尤姓老人急忙打岔道：“在下隻是在濟南城裏做點生意，其實也沒有住多久，認識的人不多……”
杜腐又搶過話頭道：“做生意？那敢情好，我孫女婿也是生意人，他家裏開有米炭行……”
尤姓老人神情有點尷尬，也有些不耐煩，忙道：“在下想與何老爹情商一件事，不知道老爹可願答應否？”
杜腐笑道：“尤爺，這是什麽話，鄰鄉鄰府的，自己人嘛，隻要能辦得，尤爺盡管吩咐！”
一側身子，舉手肅容道：“別客氣，請裏麵奉茶，請！請！”
尤姓老人欣然拱手稱謝，舉步而入。
杜腐又指著石牌坊下那青衣漢子，道：“尤爺，那是你的人麽？何不一並請進來喝杯茶？”
尤姓老人道：“不必了，就讓他在此略等一會不要緊。”
杜腐也不勉強，向蔡福施個眼色，躬著身子倍那尤姓老人穿過前院，同入正廳。
尤姓老人走得十分緩慢，一路縱目張顧，有時更停下來審視園中地形和房舍大小，頻頻頷首不已。
入廳分賓主落坐，蔡福奉過茶，尤姓老人微笑問道：“何老爹，貴東主置下這般宏偉的產業，自己卻不居住，任其空置荒廢，豈不可惜？”
杜腐搖頭歎道：“尤爺，你不知道，官宦人家誰不是這樣，就怕房產太少，誰又真正為了居住。”
尤姓老人道：“原來貴東主竟是朝廷命官？”
杜腐道：“敝東家是先朝侍郎，姓周，年前已經告老了，但是仍舊住在北京，詩詞自娛，同時調教幾位公子，這兒房屋本是來準備給老夫人居住的，去年耋人人也謝世了，所以一直空置著，沒人居住了。”
尤姓老人“哦”了一聲，麵露喜色，道：“這麽說，貴東家短期之內，是不會遷來洛陽定居的了？”
杜腐道：“別說短時，三五年內，也不會遷來。”
尤姓老人欣然道：“那真是太好了……”
杜腐石大歎苦經道：“好什麽！偌大房屋空著不住，招野鼠蟲蟻，京裏拔下來的費用又少，每年雇人打掃灰塵都不夠，白白糟塌了好房屋，如今全叫白蟻食得差不多啦。”
尤姓老人從袖中取出一錠黃澄澄的赤金，含笑擱在茶幾上，說道：“何老爹，在下有一事相求，還望老爹慨允，這點小東西不成敬意，請老爹買酒喝。”
杜腐張目道：“快別如此，鄰鄉鄰府的不是外人，隻要老漢辦得到，尤爺盡管吩咐，不敢當此厚賜。”
尤姓老人笑道：“不瞞老爹說，在下家口眾多，新近從濟南府遷來洛陽經營貿易，一時間找不到合適的房屋，住客棧又嫌雜亂，正各處選購居所，貴東這座園子既然空著，不知是否能賜借暫住，隻等新居購妥，立即清掃造字同，決不損及貴宅一草一木，至於賃屋費用，老爹盡管放心，一定從優奉上……”
杜腐恍然道：“尤爺的意思，想賃下這宅子安頓家眷？”
尤姓老人點頭道：“正是，但老爹請放心，在下隻是暫住，貴東家如有消息來洛，咱們隨時都可遷走的。”
杜腐斜眼看著幾上金塊，沉吟道：“這，隻怕有些……？”
尤姓老人忙湊過身子，低聲道：“賃屋費用，任憑老爹說個數目，在下隻跟老爹相商，不會對他人提起的。”
杜腐拈起了金塊掂了掂重量，默然片刻，終於貪婪的笑了起來。
送走尤姓老人之後，杜腐捏著那錠金塊，飛步奔入後園。
後園小樓中，郭竟和蔡旭琨、丁尚隱二人都未歇息，正佇候消息。
杜腐極力掩住內心激動，含笑而入，向郭竟欠身拱手道：“恭喜大哥！”
郭竟凝容問道：“果然是那老匹夫麽？”
杜腐笑道：“正是皇天有眼，該當大哥要報那如山似海的血仇，才讓姓尤的自己送上門來。”
郭竟神情一震，臉上頓時露出了殺機。
飛蛇蔡旭琨急道：“四哥認實在了？不會弄錯？”
杜腐道：“決不會認錯，我雖然沒有見過姓尤的，但他隨行的手下，確是那天夜晚在西澱湖畔空宅中見過的孝衣漢子，當時，他曾經用竹笛哨聲，指揮袁氏雙環……”
接著，又將適才將談經過，詳細說了一遍。
郭竟道：“他要租賃這個園子，四弟可曾應允？”
杜腐笑道：“送上門來的機會，小弟不忍拒絕，已經替大哥作主，答應租給他了，約定三日內騰出房屋，讓他們搬進來。”
郭竟忽然仰天大笑，道：“好極了，這真踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，想不到天下真有這般巧事。”
狂笑間，五指緊扣坐椅扶手，指頭竟然根根陷入木中。
杜腐皺了皺眉，輕聲道：“大哥請勿過於激動，以免影響傷勢……”
郭竟搖搖頭，切齒作聲道：“若能報得毀家殺子血仇，死也含笑瞑目了，我苦等二十年，等的就是今天。蒼天有眼，終於將仇人送到手中，三日之後，我要把他們一個個寸碟淩遲，活祭我那慘死的妻兒。”
杜腐眉鋒再鎖，卻遲疑著，沒有開口。
郭竟側目問道：“四弟，你有什麽話要說麽？”
杜腐淡淡一笑，欠身道：“小弟鬥膽，還請大哥暫作忍耐……”
郭竟道：“我已經忍耐了整整二十年，難道還不夠？”
杜腐肅容說道：“大哥，這是天賜良機，冤家偏逢路狹，但小弟以為，血仇固然要報，大局也不能不顧及，如果太急於報仇，恐怕以後再想這種機會，就難了。”
郭竟瞿然變色道：“為什麽？”
杜腐道：“大哥請冷靜想想，那姓尤的以前匿居在西澱湖畔，蓄養死土，盜劫袁氏雙環屍體，豈能沒有圖謀？”
郭竟聽了一怔，頷首道：“不錯，那匹夫必然有所圖謀，依四弟看，他目的何在？”
杜腐道：“現在猜測他的圖謀以似嫌稍早，但當此關洛一帶風雲險惡之際，姓尤的突然率領手下潛入城中，顯見與蛇拳門新近發生的變故有著某種關係。”
郭竟凝目道：“四弟是說那姓尤的目的在於對付—莊一堡？”
杜腐道：“也可能是為了對付那假冒劍魔沈大俠的人。”
郭竟沉吟道：“如此說來，那姓尤的家夥立場尚未分明了？”
杜腐道：“所以小弟希望大哥能再忍耐十天半月，等他入了咱們掌握，就不難知道他的圖謀和立場了。”
郭竟長歎一聲，道：“二十年都等過了，又何在乎多忍耐十天半月，這件事，便由四弟全權布置，隻別再叫那姓尤的溜了就好。”
杜腐欠身道：“小弟遵命，這就去著手安排，大哥請安歇吧。”告退出了後園小樓。
飛蛇蔡旭琨也緊跟著退了出來，輕問道：“四哥，你把這房子租給姓尤的，卻讓大哥住在那裏？”
杜腐道：“我已經跟姓尤的說妥了，前院讓給他們，後園留著自用，平時將園門封閉：咱們都由後麵小門出入。”
蔡旭琨道：“這樣隻怕不太好吧？一牆之隔，那姓尤的一定會對咱們特別留意，大哥又心急報仇，萬一……”
杜腐道：“初來幾日，姓尤的少不了會特別監視咱們，不過你盡管放心，後園中除了我和蔡福以及幾名仆婦，他決不會發覺你們和大哥的。”
蔡旭琨愕然道：“怎見得？”
杜腐神秘地笑道：“你忘了當年來洛陽買這宅子的是誰了？”
蔡旭琨一怔，道：“是孟二哥，莫非他...”
杜腐道：“不錯，孟二哥當年買下這座宅子，早巳在地底安排好各種妙用，姓尤的看不見咱們，他的一言一動，咱們卻能了如指掌，否則，我怎會把前院祖賃給他？”
蔡旭琨恍然大悟，笑道：“難怪大哥總沒問起咱們自己的住處，我一直心裏暗急，又不便詢問，看來四哥你真有先知的見，竟像早就料到今天會用上這座園子似的。”
杜腐也笑道：“買屋置產雖是我的主意，添增機關秘室通道，卻是孟二哥的安排，不僅洛陽一地，凡屬天下都大邑，哪兒沒有大哥的產業，這說不上先知灼見，隻是未雨綢繆，狡兔三窟罷了。”
蔡旭琨去詫異地又問道：“但各地產業中設置機關秘室的事，小弟卻一直都蒙在鼓裏，大哥為什麽連咱們自己弟兄也瞞著？”
杜腐神色微變，怔了—下，才含笑道：“這不是大哥有心隱瞞，沒到用它的時候，知道也沒有益處，六弟，去歇息吧，明天還有得忙的。”
兩人談談說說，已走到前院。
蔡旭琨止步拱手道：“四哥也請早些安歇，小弟告退了。”
杜腐頷首道：“這幾天，姓尤的可能會對咱們這宅子嚴密監視，夜晚如有動靜，大家務必要沉住氣，不可魯莽。”
飛蛇蔡旭琨點點頭道，分手而去。
那杜腐站在前廳石階下，怔怔望著蔡旭琨進了正屋臥室，木立良久，又親自巡視了全宅一周，返房休息時，已是深夜了。
從第二天起，這座節孝坊巨宅表麵雖然平靜如故，宅中卻忙碌異常。
杜腐又搶過話頭道：“做生意？那敢情好，我孫女婿也是生意人，他家裏開有米炭行……”
尤姓老人神情有點尷尬，也有些不耐煩，忙道：“在下想與何老爹情商一件事，不知道老爹可願答應否？”
杜腐笑道：“尤爺，這是什麽話，鄰鄉鄰府的，自己人嘛，隻要能辦得，尤爺盡管吩咐！”
一側身子，舉手肅容道：“別客氣，請裏麵奉茶，請！請！”
尤姓老人欣然拱手稱謝，舉步而入。
杜腐又指著石牌坊下那青衣漢子，道：“尤爺，那是你的人麽？何不一並請進來喝杯茶？”
尤姓老人道：“不必了，就讓他在此略等一會不要緊。”
杜腐也不勉強，向蔡福施個眼色，躬著身子倍那尤姓老人穿過前院，同入正廳。
尤姓老人走得十分緩慢，一路縱目張顧，有時更停下來審視園中地形和房舍大小，頻頻頷首不已。
入廳分賓主落坐，蔡福奉過茶，尤姓老人微笑問道：“何老爹，貴東主置下這般宏偉的產業，自己卻不居住，任其空置荒廢，豈不可惜？”
杜腐搖頭歎道：“尤爺，你不知道，官宦人家誰不是這樣，就怕房產太少，誰又真正為了居住。”
尤姓老人道：“原來貴東主竟是朝廷命官？”
杜腐道：“敝東家是先朝侍郎，姓周，年前已經告老了，但是仍舊住在北京，詩詞自娛，同時調教幾位公子，這兒房屋本是來準備給老夫人居住的，去年耋人人也謝世了，所以一直空置著，沒人居住了。”
尤姓老人“哦”了一聲，麵露喜色，道：“這麽說，貴東家短期之內，是不會遷來洛陽定居的了？”
杜腐道：“別說短時，三五年內，也不會遷來。”
尤姓老人欣然道：“那真是太好了……”
杜腐石大歎苦經道：“好什麽！偌大房屋空著不住，招野鼠蟲蟻，京裏拔下來的費用又少，每年雇人打掃灰塵都不夠，白白糟塌了好房屋，如今全叫白蟻食得差不多啦。”
尤姓老人從袖中取出一錠黃澄澄的赤金，含笑擱在茶幾上，說道：“何老爹，在下有一事相求，還望老爹慨允，這點小東西不成敬意，請老爹買酒喝。”
杜腐張目道：“快別如此，鄰鄉鄰府的不是外人，隻要老漢辦得到，尤爺盡管吩咐，不敢當此厚賜。”
尤姓老人笑道：“不瞞老爹說，在下家口眾多，新近從濟南府遷來洛陽經營貿易，一時間找不到合適的房屋，住客棧又嫌雜亂，正各處選購居所，貴東這座園子既然空著，不知是否能賜借暫住，隻等新居購妥，立即清掃造字同，決不損及貴宅一草一木，至於賃屋費用，老爹盡管放心，一定從優奉上……”
杜腐恍然道：“尤爺的意思，想賃下這宅子安頓家眷？”
尤姓老人點頭道：“正是，但老爹請放心，在下隻是暫住，貴東家如有消息來洛，咱們隨時都可遷走的。”
杜腐斜眼看著幾上金塊，沉吟道：“這，隻怕有些……？”
尤姓老人忙湊過身子，低聲道：“賃屋費用，任憑老爹說個數目，在下隻跟老爹相商，不會對他人提起的。”
杜腐拈起了金塊掂了掂重量，默然片刻，終於貪婪的笑了起來。
送走尤姓老人之後，杜腐捏著那錠金塊，飛步奔入後園。
後園小樓中，郭竟和蔡旭琨、丁尚隱二人都未歇息，正佇候消息。
杜腐極力掩住內心激動，含笑而入，向郭竟欠身拱手道：“恭喜大哥！”
郭竟凝容問道：“果然是那老匹夫麽？”
杜腐笑道：“正是皇天有眼，該當大哥要報那如山似海的血仇，才讓姓尤的自己送上門來。”
郭竟神情一震，臉上頓時露出了殺機。
飛蛇蔡旭琨急道：“四哥認實在了？不會弄錯？”
杜腐道：“決不會認錯，我雖然沒有見過姓尤的，但他隨行的手下，確是那天夜晚在西澱湖畔空宅中見過的孝衣漢子，當時，他曾經用竹笛哨聲，指揮袁氏雙環……”
接著，又將適才將談經過，詳細說了一遍。
郭竟道：“他要租賃這個園子，四弟可曾應允？”
杜腐笑道：“送上門來的機會，小弟不忍拒絕，已經替大哥作主，答應租給他了，約定三日內騰出房屋，讓他們搬進來。”
郭竟忽然仰天大笑，道：“好極了，這真踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，想不到天下真有這般巧事。”
狂笑間，五指緊扣坐椅扶手，指頭竟然根根陷入木中。
杜腐皺了皺眉，輕聲道：“大哥請勿過於激動，以免影響傷勢……”
郭竟搖搖頭，切齒作聲道：“若能報得毀家殺子血仇，死也含笑瞑目了，我苦等二十年，等的就是今天。蒼天有眼，終於將仇人送到手中，三日之後，我要把他們一個個寸碟淩遲，活祭我那慘死的妻兒。”
杜腐眉鋒再鎖，卻遲疑著，沒有開口。
郭竟側目問道：“四弟，你有什麽話要說麽？”
杜腐淡淡一笑，欠身道：“小弟鬥膽，還請大哥暫作忍耐……”
郭竟道：“我已經忍耐了整整二十年，難道還不夠？”
杜腐肅容說道：“大哥，這是天賜良機，冤家偏逢路狹，但小弟以為，血仇固然要報，大局也不能不顧及，如果太急於報仇，恐怕以後再想這種機會，就難了。”
郭竟瞿然變色道：“為什麽？”
杜腐道：“大哥請冷靜想想，那姓尤的以前匿居在西澱湖畔，蓄養死土，盜劫袁氏雙環屍體，豈能沒有圖謀？”
郭竟聽了一怔，頷首道：“不錯，那匹夫必然有所圖謀，依四弟看，他目的何在？”
杜腐道：“現在猜測他的圖謀以似嫌稍早，但當此關洛一帶風雲險惡之際，姓尤的突然率領手下潛入城中，顯見與蛇拳門新近發生的變故有著某種關係。”
郭竟凝目道：“四弟是說那姓尤的目的在於對付—莊一堡？”
杜腐道：“也可能是為了對付那假冒劍魔沈大俠的人。”
郭竟沉吟道：“如此說來，那姓尤的家夥立場尚未分明了？”
杜腐道：“所以小弟希望大哥能再忍耐十天半月，等他入了咱們掌握，就不難知道他的圖謀和立場了。”
郭竟長歎一聲，道：“二十年都等過了，又何在乎多忍耐十天半月，這件事，便由四弟全權布置，隻別再叫那姓尤的溜了就好。”
杜腐欠身道：“小弟遵命，這就去著手安排，大哥請安歇吧。”告退出了後園小樓。
飛蛇蔡旭琨也緊跟著退了出來，輕問道：“四哥，你把這房子租給姓尤的，卻讓大哥住在那裏？”
杜腐道：“我已經跟姓尤的說妥了，前院讓給他們，後園留著自用，平時將園門封閉：咱們都由後麵小門出入。”
蔡旭琨道：“這樣隻怕不太好吧？一牆之隔，那姓尤的一定會對咱們特別留意，大哥又心急報仇，萬一……”
杜腐道：“初來幾日，姓尤的少不了會特別監視咱們，不過你盡管放心，後園中除了我和蔡福以及幾名仆婦，他決不會發覺你們和大哥的。”
蔡旭琨愕然道：“怎見得？”
杜腐神秘地笑道：“你忘了當年來洛陽買這宅子的是誰了？”
蔡旭琨一怔，道：“是孟二哥，莫非他...”
杜腐道：“不錯，孟二哥當年買下這座宅子，早巳在地底安排好各種妙用，姓尤的看不見咱們，他的一言一動，咱們卻能了如指掌，否則，我怎會把前院祖賃給他？”
蔡旭琨恍然大悟，笑道：“難怪大哥總沒問起咱們自己的住處，我一直心裏暗急，又不便詢問，看來四哥你真有先知的見，竟像早就料到今天會用上這座園子似的。”
杜腐也笑道：“買屋置產雖是我的主意，添增機關秘室通道，卻是孟二哥的安排，不僅洛陽一地，凡屬天下都大邑，哪兒沒有大哥的產業，這說不上先知灼見，隻是未雨綢繆，狡兔三窟罷了。”
蔡旭琨去詫異地又問道：“但各地產業中設置機關秘室的事，小弟卻一直都蒙在鼓裏，大哥為什麽連咱們自己弟兄也瞞著？”
杜腐神色微變，怔了—下，才含笑道：“這不是大哥有心隱瞞，沒到用它的時候，知道也沒有益處，六弟，去歇息吧，明天還有得忙的。”
兩人談談說說，已走到前院。
蔡旭琨止步拱手道：“四哥也請早些安歇，小弟告退了。”
杜腐頷首道：“這幾天，姓尤的可能會對咱們這宅子嚴密監視，夜晚如有動靜，大家務必要沉住氣，不可魯莽。”
飛蛇蔡旭琨點點頭道，分手而去。
那杜腐站在前廳石階下，怔怔望著蔡旭琨進了正屋臥室，木立良久，又親自巡視了全宅一周，返房休息時，已是深夜了。
從第二天起，這座節孝坊巨宅表麵雖然平靜如故，宅中卻忙碌異常。