哪怕是最近的村落瓦拉爾山穀也要走上好幾周，而且那裏很可能會收留瑞格恩村的幸存者們。就算基根找到了地方，他也不覺得人們會熱情地歡迎他。更有可能會要他的命。
他盡力地打獵，可他並不是一個真正的獵人。有一迴他狼吞虎咽地吃掉了一隻烤得半熟的兔子，幾小時後就吐到了地上。
日複一日，周複一周，月複一月。天空沉入了永夜，氣候也變得更加惡劣。他沒有遇見過其他部落的人。他沒有看到任何村落的標記。他得過雪盲，也在無際的冰原中發過失心瘋。他眼中隻有連綿數日不見變化的茫茫冰雪。弗雷爾卓德根本不關心他的死活，隻報以唿嘯的狂風。世界上再沒有任何一個地方，能夠如此殘酷地教導人們認識自己的渺小。
幸運的是——又或是命運的殘忍捉弄，他找到了一個洞穴，蒼白的石塊和他之前的家一模一樣。他憔悴又虛弱，身上留著自己點起的火留下的傷疤，於是便躺在了冰冷的岩石上，感覺自己的皮膚慢慢和石塊凍在一起。他打算躺在這裏直到暴風雪過去，或者幹脆一直躺著等死。就看哪個先來。
可就在那天晚上，他遇見了一個男人。後來成了他的師父。
風雪中化出一個蹣跚的人影。他聳起雙肩，腦袋低垂。一副蓬亂的胡須透出灰色——不是因為年齡而是風霜的啃噬。他戴著兜帽，形容枯槁，眼睛裏閃爍著不自然的虹彩。然而最古怪的還要屬他的皮膚——斑駁雜間、布滿刺青不說，在閃電照亮風暴的瞬間，他的膚色似乎反襯出暗藍。
之後在火光下就清楚多了，其實是介乎藍紫之間的一種顏色。
兩人在命運安排之下的相遇場麵，遠遠不能和任何一個吟遊詩人的故事或是古老的傳奇相提並論。沒有晦澀高深的布道，也沒有立誓遵守的契約。來人隻是站在洞口，疑慮重重地盯著地上一個破爛的人形。
“這是，”法師喃喃地說，“什麽玩意兒？”
基根的意識時有時無，知覺也是一樣。等他終於能組織起語言時，他認定老人不是精靈就是幻覺。
法師沒有理會，而是在他身邊蹲下，伸出一隻手作為迴答。
法師的觸碰讓基根感到一股暖意傳來，帶著灼人的……生命力。雖然不是火焰的刺痛，但這種寬慰竟洶湧得幾乎將他擠碎。
“我既不是幽靈也不是幻象，”來人說道，“我是瑞茲。而你，悲慘的家夥……你是誰？”
***
日出後不久基根便醒了。他搓著眼屎，毫不意外地看見師父閉目趺坐。年輕人知道老人正在冥想，雖然他不能理解為什麽要每天一動不動地坐上一個鍾頭。這是為了幹什麽？像是在半睡半醒之間來迴猶豫，到底要睡還是要起……
“早安，”法師沒睜眼，“你睡得不好。”和往常一樣，這是句陳述而不是問題。
基根朝著營火的殘灰中擤了把鼻涕，咕嚕著說：“為什麽你就算閉著眼睛，我都覺得你在看我？”
“因為你不習慣身邊有人。你總會懷疑他們有所企圖。”
基根又咕嚕了一聲：“有點戒心沒什麽不好的。”
瑞茲笑了一下，仍然保持著冥想的靜姿。
基根有些惱：“有什麽好笑的？”
“有時候吧，我聽你說話像是聽見了我自己。明明對人不信任，偏要說成是一種品德，這點尤其像我。但我也不能怪你，畢竟你受過那麽些苦。”
基根盯著他。他會讀心？他看見了我的夢？法師毫無反應。動也不動一下。
年輕人爬起身，美美地伸了個懶腰，直到腰背歡快地發出嘎巴聲。“唔。我把剩下的油湯給熱了，早起一餐怎麽樣？”
“善莫大焉，基根。你打算去拾柴火，還是用自己的火？”
這個問題問得挑釁無比，基根花了好大的力氣才沒有上鉤。“柴火吧。我下次再試著用魔法。”
又是一聲笑。令人發狂的笑。“如你所願。”瑞茲說。
基根不緊不慢地拾著枯木，腦殼裏迴旋著過去幾周裏兩人之間的對話。有些話似乎一直梗在他心底，讓他臉上已經愈合的燒傷發癢。直到他迴到紮營的地方，扔下了滿懷的斷枝，才弄明白到底是什麽話。
“師父。”
法師沒動彈，但他們周圍的空氣似乎有些異樣——略略有些刺鼻。似乎是冷了點，帶著某種看不見的力量。“嗯？”
基根清清嗓子，努力想找個得體的說法。“昨天你講魔法的時候，你說到……什麽造物。”
瑞茲依然紋絲不動，除了他被法術侵蝕變暗的嘴唇。“我是說過。你繼續。”
基根吸了口氣，一肚子的話不知從何說起。“唔。水來自雨、冰還有大海。火來自火星和火絨，或者是閃電打中了森林。森林是樹組成的，樹又來自種子。”
“沒錯，大體上是。一大早竟有如此詩意，我很意外。那麽，你的論述的結論是什麽？”
“我的什麽？”
老人笑了，但不帶惡意。“你想要說什麽，基根？”
“就是，所有東西都是有來曆的。所有東西都有……出身。有個源頭。魔法也是這樣嗎？它在世界上有源頭嗎？”
瑞茲沒有立刻迴答。在基根看來，他的平靜不再是一種安然，而是在克製什麽東西。
“朋友，這個問題很聰明。在你野蠻人式的思考中有著一種純粹，我為你的想法表示讚賞。但現在我們還沒有準備好討論這個話題。”
野蠻人咬緊牙關，努力吞咽著怒火。最終他還是問出了一個值得迴答的問題，而師父仍然沒有讓他如願。“可我在想……如果你掌握了雨，你就能造出新的河流。如果你有一千顆種子，就能種出一片新的森林。如果你有鐵，你可以造一把斧頭。那要是你掌握了魔法的源頭呢？你就不用引導或者推動魔法了。你命令它就行了嘛。”
瑞茲睜開了眼睛。
他的眼神比弗雷爾卓德的所有勁風都更冰冷。其中含著慈悲和欣賞，但還有一絲徹人骨髓的、病態般的恐懼。
你害怕了——這個想法一冒頭，基根就起了一身雞皮疙瘩。
他不知道為什麽。他也想不到自己的話裏有什麽東西會刺激到師父，攪起他靈魂中冰冷又堅硬的恐懼。但是基根知道恐懼是什麽樣的。他在別人眼中見過。一生之中見過無數次。
“不行，”瑞茲呐呐地說。“等你準備好了我們再說。現在還不行。”
基根·諾和點點頭，懵懂地同意了。他很好奇師父不安的眼神。恐懼是一種弱點。是弱點，就要麵對。
就要戰勝。
他盡力地打獵，可他並不是一個真正的獵人。有一迴他狼吞虎咽地吃掉了一隻烤得半熟的兔子，幾小時後就吐到了地上。
日複一日，周複一周，月複一月。天空沉入了永夜，氣候也變得更加惡劣。他沒有遇見過其他部落的人。他沒有看到任何村落的標記。他得過雪盲，也在無際的冰原中發過失心瘋。他眼中隻有連綿數日不見變化的茫茫冰雪。弗雷爾卓德根本不關心他的死活，隻報以唿嘯的狂風。世界上再沒有任何一個地方，能夠如此殘酷地教導人們認識自己的渺小。
幸運的是——又或是命運的殘忍捉弄，他找到了一個洞穴，蒼白的石塊和他之前的家一模一樣。他憔悴又虛弱，身上留著自己點起的火留下的傷疤，於是便躺在了冰冷的岩石上，感覺自己的皮膚慢慢和石塊凍在一起。他打算躺在這裏直到暴風雪過去，或者幹脆一直躺著等死。就看哪個先來。
可就在那天晚上，他遇見了一個男人。後來成了他的師父。
風雪中化出一個蹣跚的人影。他聳起雙肩，腦袋低垂。一副蓬亂的胡須透出灰色——不是因為年齡而是風霜的啃噬。他戴著兜帽，形容枯槁，眼睛裏閃爍著不自然的虹彩。然而最古怪的還要屬他的皮膚——斑駁雜間、布滿刺青不說，在閃電照亮風暴的瞬間，他的膚色似乎反襯出暗藍。
之後在火光下就清楚多了，其實是介乎藍紫之間的一種顏色。
兩人在命運安排之下的相遇場麵，遠遠不能和任何一個吟遊詩人的故事或是古老的傳奇相提並論。沒有晦澀高深的布道，也沒有立誓遵守的契約。來人隻是站在洞口，疑慮重重地盯著地上一個破爛的人形。
“這是，”法師喃喃地說，“什麽玩意兒？”
基根的意識時有時無，知覺也是一樣。等他終於能組織起語言時，他認定老人不是精靈就是幻覺。
法師沒有理會，而是在他身邊蹲下，伸出一隻手作為迴答。
法師的觸碰讓基根感到一股暖意傳來，帶著灼人的……生命力。雖然不是火焰的刺痛，但這種寬慰竟洶湧得幾乎將他擠碎。
“我既不是幽靈也不是幻象，”來人說道，“我是瑞茲。而你，悲慘的家夥……你是誰？”
***
日出後不久基根便醒了。他搓著眼屎，毫不意外地看見師父閉目趺坐。年輕人知道老人正在冥想，雖然他不能理解為什麽要每天一動不動地坐上一個鍾頭。這是為了幹什麽？像是在半睡半醒之間來迴猶豫，到底要睡還是要起……
“早安，”法師沒睜眼，“你睡得不好。”和往常一樣，這是句陳述而不是問題。
基根朝著營火的殘灰中擤了把鼻涕，咕嚕著說：“為什麽你就算閉著眼睛，我都覺得你在看我？”
“因為你不習慣身邊有人。你總會懷疑他們有所企圖。”
基根又咕嚕了一聲：“有點戒心沒什麽不好的。”
瑞茲笑了一下，仍然保持著冥想的靜姿。
基根有些惱：“有什麽好笑的？”
“有時候吧，我聽你說話像是聽見了我自己。明明對人不信任，偏要說成是一種品德，這點尤其像我。但我也不能怪你，畢竟你受過那麽些苦。”
基根盯著他。他會讀心？他看見了我的夢？法師毫無反應。動也不動一下。
年輕人爬起身，美美地伸了個懶腰，直到腰背歡快地發出嘎巴聲。“唔。我把剩下的油湯給熱了，早起一餐怎麽樣？”
“善莫大焉，基根。你打算去拾柴火，還是用自己的火？”
這個問題問得挑釁無比，基根花了好大的力氣才沒有上鉤。“柴火吧。我下次再試著用魔法。”
又是一聲笑。令人發狂的笑。“如你所願。”瑞茲說。
基根不緊不慢地拾著枯木，腦殼裏迴旋著過去幾周裏兩人之間的對話。有些話似乎一直梗在他心底，讓他臉上已經愈合的燒傷發癢。直到他迴到紮營的地方，扔下了滿懷的斷枝，才弄明白到底是什麽話。
“師父。”
法師沒動彈，但他們周圍的空氣似乎有些異樣——略略有些刺鼻。似乎是冷了點，帶著某種看不見的力量。“嗯？”
基根清清嗓子，努力想找個得體的說法。“昨天你講魔法的時候，你說到……什麽造物。”
瑞茲依然紋絲不動，除了他被法術侵蝕變暗的嘴唇。“我是說過。你繼續。”
基根吸了口氣，一肚子的話不知從何說起。“唔。水來自雨、冰還有大海。火來自火星和火絨，或者是閃電打中了森林。森林是樹組成的，樹又來自種子。”
“沒錯，大體上是。一大早竟有如此詩意，我很意外。那麽，你的論述的結論是什麽？”
“我的什麽？”
老人笑了，但不帶惡意。“你想要說什麽，基根？”
“就是，所有東西都是有來曆的。所有東西都有……出身。有個源頭。魔法也是這樣嗎？它在世界上有源頭嗎？”
瑞茲沒有立刻迴答。在基根看來，他的平靜不再是一種安然，而是在克製什麽東西。
“朋友，這個問題很聰明。在你野蠻人式的思考中有著一種純粹，我為你的想法表示讚賞。但現在我們還沒有準備好討論這個話題。”
野蠻人咬緊牙關，努力吞咽著怒火。最終他還是問出了一個值得迴答的問題，而師父仍然沒有讓他如願。“可我在想……如果你掌握了雨，你就能造出新的河流。如果你有一千顆種子，就能種出一片新的森林。如果你有鐵，你可以造一把斧頭。那要是你掌握了魔法的源頭呢？你就不用引導或者推動魔法了。你命令它就行了嘛。”
瑞茲睜開了眼睛。
他的眼神比弗雷爾卓德的所有勁風都更冰冷。其中含著慈悲和欣賞，但還有一絲徹人骨髓的、病態般的恐懼。
你害怕了——這個想法一冒頭，基根就起了一身雞皮疙瘩。
他不知道為什麽。他也想不到自己的話裏有什麽東西會刺激到師父，攪起他靈魂中冰冷又堅硬的恐懼。但是基根知道恐懼是什麽樣的。他在別人眼中見過。一生之中見過無數次。
“不行，”瑞茲呐呐地說。“等你準備好了我們再說。現在還不行。”
基根·諾和點點頭，懵懂地同意了。他很好奇師父不安的眼神。恐懼是一種弱點。是弱點，就要麵對。
就要戰勝。