接下來,普雷文納爾更忙了,比利時叛軍的錢也開始轉存去了勒阿弗爾港的自由民銀行,第一批是五百萬裏弗爾,還有三四百萬的第二批正在籌備之中。

    再由自由民銀行的代理人出麵,秘密在法國、英國各地購置軍火,最精良的炮管是英國威爾金森公司,或者法國佐伯勒公司所製造的,還有更新換代下來的步槍,從各種途徑運到了勒阿弗爾港,原本高丹家用來運棉花的船隻,順著港口海堤下列成兩排,足有三四英裏的長度,當卸下一包包的棉花後,它們還有個短程的貿易能繼續賺一筆:碼頭工人們將一根根槍支放入到木箱裏,然後在第一層蓋上些棉絮和幹草,覆蓋好了,釘上了板子,巡檢員還在箱子上戳上“FAC.友誼公司暨平等棉紡業公司”,至於黃燦燦的輕型銅鑄炮管,也被吊運起來,放入到更大更長的箱子裏,封好後戳上了“FAC.高丹木工廠.紡織機器,交付尼德蘭普雷文納爾公司”的字樣,然後搬運上船,前去比利時或荷蘭的港口。

    港口城市麵向碼頭的那條俯衝下去的長街,六角形的漂亮公寓裏,海倫.艾金太太優雅地坐在辦公室裏,在她麵前是三個月前從巴黎城郊逃來的貴族梅邁伯爵,就是那位將昆塞城堡賣給朱斯蒂娜夫人的。

    海倫微笑著將所有辦齊的證件、票據還有英鎊匯票,清清楚楚地點好,交付給梅邁伯爵夫妻的手裏,“證件給爵爺,鈔票給夫人。”

    梅邁伯爵臉上抑製不住的喜悅,在這裏逗留這麽長時間還是值得的,馬上他們全家渡海去英國,腳一落地,現金、住所、田產,甚至連孩子入學的學校,全都辦得妥妥的,這個海倫.艾金太太果然名不虛傳,“我是英國人,英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭、法蘭西、瑞士,哪個地方我沒去過?這就是我為您服務的價值。”海倫這樣自誇著,纖手一劃,她麵前精密的地球儀呲溜溜地轉動起來。1

    海倫的服務雖然又貼心又安全,價錢自然也不菲。NDc3NTA=

    朱斯蒂娜當初給了梅邁伯爵大約五十萬裏弗爾,海倫在其中抽取了足足百分之十五的傭金:七萬五千裏弗爾,就這樣落入到自由民銀行的口袋裏。

    在兌換產生的匯率差裏,海倫又幫銀行賺了差不多一萬裏弗爾,事實上梅邁伯爵在勒阿弗爾滯留的三個月,就是為了這個目的。

    最後梅邁伯爵就留下一萬五千英鎊,其中五千還用於對岸的置業。

    不過他已經很滿意了,“您的一萬英鎊,就存在自由民銀行戶頭裏,每年給您三百英鎊的利息。”海倫說到。

    嗯,加上所置產業的收益,梅邁伯爵一年什麽都不做,也有四百武北北漢成英鎊的收入,足夠他在英國過得殷實(當時英國精英醫師,一年也就兩百鎊的收入),還能讓子女得到良好的教育——英國私立學校太貴了!

    送走伯爵夫婦後,“下一個。”海倫摁住了鈴鐺。1

    “哦,您是要去美國對吧?那我就得和您詳細點明,美國的優勢是田便宜、物價也便宜,一年五十英鎊足夠過闊佬的生活,不過美國也有劣勢,那就是到處都是望不到邊的荒野,您住村落裏會悶得發瘋,不搞點宗教安慰簡直活不下去英國呢?英國您不想去對吧,那我認為您可以去”1

    走出六角公寓樓的梅邁伯爵夫妻,長舒口氣,看著勒阿弗爾港口清爽的天空,覺得能離開動蕩中的法國簡直是太幸運了,至於未來,“總有一日我們還是會迴來的。”伯爵對妻子深情地說。

    妻子突然哭起來,她覺得人生裏沒有像現在這一刻,如此留戀不舍美麗的故國,她可不想死後,埋在英國的墓園裏。

    “別哭了,孩子還在碼頭那邊等著我們呢。”梅邁伯爵摟住妻子的肩膀安慰著,可他的嘴角和眼眶很快也抑製不住地抖動起來,最後無聲地咧開嘴,也哭了出來。

    兩個人互相扶持著,慢慢消失在勒阿弗爾的街區中,遠處安古維爾秀美典雅的商業別墅區內,幾朵雲彩正慢慢在上空裏移動著,向著海峽的那邊。

    “你將我從魯昂喊來,就是為了這些?”艾米莉有些生氣地靠在沙發上。

    梅永遠是坐在她對麵的,在剛剛裝修好的客廳內,隻不過這次有些特殊的是,還有兩個外人在場,一位是港口的大棉花商西格弗裏德先生,還有一位則是魯昂桑鎮的代表洛戈隆先生,前者很輕鬆愜意地坐在單人沙發上,但後者則局促不安,明顯是被這別墅的氣派豪華給鎮住了,隻有半邊屁股在沙發角,隨時保持著滑落的狀態。

    “艾米莉時代變了,你先前搞得那些襪子的顏色和花式是不行的。”梅風輕雲淡。

    “我是從魯昂畫行裏雇人來的。”

    艾米莉還沒爭辯完,梅就說“我派遣的騎手們,進行市場調研是不會說謊的。”

    她指的是堆放在咖啡桌上的一堆圖表,這是整個諾曼底、阿爾圖瓦、曼恩還有布列塔尼的數據,“艾米莉你把你雇的人手辭退掉,以後就按照我給的款式來製造襪子,這樣你也省很多心和錢,不是嗎?”

    “我有什麽理由聽你的梅!”1

    “你不

    是聽我的,你是聽資本金錢的,金錢讓這個那個款式受歡迎,那我們就去做,製造商要讓位於銷售商的想法,以後的規則就是這樣。”1

    “哼。”艾米莉拿起了梅給的款式畫冊,轉身就告辭離去。

    “迴魯昂可太晚了,就在這留宿吧。”梅很溫馨地請求。2

    艾米莉走出來,看看庭院的餘暉,也隻好如此,便索性到安古維爾高地的那片花園去散步了。

    現在勒阿弗爾港,已成為了法國的“利物浦”,聚集到安古維爾或城區來的棉花商人,差不多有一百五十位,西格弗裏德索性建立起“聖典港棉花經濟協會”來,他們關心著兩片大洋裏棉花產地,通過自由民銀行到處投資,尋找異國種植園的代理人,一艘艘大船運的全是黑白兩色的貨物,黑的是黑奴,白的是“白金”即棉花,協會專有的內部報刊上,把棉花價格的走勢用不同顏色精細地給標注出來,龐大的倉庫中,每日都有棉花包被成交提走——梅也是協會裏的一員,還是核心,她索性把“迦勒底精油”的牌子讓給了哥哥蓋斯特,作為他樓宅被燒的補償,自己則專心經營起高丹氏和霍爾克氏聯合的棉紡織企業來,他丈夫在巴黎裏為窮人鬧革命,她則在生完孩子後,把魯昂—勒阿弗爾的商業帝國的鏈條越打越長。

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