彎月當空。
耳聽四周寂寂無人，悄悄由糞車之下鑽出來的任舟跑出了足足十丈才重重地喘了幾口氣。
他忽然覺得瘋乞丐身上的那種味道也並非那麽難以接受——這是他剛剛藏身車底時的真實想法。
可現在喘息已定之後，尤其是聞見了空氣中那股不知從何處傳來的幽香，他立刻改變主意了——如非必要，還是不要聞見的好。
出入禁中，又無人指引，任舟幹脆坐在了地上，望著天邊的一鉤殘月，考慮起了之後的計劃。他先前隻想著先行救出劉氏父女及唐象瑤來，之後自然一切好說，可真正進到皇宮來以後他才意識到先前的計劃有多麽草率和幼稚——皇城廣闊，想在其中尋找三人無異於大海撈針，更要小心避開巡邏的守衛，否則牽一發而動全身，恐怕連他自己也不能幸免。
正在苦思無果、瞧著月亮呆呆發愣的時候，他忽然聽見身後的牆下傳來一陣細微的腳步聲，連忙飛身而起、伏在牆頭，隻見一個小太監疾步走來，四下眺望無果後又湊到臭不可聞的糞車旁邊，裏裏外外仔細尋找了起來。
任舟不由有些疑惑——眼見太監步履堅定、直奔糞車，顯然是有的放矢，可他已足夠小心謹慎，並未泄露行藏，太監又是如何察覺？
除非是許世亨已把他賣了。
可是果真如此的話，那麽先前糞車進入皇城的時候，太監便可趁四周守衛眾多高聲叫嚷、即刻發難，即使不能將他擒下，也可將他擋在皇城之外。
莫非是許世亨已和張一塵串通一氣、故意請君入甕？
思考片刻，任舟又輕輕搖了搖頭——如果是這樣，那麽此時來的就不可能僅僅是這麽一位不通武藝的小太監了。
除非——
任舟深吸了一口氣，忽然縱身躍下，悄無聲息地衝著太監走去。
除非他是受了許世亨的安排，來為自己引路的。
“你在找我？”
須臾之間，任舟已走到了太監身後，彎下腰去拍了拍對方的肩膀。
太監大吃一驚，下意識地迴頭看了任舟一眼、正要叫喊，卻被任舟搶先一步捂住了嘴巴。
“噤聲。”
任舟左右看了看，確保再無旁人以後才把手鬆開了，問道：“你是否在找我？”
太監上下打量了他一番，答道：“如果你是任舟的話，那麽咱家就是來找你的。”
“哦？”任舟露出了胸有成竹的笑意，“是誰要你來的？”
見對方神色自然，一語道破了自己身份，任舟已確定自己所料不差，多此一問也不過是為了多一分把握而已。
可太監的迴答卻讓他的笑意變得十分勉強。
“張大哥派我來的。”
敢在皇宮中稱“大哥”的，即憑著一個姓任舟便應該能猜出對方的身份，卻還是頗為不甘地追問：“哪位張大哥。”
“張一塵，張大哥。”
任舟笑不出來了，非但是不笑，臉色已變得有些難看。
他忽然出手如電，五指緊繃成爪、用力地扼住了對方的喉嚨。
可片刻之後，他便把手鬆開了，任由對方咳嗽、喘息了半晌，等到唿吸漸平以後，他麵無表情地說道：“帶路吧。”
最初的驚慌過後，他已明白想要殺人滅口為時已晚，況且對方單派這麽一位小太監來找他，擺明是有恃無恐，無論他怎樣掙紮，都難逃離對方的掌心。
小太監對他的百轉千迴當然是一無所知，隻管默不作聲地在前方帶路。在偌大的皇城中繞行了半晌，經過了宮殿亭台無數，小太監才最終在一處院落的門口停下了腳步。
“就是這裏了。”見任舟麵色遲疑，小太監佯裝說明、實為催促地講道。
任舟冷笑了一聲，並不答話，闊步走了進去。
其中的風景堪稱優美，環牆雜植著一些任舟也講不出名堂的花樹，另有湖泊、假山和矮瀑，一座亭子架設湖旁，中間是一張石桌和三把石凳，想是作為觀景之用。
如非情勢緊迫，任舟倒真想縱情於此、享樂須臾，可惜，一見到正坐在石凳上的人，哪怕僅僅是個背影，他就逸興全無了。
“你來了。”張一塵聽見響動，也不起身，隻是大模大樣地向著身旁的凳子比了個“請”的手勢。
“還是免了吧。”任舟仍立在原地，“我們的關係早已不是坐下喝杯酒、說說話便能修複得了的，也不必下這樣的表麵功夫了。”
張一塵不以為意地笑了笑，答道：“或許再過片刻，我們中便會有一個死於非命，又何必著急？”
“或許？”任舟撇了撇嘴，“想必是一定吧？”
張一塵沒有否認，卻也沒有承認，隻是反問：“你怕了？”
“激將法早就對我沒有效果了。”
“那麽人命呢？”
任舟倏然色變，最終隻好乖乖地坐在了張一塵的對麵，氣勢上卻未肯落於下風，不耐煩地說道：“你還有什麽花招，抓緊使出來吧。”
張一塵悠然說道：“我還以為你會因暴露了行藏而頗感詫異。”
“那也不足為奇。”任舟冷笑，“無外乎是許世亨或是傅青衫跟你通風報信，又或者你一直派人盯住了我。”
“你覺得是哪一種呢？”
任舟裝模作樣地摸了摸嘴巴：“我覺得可能是後者居多——許世亨當時的神情絕非是可以裝出來的。”
張一塵卻搖了搖頭：“是前一種。傅青衫向來是個給多少錢說多少話的人，雖然他已不再聽我的號令，可要從他嘴裏打聽消息並非難事。”
說完，他又補了一句：“你當時饒了他一命，卻為自己埋下了這麽大的禍患。”
任舟先是麵色一變，旋即又想起了蔣涵洋臨終時對自己說的、有關許沉處心積慮要摧毀自己的事情，心知張一塵故意這麽講，正是要自己追悔無及以致心神失守，當下趕忙收攝心神，隻是冷哼了一聲作為迴應。
見狀，張一塵眼中閃過一抹異色，正要講話，任舟搶先問道：“我對你們的布置和打算一點興趣也沒有，你隻需要告訴我，該怎麽將劉氏父女和唐象瑤救出來，是要殺了你，還是要我死在你麵前？一言可決，也無需廢話了。”
“所以，堂堂任少俠，身為天道穀傳人，此時也不以匡扶皇統為己任了麽？”
任舟一怔。
正在此時，張一塵猝然發難，卻未拔出腰間的長劍，反而是一掌重重向任舟拍來。
任舟的武功早已是江河日下，更兼舊傷未愈、連日操勞之下體虛神疲，又正為張一塵的問題而大感錯愕，眼見變生肘腋，再想應對卻為時已晚，隻能徒唿奈何，眼睜睜地看著張一塵這一掌不偏不倚、正落在了自己的氣海穴上。
耳聽四周寂寂無人，悄悄由糞車之下鑽出來的任舟跑出了足足十丈才重重地喘了幾口氣。
他忽然覺得瘋乞丐身上的那種味道也並非那麽難以接受——這是他剛剛藏身車底時的真實想法。
可現在喘息已定之後，尤其是聞見了空氣中那股不知從何處傳來的幽香，他立刻改變主意了——如非必要，還是不要聞見的好。
出入禁中，又無人指引，任舟幹脆坐在了地上，望著天邊的一鉤殘月，考慮起了之後的計劃。他先前隻想著先行救出劉氏父女及唐象瑤來，之後自然一切好說，可真正進到皇宮來以後他才意識到先前的計劃有多麽草率和幼稚——皇城廣闊，想在其中尋找三人無異於大海撈針，更要小心避開巡邏的守衛，否則牽一發而動全身，恐怕連他自己也不能幸免。
正在苦思無果、瞧著月亮呆呆發愣的時候，他忽然聽見身後的牆下傳來一陣細微的腳步聲，連忙飛身而起、伏在牆頭，隻見一個小太監疾步走來，四下眺望無果後又湊到臭不可聞的糞車旁邊，裏裏外外仔細尋找了起來。
任舟不由有些疑惑——眼見太監步履堅定、直奔糞車，顯然是有的放矢，可他已足夠小心謹慎，並未泄露行藏，太監又是如何察覺？
除非是許世亨已把他賣了。
可是果真如此的話，那麽先前糞車進入皇城的時候，太監便可趁四周守衛眾多高聲叫嚷、即刻發難，即使不能將他擒下，也可將他擋在皇城之外。
莫非是許世亨已和張一塵串通一氣、故意請君入甕？
思考片刻，任舟又輕輕搖了搖頭——如果是這樣，那麽此時來的就不可能僅僅是這麽一位不通武藝的小太監了。
除非——
任舟深吸了一口氣，忽然縱身躍下，悄無聲息地衝著太監走去。
除非他是受了許世亨的安排，來為自己引路的。
“你在找我？”
須臾之間，任舟已走到了太監身後，彎下腰去拍了拍對方的肩膀。
太監大吃一驚，下意識地迴頭看了任舟一眼、正要叫喊，卻被任舟搶先一步捂住了嘴巴。
“噤聲。”
任舟左右看了看，確保再無旁人以後才把手鬆開了，問道：“你是否在找我？”
太監上下打量了他一番，答道：“如果你是任舟的話，那麽咱家就是來找你的。”
“哦？”任舟露出了胸有成竹的笑意，“是誰要你來的？”
見對方神色自然，一語道破了自己身份，任舟已確定自己所料不差，多此一問也不過是為了多一分把握而已。
可太監的迴答卻讓他的笑意變得十分勉強。
“張大哥派我來的。”
敢在皇宮中稱“大哥”的，即憑著一個姓任舟便應該能猜出對方的身份，卻還是頗為不甘地追問：“哪位張大哥。”
“張一塵，張大哥。”
任舟笑不出來了，非但是不笑，臉色已變得有些難看。
他忽然出手如電，五指緊繃成爪、用力地扼住了對方的喉嚨。
可片刻之後，他便把手鬆開了，任由對方咳嗽、喘息了半晌，等到唿吸漸平以後，他麵無表情地說道：“帶路吧。”
最初的驚慌過後，他已明白想要殺人滅口為時已晚，況且對方單派這麽一位小太監來找他，擺明是有恃無恐，無論他怎樣掙紮，都難逃離對方的掌心。
小太監對他的百轉千迴當然是一無所知，隻管默不作聲地在前方帶路。在偌大的皇城中繞行了半晌，經過了宮殿亭台無數，小太監才最終在一處院落的門口停下了腳步。
“就是這裏了。”見任舟麵色遲疑，小太監佯裝說明、實為催促地講道。
任舟冷笑了一聲，並不答話，闊步走了進去。
其中的風景堪稱優美，環牆雜植著一些任舟也講不出名堂的花樹，另有湖泊、假山和矮瀑，一座亭子架設湖旁，中間是一張石桌和三把石凳，想是作為觀景之用。
如非情勢緊迫，任舟倒真想縱情於此、享樂須臾，可惜，一見到正坐在石凳上的人，哪怕僅僅是個背影，他就逸興全無了。
“你來了。”張一塵聽見響動，也不起身，隻是大模大樣地向著身旁的凳子比了個“請”的手勢。
“還是免了吧。”任舟仍立在原地，“我們的關係早已不是坐下喝杯酒、說說話便能修複得了的，也不必下這樣的表麵功夫了。”
張一塵不以為意地笑了笑，答道：“或許再過片刻，我們中便會有一個死於非命，又何必著急？”
“或許？”任舟撇了撇嘴，“想必是一定吧？”
張一塵沒有否認，卻也沒有承認，隻是反問：“你怕了？”
“激將法早就對我沒有效果了。”
“那麽人命呢？”
任舟倏然色變，最終隻好乖乖地坐在了張一塵的對麵，氣勢上卻未肯落於下風，不耐煩地說道：“你還有什麽花招，抓緊使出來吧。”
張一塵悠然說道：“我還以為你會因暴露了行藏而頗感詫異。”
“那也不足為奇。”任舟冷笑，“無外乎是許世亨或是傅青衫跟你通風報信，又或者你一直派人盯住了我。”
“你覺得是哪一種呢？”
任舟裝模作樣地摸了摸嘴巴：“我覺得可能是後者居多——許世亨當時的神情絕非是可以裝出來的。”
張一塵卻搖了搖頭：“是前一種。傅青衫向來是個給多少錢說多少話的人，雖然他已不再聽我的號令，可要從他嘴裏打聽消息並非難事。”
說完，他又補了一句：“你當時饒了他一命，卻為自己埋下了這麽大的禍患。”
任舟先是麵色一變，旋即又想起了蔣涵洋臨終時對自己說的、有關許沉處心積慮要摧毀自己的事情，心知張一塵故意這麽講，正是要自己追悔無及以致心神失守，當下趕忙收攝心神，隻是冷哼了一聲作為迴應。
見狀，張一塵眼中閃過一抹異色，正要講話，任舟搶先問道：“我對你們的布置和打算一點興趣也沒有，你隻需要告訴我，該怎麽將劉氏父女和唐象瑤救出來，是要殺了你，還是要我死在你麵前？一言可決，也無需廢話了。”
“所以，堂堂任少俠，身為天道穀傳人，此時也不以匡扶皇統為己任了麽？”
任舟一怔。
正在此時，張一塵猝然發難，卻未拔出腰間的長劍，反而是一掌重重向任舟拍來。
任舟的武功早已是江河日下，更兼舊傷未愈、連日操勞之下體虛神疲，又正為張一塵的問題而大感錯愕，眼見變生肘腋，再想應對卻為時已晚，隻能徒唿奈何，眼睜睜地看著張一塵這一掌不偏不倚、正落在了自己的氣海穴上。