“嗖!”箭羽風息,勁矢如鬼魅般驟現。


    狼主目光一閃,強烈的危機感壓住了他的氣勢。他收起直拳,在半空中再次展現出不可思議的柔韌,扭曲著身軀躲開了一支破空而來的箭矢——


    鐵脊箭!


    “嗒…嗒,嗒,嗒!”馬蹄聲從遠及近,衝勢極烈。


    塵土飛濺,狼主跌落在地,但他沒有任何多餘的停頓,隻在落地的那一刹,他便猛地朝蹄聲相反的方向翻滾。


    而就在他閃身之際,身後猛地掀起一道狂風,映著烈火的白刃擦過他的後背。


    馬蹄聲驟然一滯。


    揮刀者反手猛扯韁繩,鐵馬揚蹄轉身,刀風拔地再起,刃口自下而上反逼狼主麵門。


    狼主目光一閃,四肢同時下曲,緊接著就在周圍騎兵震驚的目光下拍地而起,淩空中堪堪避開了第二刀。


    “什麽人?”狼主暴喝。


    “嗯?”來人疑惑一聲,那少年的話裏帶有北原蠻人特有的口音。


    但這一聲輕疑之後,狼主等來的並不是迴答,而是迎麵縱劈的一刀。這一刀來得極快,比前兩刀都更加淩厲。狼主麵露一絲驚慌,餘光中瞥見了草地上不知何人遺落的彎刀,他奮力猛撲過去,反腕卷起刀柄,想也不想便向身後揮去。


    金鐵錚鳴,兩刀淩空相切!


    一聲巨震後,兩刀同時彈開,怒刀的武士向後一仰,他那高斬的彎刀淩空震蕩,而低擋的彎刀卻在猛顫中從狼主手中脫出。


    震開的彎刀斜插入地。


    狼主連退幾步拉開距離,借著這個空檔,他終於看清了鐵馬上的蠻族武士,而武士立馬原地,居高臨下俯視著他。


    玄色甲鱗如粼粼如海麵,暗紅色的光澤浮流於甲麵,仿佛黃昏時的天光海波。


    鐵矢武士!


    狼主心中一動,目光冰冷地盯著麵前突殺而來的武士,最後落在那幅血染的布袍下。武士布袍下埋著一身漆黑的甲胄,無數鐵鱗垂墜胸前,倒映著冰冷肅殺的黑色玄光。


    馬背上的武士悶悶地吐了幾口氣,壓著目光與下方的白麵少年對視。


    兩人的目光在狼嚎與喊殺裏交織,彼此都帶著無比濃烈的殺意,但狼主沒有久留,隻是盯著看了一會,便猛地轉身衝進狼群中。


    鐵馬上的武士也沒有繼續追擊,而是抬手至眼前,微微鬆開那握緊刀柄的掌口,指尖微顫,一陣酥麻感從掌心傳來。


    他驚訝地發現,那個狼一樣的少年如此隨意的一刀,其力道之大,竟然與自己全力壓下的劈砍不相上下。


    “他……不是用刀的。”


    鐵矢武士眉頭微蹙,這一念頭油然而生。


    那少年握刀的手勢非常粗糙,而他卻以這種粗糙的刀術,背身反斬出如此兇猛的一刀。


    天生神力?


    還是……


    鐵矢武士沒有細想,握刀的手突然繃緊,刀柄上傳遞出來的厚重感讓他為之一振。


    他猛地扭身,揮刀劃出一道半弧,刀光覆蓋的是兩頭飛撲而來的狼。刀掄圓,飛撲的狼在哀鳴中被切開,鮮血從破開的肌膚泉湧而出。


    這一刀他沒有留力,是全力揮出的,隻為了驗證一段猜測——或許是因為自己衝殺太久,力竭,才使得那少年能逆勢與自己對刀,並且全身而退。


    但在彎刀斬斷狼骨之後,他終於意識到並不是自己的刀鈍了,而是那個少年的鋒芒太盛,以致於不能用常理度之。


    原來草原上真的有天生神力的人。


    “首領!”一騎拍馬而至,從狼堆裏切出到倒地的老武士身旁,而後躍下馬背。


    身後的灰衫武士終於衝殺了進來,圍成一圈阻斷群狼的圍剿。


    “灰衫?”鐵矢武士認出了騎兵身上的灰袍。


    “鐵遊騎?”灰衫的騎兵抬頭看去,不由地一驚,心想道:鐵遊騎,當今草原上公認的第一騎軍,原來是這般模樣。


    隻是一眼,他就被鐵遊騎胯下的戰馬吸引。


    那匹鐵甲具裝的黑馬好生威武,比他們在草原各地畜養出來的戰馬要高出一尺多,而且也更加健碩,就像是戰馬裏的將軍,簡直雄壯得不像話!


    “唔。”牞厷爾忽然抽搐幾下。


    “首領,快醒醒!”灰衫武士迴過神,連忙將老人扶起,朝後方大喊,“你們幾個,帶著首領往後麵突去!那裏還有我們兩千名武士正在路上,去和他們匯合!”


    這名武士看上去在灰衫中威望頗高,開始在戰場上吩咐起周圍的武士,幾個人也不管牞厷爾是否清醒,飛快地將其馱上馬背。


    “等等!”鐵矢武士突然開口。


    “嗯?”站定的灰衫武士轉過身,警惕地看著他。


    “騎兵在衝殺時調頭,跟自殺有什麽區別!”鐵矢武士冷笑一聲,往北掃了一眼,目中泛起火光,“你們的騎兵已經衝進來大半,隻要你們折返或停下來太久,所有戰馬的肚子都會暴露在狼爪下!”


    “這……”灰衫武士麵麵相覷,這番話說到他們心坎上了,甚至有人不自覺地看向馬背上躺著的牞厷爾,可後者仍處於昏厥之中。


    “繼續衝,往南邊!鐵遊騎正在向這邊衝來,我們就朝他們的方向衝去,把狼群斬斷!”鐵矢武士揚刀指南,那裏也是喊殺四起,依稀還能看見刀光閃爍。


    灰衫武士頓時麵露難色,躊躇不前。


    “你們用馬鞭,把牞厷爾綁在武士背後,其他人在周圍護上兩圈足夠了!”鐵矢武士似乎有些不耐煩了,左手馬鞭抬至半空就要揮下,“我沒有時間陪你們耗下去!”


    “好!”為首的灰衫武士下定決心,他翻身上馬,大喝:“所有人,繼續往前衝!”


    馬蹄聲驟起,短暫頓足的灰衫騎兵們繼續向前,鐵矢武士在正前方領頭。


    鐵矢武士迴頭一望。


    牞厷爾果然被綁在一名灰衫背後,四五條馬鞭將老人綁得嚴實,可無人注意到,在馬背的顛簸中,一行血從他的嘴角劃出,轉瞬就被甩飛濺出。


    “你認得我們首領?”為首的灰衫武士快馬上前,與鐵矢武士並排衝鋒,他們凝神揮刀,狼血噴湧間卻有對話傳出。


    “什麽意思?”


    “你剛才叫出了他的名字。”


    “牞厷爾?”鐵矢武士在鐵盔下輕輕咧嘴,“阿勒斯蘭部的族民誰不認識他,灰衫流浪者的首領,我們汗王的……朋友!你說是吧,朋友!”


    聞言,為首的灰衫武士短暫失神,險些被群狼撲下。


    這時候,他有些明白了首領的心思了。


    讓一個半生漂泊的老人放棄建立家園契約的隻有一種東西——友情。


    比理想更重的,隻能是這種草原最淳樸的感情。


    無數黑影攢動,躍上茫茫原野,南北兩隻鉗子正在飛速接近。


    狼群的後方全是幼狼和母狼,根本無法抵禦從北邊突進來的人類騎兵。在幼狼四起的哀嚎聲中,前方的成年公狼們明顯受到了影響。


    “嗷嗚!”狼嗥震天而起,卻無殺意。


    群狼猛然抬首,而後紛紛迴應。


    正在狂飆突進的騎兵們忽然壓力驟減,原本正不斷湧來的群狼齊齊退卻,那一聲嗥叫仿佛是狼群的金鳴。


    鐵遊騎們驚訝地看著群狼向兩側矮身低跑,它們從馬腹的空隙下穿過,卻沒有撕開裸露在狼爪下的要害。


    狼群決意要退卻,騎兵們也無力阻止。


    這些野獸來得快,去得也快,如同一陣惡風刮過伊姆鄂草原,把所有人都嚇了一跳。而當人們準備好應對之時,它們卻又悄無聲息地要消散在原野間。


    “狼群要退了!”有人大喊。


    “穩住陣型!騎兵不要停!”可戈放聲道。


    “不要停!不要停!”軍令如擊鼓傳花四散。


    黑潮重新卷起,淌血而過。在戰場的中央,狼群蜂擁而出,毫不猶豫地放棄這些被野獸視作危險食物的人們,留下一地的腥味。


    狼的蹄印雜亂交錯。


    在不斷騰起的塵煙中,南北兩支騎兵即將交匯。


    “鐵矢,散開!”為首的鐵矢武士策馬在灰衫騎兵的陣前,揮刀左右搖切。


    正前方的鐵遊騎突然散開,像是一根被斧頭劈開的木樁。


    鐵遊騎與灰衫們擦身而過。


    為首的鐵矢武士緩緩勒住戰馬,目視著從他麵前分流而過的黑潮。灰衫們也停了下來,可卻不像陣前武士那般沉穩,胯下戰馬不停地踱步。


    他們費勁地安撫戰馬的不安。先前他們是從背後偷襲了狼群,並未真正感受到這裏的血腥,直到這些黑鐵一樣的騎兵帶著濃鬱的腥風從他們身旁掠過,他們才感受到這支騎軍如洪水瀉地般的衝勢和更加濃鬱的腥味。


    這裏的戰況遠比他們想象的還要激烈!


    忽然,有一夥騎兵駐馬在他們麵前,點起所剩無幾的火把。鐵甲鋥亮,火光如鬼魅般在甲麵遊動,為首的鐵矢武士蕩去刀刃的鮮血,將彎刀橫落在腿上,刃口向內。


    “大統領!”鐵矢武士高喚一聲。


    “布厄,幹得好!”可戈從騎兵中策馬而出,高聲讚歎道,“這是你成為鐵矢統領之後的第一戰,果然沒有辜負汗王對你的期待!”


    “可終究隻是一些狼。”布厄壓低聲音,鐵盔遮掩看不出喜怒。


    “狼怎麽了?草原上的牧民對武士們的誇讚中就有對野獸的描述,真要說起來,我寧可麵對一支千騎的衝鋒,也不想看見一千頭狼向我奔來。”可戈貼近上前,“這裏至少有三千頭狼,我這輩子都沒見過這麽大的狼群啊!光是嚎叫都能嚇破這些馬兒的膽子,也就你小子敢帶兵往狼堆裏紮!做得漂亮!”


    “謝大統領。”布厄答道,微躬的身子不由挺直起來。


    “後麵是……灰衫?”可戈目光挪向布厄身後。


    布厄策馬讓開,鐵馬轉首停在可戈身側,低聲說:“這些都是灰衫的武士,他們突襲了狼群的後方,殺了不少狼。”


    “好啊!”可戈放聲大讚。


    “可戈將軍?”一名灰衫武士連忙催馬上前,直接喚出了可戈的名字。


    鐵遊騎的大統領隻有一位。


    至少在他最後一次向路過的旅人詢問時,鐵遊騎大統領還是可戈。


    “是我。”可戈仔細打量灰衫武士和身後的人,不由疑惑:“牞厷爾呢?我記得每次你們出帳都是他帶隊,怎麽這次沒有他?”


    “首領……他在那。”灰衫武士轉身指向被綁在騎兵後背的武士。


    “牞厷爾?”可戈循著看去,隻見一頭帶紅的灰發老人斜倚在武士後背,亞麻的戎衣沾染鮮血,雙手無力地垂下,火光在泛著白斑的手臂留下一條條長寬不等的陰影,老人的皮膚已經皺起,很難想象這樣年邁的人還能親自提著刀往戰場裏衝。


    但可戈一眼就認出了他,如今的鐵遊騎大統領和灰衫流浪者首領曾經也在同一片草場裏抓羊、賽馬,對著打水的蠻族姑娘們吹哨子。


    “他怎麽樣了?”可戈開口,低沉的聲音裏帶著許多複雜的情緒,對麵的武士沒聽清他說了什麽,但可戈抬起的刀柄遙指向昏迷的牞厷爾,灰衫武士也就明白了他的意思。


    “這……首領,他被一個狼堆裏衝出來的少年打傷,現在還昏迷不醒。”


    “少年?”可戈心頭一驚,不動聲色道:“看這樣子,你們抓住他了?”


    “沒有,那少年實在是驚人,就是我們最有力氣的武士也被一拳打翻,首領也被打翻下馬。”灰衫武士有些後怕,目光暗暗看向一旁鐵馬上的武士,“我們根本來不及阻攔,幸好有這位……朋友出手,救下了首領。”


    可戈沉默了一陣,用刀背撞了撞布厄的馬胄,沉聲道:“做得好!”


    “謝……”布厄剛欲開口,卻感覺後背一涼。


    “大統領!大統領!”鐵遊騎高聲喊道。


    “何事?”可戈偏馬。


    “另…另一邊!”鐵遊騎喘著粗氣道,“好像被…被突破了,敵人的騎…騎兵正在朝我部本陣衝去!”


    可戈渾身一凜,瞳孔急劇收縮。


    眾騎猛地向東南望去,隻見大地的盡頭,兩片火光正飛速接近,拔地而起的赤紅蒼煙如火鉗般對進,鉗齒間的陰影中似有武士咆哮。


    “傳令!”可戈大驚,甚至沒有吩咐人估算傷亡,便猛然揚鞭策馬向東邊奔去,所有人都奮力高唿著同一句話:“傳令!不停馬!全速向東奔進!”


    “全速向東奔進!”


    “向東奔進!”


    幾乎是同時,號角驟鳴。


    布厄全力催馬跟上,隨即周圍的鐵遊騎齊齊調轉馬首向東而去。


    蹄如雷鳴!


    為首的灰衫武士愣了一下,伊姆鄂的黑馬和鐵遊騎的武士們沒有任何休整,可聲勢依舊浩蕩。


    “跟上他們!”灰衫武士咬了咬牙,轉身高喝。


    …

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