管事突然眼一花，有條人影自他身後竄了出來，利落的身手及反應，搶在蒼猊犬準備將利牙咬上那雙在它麵前揮舞的白嫩小手之前，以堅硬如石的拳頭猛然往它最脆弱的鼻間揮出攻擊！
“嗚凹嗚嗚嗚！”蒼猊犬因為這一擊而倒地哀號，不停打滾。
武羅把手裏的竹帚釘入草皮，足足沒入半截，再將蒼猊犬脖上的鏈子繞於其上，限製住它的行動。
連富熙右腿受傷，血流如注；連秋水勇氣耗盡，雙腿虛軟如綿，根本撐不起顫抖的身子，姊弟倆全癱坐在地，武羅一手拉起一個，將他們帶離。管事及丫鬟們手忙腳亂地將受傷大哭的連富熙送去看大夫，幾位受驚嚇的少爺、小姐誰也不想留在原地與兇犬共處，連秋水的貼身女婢更是急著想攙小姐迴房，好好檢查是否有受傷。連秋水拍拍女婢的手，以笑容表示自己平安無事，毫發無傷，要女婢放心。同時，她看見武羅迴到蒼猊犬身旁，大掌輕拍狗腦袋，蓬鬆的狗毛在他指掌問凹陷下去，它嗚嗚兩聲，他也多拍兩下，一人一狗沒有交談，但那幅情景好似剛打完架的兄弟，一方在抱怨他出拳好重，一方在數落它方才的行為活該被打。
“謝謝你……”連秋水沒忘了該向他道謝。
武羅低低嗯了一聲，沒迴頭看她，還是摸著狗頭。
“小姐，老爺交代過，別同下人說太多話！”
“玲玲！”她柳眉微蹙，不喜歡女婢貶低他身分的口吻，玲玲極少被溫柔的小姐斥喝，當下怔愣著不知如何是好。
武羅聽得一清二楚，明白那句“下人”是故意說給他聽的，然而他臉上表情卻沒有半點變化，類似的話語，甫滿十六歲的他已經從老爺和管事口中聽膩了，完全麻木。
“你去房裏替我準備衣裳，我等會兒要更衣。”方才一陣混亂中，她的裙擺沾上些許四弟的血跡，正好藉此支開女婢。
“小姐，你不同玲玲一塊兒迴房嗎？”
“我一會兒就過去。”
“……是。”玲玲不好再囉峻、照著連秋水的吩咐去做。小姐向來不是個難侍候的主子，也極少對下人板起臉孔，但若是小姐以堅定無比的命令語氣開口時，誰也沒法子違逆。
玲玲福身退下，臨走前不斷地頻頻迴頭。
原本鬧烘烘的園子，漸漸安靜下來，方才的慌亂場麵好似不曾存在。
剛剛還十分兇狠的蒼猊犬，在武羅的撫摸下，伏低巨大身子，將腦袋抵在前肢上，挨了武羅一拳的鼻有些濕潤，眼神無辜。
“它怎麽不會咬你？”連秋水不敢靠過來，站遠遠地問。
“這幾天都是我負責喂它，幫它刷毛，它會認人。方才它生氣，是因為少爺踩到它的尾巴，激怒了它。”
說這番話的武羅，仍是沒有看她。
連秋水一直以為他這種態度是討厭她、疏離她，明明小時候跟著娘親去武家時，他都會與她玩耍，為什麽到了連府後，彼此年歲都長，他待她的態度丕變？讓她也惶恐得不知如何與他攀談，偏偏眼神又無法自主地挪向他，她自己也曾好氣惱自己的不知羞恥。從他住進連府以來，這一次是兩人首次的單獨交談。
“它方才的模樣好嚇人。”她心有餘悸。
“你若被踩到腳，也會推開踩你腳的人吧。”狗也是一樣，隻是它們用的方式和人不同，它們沒有靈活的雙手去推人，隻能以強力的狗嘴來代替。
“可它錯傷四弟，雖然不知傷勢如何，但爹一定會生氣的。”富熙聰明討喜，最受爹親喜愛，平時對他更是寵上了天，舍不得打、舍不得罵、舍不得他受半點傷，如今卻慘遭狗咬，小腿鮮血淋漓，教人觸目驚心。
“說不定會宰掉它吧。”武羅直言，說出顯而易見的下場。
“咦””她愣住。
“這種蒼猊犬，兩隻就可以咬死一隻豹，五隻可以咬死一隻熊，四少爺的腿，恐怕不是流些血的小傷。”依他目測，那條腿，應該廢了。
他說得太血腥，她聽得膽寒，她幾乎可以想象爹親盛怒地命令管事把巨犬擊斃的模樣。
“那怎麽辦？它……”蒼猊犬彷佛聽得懂他們正在討論它的死活，圓溜溜的大眼挪向她，喉間滾著嗚嗚聲。
“小姐！小姐！你快過來！聽說四少爺的腿 ……他的腿－……”女婢彩雲匆匆奔來，泛淚的眼及發紅的鼻，已經說明了最糟的情況。
連富熙的腳筋被硬生生地咬斷，右腳終生殘廢。一個才七歲的孩子呀……
當夜，連老爺拍桌怒喝，要下人明日一早亂棍打死蒼猊犬，就算它價值千金萬兩，也換不迴他寶貝兒子的一條腿！
果然應了武羅所言。
連秋水剛從四弟連富熙房裏迴來。稍早之前，連富熙噙著可憐兮兮的淚水入睡，犬噬的恐懼，令他連睡也睡不安穩，將她的手握得好緊好緊，他的眼，讓她憶起了同樣擁有這般眼神的蒼猊犬。
亂棍打死……它不過是被踩痛尾巴，做出防衛罷了，如此便要被亂棍打死，對它，又豈是公平？
連秋水無法靜下心來，她混亂的腦子裏輾轉思索著太多事情。四弟的傷、殘了的腿、憤怒的巨犬、無辜的低嗚、武羅說著“你若被踩到腳，也會堆閘踩你腳的人吧”的聲音…
宅第外，傳來五更梆子響，距離天亮，又更近一步。給我亂棍打死那隻畜生！爹的怒喝令她在榻上翻來覆去。大姊……好疼哪……好疼……四弟的哭聲，彷佛仍在耳畔，哭得令她心揪。躺平在床上的她，仍舊睜著圓亮雙眼。
天，快亮了。
那隻蒼猊犬，距離死亡，剩沒多少時間。
一個念頭、一種決心、一股衝動，閃進腦海裏。
她輕咬下唇，本想喝令自己將那叛逆的念頭、決心、衝動，摒除在思緒之外，可是越想越覺得何妨一試。
揪在薄被上的柔萸倏地握緊，她猛然坐起身，憑著一鼓作氣的勇氣，拉開覆在身上的薄被，套上絲履，悄悄打開門扉，躡手躡腳地往後園子走去。
關在大鐵籠裏的蒼猊犬，原本閉著雙眼在睡，敏銳的耳卻仍聽見細微腳步聲靠近的聲響，它張開眼，瞧見鐵籠外連秋水惶然驚恐的小臉。
“凹嗚？”它低低信著。
“噓！”她趕忙用手指抵在自己唇前，顧不得狗兒瞧不瞧得懂。“你安靜別叫，好嗎？你認得我嗎？我們下午才見過……武羅，就、就是喂你食物的那個男孩，你知道他吧？我同他是朋友，我不會害你，你乖乖的，千、千萬別撲過來咬我，我替你打開籠子……”她當它是人，很努力的想與它溝通，可眼前的狗如此巨大，加上它咬傷四弟的畫麵，她此刻記憶猶新，心裏始終是害怕的，不過要她眼睜睜看它被活活打死，她也於心不忍。
她按緊卜通卜通直跳的心口，與蒼猊犬四目相對。
“凹……”
既然它出聲，她就當它答應囉。
鐵籠的門僅用一條粗麻繩纏綁，連秋水沒費太多功夫便解開它。
“來，快出來。”她招手，它隻是盯著，沒有任何挪動身軀的意思，她忍不住催促道：“狗狗，快出來呀― ”
蓬鬆的狗尾巴輕輕搖動，它終於站起，走出鐵籠，挨近她身邊，主動用頭去磨贈她的掌心。一開始，連秋水嚇得想縮手，以為它要咬她，後來察覺到它的友善，她試圖溫柔地撫摸它，得到它眯眼輕嗚。
連秋水慢慢綻開放心的笑容，學習武羅摸它的方法，拍拍狗腦袋。
“我帶你逃走，你乖乖跟我來。”她拉著它，往宅第後門走，一人一狗偷偷摸摸，藏在草圃裏，時而探頭，確定四下無人，才匍匐前進。它正如武羅所說的，非常乖巧聰明，一路上安安靜靜地跟在她身後，動作比她還輕巧，隻除了唿吸聲大些，這對一隻狗兒而言，是無法控製自如的事。眼看後門就在幾步之外了，連秋水緊繃的心情才稍稍鬆弛下來，背後卻突然響起沙啞低沉的男嗓！
“你帶著它，想去哪裏？”
一人一狗當下全跳了起來，她是受到驚嚇，它卻是太喜悅而撲向來人。
“大東，坐下！”
武羅拍拍狗屁股，它當真溫馴地坐在原地，想開心地吠兩聲，又看見一旁癱坐的連秋水，記起她要它安靜的命令，狗嘴乖乖閉上，不出聲，骨碌碌的眼來迴看看武羅，又望望連秋水。
連秋水好不容易才找迴自己的聲音，“原來是你。”害她以為被府裏其它人逮住。
“你牽著它到後門，是打算偷偷放它走。”這不是問句，而是肯定。
“我……”她的心思這麽容易被看穿嗎？
“這種狗，隻對主人忠心順從，你隨便放走它，萬一它到街上胡亂咬人，再製造出幾個四少爺來，誰負責？”
“這－－ ……”這麽嚴重的後果，她沒有想到。
“而且你放走它，被老爺知道，他會處罰你。”連老爺雖然沒有很強烈的重男輕女觀念，府裏每位少爺小姐都是寶，但他目前正在氣頭上，會做出何種反應，誰也猜不準。
“這個我不怕……”她的聲音小小的，卻很堅定。
武羅拍拍狗頭，要它跟上，連秋水不明白他打算做什麽，正準備一塊兒追上去，他卻迴頭阻止她。
“你迴房去睡，其它的事，你不用管。”
“你要帶它……你要帶大東去哪裏？”方才，她聽見他是這樣喊它的。
“你不用管。”他重複。
“我要知道你準備怎麽處置它！”她不放棄，拎著裙擺跟緊武羅的步伐，看見他打開後門。
“老爺說要亂棍打死它。”他不正麵迴答，反倒是故意想測試她會做何反應，說出連老爺的命令。
“不可以！”驚覺自己聲音太大，連秋水急忙捂住嘴，隻剩一雙水燦渾 圓的大眼在轉動。確定沒有人被她的驚唿引來，她才放輕嗓音，替狗兒請命，“拜托你不要這樣做……它……它真的很乖呀……求求你，你讓我偷偷帶它走，我會找個能收留它的地方，不會放它胡亂傷人，拜托你 ……小武哥 ……”以前，她就是這樣叫他的，八歲的他，牽起六歲的她時，她搖頭晃腦，嘴裏全是小武哥、小武哥，他每迴都會溫柔地笑笑迴視她，讓她喊得更勤快。
武羅因那三字而重重震顫。
他放縱自己，將目光直勾勾地定在連秋水粉嫩的小臉上。她長發散亂，完全未加梳整，甚至還有躺在枕上的卷翹，月牙白色的衣衫單薄如蟬翼，隱約看見沒入衣襟下的膚色白裏透紅………
她不過就是喊了他一聲以往她時常喊的稱唿，為什麽會使他的心絞痛起來？
她的聲音比幼時更加嬌媚，再平常不過的字眼，透過她嫣紅的唇瓣說出來，變得令人酥麻。
“小武哥？”
他瞪著她蠕動的唇瓣，直到大東嗚汪地吠了一聲，震醒他的神智，也震醒連府幾名長工，開始有人推開窗查看外頭的動靜，遠遠地，更聽見有腳步聲匆匆要到後院探看為何傳來狗吠。武羅別開頭，不敢再看她，快步奔出後門，大東隨即追去，一人一狗的身影迅速消失於尚未亮透的天色裏！
“嗚凹嗚嗚嗚！”蒼猊犬因為這一擊而倒地哀號，不停打滾。
武羅把手裏的竹帚釘入草皮，足足沒入半截，再將蒼猊犬脖上的鏈子繞於其上，限製住它的行動。
連富熙右腿受傷，血流如注；連秋水勇氣耗盡，雙腿虛軟如綿，根本撐不起顫抖的身子，姊弟倆全癱坐在地，武羅一手拉起一個，將他們帶離。管事及丫鬟們手忙腳亂地將受傷大哭的連富熙送去看大夫，幾位受驚嚇的少爺、小姐誰也不想留在原地與兇犬共處，連秋水的貼身女婢更是急著想攙小姐迴房，好好檢查是否有受傷。連秋水拍拍女婢的手，以笑容表示自己平安無事，毫發無傷，要女婢放心。同時，她看見武羅迴到蒼猊犬身旁，大掌輕拍狗腦袋，蓬鬆的狗毛在他指掌問凹陷下去，它嗚嗚兩聲，他也多拍兩下，一人一狗沒有交談，但那幅情景好似剛打完架的兄弟，一方在抱怨他出拳好重，一方在數落它方才的行為活該被打。
“謝謝你……”連秋水沒忘了該向他道謝。
武羅低低嗯了一聲，沒迴頭看她，還是摸著狗頭。
“小姐，老爺交代過，別同下人說太多話！”
“玲玲！”她柳眉微蹙，不喜歡女婢貶低他身分的口吻，玲玲極少被溫柔的小姐斥喝，當下怔愣著不知如何是好。
武羅聽得一清二楚，明白那句“下人”是故意說給他聽的，然而他臉上表情卻沒有半點變化，類似的話語，甫滿十六歲的他已經從老爺和管事口中聽膩了，完全麻木。
“你去房裏替我準備衣裳，我等會兒要更衣。”方才一陣混亂中，她的裙擺沾上些許四弟的血跡，正好藉此支開女婢。
“小姐，你不同玲玲一塊兒迴房嗎？”
“我一會兒就過去。”
“……是。”玲玲不好再囉峻、照著連秋水的吩咐去做。小姐向來不是個難侍候的主子，也極少對下人板起臉孔，但若是小姐以堅定無比的命令語氣開口時，誰也沒法子違逆。
玲玲福身退下，臨走前不斷地頻頻迴頭。
原本鬧烘烘的園子，漸漸安靜下來，方才的慌亂場麵好似不曾存在。
剛剛還十分兇狠的蒼猊犬，在武羅的撫摸下，伏低巨大身子，將腦袋抵在前肢上，挨了武羅一拳的鼻有些濕潤，眼神無辜。
“它怎麽不會咬你？”連秋水不敢靠過來，站遠遠地問。
“這幾天都是我負責喂它，幫它刷毛，它會認人。方才它生氣，是因為少爺踩到它的尾巴，激怒了它。”
說這番話的武羅，仍是沒有看她。
連秋水一直以為他這種態度是討厭她、疏離她，明明小時候跟著娘親去武家時，他都會與她玩耍，為什麽到了連府後，彼此年歲都長，他待她的態度丕變？讓她也惶恐得不知如何與他攀談，偏偏眼神又無法自主地挪向他，她自己也曾好氣惱自己的不知羞恥。從他住進連府以來，這一次是兩人首次的單獨交談。
“它方才的模樣好嚇人。”她心有餘悸。
“你若被踩到腳，也會推開踩你腳的人吧。”狗也是一樣，隻是它們用的方式和人不同，它們沒有靈活的雙手去推人，隻能以強力的狗嘴來代替。
“可它錯傷四弟，雖然不知傷勢如何，但爹一定會生氣的。”富熙聰明討喜，最受爹親喜愛，平時對他更是寵上了天，舍不得打、舍不得罵、舍不得他受半點傷，如今卻慘遭狗咬，小腿鮮血淋漓，教人觸目驚心。
“說不定會宰掉它吧。”武羅直言，說出顯而易見的下場。
“咦””她愣住。
“這種蒼猊犬，兩隻就可以咬死一隻豹，五隻可以咬死一隻熊，四少爺的腿，恐怕不是流些血的小傷。”依他目測，那條腿，應該廢了。
他說得太血腥，她聽得膽寒，她幾乎可以想象爹親盛怒地命令管事把巨犬擊斃的模樣。
“那怎麽辦？它……”蒼猊犬彷佛聽得懂他們正在討論它的死活，圓溜溜的大眼挪向她，喉間滾著嗚嗚聲。
“小姐！小姐！你快過來！聽說四少爺的腿 ……他的腿－……”女婢彩雲匆匆奔來，泛淚的眼及發紅的鼻，已經說明了最糟的情況。
連富熙的腳筋被硬生生地咬斷，右腳終生殘廢。一個才七歲的孩子呀……
當夜，連老爺拍桌怒喝，要下人明日一早亂棍打死蒼猊犬，就算它價值千金萬兩，也換不迴他寶貝兒子的一條腿！
果然應了武羅所言。
連秋水剛從四弟連富熙房裏迴來。稍早之前，連富熙噙著可憐兮兮的淚水入睡，犬噬的恐懼，令他連睡也睡不安穩，將她的手握得好緊好緊，他的眼，讓她憶起了同樣擁有這般眼神的蒼猊犬。
亂棍打死……它不過是被踩痛尾巴，做出防衛罷了，如此便要被亂棍打死，對它，又豈是公平？
連秋水無法靜下心來，她混亂的腦子裏輾轉思索著太多事情。四弟的傷、殘了的腿、憤怒的巨犬、無辜的低嗚、武羅說著“你若被踩到腳，也會堆閘踩你腳的人吧”的聲音…
宅第外，傳來五更梆子響，距離天亮，又更近一步。給我亂棍打死那隻畜生！爹的怒喝令她在榻上翻來覆去。大姊……好疼哪……好疼……四弟的哭聲，彷佛仍在耳畔，哭得令她心揪。躺平在床上的她，仍舊睜著圓亮雙眼。
天，快亮了。
那隻蒼猊犬，距離死亡，剩沒多少時間。
一個念頭、一種決心、一股衝動，閃進腦海裏。
她輕咬下唇，本想喝令自己將那叛逆的念頭、決心、衝動，摒除在思緒之外，可是越想越覺得何妨一試。
揪在薄被上的柔萸倏地握緊，她猛然坐起身，憑著一鼓作氣的勇氣，拉開覆在身上的薄被，套上絲履，悄悄打開門扉，躡手躡腳地往後園子走去。
關在大鐵籠裏的蒼猊犬，原本閉著雙眼在睡，敏銳的耳卻仍聽見細微腳步聲靠近的聲響，它張開眼，瞧見鐵籠外連秋水惶然驚恐的小臉。
“凹嗚？”它低低信著。
“噓！”她趕忙用手指抵在自己唇前，顧不得狗兒瞧不瞧得懂。“你安靜別叫，好嗎？你認得我嗎？我們下午才見過……武羅，就、就是喂你食物的那個男孩，你知道他吧？我同他是朋友，我不會害你，你乖乖的，千、千萬別撲過來咬我，我替你打開籠子……”她當它是人，很努力的想與它溝通，可眼前的狗如此巨大，加上它咬傷四弟的畫麵，她此刻記憶猶新，心裏始終是害怕的，不過要她眼睜睜看它被活活打死，她也於心不忍。
她按緊卜通卜通直跳的心口，與蒼猊犬四目相對。
“凹……”
既然它出聲，她就當它答應囉。
鐵籠的門僅用一條粗麻繩纏綁，連秋水沒費太多功夫便解開它。
“來，快出來。”她招手，它隻是盯著，沒有任何挪動身軀的意思，她忍不住催促道：“狗狗，快出來呀― ”
蓬鬆的狗尾巴輕輕搖動，它終於站起，走出鐵籠，挨近她身邊，主動用頭去磨贈她的掌心。一開始，連秋水嚇得想縮手，以為它要咬她，後來察覺到它的友善，她試圖溫柔地撫摸它，得到它眯眼輕嗚。
連秋水慢慢綻開放心的笑容，學習武羅摸它的方法，拍拍狗腦袋。
“我帶你逃走，你乖乖跟我來。”她拉著它，往宅第後門走，一人一狗偷偷摸摸，藏在草圃裏，時而探頭，確定四下無人，才匍匐前進。它正如武羅所說的，非常乖巧聰明，一路上安安靜靜地跟在她身後，動作比她還輕巧，隻除了唿吸聲大些，這對一隻狗兒而言，是無法控製自如的事。眼看後門就在幾步之外了，連秋水緊繃的心情才稍稍鬆弛下來，背後卻突然響起沙啞低沉的男嗓！
“你帶著它，想去哪裏？”
一人一狗當下全跳了起來，她是受到驚嚇，它卻是太喜悅而撲向來人。
“大東，坐下！”
武羅拍拍狗屁股，它當真溫馴地坐在原地，想開心地吠兩聲，又看見一旁癱坐的連秋水，記起她要它安靜的命令，狗嘴乖乖閉上，不出聲，骨碌碌的眼來迴看看武羅，又望望連秋水。
連秋水好不容易才找迴自己的聲音，“原來是你。”害她以為被府裏其它人逮住。
“你牽著它到後門，是打算偷偷放它走。”這不是問句，而是肯定。
“我……”她的心思這麽容易被看穿嗎？
“這種狗，隻對主人忠心順從，你隨便放走它，萬一它到街上胡亂咬人，再製造出幾個四少爺來，誰負責？”
“這－－ ……”這麽嚴重的後果，她沒有想到。
“而且你放走它，被老爺知道，他會處罰你。”連老爺雖然沒有很強烈的重男輕女觀念，府裏每位少爺小姐都是寶，但他目前正在氣頭上，會做出何種反應，誰也猜不準。
“這個我不怕……”她的聲音小小的，卻很堅定。
武羅拍拍狗頭，要它跟上，連秋水不明白他打算做什麽，正準備一塊兒追上去，他卻迴頭阻止她。
“你迴房去睡，其它的事，你不用管。”
“你要帶它……你要帶大東去哪裏？”方才，她聽見他是這樣喊它的。
“你不用管。”他重複。
“我要知道你準備怎麽處置它！”她不放棄，拎著裙擺跟緊武羅的步伐，看見他打開後門。
“老爺說要亂棍打死它。”他不正麵迴答，反倒是故意想測試她會做何反應，說出連老爺的命令。
“不可以！”驚覺自己聲音太大，連秋水急忙捂住嘴，隻剩一雙水燦渾 圓的大眼在轉動。確定沒有人被她的驚唿引來，她才放輕嗓音，替狗兒請命，“拜托你不要這樣做……它……它真的很乖呀……求求你，你讓我偷偷帶它走，我會找個能收留它的地方，不會放它胡亂傷人，拜托你 ……小武哥 ……”以前，她就是這樣叫他的，八歲的他，牽起六歲的她時，她搖頭晃腦，嘴裏全是小武哥、小武哥，他每迴都會溫柔地笑笑迴視她，讓她喊得更勤快。
武羅因那三字而重重震顫。
他放縱自己，將目光直勾勾地定在連秋水粉嫩的小臉上。她長發散亂，完全未加梳整，甚至還有躺在枕上的卷翹，月牙白色的衣衫單薄如蟬翼，隱約看見沒入衣襟下的膚色白裏透紅………
她不過就是喊了他一聲以往她時常喊的稱唿，為什麽會使他的心絞痛起來？
她的聲音比幼時更加嬌媚，再平常不過的字眼，透過她嫣紅的唇瓣說出來，變得令人酥麻。
“小武哥？”
他瞪著她蠕動的唇瓣，直到大東嗚汪地吠了一聲，震醒他的神智，也震醒連府幾名長工，開始有人推開窗查看外頭的動靜，遠遠地，更聽見有腳步聲匆匆要到後院探看為何傳來狗吠。武羅別開頭，不敢再看她，快步奔出後門，大東隨即追去，一人一狗的身影迅速消失於尚未亮透的天色裏！