兩日後，辰時，阿勒斯蘭北
日出東方，風起玄蒼。
兩根丈高的原木拔地而起，支撐著枝幹盤繞的巨大古木，禿了的草地從古木的影子下延伸成路，古木則就成了門梁，是為北門。
在北門兩側是木釘牆和箭塔，牆高丈半，塔高三丈。身著輕甲的蠻族武士持弓而立，遙望北方天際。
北庭近侍內著衣甲，外披錦袍，如兩條長蛇並排穿過北門。
隊列前，黑麵紅紋的獅頭大旗迎風而立，漆黑如夜的旗麵帶著一股肅然和靜謐。
獅頭上的紅目在晨曦的映照下仿佛黑夜裏蘇醒的雄獅，微風攢動，獅頭仿佛活了過來。
索爾根汗王策馬緩行在隊伍最前方，筆直蒼勁的背影顯著威嚴。他目光淩厲，總是一眼就讓侍奉他的仆從們心底生寒。
歲月並沒有侵蝕這位年過五十的武士，他的刀還是一如既往的霸道，從那把斜掛在馬鞍側邊的厚鐵大刀就足以從時間的縫隙裏窺視到這位武士年輕時揮斬大刀的霸氣。
厚鐵大刀，在古老的神話中這是山魁為巨人打造的武器。
傳說中，在草原的盡頭有座接天大山，不可逾越，山的那邊是海，無窮無際。山魁乃天地靈物，寄養於山石之中，以天地氣息養身，巨人生活在海邊和山腳，有三米之巨，力大無窮，以漁為生。巨人之間的戰爭就是拿著大刀互相砍殺，山魁所鑄的刀以厚鐵為核，其工藝之精湛可輕易嵌入巨人之肌膚，斬斷巨人的骨肉。但這種刀殺氣太重、戾氣太深，曾經在某段時間被草原部族禁用過。
傳聞中它是山魁神兵，巨人之臂，故而凡人要想揮舞如臂，就必須獻祭自身的氣血。因此，很多使用厚鐵大刀的武士在暮年時大多都會落下嚴重的傷殘，尤其以膝蓋為主。
汗王輕扶過刀柄，遙望遠方疾馳而來的血紅獅頭旗，那是鐵遊騎的軍旗！
“是鐵遊騎！還有可戈將軍！”北門陣前有人高唿。
雲散開，金黃色的火灑向大地，草地像燒起來一般，伊姆鄂草原的黑馬在上麵狂奔！
霎時間，鼓聲大作，號角聲驟然吹高，迴蕩在天地間，鼓樂聲跟著晨曦一齊掠過整片營寨。北門外早已聚集了數千人，他們高唿著迎來遠方的騎軍。
騎軍快馬繞來，疾馳至汗王左側，隻聽見一陣此起彼伏的戰馬嘶鳴，上百名黑甲鐵騎刹停在汗王麵前。
塵土飛揚間，整支騎軍陣型絲毫不亂，武士們策馬而立，齊齊偏頭看向汗王。
一陣大風突來，卷起塵土，為首的黑甲武士率先下馬，半跪在汗王麵前。
鼓樂聲戛然而止！
在場的其他人見狀，連忙一齊跪拜，包括隨行的貴族、近侍和奴隸。在以汗王為中心的一圈人中，隻有一人是半跪的，這是汗王賜給他的權力！
“汗王！”可戈單肘撐膝，半跪喊道。
“快起來吧。”汗王下馬，扶起半跪的武士。
“謝汗王！”可戈起身，摘下鐵盔。
“都準備好了嗎？”
“軍隊已經在馬戈河帳外候著了，還有……您選的那幾個年輕人，也都安排在了軍中。”
“那好，出發吧。”
汗王迴身揮臂上揚，眾人接連起身。
掌令的近侍們見到汗王擺臂，連忙四處奔走招唿眾人啟程，並傳令給鼓樂的隊伍。
就在汗王上馬的一瞬間，沉重的銅管和犛牛號再次吹響，悠長的號角聲傳遍原野，中間還夾雜著綿長的細笛聲。
大地在震顫！
北門外不知何處衝來一片馬群。
汗王突然執韁揮鞭，汗青寶馬高鳴一聲，隨後向北揚長而去。
隨行的近侍們見怪不怪，井然有序地快步到馬群中，一個接一個躍上戰馬，緊追上汗王和鐵遊騎軍。
其他人或騎馬跟隨，或徒步行進，緊緊跟上大旗。
……
隨行的隊伍緩慢行進。
阿努拉好奇地望著遠方，雲霧下是起伏的高丘，綠油油的草地附著了一層晨曦的金輝，時不時就能看到一道道光痕閃過。
那是風吹過草地的痕跡。
胯下的白色小馬也是好奇地張望四周，時不時就偏離人群，惹得阿努拉費好大勁才拉迴隨行的大隊裏。
這是一匹歲半的小馬，據說是中洲東部一種很溫順的馬種，叫穆白馬。
這種馬比草原的戰馬要瘦小很多，隻是好看些，但在和草原的戰馬雜交後就變得壯實了許多，但也更加莽撞。
不過，無論馬齡如何，大家都喜歡叫它們小白駒，因為這種白馬就算是有十多年的馬齡，也不及一隻三四歲的草原戰馬健碩，隻有阿勒斯蘭的貴族才會養幾匹小白駒，以供他們的孩子玩樂。
“阿努拉！”海瀚也騎著一匹小白駒，正朝阿努拉靠來。
“海瀚。”阿努拉笑著迴應，看上去心情不錯。
“小馬駒怎麽樣？”海瀚扯了扯韁繩。
兩匹小馬好奇地看向彼此，生怯地叫了兩聲，又不敢太過靠近。
“很合適！不會很顛簸，跑起來也是！”阿努拉興奮地說。他的這匹小白駒剛剛跑離人群好幾次，都是被一些小蟲兒吸引，最後被隊伍裏母馬的叫聲喚迴去。
“那就好。”海瀚滿意地笑了。
“這些小馬是誰的啊？”
“五王子派來的。”海瀚指著前方隊伍，阿努拉向那看去，一眼就看到了一架四輪馬車，上麵是一個金邊華麗的車箱，周圍是一圈侍衛，像刺蝟一樣拱衛著。
“他就坐在那個馬車裏。”
“馬車裏？”阿努拉一開始以為那是裝著什麽貴物的箱子，沒想到裏麵坐著人。
“嘿嘿，那車箱很耀眼吧，是我白廟的師兄師姐們造的。五王子從小就體弱多病，比我……和你都不如。”海瀚瞟了阿努拉一眼。
“聽說啊，他是出生時被臍帶纏著，出來就沒了唿吸，受了損失，所以才會體弱多病。”
“其實，這種情況一般都是救不來的。當時接生的醫師已經是整片草原最好的一群醫師了，都是以前在阿勒斯蘭白廟裏待過的，算起來應該比大川傑還年長一輩。”
“他們一開始並沒有放棄，各種方法都嚐試了一遍，但費了好大的勁也不見有半口氣息，於是都說活不成了。”
“汗王當時大發雷霆，說什麽也不肯讓他們離開，最後放了句狠話，告訴他們救不活就都別出去了！就是就得死的意思。”
“我很少見到汗王生氣，但每次生氣總叫大家害怕。”
“沒辦法啊，醫師們又在五王子胸口摁了好久，但還是沒半點動靜。再後來沒多久，若顏可敦醒了，抱過五王子照著醫師們教的開始摁，然後……奇跡就發生了！”
海瀚的語氣突然有些興奮，還有幾分慶幸。
“他們看見五王子的胸口在動，然後就開始喘氣。”說到這裏，海瀚左右看了看，然後靠近阿努拉低聲說，“可是啊，五王子出生後沒幾年，若顏可敦就去世，死於寒澇。”
“大川傑說這是西邊很遠的地方才有的病，很是罕見。”
“當時有的人就傳說是若顏可敦把餘下的生命給了五王子，因為五王子生下來就沒有唿吸，是可敦割破手腕，滴血喂給五王子才救了過來。”
“還有人說五王子是災星，記得十幾年前的一場旱災嗎？四野大荒啊，死了好多人，那年距離五王子出生才不過三年。”
阿努拉雙眼微擴，震撼於這段往事。
“噓！”海瀚比了個手勢，“這事說不得，要是有人給汗王告了狀，可能大川傑都保不住咱倆。”
“嗯。”阿努拉點點頭，然後問：“對了，這位五王子叫什麽？”
“阿木爾。”
“好耳熟……”阿努拉突然想到了一個曆史上有名的草原文士，好像也叫阿木爾，這名字還有一段典故，於是開口問道：“是不是文雅的意思？”
“文雅？”海瀚一愣。
“阿木爾，在古文裏是不是文雅的意思。”阿努拉眼裏放光，期待著海瀚的迴答。
“你說名字啊。”海瀚笑出了聲，“不是！文雅？怎麽會有人起這種意思的名字，聽起來就軟塌塌，一點都不硬朗！阿木爾，我也不知道古文裏啥意思，這名是汗王起的，大川傑說汗王希望阿木爾能平安度過一生，所以才起的這個名。”
“平安度過一生嗎……”阿努拉恍然大悟，“是平安的意思！”
“平安嗎？”海瀚看了一眼前麵的馬車，“認識他這麽久我還真不知道，等會兒你去問問唄。”
“去問？我們嗎？”
“對啊，我倆現在是五王子的隨從。”海瀚說，“每次王子們出遠門，都要有白廟派人隨行，五王子這裏大川傑都讓我去，這次正好把你也帶上。”
“哎！別擔心，阿木爾很好說話的，他和我們是一類人……”
“一類人……”阿努拉在心底重複了一遍。
他不明白海瀚說的一類人是因為他們相比其他同齡人都很瘦小，還是什麽其他原因，這令他莫名感到不安。
阿努拉默默地看了一眼海瀚，後者正樂嗬嗬地摸著小馬的脖頸。
從這幾天的相處來看，阿努拉覺得海瀚就像一泉溪水，清澈且在不斷流淌，但這家夥有時候又會說出一些大人們才會說的話，像是泉床上混雜著年歲的汙垢。
“阿努拉，我先往前跑一跑了！小馬，走！”海瀚突然甩起韁繩，胯下的小馬低嘶一聲，邁開小蹄跑了起來。
看著海瀚的背影，阿努拉笑了，輕笑聲隱沒在人群的嘈雜聲裏。
漸漸的，他們離馬戈河越來越近。
……
日出東方，風起玄蒼。
兩根丈高的原木拔地而起，支撐著枝幹盤繞的巨大古木，禿了的草地從古木的影子下延伸成路，古木則就成了門梁，是為北門。
在北門兩側是木釘牆和箭塔，牆高丈半，塔高三丈。身著輕甲的蠻族武士持弓而立，遙望北方天際。
北庭近侍內著衣甲，外披錦袍，如兩條長蛇並排穿過北門。
隊列前，黑麵紅紋的獅頭大旗迎風而立，漆黑如夜的旗麵帶著一股肅然和靜謐。
獅頭上的紅目在晨曦的映照下仿佛黑夜裏蘇醒的雄獅，微風攢動，獅頭仿佛活了過來。
索爾根汗王策馬緩行在隊伍最前方，筆直蒼勁的背影顯著威嚴。他目光淩厲，總是一眼就讓侍奉他的仆從們心底生寒。
歲月並沒有侵蝕這位年過五十的武士，他的刀還是一如既往的霸道，從那把斜掛在馬鞍側邊的厚鐵大刀就足以從時間的縫隙裏窺視到這位武士年輕時揮斬大刀的霸氣。
厚鐵大刀，在古老的神話中這是山魁為巨人打造的武器。
傳說中，在草原的盡頭有座接天大山，不可逾越，山的那邊是海，無窮無際。山魁乃天地靈物，寄養於山石之中，以天地氣息養身，巨人生活在海邊和山腳，有三米之巨，力大無窮，以漁為生。巨人之間的戰爭就是拿著大刀互相砍殺，山魁所鑄的刀以厚鐵為核，其工藝之精湛可輕易嵌入巨人之肌膚，斬斷巨人的骨肉。但這種刀殺氣太重、戾氣太深，曾經在某段時間被草原部族禁用過。
傳聞中它是山魁神兵，巨人之臂，故而凡人要想揮舞如臂，就必須獻祭自身的氣血。因此，很多使用厚鐵大刀的武士在暮年時大多都會落下嚴重的傷殘，尤其以膝蓋為主。
汗王輕扶過刀柄，遙望遠方疾馳而來的血紅獅頭旗，那是鐵遊騎的軍旗！
“是鐵遊騎！還有可戈將軍！”北門陣前有人高唿。
雲散開，金黃色的火灑向大地，草地像燒起來一般，伊姆鄂草原的黑馬在上麵狂奔！
霎時間，鼓聲大作，號角聲驟然吹高，迴蕩在天地間，鼓樂聲跟著晨曦一齊掠過整片營寨。北門外早已聚集了數千人，他們高唿著迎來遠方的騎軍。
騎軍快馬繞來，疾馳至汗王左側，隻聽見一陣此起彼伏的戰馬嘶鳴，上百名黑甲鐵騎刹停在汗王麵前。
塵土飛揚間，整支騎軍陣型絲毫不亂，武士們策馬而立，齊齊偏頭看向汗王。
一陣大風突來，卷起塵土，為首的黑甲武士率先下馬，半跪在汗王麵前。
鼓樂聲戛然而止！
在場的其他人見狀，連忙一齊跪拜，包括隨行的貴族、近侍和奴隸。在以汗王為中心的一圈人中，隻有一人是半跪的，這是汗王賜給他的權力！
“汗王！”可戈單肘撐膝，半跪喊道。
“快起來吧。”汗王下馬，扶起半跪的武士。
“謝汗王！”可戈起身，摘下鐵盔。
“都準備好了嗎？”
“軍隊已經在馬戈河帳外候著了，還有……您選的那幾個年輕人，也都安排在了軍中。”
“那好，出發吧。”
汗王迴身揮臂上揚，眾人接連起身。
掌令的近侍們見到汗王擺臂，連忙四處奔走招唿眾人啟程，並傳令給鼓樂的隊伍。
就在汗王上馬的一瞬間，沉重的銅管和犛牛號再次吹響，悠長的號角聲傳遍原野，中間還夾雜著綿長的細笛聲。
大地在震顫！
北門外不知何處衝來一片馬群。
汗王突然執韁揮鞭，汗青寶馬高鳴一聲，隨後向北揚長而去。
隨行的近侍們見怪不怪，井然有序地快步到馬群中，一個接一個躍上戰馬，緊追上汗王和鐵遊騎軍。
其他人或騎馬跟隨，或徒步行進，緊緊跟上大旗。
……
隨行的隊伍緩慢行進。
阿努拉好奇地望著遠方，雲霧下是起伏的高丘，綠油油的草地附著了一層晨曦的金輝，時不時就能看到一道道光痕閃過。
那是風吹過草地的痕跡。
胯下的白色小馬也是好奇地張望四周，時不時就偏離人群，惹得阿努拉費好大勁才拉迴隨行的大隊裏。
這是一匹歲半的小馬，據說是中洲東部一種很溫順的馬種，叫穆白馬。
這種馬比草原的戰馬要瘦小很多，隻是好看些，但在和草原的戰馬雜交後就變得壯實了許多，但也更加莽撞。
不過，無論馬齡如何，大家都喜歡叫它們小白駒，因為這種白馬就算是有十多年的馬齡，也不及一隻三四歲的草原戰馬健碩，隻有阿勒斯蘭的貴族才會養幾匹小白駒，以供他們的孩子玩樂。
“阿努拉！”海瀚也騎著一匹小白駒，正朝阿努拉靠來。
“海瀚。”阿努拉笑著迴應，看上去心情不錯。
“小馬駒怎麽樣？”海瀚扯了扯韁繩。
兩匹小馬好奇地看向彼此，生怯地叫了兩聲，又不敢太過靠近。
“很合適！不會很顛簸，跑起來也是！”阿努拉興奮地說。他的這匹小白駒剛剛跑離人群好幾次，都是被一些小蟲兒吸引，最後被隊伍裏母馬的叫聲喚迴去。
“那就好。”海瀚滿意地笑了。
“這些小馬是誰的啊？”
“五王子派來的。”海瀚指著前方隊伍，阿努拉向那看去，一眼就看到了一架四輪馬車，上麵是一個金邊華麗的車箱，周圍是一圈侍衛，像刺蝟一樣拱衛著。
“他就坐在那個馬車裏。”
“馬車裏？”阿努拉一開始以為那是裝著什麽貴物的箱子，沒想到裏麵坐著人。
“嘿嘿，那車箱很耀眼吧，是我白廟的師兄師姐們造的。五王子從小就體弱多病，比我……和你都不如。”海瀚瞟了阿努拉一眼。
“聽說啊，他是出生時被臍帶纏著，出來就沒了唿吸，受了損失，所以才會體弱多病。”
“其實，這種情況一般都是救不來的。當時接生的醫師已經是整片草原最好的一群醫師了，都是以前在阿勒斯蘭白廟裏待過的，算起來應該比大川傑還年長一輩。”
“他們一開始並沒有放棄，各種方法都嚐試了一遍，但費了好大的勁也不見有半口氣息，於是都說活不成了。”
“汗王當時大發雷霆，說什麽也不肯讓他們離開，最後放了句狠話，告訴他們救不活就都別出去了！就是就得死的意思。”
“我很少見到汗王生氣，但每次生氣總叫大家害怕。”
“沒辦法啊，醫師們又在五王子胸口摁了好久，但還是沒半點動靜。再後來沒多久，若顏可敦醒了，抱過五王子照著醫師們教的開始摁，然後……奇跡就發生了！”
海瀚的語氣突然有些興奮，還有幾分慶幸。
“他們看見五王子的胸口在動，然後就開始喘氣。”說到這裏，海瀚左右看了看，然後靠近阿努拉低聲說，“可是啊，五王子出生後沒幾年，若顏可敦就去世，死於寒澇。”
“大川傑說這是西邊很遠的地方才有的病，很是罕見。”
“當時有的人就傳說是若顏可敦把餘下的生命給了五王子，因為五王子生下來就沒有唿吸，是可敦割破手腕，滴血喂給五王子才救了過來。”
“還有人說五王子是災星，記得十幾年前的一場旱災嗎？四野大荒啊，死了好多人，那年距離五王子出生才不過三年。”
阿努拉雙眼微擴，震撼於這段往事。
“噓！”海瀚比了個手勢，“這事說不得，要是有人給汗王告了狀，可能大川傑都保不住咱倆。”
“嗯。”阿努拉點點頭，然後問：“對了，這位五王子叫什麽？”
“阿木爾。”
“好耳熟……”阿努拉突然想到了一個曆史上有名的草原文士，好像也叫阿木爾，這名字還有一段典故，於是開口問道：“是不是文雅的意思？”
“文雅？”海瀚一愣。
“阿木爾，在古文裏是不是文雅的意思。”阿努拉眼裏放光，期待著海瀚的迴答。
“你說名字啊。”海瀚笑出了聲，“不是！文雅？怎麽會有人起這種意思的名字，聽起來就軟塌塌，一點都不硬朗！阿木爾，我也不知道古文裏啥意思，這名是汗王起的，大川傑說汗王希望阿木爾能平安度過一生，所以才起的這個名。”
“平安度過一生嗎……”阿努拉恍然大悟，“是平安的意思！”
“平安嗎？”海瀚看了一眼前麵的馬車，“認識他這麽久我還真不知道，等會兒你去問問唄。”
“去問？我們嗎？”
“對啊，我倆現在是五王子的隨從。”海瀚說，“每次王子們出遠門，都要有白廟派人隨行，五王子這裏大川傑都讓我去，這次正好把你也帶上。”
“哎！別擔心，阿木爾很好說話的，他和我們是一類人……”
“一類人……”阿努拉在心底重複了一遍。
他不明白海瀚說的一類人是因為他們相比其他同齡人都很瘦小，還是什麽其他原因，這令他莫名感到不安。
阿努拉默默地看了一眼海瀚，後者正樂嗬嗬地摸著小馬的脖頸。
從這幾天的相處來看，阿努拉覺得海瀚就像一泉溪水，清澈且在不斷流淌，但這家夥有時候又會說出一些大人們才會說的話，像是泉床上混雜著年歲的汙垢。
“阿努拉，我先往前跑一跑了！小馬，走！”海瀚突然甩起韁繩，胯下的小馬低嘶一聲，邁開小蹄跑了起來。
看著海瀚的背影，阿努拉笑了，輕笑聲隱沒在人群的嘈雜聲裏。
漸漸的，他們離馬戈河越來越近。
……