一愣，不明白他話中之意。
“方才本王不過是試試夫人，看你救沈予的決心到底如何。如今看來，夫人是個知恩圖報、重情重義之人嗬！”慕王對出岫如是評價。
聽此一言，出岫有些摸不著頭腦。她雖然知道慕王喜怒無常，但不解他時怒時笑，究竟是何意？於是隻得迴道：“妾身自然是知恩圖報之人。四年多前您的相救之恩，妾身一直不敢忘懷。”她自問這一句話很是誠懇。
慕王在出岫麵上打量一瞬，魅笑道：“本王也不後悔當年相救夫人。”他雙手背負走了兩步，見出岫坐在椅子上僵直身子動也不動，再道：“夫人重情重義，本王也不是涼薄之人。沈予既是雲氏的女婿，本王便放他一條生路。但文昌侯府的爵位是必定會摘的。”
這麽快又改變主意了？慕王到底是怎麽想的？還是說……
出岫正訝異於慕王態度的轉變，後者已噙笑而道：“本王原本就打算放了他，方才試探這麽多，還請夫人見諒。”
原來當真是個試探……
事到如今，隻要能保住沈予的性命，出岫哪裏還顧得上被慕王涮玩的脾氣？忙道：“多謝您手下留情！”
慕王擺擺手：“其實不止你，本王九弟也已開口替他說過情了。經鐸與沈予年紀相仿，是多年的酒肉朋友。”經鐸是九皇子聶沛瀟的表字。
慕王話到此處，停頓片刻又道：“不過本王雖能放過沈予，但其兄沈讚必死無疑。”
無論慕王是看誰的麵子，能救下沈予，出岫已然達成所願，又怎能再開口為沈讚求情？隻是，往後沈予便再也沒了家世依靠，淪落為平頭百姓，大約要依附“雲氏女婿”的名義而活了！
但是，隻要活著，就有希望罷！出岫眼眶一熱，不知該哭該笑，強忍著對慕王道：“您這個人情，妾身銘記於心。以後慕王府但有所命，妾身義不容辭。”
“義不容辭？看來沈小侯爺在夫人心中很重要嗬！”慕王似笑非笑，這話說得別有深意。
出岫情知說多錯多，無奈地道：“您又何必明知故問呢？妾身與小侯爺交情如何，豈能瞞得過您？”否則，她又怎會冒險救他。
慕王笑著沒有接話，忽然轉移了話題：“夫人如今才年芳十九，難道當真要寡居一生？”
說到這個話題，出岫麵色萬分鄭重：“妾身心意已決，要為先夫恪守不渝。”
慕王聞言一歎：“夫人此舉令人敬佩。”他沉默一瞬，似在斟酌，半晌又道：“其實沈予配不上夫人。”
聽聞此言，出岫張了張口，隻覺得嗓子發幹，便深吸一口氣笑道：“您多慮了，小侯爺如今……是妾身的妹婿。”
慕王未再多話，麵上有些憾然之色。他英挺的身姿顯得無比孤獨，就連一襲黑色錦衣也顯得沉鬱，看樣子，是聯想起了什麽遺憾之事。
出岫見他這副表情，不好再問。雲羨與沈予的事都已說妥，她也不便久留：“慕王殿下可還有什麽吩咐？”若沒什麽事兒，她打算迴府了。
豈料慕王鳳眼微眯再看出岫，雌雄莫辯的俊顏上是一副看戲的表情：“的確還有一件事。經鐸今日到訪煙嵐城，本王將設夜宴款待，於禮是該邀請夫人出席。”
九皇子來煙嵐城了？也對，大局已定，隻等著慕王哪日高興了赴京州登基，九皇子來慕王封邑找他，如今也是光明正大了。
出岫忽然想起了那首《朱弦斷》，當時她曾感念過九皇子的知音之情，也曾想過，有生之年見上一麵，為他撫琴一曲……可如今自己身為雲氏當家主母，又是個寡婦，有些舉動便不大合適了。
想到此處，出岫笑著迴絕：“您說笑了。妾身寡居，不宜拋頭露麵……”
“夫人是怕他將你認出來？因為那首《朱弦斷》？”慕王勾唇解釋：“夫人不必為此擔心，事後我曾問過經鐸，當年晗初掛牌之時，他人在包廂內，隻聞其琴未見其人。即便是看見了，估摸也隻是個朦朧的影子。時隔多年，他早已記不得晗初是何模樣了。”
出岫聞言搖了搖頭，無奈地道：“誠郡王前來，必定是有要事與您相商。您兩位手足相親，又是許久未見，自然有萬千話語要說。本該是一台家宴，妾身去了反倒多餘……更何況，妾身酒量尚淺，又是寡居，實在不便……”
慕王見出岫如此固執，也沒有多勸，況且他本就是按禮邀請而已：“也罷。本王不做勉強。”
“勉強”二字剛落下，出岫還沒開口，但聽王府管家的稟報聲已在門外響起。
“進來罷！”慕王看著管家進門，先行問道：“人來了？”
管家點頭稱是：“誠郡王殿下馬上就到府門外。”
慕王立刻心情大好，笑道：“本王親自去門外迎接！”
看來這兩位皇子當真是手足情深。出岫見九皇子聶沛瀟已到，更不敢久留，避嫌告辭：“那妾身也告退了。”
“本王送夫人一道出去。”
這一白一黑兩個絕世身姿走在慕王府裏，當真是一道亮麗的風景線。一個急著避嫌離去，一個急著迎接兄弟，都是步履匆匆。
待走到慕王府門前，外頭仍舊空空蕩蕩一片，九皇子還沒到。出岫讓竹影將馬車趕至門前，最後對慕王得體一笑：“妾身告辭。”
言罷已款款轉身，抬步欲上馬車。
便在此時，慕王府門前的街上忽然響起一陣馬蹄之聲，鏗鏘匆匆，聽聲便知是一匹駿馬。出岫循聲望去，遠遠瞧見一個男子身影馭馬而來，身姿瀟灑，紫袍怒馬，看著很是意氣風發。
繼而，街上又出現了十餘匹駿馬，都遠遠跟在其後，將整條街道充斥得熱鬧起來。出岫猜測當前一騎是九皇子聶沛瀟，不過隔得太遠，倒也沒瞧見他的長相。她隻匆匆看了一眼，便轉頭上了馬車，往雲府而迴。
片刻，九皇子聶沛瀟已疾馳至慕王府門前。他當先勒馬而停，縱身從馬背上跳下，精神奕奕毫不掩飾激動之情：“七哥！”
“經鐸。”聶沛涵喚著自家九弟的表字，又看了看隨之行來的侍衛仆從，笑道：“怎麽沒坐馬車？”
聶沛瀟不耐煩地擺手：“我嫌太慢了。咱們行旅之人還是喜歡騎馬，隻有姑娘家才喜歡坐車！”
聶沛瀟又望了一眼前方正轆轆遠去的金頂馬車，隨口一問：“七哥出來送客？好像還是位嬌客？”他方才在馬上看見一個白衣身影款款上車，因隔得太遠，馬匹又顛簸，隻來得及看到一個模糊的側影。不過隻是側影，已顯得很美。
“你別亂說話，她是離信侯府的出岫夫人。”慕王笑著解釋，鳳眼之中閃過一絲深意。
豈知聶沛瀟卻不屑地挑眉，望著雲府漸行漸遠的馬車，道：“原來是天下最有錢的寡婦。”
慕王聽出他話中的輕蔑之意，好奇問道：“你對出岫夫人有意見？”
“關於她的傳言可不少啊。”聶沛瀟調侃著道：“這女子也算傳奇了，憑借個遺腹子上位，還能把謝太夫人哄得言聽計從。”
其實聶沛瀟對這位“出岫夫人”不滿，還有另一個原因。他誠心求娶雲想容，卻遭拒絕。後來又聽說沈予與出岫夫人關係匪淺，他便篤定自己被拒婚是這寡婦的主意。
想到在離信侯府牆外聽到的美妙琴聲，聶沛瀟不禁有些失落。原本以為能尋到一個與自己誌趣相投、琴簫默契的女子……況且他聽說沈予也不願娶雲想容。
豈料，雲府還是逼著沈予娶了她，而沈予又是自己的好友……
聶沛瀟越想越是對出岫不滿：“我誠心求娶雲家大小姐，卻遭猜疑別有居心，定是這寡婦的主意。”他輕哼一聲：“雲府的寡婦，各個腦子有病。謝太夫人為難我母妃，出岫夫人又為難我。也不知是不是上輩子結過仇！”