李捕快既然帶了小廝的消息,蕭元祐自然是想要將人提過來審問。


    這一趟,他被發配到這偏遠的和縣,不僅僅要破那一百樁案子,還要管理和縣的庶務。


    尤其是年節快到了,這一年的事情都要做一個總結,他的時間本來就不夠。


    偏偏又碰到上任縣令被害的案子。


    李捕快想要做一個人人敬仰的捕快,可之前和縣碰到的不過是些雞毛蒜皮的事情。


    好不容易碰到一件可以揚名的案子,她如何不上心?


    聽說李捕快要審問那個小廝,自然是要去將提了過來。


    不過,她去了沒多久,又折轉迴縣衙,一臉的沮喪。


    “大人,屬下去提人,不過沒法開口了。”


    “死了?”


    “是。”李捕快聲音低落。


    她怎麽也想不到,不過這麽一會的功夫,人就死了。


    早知道她來縣衙的時候,就把人一起帶過來。


    絕不會還讓他迴去自己的府裏。


    李捕快尋了一張椅子坐了上去,吐出一口濁氣,緩緩道,


    “剛剛屬下去往那小廝的家中時,發現那小廝的屍體在城郭護城河裏發現,府衙的仵作正在驗屍,具體死亡時間,死亡原因正在查驗。


    小廝死的時間與原因不管是什麽,在這個節骨眼上,有殺人被發現的嫌疑,同樣也有被滅口,或者他也隻是遭了池魚之殃。


    總之,小廝不可能自己大白天的跑到護城河外自己淹死,而且那麽恰好,被李捕快問話後就死了。


    辛夷沉吟道,“這個小廝定然還知道些什麽,否則幕後之人大可以早早的就殺了他。”


    李捕快正在暗自撫平情緒,聞言不禁怔了一下,一時竟將怒氣拋之腦後,


    “屬下今日都在查當日服侍魏大人的幾個簽了短工約的下人,唯獨在城中找到這個小廝。”


    “其他幾個下仆有兩個在官府要了路引去了別處討生活,有一個在魏大人離開後不久就死了。”


    也就是說除了這個小廝,其他的人走的走,死的死。


    如果沒有魏大人去世的事情發生,誰也不會去關注這些下仆的動向。


    “那兩個在官府拿了路引去別處討生活,那路引是誰發放下去的?”


    辛夷問道。


    李捕快倏然繃直身子,眸光有些閃爍,心頭一驚,半晌才道,“那路引是屬下發出去,原本這事也不歸屬下管,乃是因為管理戶籍文書的是屬下的親戚,當日他有些事情沒在衙門。”


    “屬下從前也和那兩個下仆打過交道,就給了他們兩張路引……”


    李捕快垂下頭,她也知道這個事情是她越矩了,本來捕快的職責是查案抓人,不管發路引的。


    其實這也是李捕快想多了,如果那兩個下仆真的要離開,雖然當時那管理戶籍文書的小吏不在,隻要多來幾遍,總是能碰到那書辦的。


    該走還是會走。


    李捕快自責,不過是鑽了牛角尖。


    “不必想這許多,依我看,那兇手不僅知曉魏大人的習慣,更似乎預知了他離開的時間,方向。”


    “甚至大膽一點去猜測,甚至有可能他之所以那個時候帶著家人離開,根本就是兇手設下的圈套。”


    辛夷慢吞吞的走了一圈,不緊不慢的說道,“想來大家都不知道魏大人離開吧?”


    李捕快一驚。


    確實如辛夷說想,沒有人知道魏大人是什麽時候離開的。


    他當時原本收到調令,可是上峰又說新縣令要過一些時間才來,讓魏大人再做一任知縣。


    本來魏大人就不想離開,因為他還有好幾處設想,比如造橋鋪路這些事情還沒完成。


    他又無法知道這新來的縣令是個什麽樣的人,會不會把他未完成的事情繼續下去。


    這會忽然說讓他晚些離開,其實是很開心的。


    隻是沒想到又過了些時候,知府黃大人下了手令,說是讓魏大人去別縣赴任。


    因為新來的縣令是皇帝的養子,被貶斥來和縣做縣令。


    魏大人聽說過這位皇帝養子的名聲,知道他在京城有個‘青天’的名頭,盡管不情願,還是帶著人離開了。


    至於李捕快知道這些,乃是因為她和魏大人的女兒是閨中密友,這些都是魏姑娘私下告訴她的。


    而李捕快想要快點找到幕後兇手也是想為好友報仇伸冤的想法。


    魏大人離開確實是悄無聲息的,雖他政績好,想做實事,可和縣衙眾人的關係卻並不和睦。


    也許正是因為這個,才悄悄的離開。


    辛夷猜測魏大人是悄悄離開的,正是因為沒人知道魏大人離開的具體時間,隻知道他是一年前就離開了。


    也是因此猜測眾人的關係並不和睦。


    一番交談下來,李捕快發現自己實在是小看了這位縣令夫人,她原以為不過是個世家貴女,隻會裝模作樣的,卻不想,她根本就沒有去看過那個小廝的屍體,也沒看過案發現場,就能做出如此的推測。


    如果這些話不是蕭大人事先教的,那她當真是個極有才能的。


    想想也是,聽說這位蕭夫人是辛家姑娘,辛氏乃是世家大族,門第煊赫,名聲斐然,不管如何,這樣府邸出來的姑娘都不可能是個草包。


    想到這些,李捕快心裏對辛夷頻繁進出縣衙的事情也不是那麽抵觸了。


    李捕快雖然是個心直口快的,行事不知收斂,卻不代表她笨,否則就算這衙門一半是姓李,也絕不可能會讓她一個姑娘來做捕快。


    畢竟,李家定然還有其他的男兒。


    相反,李捕快是個相當聰明的姑娘,很擅長破案,隻是被辛夷的外表給迷惑了,看其裏年紀也不是很大,又是嬌嬌柔柔的樣子。


    從昨日發現魏大人一家的屍首時,她就有些崩潰了,尤其是看到自己閨中蜜友的屍體時,她都快要崩潰了。


    腦子裏一片混沌,都快沒辦法思考了。


    倘若她能腦子清醒一點,不讓那個小廝離開……


    李捕快閉眼。


    蕭元祐見她麵色蒼白,道,


    “今日天色晚了,你先迴去休息,明日再……”


    “不用……”李捕快這會恨不能上天入地的去將那個兇手抓到,哪裏肯迴去休息。


    蕭元祐道,“本官需要的是可用之人,你覺得你現在適合繼續跟進案子嗎?”


    他對女子為官沒有任何的偏見,否則當初不可能會同意辛夷的請求,教她破案。


    而李捕快,經過她剛才的敘述,以及和魏姑娘之間的關係,接下來有任何一點變故都有可能讓她難以自控。


    到時候不能冷靜處理,如何協助破案,畢竟這和縣,一半的家還是在李縣丞的手上當著。


    蕭元祐手裏不是沒有人,不要說蕭一了,就是下頭的那些人,隨便拎一個出來可能都比李捕快要厲害。


    可他們有一個不好的地方,那就是沒有李捕快清楚這和縣的事情。


    蕭元祐的話一出口,李捕快本來心頭有些滅了的火又起來了。


    她覺得這位新來的縣令大人是看不起她!


    但轉眼她還是平靜下來,“好,多謝大人。”


    這一聲‘大人’叫的真誠鄭重。隨後起身朝蕭元祐拱手,又朝辛夷頷首,慢慢退了出去。


    李捕快離開後,辛夷道,“五哥,那個小廝的屍體能讓我看看嗎?”


    關於案子,蕭元祐在不泄露機密的情況下,都會和她聊一聊,這會見她要去看屍體。


    其實從前,蕭元祐雖說同意教導辛夷破案,但並沒有對她有太多的期待。


    辛夷這個人,說好聽點叫隨性,叫不拘小節,說難聽點,就是有點缺心眼。


    她天生不愛多思多想,不在意身邊小事,而且還容易相信別人,比如他。在破案方麵可以說很沒有天賦。


    可蕭元祐在長久的相處下來,不斷的推翻自己的認知。


    他沒想到她能做的那麽好。


    她總是在不經意間抓到一點別人沒發現的東西。哪怕他是個極其敏銳的人。


    “大人,夫人,膳食已經備好,是否要用膳?”蕭一在外麵問道。


    辛夷原本想說迴去再用,沒想到‘咕嚕’‘咕嚕’一陣聲響。


    她有些尷尬的捂住腹部。


    蕭元祐伸手把她垂落下來的發絲別到耳後,道,


    “都拿進來。”


    蕭一應是,不多時,飯食就擺好了。


    隻是,眼前的一桌飯菜實在是精致華美的很,蕭一在旁邊解釋說是黃大人離開前,讓酒樓整治好,送到縣衙來的。


    這一桌飯菜,比上京城最好的酒樓也不差什麽。


    盡管一路上,蕭元祐已經是竭盡所能的照顧好辛夷,但畢竟是在甘露,又因為師門發生的事情,她的胃口一直不太好,算其阿裏已經好長時間不曾認真吃一頓了,好不容易安安穩穩的吃一頓。


    蕭元祐自然是各種想辦法的讓辛夷多吃點。


    偏偏辛夷又不是個愛浪費的性子,蕭元祐夾過來的那都是吃掉。


    這樣一頓飯下來,辛夷實在是撐得坐不下來了。


    偏生這個時候,蕭如思見父母許久都不歸家,吃晚飯的時候也沒迴來,就一個勁的要讓奶娘帶他來找爹娘。


    奶娘不肯,他就自個偷偷的往外跑。


    最後奶娘沒辦法,帶著他過來了。


    “夫人……奴婢錯了,不該帶少爺過來。”奶娘一臉的自責,大有隻要辛夷和蕭元祐一聲令下,就把蕭如思拖迴去的神情。


    蕭如思才不管奶娘說什麽,雲朵一樣的小身子往辛夷懷裏一扒拉,奶聲奶氣的,“娘……娘……娘……”


    翹著小嘴兒在他娘的臉上一口一口親的叭叭響,親的他娘滿臉口水。


    他娘也不嫌棄,隨手一抹,問兒子晚上吃了什麽,在家乖不乖。


    孩子隻要在父母身邊就很高興了,才不管他娘問的是啥。


    一會在他娘懷裏,一會在他爹懷裏,恨不能爬到他爹的肩膀上去。


    最後,辛夷自然是不能同蕭元祐一起去查看那被淹死小廝的屍體了。


    蕭如思恨不能粘在兩人身上。


    辛夷可以不去,可蕭元祐不能不去,他把蕭如思從他的身上扒拉下來交給辛夷,去了停屍房見仵作。


    辛夷則是帶著蕭如思迴了縣衙後宅,洗漱完畢後,哄著他誰,從一個故事,講道第八個故事,蕭小公爺的精神依然抖擻。


    辛夷,“……”


    聽說女孩都是軟軟的,萌萌的,是母親的小棉襖,她想用這個破衫子換個小棉襖,不知道有沒有人給她換。


    最後辛夷自己睡著了,也不見蕭如思睡著。


    如此過了三天,辛夷接到一張帖子。


    “哦,是黃大人的夫人。”辛夷翻了翻帖子,“倒真是給麵子,這麽快就遞帖子來了。”


    那天黃大人離開的時候,是說讓他的夫人送帖子過來邀請辛夷過府吃茶的。


    其實,這到也不是給她麵子,是看在五哥,乃至皇上的麵子。


    按照辛夷的想法,她是不想去的,可是,初來乍到,接下來可還要在和縣呆很久,總還是要摸一摸這除了和縣之外的水到底是清還是渾的。


    “夫人確實該去,隻是,這帖子上說是邀請夫人去和縣十裏外的一個別莊賞梅,那就不能當天來迴,得在那邊住下了。”


    這樣一來一迴,怎麽也得三天的功夫。


    真香確定辛夷要去後,就開始翻箱倒櫃的,折騰著準備這個,準備那個。


    辛夷有些哭笑不得,“真香,我就去三天。”


    真香道,


    “那也不能馬虎,姑娘,你可是京城來的,不知道多少人看著你呢,隻要你的東西有一點的不對,就會被人記一輩子。”


    “更何況,這樣的帖子定然不是下給夫人一個的,別人帶的東西會少嗎?”


    別看她真香是大人從暗衛營裏挑她出來服侍夫人,她可是被教導過哪些京城世家規矩的。


    她要侍候夫人一輩子,那就絕對要做一等一的好丫鬟,不能被任何人比下去。


    沒奈何,辛夷隻好帶著好幾箱東西出門。


    蕭如思沒帶出去,讓他跟著奶娘留在府裏,外麵天寒地凍的,辛夷也不想讓他出去,萬一著涼了,這裏可不比京城,太醫什麽的,藥材什麽的想要什麽就有什麽。


    她帶了真香,還有兩個侍衛出行。


    這次來的莊子是黃大人妻子在燕郡置下的。


    黃大人的妻子乃是京城一個沒落世家的姑娘,說起來和辛家也是有著七拐八拐的親戚關係。


    辛夷出行的這天,天氣好極了,日頭暖洋洋的照在人身上。


    她到得時候,已經是快要晌午,聽說其他的人都已經到了,跟著黃家婢女進去,“蕭縣令夫人到了……”


    那些到了的人紛紛坐直了腰身,朝客廳外麵的影壁瞧過去。


    隻見影壁的一角有一團翡藍的亮光一閃,一段飄逸的群裾隨著腳步前進揚起又落下,然後又輕輕的揚起,那影壁後麵悠悠地轉過來一個麗人。


    遠遠看過去青春逼人,讓這寒冷的冬日裏多了一點的色彩,好像整個江南的花雨在這一刻朝著眾人鋪麵而來。


    整個廳中人人目瞪口呆。


    她的步伐悠閑適意,有一種難以形容的韻律在其中,就是宮廷妙筆,也難以描摹萬一。


    辛夷將在老夫人那裏學來的一些東西展現出來,這僅僅是一部分而已。


    等她到了花廳中,輕輕一福,“見過諸位夫人。”


    她雖然也被叫做‘夫人’,可現在,她的丈夫才不過七品縣令,比在坐這些婦人的丈夫官職都要低。


    她的聲音清脆悅耳,含著讓人愉悅的親近之意。


    黃夫人陡然迴過神來,“蕭夫人,不必多裏,快快請起,快快請起。”


    在辛夷來之前,這些婦人就在說著悄悄話,這會見到之後,更加的說了起來。


    “不是聽說這位辛家姑娘是個粗鄙驕橫,目不識丁之人嗎?”


    “哎,當時聽說這位辛夫人是跟著蕭縣令一起入城的,聽說是個粗鄙不堪的,可這……”


    “哎,當時也沒人看到,看不到她長得什麽樣,聽說孩子都生了呢,蕭大人那樣一個天神一樣的人,怎麽會娶一個粗鄙之人呢。你們錯了吧。”


    萬萬沒想到,辛家姑娘怎麽迴事粗鄙驕橫的呢?


    所以,大家都看走眼了。


    在坐的婦人到底有多少是想要看熱鬧的,不得而知,不過這會,大家都是引而不發。


    有些恨不能把那眼珠子都定在辛夷的衣裙上看個仔細。


    這樣一個鍾靈毓秀的美人,誰敢說粗鄙驕橫啊?那她們都是什麽人?野人?


    黃夫人看著麵前給她行禮的辛夷,連忙伸手,“蕭夫人不必多禮。”


    辛夷笑了笑,行禮過後,就隨著黃夫人的意思,在一側空位上坐了下來。


    眾人明裏暗裏的視線都盯著她,尤其是那些跟著大人來的小娘子們,也是紛紛帶著好奇的目光看著辛夷。


    辛夷則是唇角微翹,靜靜地坐在那裏,落落大方地任由眾人打量。


    黃夫人的驚訝並不比別人少,


    “說起來,我娘家和夫人的娘家是有一些關係的,從前就聽說辛家姑娘個頂個的好。今日是百聞不如一見啊。”


    “我聽老爺迴來說起還不相信,今日一見,確實啊,若是我得了這樣一位貌若天仙的夫人,也必定去哪裏都帶著呢。”


    辛夷保持著一個溫婉的微笑,心頭腹誹,這是在嘲笑她跟著蕭元祐千裏迢迢的來到和縣嗎?


    她道,


    “哪裏能得夫人謬讚,要說美若天仙,今日這些小姑娘才是呢。”


    “我不過是個有夫之婦,隻管著操持家務,素麵朝天。”


    “今日不過收拾的妥當些,免得汙了眾位的眼睛。”


    黃夫人見她說話風趣,笑了笑,


    “今日不過是我們這些操持家務的婦人們的小聚,大家都不用拘束,尤其是蕭夫人,這迴厚著臉皮邀請你過來,咦,怎麽沒將你家公子帶過來?”


    黃夫人看起來是個長袖善舞的,還真是周到,說是小聚,可來的人卻不少。


    大概這燕郡州府的各位官員女眷,還有管轄下各縣的女眷都請了過來。


    她竟然看到了李捕快,她脫下捕快的服裝,換上紅裝,一身打扮,看起來也是嬌豔如花。


    這樣一看,這位李捕快的年紀倒是和辛夷相當,長相應該是像李縣丞的夫人,臉龐圓潤,麥色皮膚,雖然不是那麽白皙,可也還是年長婦人們喜歡的有福氣的模樣。


    她看到了黃夫人好幾次都把目光瞟向了李捕快。


    忽然之間,她好像明白了些什麽,說起來是黃夫人組織的紅梅宴,其實不過是個變相的相親宴會。


    相看的乃是黃夫人和李縣丞夫人。


    怪不得黃夫人安排的這樣周到。


    辛夷應酬了幾句,就不再主動開口了,看起來似乎是個平和性子,也不喜愛與人搶風頭。


    隻是她的一身衣裳,實在是讓人無法忽視她的存在。


    坐在她對麵的李縣丞夫人微微蹙眉,並沒有說什麽。


    大家說起紅梅宴應該做些什麽,眾人就你一言我一語的商談起來。


    不過大家都是捧著黃夫人,誰讓她是著燕州郡最大官員的女眷呢?


    當然了,燕郡還有一個更大的,那就是燕王妃。


    不過燕王妃從來不出王府的門,雖然說燕郡是燕王的封地,可黃大人才是這燕郡的地方官。


    大家說是商談,不過是說些彩頭之類的,什麽賞賜之類的。


    至於黃夫人的各種流程,卻沒人談到這些。


    忽然,黃夫人身邊的一位夫人忍不住道,


    “蕭夫人,不知你有何建議?”


    正在喝茶神遊的辛夷被驚訝的抬頭,茫然的看著眾人。


    “這位是陳同知府上的女眷。”


    辛夷問道,“哦,我年紀輕,見識淺薄,隻等著大開眼界,沒有建議。”


    那位同知夫人則是道,“蕭夫人可真是心直口快呢,對自己的缺點倒是直言不諱的,不過京城不是經常賞花之類的麽?怎麽?夫人沒參加過?還是不願意和我等這些邊民們討論呢?”


    辛夷笑了,“那不知道同知夫人又什麽高見呢?”


    是啊,我就是見識淺薄,我就是沒有參加過花會,所以沒有意見,你見識不淺薄,見識過很多花會,那你倒是提意見啊。


    辛夷的雙目直直地看著同知夫人,一雙黛眉輕輕一挑,在別人看來,似乎是訝異,但是在同知夫人看來,就是戲謔和嘲弄了。


    她一口氣堵在胸口,道,


    “辛微微,你什麽意思?”


    辛夷端著茶盞笑了起來,早說嘛,裝什麽裝,真沒想到,這麽遠的地方,竟然還有一個熟人呢。

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