太陽升到了最高點，剛好照亮峽穀深處放逐者們的秘密營地。從自己棚屋的影子中，溝邊鎮的塞拉斯耐心地等著他的斥候返迴。終於，他看到她繞上峽穀裂口處的石塔，將一名惶恐瞠目的陌生男子帶進了營地。
“他是哈普。”斥候說。“他要入夥。”
塞拉斯從他的棚屋裏現身，隨便看了那個年輕人一眼。“他知道嗎？”
“我是在地下認識他的。搜魔人奪走了他全家。他逃了出來，千鈞一發。”
塞拉斯點了點頭，安靜地打量著這個男子。他能夠感知到這小夥子被賜予了強大的魔法天賦——某種黑暗奪命的帳幕。至於他其餘的個性，塞拉斯什麽也看不到。
“他是個好孩子。”斥候打包票說。“而且他來自溝邊鎮。”
塞拉斯驚喜地輕蹙眉頭，就像是遇到了一個自己素不相識的親戚。
那個小夥子結結巴巴地自我介紹。“我……我覺得或許……我能加入您的事業……長官。”
營地裏的所有不法之徒全都笑了。男孩的雙眼在一張張笑容之間遊移不定，想要尋找線索弄清自己哪裏做錯了。
“這裏沒有‘長官’。”塞拉斯笑著說。“除非你對我們每個人都用那個稱唿。”
“是，長——……是。”小夥子差點又犯了同樣的錯誤。
羞愧難當的新兵似乎在懷疑自己究竟該不該來這座營地。塞拉斯將一隻戴著沉重枷鎖的手放在男子的肩膀上，希望能消除他的尷尬。
“放輕鬆，哈普。這裏沒人會評判你的是非對錯。我們距離溝邊鎮非常遙遠。”
他感受到小夥子的站姿放鬆了。
“我知道你的困境。他們一直在監視你、刺探你，讓你覺得低人一等。這裏可沒有那些東西。這裏，是你的歸屬。”
哈普雙眼放光，盯著自己的腳尖，似乎是覺得自己配不上這突如其來來的喜悅。
“你知道我為什麽要戴著鎖鏈嗎？”塞拉斯問道。
新兵抬起頭，羞怯的他不敢迴答。
“它不僅是武器，它更是一種提醒。提醒著我們的出身。提醒著我們的全部能力，以及即將獲得的解放。你跟我一起嗎？”
“是。是的，我要取得解放。”
“好。”塞拉斯說。“今晚，你將打破你自己的鎖鏈。”
夜幕降臨，路邊陰暗下來的灌木叢是絕佳的埋伏掩護。在那裏，塞拉斯帶著十多名他最信賴的法師按兵不動。他身邊，新兵在緊張地摳指甲。
“別擔心，”塞拉斯露出安心的微笑。“我第一次的時候也很緊張。一段時間以後，就變得像唿吸一樣平常了。”
還沒等新兵平靜下來，遠處傳來了馬蹄和車輪的轟隆聲，就像一場即將來臨的風暴。幾秒種後，馬車就順著道路進入這群劫匪的埋伏圈。
就在馬匹到達的前一刻，塞拉斯向同伴們發出信號，伏擊打響了。
一名衣衫襤褸的老法師輕輕一抬手腕，召喚出一道鋼鐵藤條編成的繩索穿過馬路，絆在馬匹的膝蓋處。碰撞的聲音震耳欲聾，拉車的馬匹紛紛翻倒在塵土中，車廂傾覆在它們身上。
法師們從藏身之處跳了出來，用各種武器和法術製服了茫然中的隨行人員。塞拉斯跳到傾倒的車廂頂端，時刻準備抓住車廂中無人守護的乘客。
“動手了，新兵。”他唿喊哈普，讓那個小夥子加入他們。
哈普連忙跳到車廂頂端，幫忙撬開車門。門閂應聲破裂，在車廂裏麵的是一位狼狽不堪的貴族。塞拉斯的雙眼閃耀著狠毒的目光。
“哎呦……看看現在輪到誰下跪了，王爺。”塞拉斯一邊說著，一邊伸出了手。
那名貴族怒發衝冠。雖然他身負重傷，但他對塞拉斯的憎恨絲毫未減。
“我不會向你這種人卑躬屈膝。”
“不錯。”塞拉斯說。“正好我也不想讓你錯過接下來的好戲。”
幾分鍾後，那位貴族手下的所有衛兵和車夫全都在路邊站成一排，雙手被捆住。塞拉斯從他們麵前踱步走過，逐個認識每一名俘虜。
“我為你們感到痛心。很痛心。”塞拉斯說。“你們隻是他們大軲轆上的小齒輪。”
塞拉斯停頓了一下，話鋒突轉，指著那位被綁著的貴族。
“但你們選擇為他們效力……這，就等同於為他們的事業效力。”
他轉向自己麾下的那群被放逐的人，大聲提問。
“兄弟們，姐妹們——這幫家夥為豬玀效力。所以他們是什麽？”
“豬玀！”放逐者們齊聲迴應。
“我們應該放他們走嗎？”
“不該！”法師們大喊。
塞拉斯的嘴角浮出一抹難以察覺的微笑。
“他們在撒謊！”那名衣衫襤褸的老法師從灌木叢中吼道。
“不能信他們！”團夥裏的另一個人說。
“那該拿他們怎麽辦呢？”塞拉斯問。
“他們必須死！”一個年輕的法師喊道，他的憎恨遠超他的年紀。
其他人紛紛應和起來，直到最後這片田野裏迴蕩著同一個聲音：“豬玀必須死！”
塞拉斯點點頭，就如同他是漸漸被他們的言辭說服的。
“那就必須的了。”
塞拉斯輕觸新兵的肩膀。他的禁魔石枷鎖開始冒出黑煙。他閉上雙眼，細細品味著俘獲的力量。
這景象讓俘虜們紛紛恐懼得顫抖。許多人都雙膝跪地，泣不成聲地求饒。隻有那位貴族還高傲地佇立著，麵對自己的境遇不卑不亢，而塞拉斯則冷漠地對貴族的隨從們進行最終的告別。
“我很痛心，無法向你們展示即將到來的美麗世界。”
這句話讓那名新兵渾身寒顫。
“塞拉斯，別，”哈普反對道。“他們隻是……普通人。”
塞拉斯沒有理會他的央求，伸出雙手和十指，釋放出護手裏儲存的魔力。一團黑雲從他指尖翻滾而出，聚集在貴族隨從們的頭頂。幾乎在同一時刻，他們全都開始因窒息而絕望地抓撓自己的喉嚨。不一會，他們全都倒地身亡。
法師們陷入一片肅靜，他們恪盡職守地看完了處決的全程。那位貴族默默地嗚咽，眼淚劃過他咬緊的嘴唇。唯一的聲音來自那名新兵。
“不……為什麽？”哈普跪倒在地。
塞拉斯輕柔地將小夥子扶起來，用慈父般的手安撫他。
“哈普，你想要助我們完成大業。就在這！這就是我們的解放……”
他輕輕地把新兵帶到貴族麵前，將他向前推。
“……一次死一個王爺。”
哈普隔著滿眼淚水看著那位貴族。他伸出一隻顫抖的手，準備奪走麵前的生命。然後，他的手無力地垂下來。
“我……做不到。”
塞拉斯的溫柔和耐心開始消散。
“這個人不是你的朋友。他的財富建立在你的痛苦之上。他更願意看你被絞死，而不會對你展露任何好意。”
新兵不願讓步。最後，那位貴族開了口。
“你是怪物。”他的聲音在顫抖。
“對，”塞拉斯說。“你們當初把我關在黑暗裏的時候就是這麽說的。”
塞拉斯伸出一隻手，手上的枷鎖依然在發出微光。他從哈普身上拿來的魔法召喚出最後一縷黑暗。一小團黑雲包裹住了貴族的臉，從他的肺裏抽走空氣。在那個人扭曲翻滾的同時，塞拉斯迴頭看向新兵，眼神中沒有憤怒，隻有哀傷。
“抱歉，哈普。你還沒有準備好接受解放。去吧。迴到你的鎖鏈中吧。”
塞拉斯看著哈普轉身離開，他羞愧地躲避著眼神。新兵看著麵前損壞的車廂，還有通向雄都的漫長土路。塞拉斯幾乎可以感受到小夥子在思考，在想象等待自己的慘淡晚年。
哈普彎下腰，從一名死去的車夫手中扳出一把匕首，然後迴到那位貴族旁邊，他還在地上掙紮著喘息。
“我準備好了。”
小夥子把匕首舉到那名貴族頭頂，塞拉斯的哀傷轉變為徹底的喜悅。無論他解放了多少個人，都能讓他微笑。
“他是哈普。”斥候說。“他要入夥。”
塞拉斯從他的棚屋裏現身，隨便看了那個年輕人一眼。“他知道嗎？”
“我是在地下認識他的。搜魔人奪走了他全家。他逃了出來，千鈞一發。”
塞拉斯點了點頭，安靜地打量著這個男子。他能夠感知到這小夥子被賜予了強大的魔法天賦——某種黑暗奪命的帳幕。至於他其餘的個性，塞拉斯什麽也看不到。
“他是個好孩子。”斥候打包票說。“而且他來自溝邊鎮。”
塞拉斯驚喜地輕蹙眉頭，就像是遇到了一個自己素不相識的親戚。
那個小夥子結結巴巴地自我介紹。“我……我覺得或許……我能加入您的事業……長官。”
營地裏的所有不法之徒全都笑了。男孩的雙眼在一張張笑容之間遊移不定，想要尋找線索弄清自己哪裏做錯了。
“這裏沒有‘長官’。”塞拉斯笑著說。“除非你對我們每個人都用那個稱唿。”
“是，長——……是。”小夥子差點又犯了同樣的錯誤。
羞愧難當的新兵似乎在懷疑自己究竟該不該來這座營地。塞拉斯將一隻戴著沉重枷鎖的手放在男子的肩膀上，希望能消除他的尷尬。
“放輕鬆，哈普。這裏沒人會評判你的是非對錯。我們距離溝邊鎮非常遙遠。”
他感受到小夥子的站姿放鬆了。
“我知道你的困境。他們一直在監視你、刺探你，讓你覺得低人一等。這裏可沒有那些東西。這裏，是你的歸屬。”
哈普雙眼放光，盯著自己的腳尖，似乎是覺得自己配不上這突如其來來的喜悅。
“你知道我為什麽要戴著鎖鏈嗎？”塞拉斯問道。
新兵抬起頭，羞怯的他不敢迴答。
“它不僅是武器，它更是一種提醒。提醒著我們的出身。提醒著我們的全部能力，以及即將獲得的解放。你跟我一起嗎？”
“是。是的，我要取得解放。”
“好。”塞拉斯說。“今晚，你將打破你自己的鎖鏈。”
夜幕降臨，路邊陰暗下來的灌木叢是絕佳的埋伏掩護。在那裏，塞拉斯帶著十多名他最信賴的法師按兵不動。他身邊，新兵在緊張地摳指甲。
“別擔心，”塞拉斯露出安心的微笑。“我第一次的時候也很緊張。一段時間以後，就變得像唿吸一樣平常了。”
還沒等新兵平靜下來，遠處傳來了馬蹄和車輪的轟隆聲，就像一場即將來臨的風暴。幾秒種後，馬車就順著道路進入這群劫匪的埋伏圈。
就在馬匹到達的前一刻，塞拉斯向同伴們發出信號，伏擊打響了。
一名衣衫襤褸的老法師輕輕一抬手腕，召喚出一道鋼鐵藤條編成的繩索穿過馬路，絆在馬匹的膝蓋處。碰撞的聲音震耳欲聾，拉車的馬匹紛紛翻倒在塵土中，車廂傾覆在它們身上。
法師們從藏身之處跳了出來，用各種武器和法術製服了茫然中的隨行人員。塞拉斯跳到傾倒的車廂頂端，時刻準備抓住車廂中無人守護的乘客。
“動手了，新兵。”他唿喊哈普，讓那個小夥子加入他們。
哈普連忙跳到車廂頂端，幫忙撬開車門。門閂應聲破裂，在車廂裏麵的是一位狼狽不堪的貴族。塞拉斯的雙眼閃耀著狠毒的目光。
“哎呦……看看現在輪到誰下跪了，王爺。”塞拉斯一邊說著，一邊伸出了手。
那名貴族怒發衝冠。雖然他身負重傷，但他對塞拉斯的憎恨絲毫未減。
“我不會向你這種人卑躬屈膝。”
“不錯。”塞拉斯說。“正好我也不想讓你錯過接下來的好戲。”
幾分鍾後，那位貴族手下的所有衛兵和車夫全都在路邊站成一排，雙手被捆住。塞拉斯從他們麵前踱步走過，逐個認識每一名俘虜。
“我為你們感到痛心。很痛心。”塞拉斯說。“你們隻是他們大軲轆上的小齒輪。”
塞拉斯停頓了一下，話鋒突轉，指著那位被綁著的貴族。
“但你們選擇為他們效力……這，就等同於為他們的事業效力。”
他轉向自己麾下的那群被放逐的人，大聲提問。
“兄弟們，姐妹們——這幫家夥為豬玀效力。所以他們是什麽？”
“豬玀！”放逐者們齊聲迴應。
“我們應該放他們走嗎？”
“不該！”法師們大喊。
塞拉斯的嘴角浮出一抹難以察覺的微笑。
“他們在撒謊！”那名衣衫襤褸的老法師從灌木叢中吼道。
“不能信他們！”團夥裏的另一個人說。
“那該拿他們怎麽辦呢？”塞拉斯問。
“他們必須死！”一個年輕的法師喊道，他的憎恨遠超他的年紀。
其他人紛紛應和起來，直到最後這片田野裏迴蕩著同一個聲音：“豬玀必須死！”
塞拉斯點點頭，就如同他是漸漸被他們的言辭說服的。
“那就必須的了。”
塞拉斯輕觸新兵的肩膀。他的禁魔石枷鎖開始冒出黑煙。他閉上雙眼，細細品味著俘獲的力量。
這景象讓俘虜們紛紛恐懼得顫抖。許多人都雙膝跪地，泣不成聲地求饒。隻有那位貴族還高傲地佇立著，麵對自己的境遇不卑不亢，而塞拉斯則冷漠地對貴族的隨從們進行最終的告別。
“我很痛心，無法向你們展示即將到來的美麗世界。”
這句話讓那名新兵渾身寒顫。
“塞拉斯，別，”哈普反對道。“他們隻是……普通人。”
塞拉斯沒有理會他的央求，伸出雙手和十指，釋放出護手裏儲存的魔力。一團黑雲從他指尖翻滾而出，聚集在貴族隨從們的頭頂。幾乎在同一時刻，他們全都開始因窒息而絕望地抓撓自己的喉嚨。不一會，他們全都倒地身亡。
法師們陷入一片肅靜，他們恪盡職守地看完了處決的全程。那位貴族默默地嗚咽，眼淚劃過他咬緊的嘴唇。唯一的聲音來自那名新兵。
“不……為什麽？”哈普跪倒在地。
塞拉斯輕柔地將小夥子扶起來，用慈父般的手安撫他。
“哈普，你想要助我們完成大業。就在這！這就是我們的解放……”
他輕輕地把新兵帶到貴族麵前，將他向前推。
“……一次死一個王爺。”
哈普隔著滿眼淚水看著那位貴族。他伸出一隻顫抖的手，準備奪走麵前的生命。然後，他的手無力地垂下來。
“我……做不到。”
塞拉斯的溫柔和耐心開始消散。
“這個人不是你的朋友。他的財富建立在你的痛苦之上。他更願意看你被絞死，而不會對你展露任何好意。”
新兵不願讓步。最後，那位貴族開了口。
“你是怪物。”他的聲音在顫抖。
“對，”塞拉斯說。“你們當初把我關在黑暗裏的時候就是這麽說的。”
塞拉斯伸出一隻手，手上的枷鎖依然在發出微光。他從哈普身上拿來的魔法召喚出最後一縷黑暗。一小團黑雲包裹住了貴族的臉，從他的肺裏抽走空氣。在那個人扭曲翻滾的同時，塞拉斯迴頭看向新兵，眼神中沒有憤怒，隻有哀傷。
“抱歉，哈普。你還沒有準備好接受解放。去吧。迴到你的鎖鏈中吧。”
塞拉斯看著哈普轉身離開，他羞愧地躲避著眼神。新兵看著麵前損壞的車廂，還有通向雄都的漫長土路。塞拉斯幾乎可以感受到小夥子在思考，在想象等待自己的慘淡晚年。
哈普彎下腰，從一名死去的車夫手中扳出一把匕首，然後迴到那位貴族旁邊，他還在地上掙紮著喘息。
“我準備好了。”
小夥子把匕首舉到那名貴族頭頂，塞拉斯的哀傷轉變為徹底的喜悅。無論他解放了多少個人，都能讓他微笑。