當一個固定程式突然出現變化,這就是怪異。


    熊儲總結出“三組九連擊格鬥術”以後,練兵的任務就暫時落到了他的頭上。


    每天必然準時出現的軍師萬練,已經連續九天不見蹤影。


    對於剛剛起步的熊家軍來說,這不是一個小事情。


    軍師萬練失蹤了,鬼刀三十六也失蹤了。


    鬼刀三十六根據軍師萬練的命令,分出三十人到三個地方招兵買馬大家都知道。


    現在招兵買馬的人已經全部迴來,五百多新兵已經投入訓練。


    可是鬼刀三十六都不見了,發現軍師不見的時候,他們也不在中軍帳。


    剛開始,所有人的注意力都集中在練兵場,並沒有人關注中軍帳。


    不是不關注,而是因為練兵場就是大古城,也就是赫連根當初遭到第一輪伏擊的地方。


    這個地方非常隱蔽,而且和草原連在一起,非常寬廣,是一個練兵的好地方。


    練兵的好地方,距離兵營中軍帳就有二十多裏路。


    熊儲趕過來接過了練兵任務,軍師萬練就返迴中軍帳,這也是很正常的。


    可是,這一天輪到霍連山帶人迴去運送糧草,結果沒有找到軍師。


    問了所有人都沒有結果,終於引起了所有人的注意。


    當查詢中軍帳所有人之後,霍連山才知道軍師已經失蹤九天,隨即報告了熊儲。


    不管熊儲他們如何猜疑,如何琢磨不透,萬練現在都沒有心情過問。


    也不是沒有心情過問,而是萬練現在非常緊張。


    平時對所有事情都顯得胸有陳竹的萬練,現在突然非常緊張,而且已經緊張了九天,這絕對不是一個好現象。


    其實,有時候一個人非常緊張,也不一定就是碰到了壞事,或許是一件好事也說不定。


    妻子臨盆,丈夫在門外急得渾身冒虛汗,這是常事。


    但是一聲啼哭聲傳來,就是一件大喜事,誰說不是?


    呯呯呯——呯呯呯——


    一陣密集的槍聲傳來,萬練額頭上的汗珠終於下來了:“柏明,情況如何?”


    “啟稟軍師:三十六杆鳥銃三十三杆第一次打響,剩下三杆第二次才打響。”


    “這就好,這就好,終於可以和主公交代了!”


    萬練抹了一把額頭上的冷汗,口中連聲叫好,已經腳下如飛衝了出去。


    雞鳴狗盜之徒,在曆史上也是大英雄。


    齊國宰相田文曾經非常感概:“明珠彈雀,不如泥丸;細流納海,累塵成岡。”


    雞鳴狗盜之徒,現在同樣也是大英雄。


    周老四,不僅會養馬,也會偷馬。所以他既給別人當騎奴,也能夠當盜馬賊。


    喬如山,原本就是天台山喬家寨大當家的,他手下的三百多人裏麵,雞鳴狗盜之徒就更多。


    神頭鎮整編的時候,萬練交給周老四和李青一個任務,就是把原來喬家寨裏麵的“梁上君子”全部挑出來。


    結果後來挑出四十六人,加上周老四和李青就是四十八人,也就是銀狐營的班底。


    這些人都是能夠飛簷走壁,高來高去的梁上君子。文雅而通俗的說法,就是竊賊。


    熊儲出關之前,就是周老四他們這四十八人在前麵探路,所以出關才沒有遇到什麽麻煩。


    也是周老四他們提前發現了赫連根大部隊的詭異行動,所以最後能夠采取針對性的措施。結果被軍師萬練來了一個五段伏擊,幾乎是不戰而勝。


    此後,周老四的銀狐營就無影無蹤了。


    熊儲被接二連三的事情搞得頭暈腦脹,結果新收的兩個徒弟三十多天沒見人,他都沒有反應過來。


    周老四和他的四十七個兄弟,當然不會無緣無故就不見了,而是執行一個特殊的命令。


    萬練在外麵躲避官府追查,順便四處遊學的時候,在京師呆過一年之久。


    當時的想法就是刺殺皇上,給自己的父母親報仇。


    可是皇上總在皇宮後院當木匠,從來不出宮門,萬練隻能作罷。


    不過在此期間,剛好遇到清河、永定河發大水,一時間連京師都差點兒給淹沒了。


    天災也不一定就是壞事,至少對於萬練來說就不是壞事,而是一件大好事。


    因為萬練出門查看水情的途中,竟然碰到了一個人。


    畢懋康,萬曆二十六年(一五九八年)進士,中書舍人授禦史。


    當禦史,就是專門抓別人的小辮子,然後給皇上上奏折彈劾貪官汙吏。


    京師差點兒被洪水給淹沒了,這可是一件天大的事情,所以畢懋康禦史冒雨出門巡查。


    萬練在外遊學,對於稀奇古怪的人和事當然比較留心,這其中就包括這位古怪的禦史大夫畢懋康。


    畢懋康正業是當禦史,但是比他當禦史幹得更加出色的,恰好就是“不務正業”。


    既然是進士出身,那就屬於文官集團裏麵的人。


    文官集團裏麵的人,首先想到的就是抓住兵權。


    畢懋康沒有衝鋒陷陣的想法,所以就鑽研槍械構造。


    大明火銃(鳥銃,拐子銃)兩百年來,都是采用火繩發射。


    打仗的時候,鳥銃手要帶著一兩丈長的火繩,既不方便,又怕濕怕潮,而且發火率不高。


    畢懋康“不務正業”的主要目的,就是想徹底改變這種火繩的嚴重弊端。


    當禦史,那是要隨時準備彈劾別人的,當然不可能弄一些灰色收入,也沒有人把自己行賄的把柄送到禦史大人手上。


    所以畢懋康很窮,有時候三餐都難以為繼。


    破衣爛衫,家徒四壁,就是他最好的寫照。


    雖然在改造鳥銃方麵有很多想法,但是木匠皇帝隻看成品,不問思路。


    畢懋康沒銀子,所以他的很多想法就隻能在圖紙上,不能變成木匠皇帝眼中的成品。


    一場突如其來的大洪水,讓兩個古怪的人巧遇了。


    萬練得知當麵之人究竟是專門“不務正業”的畢懋康禦史,心中那叫一個高興。


    畢懋康對火器廣泛涉獵,而且深有研究。


    萬練心中早有想法,自然投其所好,大談特談各種軍械裝備,還有行軍布陣的東西。


    古人雲過了:白頭如新,傾蓋如舊。


    毫無意外,這兩個人當然是談得入巷,直接變成了知交。


    變成了知交,當然就應該找個地方,喝兩杯以示慶祝才是正理。


    知道畢懋康囊中羞澀,萬練趕緊慷慨一番,兩個人當然一醉方休。


    “閑談”過程中,萬練對於畢懋康沒有銀子做樣品“很痛心”,於是讚助紋銀一千兩,讓他為皇上盡忠,為大明做貢獻。


    這件事情就這麽過去了,轉眼就是三年時間。


    在此期間,萬練通過張英的關係,在神頭鎮弄了一座敬德山莊,私下訓練了六百銀甲鐵衛。


    其實,萬練這六百銀甲鐵衛所使用的火器,都是畢懋康研製的樣品,然後私底下找人仿製的,所以性能比朝廷官軍手中的家夥要厲害一些。


    熊儲的出現,尤其是建文帝後裔的身份,讓萬練產生了一個巨大的衝動。


    一定要好好利用一下“好朋友”,把畢懋康最新研製的“燧發機關”弄到手!


    “燧發機關”,還是畢懋康上一次喝醉以後,被萬練慢慢套出來的一個秘密。


    現在三年時間過去了,萬練覺得畢懋康的“燧發機關”應該差不多可以成型。


    正因為如此,萬練私底下交代周老四:“主公出關以後,你們銀狐營立即進京,按照我畫的路線圖找到畢懋康禦史家,把他的所有圖紙、樣品全部帶迴來。此事關係重大,千萬小心在意!”


    周老四帶領他手下的一幫雞鳴狗盜之徒不負眾望,用了二十天時間到京師逛了一圈迴來了。


    雞鳴狗盜之徒迴來了,但是不能進入葫蘆海兵營,因為那個地方人來人往很多,誰也不能保證不走漏消息。


    偏關是萬練的家鄉,他的一幫兒時朋友現在都長大成人,對於萬練遭遇的不幸也是深表同情。


    有了很多好朋友打掩護,萬練利用熊儲幾乎數不清的銀票,在偏關集中了一百多名高級工匠“私造槍支”。


    也不能完全叫製造,不過是改進發火裝置而已。


    其實製造鳥銃並不難,老祖宗一千多年前就會。


    困難的是加工彈簧,因為畢懋康的最新設計,每一杆鳥銃都需要一根高壓彈簧。


    第二個困難,就是把打火燧石磨成相同規格的小塊,而且需要大量的打火燧石。


    周老四他們把東西帶迴偏關,交給了萬練指定的一個人之後,緊接著又不見了。


    這一次,所有的雞鳴狗盜之徒全體出動,而且是分散行動。


    隻有一個目的:把三晉之地凡是能夠找到的打火燧石,全部給買迴來,買不迴來就偷迴來。


    至少需要三千斤打火燧石,三晉之地不行了,就往京師、洛陽方向輻射出去。能買就賣,能偷則偷,萬一不行了就搶他娘的。


    無賴軍師手下的一幫雞鳴狗盜之徒,這一次同樣不負眾望,按時完成了軍令。


    雞鳴狗盜之徒完成了軍令,無賴軍師萬練自然就失蹤了。


    其實也沒有失蹤,不過是偷偷迴到了自己的家鄉。


    全家被滅絕了,萬練這是第一次迴來,也算是給那些冤魂第一次上香。


    因為萬練知道,接下來一步踏出去以後,今後還能不能活著迴來,誰也不知道。


    要辦的第二件事情,就是檢查私造的“燧發鳥銃”究竟能否成功。


    現在,已經連續三天“驗槍”,實際上應該叫做驗銃。


    已經加工出來的三百杆燧發鳥銃,都已經檢驗過了,發火率超過九成。


    這是一個空前的高發火率。


    因為原來的火繩銃發火率不足五成,也就是說在戰鬥中開火的時候,隻有不到一半的鳥銃能夠在第一次打響。


    “柏明、老四,我們的時間非常緊張,現在交給你們兩個任務:第一,三百杆燧發鳥銃是不夠的,至少還需要翻一番。第二,趕緊暗中和這些工匠聯絡,凡是不怕死,願意跟我們走的,安家費一次支付一千兩銀子。”


    萬練交代清楚以後,帶著一批家鄉募集的新人,押送三百杆新銃返迴葫蘆海軍營。


    他之所以如此著急離開,就是有更重要的兩件事情要做。


    第一,在黑市上購買足夠多的火藥;第二,物色並帶走能夠製造火藥的人。


    萬練認為:作為一個軍師,就必須麵麵俱到,才對得起懷中的江湖必殺令。


    正因為如此,他一下子就失蹤了十二天。i734( )

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