一個青年跌跌撞撞地跑進店。這年逾古稀裏頭，終於又有了個年輕人。
“小二，怎麽才來？”店主大聲抱怨道。
“別提了，村外不遠處，”他彎下腰，雙手撐著膝蓋，指向外頭，蘇暮槿他們來的方向，氣喘籲籲地說道，“外邊來了一堆官兵，把整條小路都給堵上了。”
“官兵？”店主走出來，用布拍向店小二，“你小子說什麽呢，我們這有人惹事了嗎？”後一句話是說給店裏其他人聽的。
店裏人麵麵相覷。
“有這迴事嗎？”“沒吧。”“沒聽過。”“我們這老頭老太的，哪惹得出事情。”
“或許是借路的。”一個人說道，“前些日子南邊的淮正村不是暴亂嗎？”
“對，應當是那樣。”
紛紛討論後，眾人又恢複方才的悠然，在小店裏歡聲笑語。
但蘇暮槿就不一樣了。
怎麽辦？她自問，是繼續在這等蘇先生，還是先一步離開郭家村，趕在獄卒前到達淮正村，把劉宗樸哥哥的母親接出來？
片刻。
“我們走。”蘇暮槿起身對笪千潭說道。
“不等了？”笪千潭正倚在木棍上，思考著一些事情，被蘇暮槿這麽一叫，差點整個人摔倒下去。
“他們是江淮大牢的獄卒，識得我。”蘇暮槿叫上在一旁吃著店主贈的魚翅的黃粱，“就算他們不知道我越獄，也清楚我不應該出現在江淮大牢以外的地方，碰上他們，準沒好事。”
“那走吧。”
他們隨即將桌上剩餘的食物用樹葉包裹起來，納入衣後，匆匆起身，向更南走去。
“要走了嗎，二位？”店主看到他們的行蹤，匆匆跑到笪千潭跟前，捧起一袋食物，“這位少爺，這是我小小的心意，還望兩位收下。”他徹底把笪千潭當貴少爺看待了。
“這……”
“沒事，您就收下。”
“那，謝謝。”笪千潭苦笑地接過食物。
“二位在淮正村辦好事，可以再來小店坐坐！”店家朝他們的背影喊道。
笪千潭背對他，擺了個招手的手勢，瀟灑地走向遠方。
“郭昌，你這家夥什麽時候變得這麽大方了？”一旁的人奚落道，“那兩小孩是什麽人？”
“你們不知道，”店主小聲說道，“他們說自己要去淮正村。”
“去那做什麽？”
“就是說啊，”店主拍手，好像發現了什麽驚天秘密，“那兩小家夥一定是非比尋常的人物，我如今討好一番，也算為我們郭家村做貢獻了。”
眾人大笑。
“你們別光笑，不然他們去淮正村做什麽？嗯？你們說？”店主說道，“我可跟你們講清楚，我已經將淮正村的情況告訴他們了，他們還是要去。”
“是啊，都說了那邊亂。”一旁喝酒的郭喜附和著。
“他們從哪來的？”小店裏的老人家忽然就都把話題放在了蘇暮槿和笪千潭身上，他們已經太久沒有遇到過外人，生活也平淡如死水，今日竟有這樣的新鮮奇事在身邊發生，自然不會放過這次消磨時光的機會。
“說是北邊。”店主迴憶。
“北邊？這說了跟沒說。”
“我認得那少年的裝扮，”一個風塵老人說道，“好像是乾州羽家的。”
“羽家？”
“你們不懂，那羽家在乾州勢力大得很。”
“哎喲！郭昌，你這次算撿著大便宜了！”有人起哄到。
“說什麽呢，”店主聽那人說羽家勢力很大，不禁懊惱，“說不定啊，人家覺得我懈怠了他們，迴頭不給我好臉色。”
“不至於，不至於。人家出生達官顯宦之家，不會小雞肚腸的，說不定看你這老頭衣著可憐，迴頭還送些銀兩過來。”
“那樣最好！”店主悶一口酒，不安地說道。
“說了白天，那兩人是幹什麽的，咱們還不清楚。”有人說道。
“別管了，別人上層的事情，我們這些人想破腦袋都整不明白，喝酒！喝酒！”角落中一老人勸阻。小店裏又是一番觥籌交錯。
說迴那兩人。他們一出村，便讓黃粱變身，騎上後直奔南方。
南風正勝，黃粱的速度變慢了許些。
“也不知淮正村現在是什麽情況。”笪千潭伸長脖子，盡力看向南方，但除樹林叢叢，別無他物。
“希望能馬上就找到。”
“你知道她長什麽樣嗎？”
“不知道。”蘇暮槿說道。
“那怎麽找？”笪千潭扶額，身前這丫頭做事不思前想後，全靠隨機應變，這讓平日喜好精打細算、反複斟酌的笪千潭有些跟不上節奏。這晚他已經做過太多臨時定下的決策，他雖然體力恢複的差不多，但大腦卻想好好的放鬆一下。他此刻有些懷念羽家那張軟綿綿的大床——不過，誰讓他是三小姐的仆從？小姐安排的事，他自然會辦好，萬無一失。
“我能認出來，我和她的兒子呆了五年，他們的五官早就印在我腦中。”
笪千潭不知道，蘇暮槿此時正經曆痛苦的折磨。
她在努力迴憶劉宗樸的麵貌，他的眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵，一切封塵的記憶被她拉扯出來，拍淨上麵的灰塵，硬塞進自己的眼簾，這些記憶自然少不了那個初秋，那個肅穆的刑場，和劉宗樸的首。
“最好如此。”笪千潭說道。
一時辰過去，小路兩旁田壟交錯，稻穀結霜，依稀有村落的模樣。
“應該就是前麵了。”蘇暮槿看著前麵的低矮山丘，估摸越過後就能看到淮正村。
“感覺不太對。”
“怎麽？”
“你沒聞到一股味道嗎？”
蘇暮槿湊向前麵聞去，這個味道她很熟悉——至少她這些日子就聞到過，她仔細品味鼻腔裏的那股味道，顫抖地說道：“這……這是火？”
“嗯。”笪千潭很肯定。
“黃粱，快上山！”
“已經是最快了。”黃粱的聲音出現在蘇暮槿腦中。
半刻，他們登到最頂，眼下是一片火海。
“天呐……”蘇暮槿呆立在黃粱身上。
不知因何而起的大火已經將整個村落泡進了火海，濃煙滾滾，借南風向山頂一波波衝擊。
“我們迴頭吧！”笪千潭重重地咳嗽幾聲，他發覺自己的肺部有些難受，這些濃煙比想象中要更厚，或許他們早就置身其中，吸入了大量灰燼。
“蘇小姐！”他又喊了一聲，“下麵可是火海，她老人家要麽已經走了，要麽就葬身那裏，我們下去就是送命！”
無力感湧上蘇暮槿全身，她跪在地上許久，最終在笪千潭的拉扯下重新站起。她一言不發，坐迴黃粱身上，笪千潭也小心翼翼坐到她身後。
“走吧，黃粱。”笪千潭說道。
黃粱也忍受不了這種衝鼻的氣味，它沿著山坡，飛奔而下，把濃煙甩到身後。
“怎麽辦，接下來去哪？”笪千潭捂住嘴巴問道。
我無處可去了，蘇暮槿悲觀地想，她還可以迴郭家村，在那兒繼續等蘇先生到來，可那樣很可能會迎麵遇上前來鎮壓暴亂的獄卒軍；亦或是迴到羽家大院，但那樣無疑會給羽時月家帶來災難，除此之外呢？她想起黃北昨夜的隻言片語，一種不詳的感覺浮在心頭。
黃北師父莫非在騙她？
他先前說在郭家村等蘇留風，但之後又隨口說去淮正村……
難道蘇先生也已經死了？
她害怕這個事實，可，這很可能就是真實，人命就是如此，鮮活脆弱，死即是死，無法挽迴。
“軍隊的人要上山了。”笪千潭示意蘇暮槿看向他們的北麵。
“先躲到樹林裏，黃粱，你變迴去！”她沒時間思考這些亂七八糟的東西，她和笪千潭默契地跑向同一個方向，兩人離開主道，躲在一旁的樹林中，等待那些獄卒經過。
獄卒行軍的速度比預計得要慢上很多，畢竟他們幾乎不停息地奔波一天，體力跟不上，更何況是上山。
他們爬山，全然沒發覺被躲在一旁兩個小孩緊緊盯著。
蘇暮槿拉了下笪千潭的手，笪千潭會意，兩人躡手躡腳地往獄卒前進的相反方向退後，緩步下山，還沒到底，他們就聽到山頂傳來人們的驚唿。
“笪千潭，”蘇暮槿沒等他開口，便說道，“謝謝你這一整日的照顧。”
笪千潭明白了她的意思，道：“我走了，你去哪？”
“我自會想辦法，不能再耽擱你的時間了，而且你沒必要和我在一起受這些苦難。”
“你又如此，隨性行動，會吃苦頭的。”笪千潭露出關切的笑容，他拍蘇暮槿的肩膀，“你不必在意我，雖說奔波勞累，但也算滿足我行走江湖的願望，難說是好是壞。”
“可是，你還是時月姐的侍衛，你不會去，她怎麽辦？”蘇暮槿想，江湖險惡，哪是你一個豪門家仆能想象的。
“我答應小姐要照顧好你，過些日子，等我們找地方安頓下來，我再迴去不遲，”笪千潭說道，“小姐是通情達理之人，況且她聰明伶俐，我不在她身邊，她也能照顧好自己。”
“可是——”
“哪有這麽多可是，”笪千潭不容置疑地說道，“再說，你身上分文沒有，沒我在，你怎麽活下去？你難不成準備憑一身功夫去劫持路人當個匪徒？”
“當然不是！”
“那就對了，”笪千潭說，“你還認識什麽人，我帶你去找他，好給你安頓個住處。”
“還認識什麽人……”蘇暮槿絞盡腦汁，她的人脈實在狹窄，哪有什麽人能照顧她？
“黃粱，先往北走。”笪千潭估摸上麵的人也快要下，便使喚黃粱先帶他們離開，其他事情在路途再做商議。
“我知道一個人。”黃粱向蘇暮槿遞話。
“誰？”
“黃北的師傅，方謝。”
“小二，怎麽才來？”店主大聲抱怨道。
“別提了，村外不遠處，”他彎下腰，雙手撐著膝蓋，指向外頭，蘇暮槿他們來的方向，氣喘籲籲地說道，“外邊來了一堆官兵，把整條小路都給堵上了。”
“官兵？”店主走出來，用布拍向店小二，“你小子說什麽呢，我們這有人惹事了嗎？”後一句話是說給店裏其他人聽的。
店裏人麵麵相覷。
“有這迴事嗎？”“沒吧。”“沒聽過。”“我們這老頭老太的，哪惹得出事情。”
“或許是借路的。”一個人說道，“前些日子南邊的淮正村不是暴亂嗎？”
“對，應當是那樣。”
紛紛討論後，眾人又恢複方才的悠然，在小店裏歡聲笑語。
但蘇暮槿就不一樣了。
怎麽辦？她自問，是繼續在這等蘇先生，還是先一步離開郭家村，趕在獄卒前到達淮正村，把劉宗樸哥哥的母親接出來？
片刻。
“我們走。”蘇暮槿起身對笪千潭說道。
“不等了？”笪千潭正倚在木棍上，思考著一些事情，被蘇暮槿這麽一叫，差點整個人摔倒下去。
“他們是江淮大牢的獄卒，識得我。”蘇暮槿叫上在一旁吃著店主贈的魚翅的黃粱，“就算他們不知道我越獄，也清楚我不應該出現在江淮大牢以外的地方，碰上他們，準沒好事。”
“那走吧。”
他們隨即將桌上剩餘的食物用樹葉包裹起來，納入衣後，匆匆起身，向更南走去。
“要走了嗎，二位？”店主看到他們的行蹤，匆匆跑到笪千潭跟前，捧起一袋食物，“這位少爺，這是我小小的心意，還望兩位收下。”他徹底把笪千潭當貴少爺看待了。
“這……”
“沒事，您就收下。”
“那，謝謝。”笪千潭苦笑地接過食物。
“二位在淮正村辦好事，可以再來小店坐坐！”店家朝他們的背影喊道。
笪千潭背對他，擺了個招手的手勢，瀟灑地走向遠方。
“郭昌，你這家夥什麽時候變得這麽大方了？”一旁的人奚落道，“那兩小孩是什麽人？”
“你們不知道，”店主小聲說道，“他們說自己要去淮正村。”
“去那做什麽？”
“就是說啊，”店主拍手，好像發現了什麽驚天秘密，“那兩小家夥一定是非比尋常的人物，我如今討好一番，也算為我們郭家村做貢獻了。”
眾人大笑。
“你們別光笑，不然他們去淮正村做什麽？嗯？你們說？”店主說道，“我可跟你們講清楚，我已經將淮正村的情況告訴他們了，他們還是要去。”
“是啊，都說了那邊亂。”一旁喝酒的郭喜附和著。
“他們從哪來的？”小店裏的老人家忽然就都把話題放在了蘇暮槿和笪千潭身上，他們已經太久沒有遇到過外人，生活也平淡如死水，今日竟有這樣的新鮮奇事在身邊發生，自然不會放過這次消磨時光的機會。
“說是北邊。”店主迴憶。
“北邊？這說了跟沒說。”
“我認得那少年的裝扮，”一個風塵老人說道，“好像是乾州羽家的。”
“羽家？”
“你們不懂，那羽家在乾州勢力大得很。”
“哎喲！郭昌，你這次算撿著大便宜了！”有人起哄到。
“說什麽呢，”店主聽那人說羽家勢力很大，不禁懊惱，“說不定啊，人家覺得我懈怠了他們，迴頭不給我好臉色。”
“不至於，不至於。人家出生達官顯宦之家，不會小雞肚腸的，說不定看你這老頭衣著可憐，迴頭還送些銀兩過來。”
“那樣最好！”店主悶一口酒，不安地說道。
“說了白天，那兩人是幹什麽的，咱們還不清楚。”有人說道。
“別管了，別人上層的事情，我們這些人想破腦袋都整不明白，喝酒！喝酒！”角落中一老人勸阻。小店裏又是一番觥籌交錯。
說迴那兩人。他們一出村，便讓黃粱變身，騎上後直奔南方。
南風正勝，黃粱的速度變慢了許些。
“也不知淮正村現在是什麽情況。”笪千潭伸長脖子，盡力看向南方，但除樹林叢叢，別無他物。
“希望能馬上就找到。”
“你知道她長什麽樣嗎？”
“不知道。”蘇暮槿說道。
“那怎麽找？”笪千潭扶額，身前這丫頭做事不思前想後，全靠隨機應變，這讓平日喜好精打細算、反複斟酌的笪千潭有些跟不上節奏。這晚他已經做過太多臨時定下的決策，他雖然體力恢複的差不多，但大腦卻想好好的放鬆一下。他此刻有些懷念羽家那張軟綿綿的大床——不過，誰讓他是三小姐的仆從？小姐安排的事，他自然會辦好，萬無一失。
“我能認出來，我和她的兒子呆了五年，他們的五官早就印在我腦中。”
笪千潭不知道，蘇暮槿此時正經曆痛苦的折磨。
她在努力迴憶劉宗樸的麵貌，他的眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵，一切封塵的記憶被她拉扯出來，拍淨上麵的灰塵，硬塞進自己的眼簾，這些記憶自然少不了那個初秋，那個肅穆的刑場，和劉宗樸的首。
“最好如此。”笪千潭說道。
一時辰過去，小路兩旁田壟交錯，稻穀結霜，依稀有村落的模樣。
“應該就是前麵了。”蘇暮槿看著前麵的低矮山丘，估摸越過後就能看到淮正村。
“感覺不太對。”
“怎麽？”
“你沒聞到一股味道嗎？”
蘇暮槿湊向前麵聞去，這個味道她很熟悉——至少她這些日子就聞到過，她仔細品味鼻腔裏的那股味道，顫抖地說道：“這……這是火？”
“嗯。”笪千潭很肯定。
“黃粱，快上山！”
“已經是最快了。”黃粱的聲音出現在蘇暮槿腦中。
半刻，他們登到最頂，眼下是一片火海。
“天呐……”蘇暮槿呆立在黃粱身上。
不知因何而起的大火已經將整個村落泡進了火海，濃煙滾滾，借南風向山頂一波波衝擊。
“我們迴頭吧！”笪千潭重重地咳嗽幾聲，他發覺自己的肺部有些難受，這些濃煙比想象中要更厚，或許他們早就置身其中，吸入了大量灰燼。
“蘇小姐！”他又喊了一聲，“下麵可是火海，她老人家要麽已經走了，要麽就葬身那裏，我們下去就是送命！”
無力感湧上蘇暮槿全身，她跪在地上許久，最終在笪千潭的拉扯下重新站起。她一言不發，坐迴黃粱身上，笪千潭也小心翼翼坐到她身後。
“走吧，黃粱。”笪千潭說道。
黃粱也忍受不了這種衝鼻的氣味，它沿著山坡，飛奔而下，把濃煙甩到身後。
“怎麽辦，接下來去哪？”笪千潭捂住嘴巴問道。
我無處可去了，蘇暮槿悲觀地想，她還可以迴郭家村，在那兒繼續等蘇先生到來，可那樣很可能會迎麵遇上前來鎮壓暴亂的獄卒軍；亦或是迴到羽家大院，但那樣無疑會給羽時月家帶來災難，除此之外呢？她想起黃北昨夜的隻言片語，一種不詳的感覺浮在心頭。
黃北師父莫非在騙她？
他先前說在郭家村等蘇留風，但之後又隨口說去淮正村……
難道蘇先生也已經死了？
她害怕這個事實，可，這很可能就是真實，人命就是如此，鮮活脆弱，死即是死，無法挽迴。
“軍隊的人要上山了。”笪千潭示意蘇暮槿看向他們的北麵。
“先躲到樹林裏，黃粱，你變迴去！”她沒時間思考這些亂七八糟的東西，她和笪千潭默契地跑向同一個方向，兩人離開主道，躲在一旁的樹林中，等待那些獄卒經過。
獄卒行軍的速度比預計得要慢上很多，畢竟他們幾乎不停息地奔波一天，體力跟不上，更何況是上山。
他們爬山，全然沒發覺被躲在一旁兩個小孩緊緊盯著。
蘇暮槿拉了下笪千潭的手，笪千潭會意，兩人躡手躡腳地往獄卒前進的相反方向退後，緩步下山，還沒到底，他們就聽到山頂傳來人們的驚唿。
“笪千潭，”蘇暮槿沒等他開口，便說道，“謝謝你這一整日的照顧。”
笪千潭明白了她的意思，道：“我走了，你去哪？”
“我自會想辦法，不能再耽擱你的時間了，而且你沒必要和我在一起受這些苦難。”
“你又如此，隨性行動，會吃苦頭的。”笪千潭露出關切的笑容，他拍蘇暮槿的肩膀，“你不必在意我，雖說奔波勞累，但也算滿足我行走江湖的願望，難說是好是壞。”
“可是，你還是時月姐的侍衛，你不會去，她怎麽辦？”蘇暮槿想，江湖險惡，哪是你一個豪門家仆能想象的。
“我答應小姐要照顧好你，過些日子，等我們找地方安頓下來，我再迴去不遲，”笪千潭說道，“小姐是通情達理之人，況且她聰明伶俐，我不在她身邊，她也能照顧好自己。”
“可是——”
“哪有這麽多可是，”笪千潭不容置疑地說道，“再說，你身上分文沒有，沒我在，你怎麽活下去？你難不成準備憑一身功夫去劫持路人當個匪徒？”
“當然不是！”
“那就對了，”笪千潭說，“你還認識什麽人，我帶你去找他，好給你安頓個住處。”
“還認識什麽人……”蘇暮槿絞盡腦汁，她的人脈實在狹窄，哪有什麽人能照顧她？
“黃粱，先往北走。”笪千潭估摸上麵的人也快要下，便使喚黃粱先帶他們離開，其他事情在路途再做商議。
“我知道一個人。”黃粱向蘇暮槿遞話。
“誰？”
“黃北的師傅，方謝。”