馬蹄聲烈。


    “大統領!是青色的馬,是厄魯塔亞的騎兵!”布厄迎著逆風仰首喊道。


    “果真是科隆真。”可戈咬牙,偏首對身後鐵騎道,“布厄,讓騎兵們把馬速降下來!”


    “降速?”布厄頓時露出一副錯愕的神情。


    “來不及了!我們衝不到他們的側翼,隻能盡力把戰場包住,清掃他們勒下馬的騎兵!”


    布厄微微抬首,心底頓時一緊,眼簾處正是兩支騎軍交接的地方,他瞪大著眼睛,唿吸似乎斷了一拍,好想要將此刻烙印在眼睛裏。


    遠方武士的咆哮接踵而至,他隱隱看見馬背上的武士舉刀過頂的影子。


    兩支對進的騎軍終於交刃一處!


    火光交織,遠處的怒吼戛然而止,塵煙暴起,布厄什麽也看不清,但他仿佛聞到了血腥的氣味,是從心間彌漫上鼻梢。他強忍著莫名的悸動,心頭砰砰地跳,哪怕是相隔數百米,騎軍對衝的聲勢也能如一柄重槌在他的胸膛蕩開血暈。


    牙床在顫,比馬背還要顛簸!


    他麵露一抹難得的兇狠,似乎迫不及待想要低頭猛進,然後在下一刻揮舞起彎刀破開敵人的胸膛。


    “布厄!”前方的聲音猶如驚雷。


    “是!”布厄驚醒,迴應得毫不猶豫。


    “帶著你的鐵矢,清掃風原鐵騎的餘孽,不要讓他們再往西進一步!”可戈大喝,勉強抬手遙指前方一處,“把你們的馬速降下來,找準他們突進的青馬,不要一股腦就往深處紮!”


    “是!”布厄應了一聲,俯身麵朝後方,對著緊隨的幾位鐵矢武士吩咐道,“傳令鐵矢,降速,把馬都勒緊了跟住我!”


    “所有鐵矢!把繩勒緊!”身後武士扯聲大喊,


    同一時間,可戈將頭偏向另一側,那是一群皮革輕甲的鐵遊騎武士。


    “弘山業在哪裏?”他放聲喝問。


    “大統領!弘山業統領在陣中!”鐵遊騎的迴應刺破風聲。


    “好!傳令下去,除了鐵矢,其餘鐵遊騎跟我來,也包括他!”可戈放聲大喝,身子微微傾斜,胯下的黑馬一個顫動,逐漸偏首向騎軍右側。


    馬蹄聲頓時雜亂起來,整支騎軍出現分流,鐵矢武士們降下馬速從一側切出,沿著一道矮坡繼續向戰場逼近,而可戈則帶領著其餘鐵遊騎奔向高處那片火箭四起的地方。


    隻聽見一聲怒喝,塵煙愈發濃鬱。


    “全速迴陣!保護汗王!”


    ……


    刀光如驚濤席卷,雷虎怒吼著迎上了草原第一騎軍的衝勢,護衛他的風原鐵騎早已落在後方,他們奮馬揮刀想要斬斷圍上來的鐵遊騎。


    雲壓得很低,仿佛是上蒼好奇,委身俯瞰北蠻大地的蒼涼雄壯。


    “叮!”如落錘金鐵,火花飛濺著映出了黑色麵盔深處驚詫的眼睛,阿勒斯蘭的武士不可置信地看著彈開的彎刀,金鐵的錚鳴聲還在耳畔迴蕩,而半身猩紅的白刃已經從他們的腹中抽出。


    鐵甲,他們竟然都披著鐵甲!


    其中一名刀術極好的鐵遊騎勒住戰馬,反手蕩開風原鐵騎的彎刀,而後尋機刺入甲胄的縫隙中。


    血湧,刀尖擦著鐵甲刺入敵人的胸膛。


    可當他剛拔出刀刃,還未來得及唿喝,急馳的風原鐵騎便橫刀而過,是補刀的騎兵!


    風原鐵騎的刀刃擦過鐵片輕易撕開了他的皮甲,血液泉湧般從卷開的肌膚溢出。


    這一幕正在其他地方反複上演。


    那可是全副鐵甲,鐵遊騎的武士們還未來得及震驚,青馬上的刀就已經揮來了。


    剛一接戰,鐵遊騎的鋒陣就已經陷入了巨大的劣勢之中,他們的黑色皮革甲雖然夾著鐵片,卻做不到像全副鐵甲那樣振開後勁不足的劈斬,而風原鐵騎的彎刀卻能輕易斬斷他們的皮甲。


    第一線的鐵遊騎所斬殺的敵人寥寥,而己方卻難抵刀刃之利,最前頭的武士瞬間就被青色浪潮淹沒,黑馬的背上早已看不見人影。


    接觸的瞬間,勝負的天秤開始傾斜。


    “不要停!把刀都給我舉起來!往敵人身上劈去!”雷虎大喜著暴喝起來,全然忘記了自己腰腹的疼痛。


    在他的鐵甲上隱約能看見兩道白痕交錯爬行,那是敵人留下的,鐵遊騎的彎刀沒能斬開精鐵,隻在橫斬中留給這位風原鐵騎的統領如錘砸般的疼痛。


    雷虎神情一震,眼裏閃著狂熱的紅光,是血,也是火的倒影。腹部的隱痛給他的感覺就像是劫後餘生,這種可以不計代價的衝鋒徹底激發了蠻人無畏的血性!


    不止是他,風原鐵騎的武士們也感受到了全副鐵甲的強悍,幾乎每一個人都放棄了蕩刀,轉而不斷地揮砍。


    火光一閃。


    在似已潰敗的鐵遊騎陣中,一位百騎長餘光一掃,滿是鐵甲肅默下的黑紅,那是一匹匹染著主人的黑馬。他被震撼到了,這是他第一次感覺到恐懼。


    “斬馬!”他突然竭力大吼。


    周遭的喊殺聲忽然一滯,甚至有武士不顧眼前的危險而轉頭尋聲望去,似乎聽見了比生死還重要的聲音。


    下一刻,“斬馬”的聲浪便從前方傳來。是那些從風原鐵騎刀下幸存的鐵遊騎,他們不顧一切地從側翼折返而來。


    “斬馬!斬馬!”


    出乎所有人的預料,年輕的黑甲武士們根本沒有遲疑,紛紛傳喝起“斬馬”的聲浪。


    斬馬。


    在中洲人筆錄的兵書中,這是一種應對強大騎兵的戰法,甚至在軍器中還列有斬馬刀一欄。


    但這裏不是中洲,而是草原!


    無論何地,就算是世界的角落,但凡了解北陸的人都知道這樣一段話:蠻族,是馬背上的民族,草原人生於馬腹而死於馬背。


    在很多蠻族老人的眼裏,隻有草原的馬兒願意在他們死後馱著他們的靈魂尋找那遙遠的牧雲天。


    “你們敢!”風原鐵騎裏有怒吼傳出。


    “不能斬馬!”年長的鐵遊騎急忙想要喝止。


    隻不過,將要潰敗的年輕武士咽不下這口氣,他們還有很多幻想,離戰爭越遠的人,越渴望戰爭,也比其他人更渴望活著贏下戰爭。


    草原已經安定太久了,那些部族的老人們對昔日戰役口齒不清的敘述、蠻族神話裏如武神的英雄們策馬奔騰的人生觀、強絕三陸的草原蠻騎的宏觀敘事等等,無一不再牽動著他們敏感而又狂野的心靈。


    “斬馬,相比起違背祖訓,我當時隻覺得活著贏下去更重要……”


    很多年之後,一位曾經的鐵遊騎武士躺在圓帳裏對後輩們坦白心聲。而現在,他正紅著眼把刀尖鎖向迎麵而來的青馬頭顱。


    刀刃“嗤拉”地碎開青馬的顱骨。


    劇烈的疼痛震開他握刀的掌心,在他身側疊進的其他黑馬發出陣陣嘶鳴,好像是被青馬破開的腦顱驚到了,周圍的鐵遊騎們就要控製不住胯下的黑馬,臨陣的騎兵們亂作一團,就連風原鐵騎也是。


    “瘋子!一群瘋子!”雷虎手腕發力,揮刀斬下一位鐵遊騎的頭顱。他迴首,看著黑甲武士把刀插入青馬腹壁,如殺紅眼的野獸一般撲殺他們的戰馬。


    青馬的勢真的止住了。


    兩股騎軍的戰線開始不斷延伸,倒地的馬屍人身迫使他們止住衝勢,轉而奔向更加幹淨的草地繼續作戰。


    “統領,他們真的在屠……屠殺我們的戰馬。”護衛顫巍巍地說。


    “這就是伊姆鄂草原。”雷虎冷冷地迴望,滿目瘡痍,隨即咬牙道:“生長在這片土地的家夥都是吃人血的畜牲!以前是搶我們的牧場,現在連草原的馬兒都要殺!”


    “統領,後麵的衝勢要斷了,弟兄們殺不進來,我們要不要折返接應他們?”護衛舉刀蕩開一支箭,語速極快地問。


    “不管他們!我們向西!直撲他們後方!”雷虎揚刀大喝。


    “統領,那這些鐵遊騎怎麽辦?”護衛問。


    “也不管他們!這群畜牲迴頭再來殺!隻要攪了他們的老巢,這群畜牲就玩完了!”


    “這……”護衛微微一怔,直接越過陣前,攻襲敵人的寨子,他一時間還沒想清楚這算不算一種偷襲。


    這裏涉及到各方都默許的遊戰法則。


    因為對於如今的蠻族武士而言,如果沒能擊敗敵部的武士就掠殺他們的營寨,這樣的行為毫無疑問是一種恥辱,是時代的退步。側擊敵後,不尊重最強大的力量就意味著他們要迴到鐵旗時代的血腥蠻荒,這是要被整個草原唾棄的。


    高不及馬背的孩童是部族的未來。


    每一個成長起來的武士們都想要在四方平坦的曠野上無時無刻地保護自家的帳子,保護自己的部族,但這幾乎是不可能的事。


    在鐵旗時代,對於一位武士而言,任何一次放牧育羔都意味著本寨的空虛,很容易被敵部擄走女人和牛羊,甚至是被抄掉寨子。


    因此,在很長一段時間裏,草原上大多數部落都在不斷遷移,就連放牧也會把帳子和婦孺帶上。


    護衛麵露難色,不敢傳令。


    如果沒有能擊敗阿勒斯蘭武士,卻突襲了他們的帳子,那整個草原的共識就要毀在他的手裏了。


    “把火都滅了!我們不要停!向西繼續跑,找到索爾根,把他的頭顱帶給主君!”雷虎暴喝,高舉起彎刀遙指前方,“不要停!所有人,向西!”


    所幸,統領還沒有瘋。


    護衛如釋重負,如果隻是襲殺索爾根汗王,再迴過頭來擊敗他們的武士,那這根本就不算偷襲敵部的後方,而是擒王。


    當然,這隻是他的一廂情願。


    在未來的數十年裏,因為他們的這一決策,草原上席卷起了一股無所顧忌的亂戰。


    “向西!”他附聲向後。


    “武士們,向西!”戰場上頓時傳遍了布蘭戈德的古蠻語。


    此刻,雷虎和他的護衛們一馬當先,在擊穿了鐵遊騎中部的防線後,他們蜂擁般地從這個缺口湧出,周圍的鐵遊騎們驚視著這批青馬一一掠過。


    這裏的鐵遊騎沒有能力阻止他們。


    在騎軍相互的對進下,沒有騎兵能止住衝勢去補齊左右的缺口,部分鐵遊騎迴首想要追去,卻隻看見青馬武士在不斷湮滅的火光中徹底消失。


    隨後的時間裏,不斷有風原鐵騎浴血殺出,彎刀飄血,鐵甲上密布如溝壑般的白痕,他們都頂住了鐵遊騎連綿的刀浪,並帶走戰利品——阿勒斯蘭武士的血。


    “閃開!”


    突然,鐵遊騎的左翼,暴喝聲如雷鳴般從武士身側炸開。


    “堵住他們!”


    同樣鐵甲具裝的武士從濃煙裏殺出,布厄一馬當先,烈弓張鳴,箭矢唿嘯如鬼魅索命,鐵脊箭毫無阻礙穿透一名風原鐵騎的身軀,直接將後者射落下馬。箭勁極大,連鐵甲都被洞穿!


    “鐵矢!”奮戰在左翼的鐵遊騎驚訝地看著突如其來的騎軍。


    風原鐵騎陣中頓時陷入騷亂,鐵矢武士到來,摧枯拉朽般衝開了毫無準備的敵軍側翼。


    鐵矢如矢,在本部騎軍潰敗前的最後一刻,他們終於射入了戰場,這群鐵遊騎最精銳的武士正全力催動鐵馬勢要撥轉此處勝負的天秤。


    但最關鍵的戰鬥已經不在這裏了。

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