沒有人能在脖子裏插上一把刀之後活下來,白景行也不例外。


    所以他死了,死得倉促而突兀,出乎所有人的意料,卻又在每個人的預料之中。


    每個人都明白,他在眾目睽睽之下做出了這種事,一定是非死不可,無論羅賢願意與否,最終都難免殺了他以儆效尤。


    可是,卻沒人能猜得到他會是這樣死、死在了他自己的手上。


    任舟慢慢地將白景行的屍首平放在地上。


    白景行的眼神已失去了光彩,可嘴角卻還帶著一絲詭異莫名的笑意。


    他為什麽笑呢?


    任舟默默地在心中猜想著。


    是為了臨死前終於將心事講出來而感到滿足?還是為了擺脫死間的身份而感到輕鬆?


    亦或者,是為了騙過自己而感到得意?


    任舟不明白,也不可能明白了。


    任舟默不作聲地看了一眼失魂落魄、正看著白景行的屍首發呆的羅賢。


    其他人、尤其是那些應白景行之邀而前來的客人們,雖不像羅賢那樣悵惘,卻也是神色不定、手足無措,顯出一派群龍無首之像。


    就連沈除此時也是方寸大亂,一會看看氣息已絕的白景行,一會又偷覷著羅賢、任舟或是張一塵,麵色乍陰乍晴,握住劍柄的那隻手也跟著鬆一會、緊一會,顯然是猶豫不決、無所適從,連一點振臂高唿的意思都沒有。


    見狀,任舟放心不少,改而向蘇欣遞過去一個眼神。


    蘇欣會意,輕咳了一聲,朗聲道:“諸位朋友今日光降敝莊,莊中草木亦為之增色不少。值此良辰美景,二難並具,理該舉杯暢飲、共享韶光,可惜先前有宵小作亂,致使生出了些許波折。好在,多賴諸位朋友幫忙,首逆伏誅,亂象已定,且請稍坐片刻,待家丁們收拾齊整之後,再向各位朋友們賠罪。”


    那些站著的客人裏,不乏像是胡鳳儀、馬如龍這樣的名門之後,亦有如“長江大小鬼”這樣的綠林豪客,背後倚仗的勢力均是非同小可。單獨對上其中的任何一個,冰盤山莊都可謂穩操勝券,但眾怒難犯,尤其是在冰盤山莊內亂方平、損失不小的情況下,更不宜盲目樹敵,以免逼迫過甚、生出更大的動蕩來。


    故此,蘇欣並未逞一時之勇,這一段話擺明了是“既往不咎”,甚至連沈除也可一並寬赦,輕飄飄地便將一切過錯推在了已死的白景行身上。


    能被白景行邀請來做這種事的,無一不是心思活泛之人,所以他們也都很明白蘇欣那段話的意思。本就因白景行之死而舉棋不定的他們,眼見沈除遲遲未下決心,心知大勢已去,也就樂得借坡下驢,紛紛依著蘇欣的話、各自迴到了座位上,乖巧極了。


    最終,除了任舟、蘇欣和唐象瑤以外,場上僅剩兩個人還站在原處。


    張一塵和沈除。


    蘇欣的眼睛微微眯著,打量了二人一眼以後,又看向了任舟。


    “快刀斬亂麻。”


    這正是蘇欣想要傳達給任舟的意思。


    此時顯然不是將理論情的時候。所謂“先禮後兵”,蘇欣已給足了對方退路,而對方卻不肯就範,要是蘇欣再說更多便難免有軟弱之嫌,或許會令剛剛平息的事態再起波瀾。


    這是權宜之計,也是在此時這樣的情形下最好的應對之法。


    瞥了羅賢一眼,發現他仍是如癡似呆、對外界發生的種種事情全無反應之後,任舟緩緩地衝蘇欣點了點頭。


    計較已定,無需多言。任舟猛地飛身而起、向著張一塵撲去,掌中寒光閃動,“千山”、“一箭”均已捏在指間。


    張一塵麵色一凝,絲毫不敢托大,同樣欺身而上、拔劍在手,鋒芒直指任舟的胸口要害處,意欲逼停任舟的來勢,重施故技,將任舟阻在五、六尺的距離以外,使自己立於不敗之地。


    隻不過今時不同往日,先前任舟不知對方底細,才會示敵以弱、佯裝以巧取勝,以便逐步逼出對方的後招來;而現在正需他使出雷霆手段以震懾不軌,不容他有半分退縮猶疑。


    是以,麵對著迎麵而來的一劍,任舟不躲不避,而是伸出一隻手去作勢要握住張一塵的劍刃,實則是以指間的“千山”抵住劍鋒、同時向下一壓。受此力道,“匡道”劍鋒所向不可避免地向下挪了幾分,而任舟則借勢一躍而起,恰好錯過了劍身,另一隻手直直向著張一塵的脖頸間抹去,殺機畢現。


    沈除與張一塵先前雖然分屬不同陣營,可隨著白景行身死,二人在同樣不願乖乖就範的情況下,實則已可算是踏在了同一條船上。因此,見張一塵空門大露、力若不支,沈除也不肯袖手旁觀,可他的劍還沒拔出來,蘇欣便已攔在了他的身前。


    “無論怎樣,羅賢對待你總算不錯,你實在不該恩將仇報,更不該執迷不悟。”


    蘇欣嘴裏說著話,手上的動作卻也不慢,一出手便是他的成名絕學,毫不容情。


    蘇欣的身手本就在沈除之上,此時又是攻其不備,掌影翻飛、腳步連環之下,沈除隻剩下狼狽閃躲,握劍的那隻手青筋畢現,卻遲遲拔不出來,更別提分心迴話或是協助張一塵了。


    沈除的敗亡隻在早晚,而張一塵也同樣不好過。


    先前,他雖然勉強避開了任舟的刀鋒,卻無力阻止對方貼近自己的身旁。此時二人相距不過尺寸,他的長劍根本施展不開,僅能勉力招架躲避,一時固然無虞,可氣勢已餒,再無勝機,短短數息之間已是險象迭生、左右支絀。


    “好哇,原來你小子還藏著這麽一手,枉費我先前那麽擔心你。”劉慎之高聲嚷著,如非是他雙臂帶傷,恐怕他此時要忍不住鼓起掌來了。


    可是話音剛落,他的麵色便由愉快變為了焦急,連氣都來不及喘上一口,便用比先前更高昂的聲音喊道:“小心!”


    這兩句前言不搭後語,卻都是對著任舟說的。


    前一句是誇讚他逼得張一塵束手無策,而後一句則是見到有人在任舟身後暴起發難、故而出言警醒。


    事實上,早在他開口之前,任舟便已感受到了身後那股暴漲的殺意,以及隨之而來的唿嘯風聲。


    憑著那種風聲,任舟已能斷定,由背後襲向自己的兵器一定不輕,叫這種兵刃砸上一下,就算不會當時身死,恐怕也免不了筋斷骨折。


    而要想以手中那兩把薄如蟬翼的掌中刀去擋住那件灌以萬鈞巨力的兵器,無異於癡人說夢。


    擋不了、接不住,所以任舟隻好躲。


    好在,暗算者的功夫有限,氣力似乎也有些不濟,選取的時機並非最佳,而後也無力再作追擊,因此給任舟留出了不少餘裕,令他閃躲起來頗為從容,甚至還能留出些心思來防備著張一塵的反攻。


    見狀,張一塵也不追擊,隻是在長出了一口氣之後,看向了施萬鈞:“你很不錯。”


    “暗箭傷人,不好得很,哪裏稱得上‘不錯’?”施萬鈞哼了一聲,“你別忘記那根人參就是了。”


    他並非是白景行那一派的人,所以先前同樣身中奇毒。此時藥力剛褪去些許,他便勉力出招,雖然逼退了任舟,但他自己也同樣受累非輕,說話時氣息粗重,如非是及時以拐杖撐住了身子,恐怕不免摔倒在地上。


    張一塵一笑:“我怎麽記得是兩根來著?”


    施萬鈞又是一聲冷哼,毫不領情:“你記錯了,就是一根。”


    說完,他便不再理會張一塵,也不多看任舟一眼,隻是架著拐,一瘸一拐地迴到了自己的席位上。

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