阮傳棟道：“寧前輩息怒，晚輩剛才說過，這錦盒放置在大廳桌上，已被賊人掉換了……”
“住口！”寧乾初喝道：“小婿人頭就在東海鏢局之中，人證物證俱在，爾等盡耍嘴皮子，狡辯又有何用？”
嚴鐵橋雙手捧起人頭，目含淚水，切齒道：“總鏢頭英靈不遠，血債血還，今天若不血洗你們東海鏢局，嚴某誓不為人！”
陸長榮怒哼一聲道：“你要如何一個洗法？”
寧乾初喝道：“老夫先劈了你。”
抬手一掌朝陸長榮劈了過來。
陸長榮閃身避開，濃眉一豎，怒聲道：“好個不明事理的老匹夫，東海鏢局還不是你們撤野的地方。”
阮伯年站起身道：“寧老哥住手，此事經過確是如此，你我相識數十年，老哥怎麽還不相信兄弟的話嗎？”
寧乾初大笑道：“阮老哥，你為東海鏢局撐腰，是因為聞天聲是你的女婿，但被東海鏢局殺害的查遂良乃是寧某的女婿，寧某不找東海鏢局，還找誰去？”
阮伯年道：“冤有頭、債有主，陸長榮就在東海鏢局，阮某可以保證他絕不會逃走，不過殺害令婿之事，確有賊人居中移禍，企圖挑起兩家火拚，老哥暫請息怒，大家坐下來研討研討，如果兇手確是長榮，兄弟自會把他交給老哥處置，這樣總可以吧？”
“好吧！”寧乾初氣唿唿的坐下，說道：“阮老哥還有什麽說的？”
嚴鐵橋雙手捧著查遂良的首級，正待往錦盒中放去，目光一注，盒底還有一張字條，這就迴頭道：“商兄，你把盒底的一張字條取出來。”
商鼎依言走上，伸手從盒底取出一張沾了不少鮮血的字條，口中念道：“以頭示警，限三日內收歇，否則血洗雙環鏢局。”
嚴鐵橋把首級放入錦盒之中，目光一抬，朝陸長榮喝道：“陸長榮，咱們如果不來，你大概要派人把錦盒送到雙環鏢局去了？”
陸長榮作色道：“嚴鐵橋，你說話最好小心些，方才阮老爺子已經說得很明白了，這隻錦盒，原是一個姓何的昨日下午前來敝局投保的一盒飾物，已由杜管事收入櫃中，剛才卻在廳上出現，而且裏麵已換裝了一顆人頭，咱們還未看清是誰，諸位就進來了，在下怎麽會派入送到貴局去？”
嚴鐵橋道：“這張字條上難道不是你的口氣？”
阮伯年洪聲道：“你們要這樣扯下去，那就永遠說不清了，寧老哥，兄弟不妨再告訴你一件事，昨天早晨，城南興隆客棧一個夥計送來一份賀禮，也是一隻錦盒，和這一隻一模一樣，但打開來卻是一顆血淋淋的人頭，那是兄弟門下大弟子卞長根的首級，兄弟此次前來鎮江，帶來了八個劣徒，因為東海鏢局此次複業，純係為了對付一個叫做江南分令的賊黨神秘組織，八個劣徒沒有住到鏢局中來，就是為了便於在外麵偵查賊人行蹤，那知八個劣徒不知如何，全被賊人所劫持，失蹤已有兩天，直到昨晚才從石馬廟地窖中救出六人，至今不省人事，如果照你們的說法，三劣徒何大複為你們所擒，那麽大劣徒卞長根遇害，他的首級豈不是你們送來的了？”
寧乾初聽得一怔，說道：“還發生了這許多事？”
阮伯年沉哼道：“這些事情，難道還是阮某捏造的不成？”
就在此時，京見林仲達陪同丁盛，裴允文、穆乘風一同從後麵走了出來。
丁盛是太湖幫總堂主，大家自然認識。丁盛朝白圭子、寧乾初等人拱拱手道：“白圭道長、寧前輩，嚴老哥請了。”
他一指裴允文說道：“這是北峽山裴盟主的公子裴允文。裴盟主在東海鏢局複業那天前來道賀之後，因東海鏢局人手不夠，才奉命留下來幫忙的。”
一麵朝裴允文道：“裴兄弟，這位是武當白圭道長，這位是八卦門名宿寧乾初前輩，這位是雙環鏢局副總鏢頭嚴鐵橋嚴老哥。”
裴允文一一拱手為禮。
白圭子、寧乾初也一一答禮，他們聽說裴盟主要他兒子留下來替東海鏢局幫忙，這就是說東海鏢局還有江南盟主裴三省撐腰！
丁盛接著又道：“兄弟也是奉敖湖主之命，留在這裏權充一名鏢頭，幫幾天忙，原想過上幾天，鏢局人手夠了，就可以迴去，那知東海鏢局才一複業，就接二連三的發生事故……”
白圭子和寧乾初心中暗道：“原來東海鏢局還有太湖幫敖如山在背後支持、方才差幸沒和阮伯年翻臉，否則倒真是牽連極大了。”
丁盛沒待他們開口，接著就以阮老爺子八個門人失蹤，昨天早晨有人送來錦盒，一直說到李雲在南門外一處鬆林，被假扮陸長榮的人以“陰手”擊傷，自己和穆乘風幾人去興隆客棧，跟蹤何金發，在鬆林受到賊人襲擊，如何在石馬寺地窖救出六人，至今昏睡不醒，阮老爺子、陸長榮退出二進，在廳上發現錦盒，值日的向鏢頭前一刻看到陸長榮出門而去，及至打開錦盒，又發現一顆人頭，原原本本的說了一遍。
接著笑道：“白圭道長、寧前輩，現在總該相信昨晚前去雙環鏢局殺害查總鏢頭的兇手，應該是賊黨江南分令的副令主，也就是假扮陸兄的賊人了，他昨晚在鬆林設下埋伏，原以為足可把咱們幾人除去，自然足以削弱東海鏢局的力量，沒想到埋伏失利，咱們追到石馬廟去，因而一計未成，又生一計，假冒陸兄前去雙環鏢局，殺害查總鏢頭，又帶去了一個何大複，他自己逃走，把何大複留下來，讓雙環鏢局把他逮住，好向東海鏢局興師間罪，他又帶著查總鏢頭的首級，潛入東海鏢局，放人錦盒之中，正好那時大家都在第二進，他又扮成陸兄模樣，就是被鏢局中人發現，也不疑有他，才可以揚長出門，這一來正好挑起雙環、東海二個鏢局互相火擠，不僅兩個鏢局，若是一旦引起爭執，隻怕牽連到就不止一兩個門派了，此事全由江南分令一手製造的事端，希望大家不可中了賊入挑撥離間之計才好。”
他這一席話，分析得極為詳盡，也聽得白圭子和寧乾初兩人麵麵相覷，作聲不得。
他們心中也十分清穆，丁盛說得當然不會是假話，東海鏢局複業，主要是為了替聞天聲夫婦複仇，根本和雙環鏢局沒有利害衝突可言，陸長榮也不可能去協逼查遂良關歇鏢局。
就算退一步說，陸長榮有這樣的心意，但隻要看今天的東海鏢局，名義上陸長榮雖是總鏢頭，但有阮伯年坐鎮，陸長榮也未必全能自作主張。何況還有丁盛、裴允文等人，分明是替東海鏢局助拳來的，絕不會幫助陸長榮爭奪地盤，那就更沒有殺查遂良的理由。
何況聽丁盛所說，昨晚東海鏢局出動了不少人手，鏢局之中，隻有阮伯年、陸長榮等幾人留守，陸長榮也確實無法分身趕去雙環鏢局。
寧乾初是老江湖，這麽一想，覺得兇手果然另有其人，不覺得看了白圭子一眼，才頷首道：“這檔事既由阮老哥、丁老弟等人出麵作證，依兄弟之見，咱們不妨暫且按下，追緝兇手的責任，在東海鏢局是為了洗刷陸總鏢頭的清白，在雙環鏢局是要替查總鏢頭報仇，誰都要盡一己之力，不過兄弟有一句話，這也是阮老哥方才說過的、如果兇手確是陸總鏢頭的話……”
阮伯年不待他說下去，就接著道：“兄弟負責把長榮交給你們處置。”
“好！”寧乾初站起身道：“白圭道兄，目前咱們就隻好這樣決定了如何？”
白圭子頷首道，“但憑寧老施主作主。”
阮伯年道：“寧老哥，小徒何大複，如果確是幫兇，兄弟自會親自縛送雙環鏢局，目前就請把他留下了。”
寧乾初迴頭朝商鼎。孫逛生二人說道：“你們放開他。”
商鼎、孫逖生兩人依言放開了何大複。
何大複舉步朝前跨出，忽地雙足一軟，張口呃了一聲，突然口噴狂血，撲倒地上。
陸長榮、阮傳棟同時閃身搶出。阮傳棟俯下身去，陸長榮伸手在他身上一摸，再探探他胸口，說道：“阮大叔，他心脈已經停止了。”
阮傳棟聽得一呆，站起身目光掄動，喝道：“是什麽人暗算了三師弟？”
阮伯年目眥欲裂，狂笑一聲道：“好，好，果然好手法，在阮某麵前，暗下毒手，那是存心和咱們鷹爪門過不去了？”
商鼎、孫邀生兩人骸然相顧：“也給怔住了。
嚴鐵橋抗聲道：“咱們若要殺他，昨晚就當場把他格殺了，何用在此時此地，寧前輩已經答應放人之際，還把他殺了？”
這幾句話的工夫，何大複臉上漸漸發黑。
丁盛道：“阮老爺子，看情形何兄極似中了毒藥暗器致死的。”
阮伯年道：“傳棟，你仔細看看，他是被什麽暗器襲中要害，竟有如此歹毒？”
“住口！”寧乾初喝道：“小婿人頭就在東海鏢局之中，人證物證俱在，爾等盡耍嘴皮子，狡辯又有何用？”
嚴鐵橋雙手捧起人頭，目含淚水，切齒道：“總鏢頭英靈不遠，血債血還，今天若不血洗你們東海鏢局，嚴某誓不為人！”
陸長榮怒哼一聲道：“你要如何一個洗法？”
寧乾初喝道：“老夫先劈了你。”
抬手一掌朝陸長榮劈了過來。
陸長榮閃身避開，濃眉一豎，怒聲道：“好個不明事理的老匹夫，東海鏢局還不是你們撤野的地方。”
阮伯年站起身道：“寧老哥住手，此事經過確是如此，你我相識數十年，老哥怎麽還不相信兄弟的話嗎？”
寧乾初大笑道：“阮老哥，你為東海鏢局撐腰，是因為聞天聲是你的女婿，但被東海鏢局殺害的查遂良乃是寧某的女婿，寧某不找東海鏢局，還找誰去？”
阮伯年道：“冤有頭、債有主，陸長榮就在東海鏢局，阮某可以保證他絕不會逃走，不過殺害令婿之事，確有賊人居中移禍，企圖挑起兩家火拚，老哥暫請息怒，大家坐下來研討研討，如果兇手確是長榮，兄弟自會把他交給老哥處置，這樣總可以吧？”
“好吧！”寧乾初氣唿唿的坐下，說道：“阮老哥還有什麽說的？”
嚴鐵橋雙手捧著查遂良的首級，正待往錦盒中放去，目光一注，盒底還有一張字條，這就迴頭道：“商兄，你把盒底的一張字條取出來。”
商鼎依言走上，伸手從盒底取出一張沾了不少鮮血的字條，口中念道：“以頭示警，限三日內收歇，否則血洗雙環鏢局。”
嚴鐵橋把首級放入錦盒之中，目光一抬，朝陸長榮喝道：“陸長榮，咱們如果不來，你大概要派人把錦盒送到雙環鏢局去了？”
陸長榮作色道：“嚴鐵橋，你說話最好小心些，方才阮老爺子已經說得很明白了，這隻錦盒，原是一個姓何的昨日下午前來敝局投保的一盒飾物，已由杜管事收入櫃中，剛才卻在廳上出現，而且裏麵已換裝了一顆人頭，咱們還未看清是誰，諸位就進來了，在下怎麽會派入送到貴局去？”
嚴鐵橋道：“這張字條上難道不是你的口氣？”
阮伯年洪聲道：“你們要這樣扯下去，那就永遠說不清了，寧老哥，兄弟不妨再告訴你一件事，昨天早晨，城南興隆客棧一個夥計送來一份賀禮，也是一隻錦盒，和這一隻一模一樣，但打開來卻是一顆血淋淋的人頭，那是兄弟門下大弟子卞長根的首級，兄弟此次前來鎮江，帶來了八個劣徒，因為東海鏢局此次複業，純係為了對付一個叫做江南分令的賊黨神秘組織，八個劣徒沒有住到鏢局中來，就是為了便於在外麵偵查賊人行蹤，那知八個劣徒不知如何，全被賊人所劫持，失蹤已有兩天，直到昨晚才從石馬廟地窖中救出六人，至今不省人事，如果照你們的說法，三劣徒何大複為你們所擒，那麽大劣徒卞長根遇害，他的首級豈不是你們送來的了？”
寧乾初聽得一怔，說道：“還發生了這許多事？”
阮伯年沉哼道：“這些事情，難道還是阮某捏造的不成？”
就在此時，京見林仲達陪同丁盛，裴允文、穆乘風一同從後麵走了出來。
丁盛是太湖幫總堂主，大家自然認識。丁盛朝白圭子、寧乾初等人拱拱手道：“白圭道長、寧前輩，嚴老哥請了。”
他一指裴允文說道：“這是北峽山裴盟主的公子裴允文。裴盟主在東海鏢局複業那天前來道賀之後，因東海鏢局人手不夠，才奉命留下來幫忙的。”
一麵朝裴允文道：“裴兄弟，這位是武當白圭道長，這位是八卦門名宿寧乾初前輩，這位是雙環鏢局副總鏢頭嚴鐵橋嚴老哥。”
裴允文一一拱手為禮。
白圭子、寧乾初也一一答禮，他們聽說裴盟主要他兒子留下來替東海鏢局幫忙，這就是說東海鏢局還有江南盟主裴三省撐腰！
丁盛接著又道：“兄弟也是奉敖湖主之命，留在這裏權充一名鏢頭，幫幾天忙，原想過上幾天，鏢局人手夠了，就可以迴去，那知東海鏢局才一複業，就接二連三的發生事故……”
白圭子和寧乾初心中暗道：“原來東海鏢局還有太湖幫敖如山在背後支持、方才差幸沒和阮伯年翻臉，否則倒真是牽連極大了。”
丁盛沒待他們開口，接著就以阮老爺子八個門人失蹤，昨天早晨有人送來錦盒，一直說到李雲在南門外一處鬆林，被假扮陸長榮的人以“陰手”擊傷，自己和穆乘風幾人去興隆客棧，跟蹤何金發，在鬆林受到賊人襲擊，如何在石馬寺地窖救出六人，至今昏睡不醒，阮老爺子、陸長榮退出二進，在廳上發現錦盒，值日的向鏢頭前一刻看到陸長榮出門而去，及至打開錦盒，又發現一顆人頭，原原本本的說了一遍。
接著笑道：“白圭道長、寧前輩，現在總該相信昨晚前去雙環鏢局殺害查總鏢頭的兇手，應該是賊黨江南分令的副令主，也就是假扮陸兄的賊人了，他昨晚在鬆林設下埋伏，原以為足可把咱們幾人除去，自然足以削弱東海鏢局的力量，沒想到埋伏失利，咱們追到石馬廟去，因而一計未成，又生一計，假冒陸兄前去雙環鏢局，殺害查總鏢頭，又帶去了一個何大複，他自己逃走，把何大複留下來，讓雙環鏢局把他逮住，好向東海鏢局興師間罪，他又帶著查總鏢頭的首級，潛入東海鏢局，放人錦盒之中，正好那時大家都在第二進，他又扮成陸兄模樣，就是被鏢局中人發現，也不疑有他，才可以揚長出門，這一來正好挑起雙環、東海二個鏢局互相火擠，不僅兩個鏢局，若是一旦引起爭執，隻怕牽連到就不止一兩個門派了，此事全由江南分令一手製造的事端，希望大家不可中了賊入挑撥離間之計才好。”
他這一席話，分析得極為詳盡，也聽得白圭子和寧乾初兩人麵麵相覷，作聲不得。
他們心中也十分清穆，丁盛說得當然不會是假話，東海鏢局複業，主要是為了替聞天聲夫婦複仇，根本和雙環鏢局沒有利害衝突可言，陸長榮也不可能去協逼查遂良關歇鏢局。
就算退一步說，陸長榮有這樣的心意，但隻要看今天的東海鏢局，名義上陸長榮雖是總鏢頭，但有阮伯年坐鎮，陸長榮也未必全能自作主張。何況還有丁盛、裴允文等人，分明是替東海鏢局助拳來的，絕不會幫助陸長榮爭奪地盤，那就更沒有殺查遂良的理由。
何況聽丁盛所說，昨晚東海鏢局出動了不少人手，鏢局之中，隻有阮伯年、陸長榮等幾人留守，陸長榮也確實無法分身趕去雙環鏢局。
寧乾初是老江湖，這麽一想，覺得兇手果然另有其人，不覺得看了白圭子一眼，才頷首道：“這檔事既由阮老哥、丁老弟等人出麵作證，依兄弟之見，咱們不妨暫且按下，追緝兇手的責任，在東海鏢局是為了洗刷陸總鏢頭的清白，在雙環鏢局是要替查總鏢頭報仇，誰都要盡一己之力，不過兄弟有一句話，這也是阮老哥方才說過的、如果兇手確是陸總鏢頭的話……”
阮伯年不待他說下去，就接著道：“兄弟負責把長榮交給你們處置。”
“好！”寧乾初站起身道：“白圭道兄，目前咱們就隻好這樣決定了如何？”
白圭子頷首道，“但憑寧老施主作主。”
阮伯年道：“寧老哥，小徒何大複，如果確是幫兇，兄弟自會親自縛送雙環鏢局，目前就請把他留下了。”
寧乾初迴頭朝商鼎。孫逛生二人說道：“你們放開他。”
商鼎、孫逖生兩人依言放開了何大複。
何大複舉步朝前跨出，忽地雙足一軟，張口呃了一聲，突然口噴狂血，撲倒地上。
陸長榮、阮傳棟同時閃身搶出。阮傳棟俯下身去，陸長榮伸手在他身上一摸，再探探他胸口，說道：“阮大叔，他心脈已經停止了。”
阮傳棟聽得一呆，站起身目光掄動，喝道：“是什麽人暗算了三師弟？”
阮伯年目眥欲裂，狂笑一聲道：“好，好，果然好手法，在阮某麵前，暗下毒手，那是存心和咱們鷹爪門過不去了？”
商鼎、孫邀生兩人骸然相顧：“也給怔住了。
嚴鐵橋抗聲道：“咱們若要殺他，昨晚就當場把他格殺了，何用在此時此地，寧前輩已經答應放人之際，還把他殺了？”
這幾句話的工夫，何大複臉上漸漸發黑。
丁盛道：“阮老爺子，看情形何兄極似中了毒藥暗器致死的。”
阮伯年道：“傳棟，你仔細看看，他是被什麽暗器襲中要害，竟有如此歹毒？”