就在眾人驚詫莫名、無所適從的時候，任舟猛地一翻身，躍到了白景行的身旁，順手從“蘇夫人”手中接過了那柄短刀。
“幹嘛？”“蘇夫人”的語氣雖然不滿得很，卻也沒有反抗。
任舟笑了笑，悠然答道：“以免他們反應過來之後你不好對付。”
說著話，他又照舊把刀架在了白景行的脖子上，隻不過比先前離得遠了些——這並非仁慈，而是因為他比“蘇夫人”要更有自信。
白景行的喉嚨輕輕地抖動了兩下，笑意已經有些勉強。
無論是誰，當他的脖子上夾著一把吹毛斷發的利刃時，想要笑出來已很不容易，也就不必再去苛求勉強與否了。
“怎麽樣，白管家，說點什麽吧？”任舟笑嘻嘻地問道，“這迴好像輪到我來享受你那種快感了。”
白景行默不作聲地瞥了沈除一眼，在發現對方臉上那種愛莫能助的神色之後，便收迴了目光，改而看向了“蘇夫人”。
“蘇夫人”當然不是蘇夫人。
先前隻不過是因為她時刻低著頭、容貌全叫披散的頭發遮擋住了，又兼無人注意，所以才沒人發現端倪。此時她已沒有再隱藏的必要，頭顱也高揚著，透過那一層用以偽裝的血跡與塵泥，在場的每個人都可清清楚楚地看到她的樣貌。
她看起來不過是雙十年華，還遠不到“夫人”的年紀，稱唿“姑娘”或是“小姐”無疑更妥帖些。
認出了她的身份之後，張一塵以飽含深意的眼神看向了任舟。
而任舟則迴報了他一抹狡黠的笑容。
良久，白景行忽然問道：“你早已料到會是現在這個局麵了？”
“也不算太久吧。”任舟老老實實地答道，“我知道那位張龍頭是一位十分難纏的對手，向來是謀定後動。此迴他的內應沈除早已就擒，但他仍不打算偃旗息鼓，這樣的怪事讓我頗為懷疑，於是打算先去找到沈除、問問清楚，卻發現他早已被人救走了。”
聞言，張一塵冷聲問道：“你怎麽有把握，知道我此次一定會出手？”
見到此時的情勢，他已全無先前的淡然。
此前在京城和雲夢水寨中連番失敗已令他無路可退，此次於他而言可謂是最後一搏。
白景行的驟然發難固然令他措手不及，卻也令他看到了一丁點敗中求勝的契機，所以他才肯答應任舟暫放舊怨、聯手協作。可現在眼見任舟反製了白景行，無疑也就宣告了他的再次失利。
在這樣的情況下，他又怎麽可能無動於衷呢？
“猜的。”
相較於張一塵而言，任舟無疑要輕鬆得多，答起話來也隨意得很。
“猜的？”張一塵嗤笑，對於這種答複不屑一顧。
“這並不是一件多麽難猜的事情。”
任舟聳了聳肩，好整以暇地答道：“花清對你來說，無論於公於私，都可算是一個極佳的助力。但你卻任由她死在了地牢中而遲遲不肯現身，這隻能說明你正忙於其他更要緊的事情。”
張一塵麵色複雜地抿了抿嘴，說不出話了。
見狀，白景行繼續問道：“那時你就已懷疑到我了？”
任舟沒有否認：“我趕到時，牢房裏空無一人，也沒什麽打鬥的痕跡，甚至連丁點血腥味也欠奉，可知沈除一定不是叫人以武力救走的。而整座山莊內能做到這一點的，除開羅莊主也就隻有你了。”
“那也同樣有可能是羅賢要另擇他處關押沈除，或是幹脆趁此機會神不知鬼不覺地除掉沈除，以免與沈除交好的護院們心懷不滿、借機生亂。”
“這倒也是諸多可能性的一種。”任舟瞟了劉慎之一眼，“好在劉家主與蘇老板交情匪淺，借著通過蘇老板麵見羅莊主、向他闡明來意的機會，正可親口詢問他。”
劉慎之嘿嘿地笑了笑。
“但你仍無法確定這是我私下的行動還是經張龍頭授意而為之。”白景行抿了抿嘴唇，像是仍不太服氣。
“我當然不能。”
任舟附和了一句，又改而說道：“不過我也沒必要分清。我隻需要保證她能混到羅莊主的身旁、在必要時拖延片刻就可以了。無論是你還是張一塵，在麵對我的時候，恐怕都不會分心去防備著‘蘇夫人’、懷疑她的真假，尤其是在已見到無顏公子、而這位‘蘇夫人’又昏過去的情況下。”
白景行歎了口氣，頹然點頭。
見白景行不再發問，任舟一時也不知道該怎樣處理眼前的局勢——說到底，他隻不過是此間的客人，所作所為至多算是“仗義相助”，要是貿然發號施令的話，不免有越俎代庖之嫌。
於是他瞥了羅賢一眼，發現後者在唐象瑤的照顧下，雖然仍因蒼白的臉色而略顯萎靡，眼睛卻已恢複了些許神采。瞧見任舟看向自己，羅賢先是露出了一絲感激的笑意，然後輕輕地咳嗽了一聲。
他已做好了重新成為場中焦點、接管局麵的準備。
但白景行卻不打算給他這樣的機會。
“你準備怎樣處置我？”
就在羅賢剛準備說話的時候，白景行搶先一步開口了。
這句話問的是羅賢，所以他的雙眼也緊緊地盯著羅賢。
對於這個問題，羅賢或許早有考慮，但在此時，真正到了這一步、麵對著白景行那種嘲弄與冷漠交雜的眼神時，他還是不禁有些猶豫了。
這是一種難以言敘的複雜情感。作為此間主人，在麵對險些致自己於死地的叛徒時，他理該當機立斷——事實上，早在他從任舟的口中聽到那些推測時，哪怕未肯全信，可他也在心中為此做足了準備。
但是現在，他卻答不上來白景行的問題，甚至將目光從白景行的臉上移開了，仿佛他才是做賊心虛的那一個。
見狀，白景行麵無表情地說道：“你該知道，今天我並非是輸在你的手上。”
羅賢沉聲答道：“我很明白。”
“可是，你先前已有過很多次的機會，卻都被你放過了。”說著話，白景行側過頭、瞟了沈除一眼，“遠的不談，在你發現他圖謀不軌時，本該刨根問底地查個清楚，可你除了將他押入牢中以外，卻沒有傷他一根汗毛。”
這本就是一件不爭的事實，所以羅賢隻好點了點頭。
“那是為什麽呢？因為自信絕沒人敢在你這位太歲頭上動土？還是念及舊情的婦人之仁？亦或者，是‘飾小說以幹縣令’的惺惺作態？”
麵對著白景行的詰問，羅賢沉默以對，既沒有解釋，也不肯反駁。
白景行似乎也不必得到迴答，哂笑了一聲之後，他又接著說道：“無論是哪一種原因，都可說明你不適合作為一方雄主。哪怕這次有任舟相助，令你僥幸逃過一劫，可你未必一直有這樣的運道。”
聽了這番話，羅賢的麵色陰晴不定地變幻了片刻，又偷覷了白景行一眼，卻最終沒有說出什麽話來，隻是發出了一聲冗長而無奈的歎息。
沉默了一會之後，白景行突然溫聲道：“你抬起頭，看看我好麽？”
羅賢依言看向了白景行，眼神中滿是迷茫。
“其實，我一直為一件事而頗感遺憾。”
說話時，他非但在語氣上一改先前的冷淡、轉而變得溫柔如水，而且還露出了一抹微笑——一抹任舟從未在他臉上見到過的、真誠而愉悅的微笑。
可是在見到這種微笑之後，任舟卻把眉毛皺得更緊了。
這絕非此時的白景行應該有的表情。
這樣的異常令任舟忽然生出了某種不祥的預感。
可他偏偏又說不出哪裏出了差錯。
“什麽事？”羅賢的表情有些驚訝，卻還是接著問了下去。
“那就是——我為什麽是個男人？”
話音未落，白景行猛地向前一撲。
他的麵前正架著一把短刀，一把吹毛斷發的短刀。
這把刀正握在任舟的手裏。
任舟本能從容避開，可是他卻正因先前的預感而心神不寧、四處掃視著。
等到他察覺有異、想要退開的時候已經太遲了——那把刀已經齊根沒入了白景行的咽喉中。
“幹嘛？”“蘇夫人”的語氣雖然不滿得很，卻也沒有反抗。
任舟笑了笑，悠然答道：“以免他們反應過來之後你不好對付。”
說著話，他又照舊把刀架在了白景行的脖子上，隻不過比先前離得遠了些——這並非仁慈，而是因為他比“蘇夫人”要更有自信。
白景行的喉嚨輕輕地抖動了兩下，笑意已經有些勉強。
無論是誰，當他的脖子上夾著一把吹毛斷發的利刃時，想要笑出來已很不容易，也就不必再去苛求勉強與否了。
“怎麽樣，白管家，說點什麽吧？”任舟笑嘻嘻地問道，“這迴好像輪到我來享受你那種快感了。”
白景行默不作聲地瞥了沈除一眼，在發現對方臉上那種愛莫能助的神色之後，便收迴了目光，改而看向了“蘇夫人”。
“蘇夫人”當然不是蘇夫人。
先前隻不過是因為她時刻低著頭、容貌全叫披散的頭發遮擋住了，又兼無人注意，所以才沒人發現端倪。此時她已沒有再隱藏的必要，頭顱也高揚著，透過那一層用以偽裝的血跡與塵泥，在場的每個人都可清清楚楚地看到她的樣貌。
她看起來不過是雙十年華，還遠不到“夫人”的年紀，稱唿“姑娘”或是“小姐”無疑更妥帖些。
認出了她的身份之後，張一塵以飽含深意的眼神看向了任舟。
而任舟則迴報了他一抹狡黠的笑容。
良久，白景行忽然問道：“你早已料到會是現在這個局麵了？”
“也不算太久吧。”任舟老老實實地答道，“我知道那位張龍頭是一位十分難纏的對手，向來是謀定後動。此迴他的內應沈除早已就擒，但他仍不打算偃旗息鼓，這樣的怪事讓我頗為懷疑，於是打算先去找到沈除、問問清楚，卻發現他早已被人救走了。”
聞言，張一塵冷聲問道：“你怎麽有把握，知道我此次一定會出手？”
見到此時的情勢，他已全無先前的淡然。
此前在京城和雲夢水寨中連番失敗已令他無路可退，此次於他而言可謂是最後一搏。
白景行的驟然發難固然令他措手不及，卻也令他看到了一丁點敗中求勝的契機，所以他才肯答應任舟暫放舊怨、聯手協作。可現在眼見任舟反製了白景行，無疑也就宣告了他的再次失利。
在這樣的情況下，他又怎麽可能無動於衷呢？
“猜的。”
相較於張一塵而言，任舟無疑要輕鬆得多，答起話來也隨意得很。
“猜的？”張一塵嗤笑，對於這種答複不屑一顧。
“這並不是一件多麽難猜的事情。”
任舟聳了聳肩，好整以暇地答道：“花清對你來說，無論於公於私，都可算是一個極佳的助力。但你卻任由她死在了地牢中而遲遲不肯現身，這隻能說明你正忙於其他更要緊的事情。”
張一塵麵色複雜地抿了抿嘴，說不出話了。
見狀，白景行繼續問道：“那時你就已懷疑到我了？”
任舟沒有否認：“我趕到時，牢房裏空無一人，也沒什麽打鬥的痕跡，甚至連丁點血腥味也欠奉，可知沈除一定不是叫人以武力救走的。而整座山莊內能做到這一點的，除開羅莊主也就隻有你了。”
“那也同樣有可能是羅賢要另擇他處關押沈除，或是幹脆趁此機會神不知鬼不覺地除掉沈除，以免與沈除交好的護院們心懷不滿、借機生亂。”
“這倒也是諸多可能性的一種。”任舟瞟了劉慎之一眼，“好在劉家主與蘇老板交情匪淺，借著通過蘇老板麵見羅莊主、向他闡明來意的機會，正可親口詢問他。”
劉慎之嘿嘿地笑了笑。
“但你仍無法確定這是我私下的行動還是經張龍頭授意而為之。”白景行抿了抿嘴唇，像是仍不太服氣。
“我當然不能。”
任舟附和了一句，又改而說道：“不過我也沒必要分清。我隻需要保證她能混到羅莊主的身旁、在必要時拖延片刻就可以了。無論是你還是張一塵，在麵對我的時候，恐怕都不會分心去防備著‘蘇夫人’、懷疑她的真假，尤其是在已見到無顏公子、而這位‘蘇夫人’又昏過去的情況下。”
白景行歎了口氣，頹然點頭。
見白景行不再發問，任舟一時也不知道該怎樣處理眼前的局勢——說到底，他隻不過是此間的客人，所作所為至多算是“仗義相助”，要是貿然發號施令的話，不免有越俎代庖之嫌。
於是他瞥了羅賢一眼，發現後者在唐象瑤的照顧下，雖然仍因蒼白的臉色而略顯萎靡，眼睛卻已恢複了些許神采。瞧見任舟看向自己，羅賢先是露出了一絲感激的笑意，然後輕輕地咳嗽了一聲。
他已做好了重新成為場中焦點、接管局麵的準備。
但白景行卻不打算給他這樣的機會。
“你準備怎樣處置我？”
就在羅賢剛準備說話的時候，白景行搶先一步開口了。
這句話問的是羅賢，所以他的雙眼也緊緊地盯著羅賢。
對於這個問題，羅賢或許早有考慮，但在此時，真正到了這一步、麵對著白景行那種嘲弄與冷漠交雜的眼神時，他還是不禁有些猶豫了。
這是一種難以言敘的複雜情感。作為此間主人，在麵對險些致自己於死地的叛徒時，他理該當機立斷——事實上，早在他從任舟的口中聽到那些推測時，哪怕未肯全信，可他也在心中為此做足了準備。
但是現在，他卻答不上來白景行的問題，甚至將目光從白景行的臉上移開了，仿佛他才是做賊心虛的那一個。
見狀，白景行麵無表情地說道：“你該知道，今天我並非是輸在你的手上。”
羅賢沉聲答道：“我很明白。”
“可是，你先前已有過很多次的機會，卻都被你放過了。”說著話，白景行側過頭、瞟了沈除一眼，“遠的不談，在你發現他圖謀不軌時，本該刨根問底地查個清楚，可你除了將他押入牢中以外，卻沒有傷他一根汗毛。”
這本就是一件不爭的事實，所以羅賢隻好點了點頭。
“那是為什麽呢？因為自信絕沒人敢在你這位太歲頭上動土？還是念及舊情的婦人之仁？亦或者，是‘飾小說以幹縣令’的惺惺作態？”
麵對著白景行的詰問，羅賢沉默以對，既沒有解釋，也不肯反駁。
白景行似乎也不必得到迴答，哂笑了一聲之後，他又接著說道：“無論是哪一種原因，都可說明你不適合作為一方雄主。哪怕這次有任舟相助，令你僥幸逃過一劫，可你未必一直有這樣的運道。”
聽了這番話，羅賢的麵色陰晴不定地變幻了片刻，又偷覷了白景行一眼，卻最終沒有說出什麽話來，隻是發出了一聲冗長而無奈的歎息。
沉默了一會之後，白景行突然溫聲道：“你抬起頭，看看我好麽？”
羅賢依言看向了白景行，眼神中滿是迷茫。
“其實，我一直為一件事而頗感遺憾。”
說話時，他非但在語氣上一改先前的冷淡、轉而變得溫柔如水，而且還露出了一抹微笑——一抹任舟從未在他臉上見到過的、真誠而愉悅的微笑。
可是在見到這種微笑之後，任舟卻把眉毛皺得更緊了。
這絕非此時的白景行應該有的表情。
這樣的異常令任舟忽然生出了某種不祥的預感。
可他偏偏又說不出哪裏出了差錯。
“什麽事？”羅賢的表情有些驚訝，卻還是接著問了下去。
“那就是——我為什麽是個男人？”
話音未落，白景行猛地向前一撲。
他的麵前正架著一把短刀，一把吹毛斷發的短刀。
這把刀正握在任舟的手裏。
任舟本能從容避開，可是他卻正因先前的預感而心神不寧、四處掃視著。
等到他察覺有異、想要退開的時候已經太遲了——那把刀已經齊根沒入了白景行的咽喉中。