“中午好。”
蘇暮槿沒想到，第一個向自己打招唿的居然是路紫鳶。
或許是因為她因昨天的態度而有些過意不去，所以當看到蘇暮槿走進贍星廳的時候，她便笑著同她搭話。
蘇暮槿也禮貌地迴複了這個跟自己年紀差不多的少女。
同為路家人的路紫鳶，也有著和所有路家人一樣的特征——她的外貌比實際年紀要顯得更為年輕，加上她天真單純的處事方式，總給蘇暮槿一種她還年幼的錯覺。
她當然不年幼，已過及笄之年的路紫鳶必須開始為自己的婚事煩惱了。年過十五的她時常心神不定，一想到二姑十五歲就為尚賦生下了第一個孩子尚嶸，她就惴惴不安，不過讓她稍微寬慰的是，自己的母親以及爺爺目前沒有讓她出嫁的打算。
原因很簡單，尚國如今是苟延殘喘，茶莊上下都不再看好尚家，昨天尚家兩兄弟來的時候，家裏也沒給他們多好的臉色。現在，眾人還在物色，究竟誰有資格當路家的女婿。
和路紫鳶打完招唿，之後便是路渝穹和路迪瀟。
蘇暮槿發現，路紫鳶看上去心事重重。
在座的三人是連著坐的，而桌邊隻剩最後一把椅子。他們之前並沒有準備五人共進午餐。
“我……坐哪裏呢？”
“我都給忘了！”路天茈說道，“你就坐那個空位置，我叫人再搬一套餐具上來。”
“嗯，好。”
坐定，蘇暮槿左邊分別是路渝穹、路紫鳶、路迪瀟、路天茈。
五人圍坐一個圈，路天茈正好在她右邊。
“神子大駕光臨，我們這邊準備不周，還請諒解。”路迪瀟最先開口，說了一句客套話。
“沒事，是我唐突拜訪。”
“我們都想知道，神子是如何和渝穹認識的。”
話題就這樣順理成章地來到了蘇暮槿和路渝穹身上。
路迪瀟在說這話時，路紫鳶抬頭，看著蘇暮槿。
蘇暮槿好像明白為何路紫鳶一直對自己抱著說不明的敵意了：她這個表現，很可能路渝穹就是她的心上人，心上人離開故土，十年後迴來，同時帶迴一個和他年紀相當的異性，居然還是坐同一輛馬車。這個歲數的少女，可能都有這樣無法言語的煩惱吧。
今天正好，可以借這個機會把我和路渝穹的關係撇幹淨。
不過說到底，都是路渝穹沒有把我們如何結識的事說出去——這又沒什麽好隱瞞的，何必弄出這麽多幹戈？
蘇暮槿便把那天晚上以及白天發生的事情，一五一十告訴了在座的其他人。
她好心地隱藏了路渝穹去青樓解決矛盾的事。不過看這小子的表情，他絲毫不擔心蘇暮槿會多說些什麽。
也是，他就是這種性格。
“這還真是緣分。”路迪瀟聽後笑道，“來，慶祝神子與我們茶莊之間的緣分，喝一杯！”
蘇暮槿端起早就放好的熱茶，碰杯後，學著對方的模樣，一口喝淨。
明明在喝茶，還特意弄得像在飲酒。
“還真是巧。”
路紫鳶在眾人放下酒杯後忽然說道。
眾人安靜，等她的後話，可她卻什麽都沒說。
另外四人不愧是從小的玩伴，雖然路紫鳶突兀的發言讓全場靜默了幾秒，不過聊天馬上就接續上了。
“聽說你沉睡了將近三個月？”路紫鳶馬上問道。
“嗯。差不多吧。”
蘇暮槿現在覺得，他們知道什麽事都不足為奇了。
“為什麽？”
“說來話長。”
在無憂無慮的閑談時間中，“說來話長”是最不必說的話了，不過習慣使然，或許是講故事的時候，人們都喜歡從這四個字開始，好勾起聽眾的好奇心，因此蘇暮槿也說了這個詞。
“我們時間多，正好聽聽。”路天茈很想知道。
不出所料，總有人會這麽說。
“事情還得從百苦教說起，”蘇暮槿預料到自己說完這個漫長的故事後，肯定會口幹舌燥，因此先喝了半杯茶，“還是八年前的事了……”
蘇暮槿把自己和百苦教的恩怨講給他們聽，大家都非常認真。
然而，若要分清誰收獲最大，那一定數蘇暮槿本人。
從在江淮大牢被百苦教糾纏開始，蘇暮槿這十多年經曆了許多事情，蘇醒後的現在，她則知道了一個先前從未聽過的幕後主使——依皇。
依皇的出現，讓蘇暮槿遭受的一切苦難都串在了一起。
最開始的百苦教是常巫唆使黎忼修煉功法，進而在黎忼最虛弱的時候奪走他修煉已久的內力；再之後是烈成炬，企圖再用正合劍吸收內力更為強大的任蔚，獻給依皇。
當這些事情放在一起，一切都變得那麽明晰——
依皇這些年的所作所為都隻為了一件事：就是奪取他人的內功，以強大自己的力量。
他就要成功了，甚至已經成為了正合劍的主人，但不幸中的萬幸，他還沒有取到正合劍，也就沒法真正奪走已經屬於他的力量。
蘇暮槿說著說著，陷入了沉默。
依皇究竟有多麽弱小，需要奪取這麽多人的內力，才敢現身？
不對，依皇不可能弱小。
按常理而言，依皇擁有仙梯五層的莫徐仁和烈成炬，他們甘願為依皇做事，那依皇起碼也是仙梯五層，倘若他隻是個孱弱卻擁有遠大抱負的野心家，是沒法獲得那麽多高手的追隨。尤其是亂世之中，僅憑一張能言善辯的嘴，可得不到死忠的信徒。
很奇怪……
“不好吃嗎？”路天茈見蘇暮槿放在嘴邊的筷子停了下來。
“不，想到一些事。”
“是最近發生的事？”
路天茈認真地看著蘇暮槿：莫非她已經發現紫鳶身上有什麽不對勁的地方嗎？
“很早以前的。”蘇暮槿不想在這個話題上糾纏。“大家繼續吃吧，別這樣看著我。”
蘇暮槿的不尋常表現，不僅牽動了路天茈的心，另外的三人同樣“各懷鬼胎”。
“是啊，說了這麽多，飯菜都要涼了。”路迪瀟說道，“大家趕快吃吧，待會兒我們去鍾樓看看。”
“鍾樓啊，”路渝穹難得開口說話，“現在的敲鍾人還是海爺爺嗎？”
“他三年前離世了。”路紫鳶告訴他。
蘇暮槿沒想到，第一個向自己打招唿的居然是路紫鳶。
或許是因為她因昨天的態度而有些過意不去，所以當看到蘇暮槿走進贍星廳的時候，她便笑著同她搭話。
蘇暮槿也禮貌地迴複了這個跟自己年紀差不多的少女。
同為路家人的路紫鳶，也有著和所有路家人一樣的特征——她的外貌比實際年紀要顯得更為年輕，加上她天真單純的處事方式，總給蘇暮槿一種她還年幼的錯覺。
她當然不年幼，已過及笄之年的路紫鳶必須開始為自己的婚事煩惱了。年過十五的她時常心神不定，一想到二姑十五歲就為尚賦生下了第一個孩子尚嶸，她就惴惴不安，不過讓她稍微寬慰的是，自己的母親以及爺爺目前沒有讓她出嫁的打算。
原因很簡單，尚國如今是苟延殘喘，茶莊上下都不再看好尚家，昨天尚家兩兄弟來的時候，家裏也沒給他們多好的臉色。現在，眾人還在物色，究竟誰有資格當路家的女婿。
和路紫鳶打完招唿，之後便是路渝穹和路迪瀟。
蘇暮槿發現，路紫鳶看上去心事重重。
在座的三人是連著坐的，而桌邊隻剩最後一把椅子。他們之前並沒有準備五人共進午餐。
“我……坐哪裏呢？”
“我都給忘了！”路天茈說道，“你就坐那個空位置，我叫人再搬一套餐具上來。”
“嗯，好。”
坐定，蘇暮槿左邊分別是路渝穹、路紫鳶、路迪瀟、路天茈。
五人圍坐一個圈，路天茈正好在她右邊。
“神子大駕光臨，我們這邊準備不周，還請諒解。”路迪瀟最先開口，說了一句客套話。
“沒事，是我唐突拜訪。”
“我們都想知道，神子是如何和渝穹認識的。”
話題就這樣順理成章地來到了蘇暮槿和路渝穹身上。
路迪瀟在說這話時，路紫鳶抬頭，看著蘇暮槿。
蘇暮槿好像明白為何路紫鳶一直對自己抱著說不明的敵意了：她這個表現，很可能路渝穹就是她的心上人，心上人離開故土，十年後迴來，同時帶迴一個和他年紀相當的異性，居然還是坐同一輛馬車。這個歲數的少女，可能都有這樣無法言語的煩惱吧。
今天正好，可以借這個機會把我和路渝穹的關係撇幹淨。
不過說到底，都是路渝穹沒有把我們如何結識的事說出去——這又沒什麽好隱瞞的，何必弄出這麽多幹戈？
蘇暮槿便把那天晚上以及白天發生的事情，一五一十告訴了在座的其他人。
她好心地隱藏了路渝穹去青樓解決矛盾的事。不過看這小子的表情，他絲毫不擔心蘇暮槿會多說些什麽。
也是，他就是這種性格。
“這還真是緣分。”路迪瀟聽後笑道，“來，慶祝神子與我們茶莊之間的緣分，喝一杯！”
蘇暮槿端起早就放好的熱茶，碰杯後，學著對方的模樣，一口喝淨。
明明在喝茶，還特意弄得像在飲酒。
“還真是巧。”
路紫鳶在眾人放下酒杯後忽然說道。
眾人安靜，等她的後話，可她卻什麽都沒說。
另外四人不愧是從小的玩伴，雖然路紫鳶突兀的發言讓全場靜默了幾秒，不過聊天馬上就接續上了。
“聽說你沉睡了將近三個月？”路紫鳶馬上問道。
“嗯。差不多吧。”
蘇暮槿現在覺得，他們知道什麽事都不足為奇了。
“為什麽？”
“說來話長。”
在無憂無慮的閑談時間中，“說來話長”是最不必說的話了，不過習慣使然，或許是講故事的時候，人們都喜歡從這四個字開始，好勾起聽眾的好奇心，因此蘇暮槿也說了這個詞。
“我們時間多，正好聽聽。”路天茈很想知道。
不出所料，總有人會這麽說。
“事情還得從百苦教說起，”蘇暮槿預料到自己說完這個漫長的故事後，肯定會口幹舌燥，因此先喝了半杯茶，“還是八年前的事了……”
蘇暮槿把自己和百苦教的恩怨講給他們聽，大家都非常認真。
然而，若要分清誰收獲最大，那一定數蘇暮槿本人。
從在江淮大牢被百苦教糾纏開始，蘇暮槿這十多年經曆了許多事情，蘇醒後的現在，她則知道了一個先前從未聽過的幕後主使——依皇。
依皇的出現，讓蘇暮槿遭受的一切苦難都串在了一起。
最開始的百苦教是常巫唆使黎忼修煉功法，進而在黎忼最虛弱的時候奪走他修煉已久的內力；再之後是烈成炬，企圖再用正合劍吸收內力更為強大的任蔚，獻給依皇。
當這些事情放在一起，一切都變得那麽明晰——
依皇這些年的所作所為都隻為了一件事：就是奪取他人的內功，以強大自己的力量。
他就要成功了，甚至已經成為了正合劍的主人，但不幸中的萬幸，他還沒有取到正合劍，也就沒法真正奪走已經屬於他的力量。
蘇暮槿說著說著，陷入了沉默。
依皇究竟有多麽弱小，需要奪取這麽多人的內力，才敢現身？
不對，依皇不可能弱小。
按常理而言，依皇擁有仙梯五層的莫徐仁和烈成炬，他們甘願為依皇做事，那依皇起碼也是仙梯五層，倘若他隻是個孱弱卻擁有遠大抱負的野心家，是沒法獲得那麽多高手的追隨。尤其是亂世之中，僅憑一張能言善辯的嘴，可得不到死忠的信徒。
很奇怪……
“不好吃嗎？”路天茈見蘇暮槿放在嘴邊的筷子停了下來。
“不，想到一些事。”
“是最近發生的事？”
路天茈認真地看著蘇暮槿：莫非她已經發現紫鳶身上有什麽不對勁的地方嗎？
“很早以前的。”蘇暮槿不想在這個話題上糾纏。“大家繼續吃吧，別這樣看著我。”
蘇暮槿的不尋常表現，不僅牽動了路天茈的心，另外的三人同樣“各懷鬼胎”。
“是啊，說了這麽多，飯菜都要涼了。”路迪瀟說道，“大家趕快吃吧，待會兒我們去鍾樓看看。”
“鍾樓啊，”路渝穹難得開口說話，“現在的敲鍾人還是海爺爺嗎？”
“他三年前離世了。”路紫鳶告訴他。