一輛不算寒酸也不算豪華的馬車正在泥土路上飛馳著。
駕車的是個二十來歲的年輕人，技巧頗為嫻熟，即使是以這樣的速度行進著，坐在車裏也絲毫不覺得顛簸。
他雙唇緊緊抿在一起，雙手牢牢地握著韁繩，眼睛一絲不苟地望著前方，顯然對自己的工作十分投入。
正在此時，他身後的簾子忽然被人掀開了，劉慎之從車廂裏探出了頭來，沒頭沒腦地問道：“這些天你去哪了？”
“迴老爺，我就在福臨棧裏等著，哪也沒有去。”
“混賬。”劉慎之一拍車廂，“這麽多天沒瞧見老爺，也不知道去找找？”
“我先前還以為老爺是去‘公幹’了……”
劉慎之輕咳了一聲，年輕人會意，立刻改口道：“我想著老爺手段高強，就算是不迴來，應當也無大礙。我本領低微，亂闖亂撞說不定還會給老爺平添麻煩，還不如就在原地等著，也免得老爺找不到我。”
“這還像句人話。”劉慎之點了點頭，“還有多久能到？”
“我們此時已走過了一大半路程，約莫還有兩炷香的時間吧，您還可以再休息一會。”
劉慎之“嗯”了一聲，又把簾子放了下來、縮迴了車廂中。
駕車的年輕人，當然就是劉安了。
離開地宮以後，任舟三人自然要趕往冰盤山莊，而要去冰盤山莊，則非要一輛馬車代步不可——否則這麽一段路走下來，即使能及時趕到山莊，也非要精疲力竭不可。
於是，劉慎之便想到了他那輛停在福臨棧後院的馬車。
然後他們便看見了正在後院中擦車洗馬的劉安。
起初，劉慎之自然是勃然大怒，不由分說便拔出劍來抵住了劉安的胸口。
可是據劉安自述，他來的第一天晚上——亦即是任舟和劉慎之等人遭到暗算的時候，因為長路疲乏便早早歇息了，一覺睡到天亮，期間並未醒來，更沒有受劉慎之的命令、載他去見鬼王。
這些天所發生的事情，他當然也是一概不知。
對於劉安的說辭，劉慎之起先十分懷疑，但任舟卻在仔細地觀察以後，選擇了相信劉安。
“原因很簡單。”任舟指了指車廂外擺著的、墊腳用的木墩，“這麽多天以來，這東西向來是放在左側，可現在卻放在了右邊，絕非劉安的習慣，所以那天晚上應當是有人盜用了這輛馬車。”
“爺，您真行。”劉安見自己得到了任舟的支持，語氣中不乏興奮，“如果不是您提起來，連我自己也沒發現。”
“這東西，不用的時候當然沒人在意，我也是碰巧注意到了。”任舟笑了笑，對劉安的吹捧不以為意。
“那會否是他故意這麽擺，好讓我們相信他？”劉慎之的疑慮尚未盡消。
“何必呢？受蘇夫人指使？她有派人在這擺迷魂陣的功夫，不如另換一個腳夫，風險小些，還能另賺一筆趕車錢。”
任舟翻了個白眼，當先跳進了車廂裏，揚聲接著說道：“況且，她先前壓根也沒料到你還有活著出來的時候，當然不會早做布置。剛剛又走得急急忙忙，生怕我們追趕，哪還有功夫做這些呢？”
聞言，劉慎之猶豫了片刻，一咬牙，也跳上了馬車。
見二人已經拿定了注意，唐象瑤自然也沒有異議。
啟程之後，任舟先是大略指點了一下方向，便閉上眼睛、假寐起來。而唐象瑤則仍為花清之死神傷不已，話也不肯多講半句，一副心事重重的樣子。
半因猜疑、半因無聊，這一路上劉慎之不時地探出頭、旁敲側擊地問劉安一些話，見劉安對答如流、毫無異狀之後，才終於慢慢放下心來。
坐迴車廂裏的劉慎之看著麵色不滿的任舟，嘿嘿地笑了兩聲，明知故問道：“你醒啦？”
“有你這麽殷勤伺候，恐怕我不想醒也很難。”任舟翻了個白眼，語帶揶揄。
他正是被劉慎之拍車廂的那一下給驚醒的。
劉慎之幹咳了一聲，自顧自地說道：“休息好了就成，我正好有點事要問你。”
任舟翻了個白眼。
“你說，蘇夫人為什麽不幹脆殺了我們呢？”
“因為我還有用處。”任舟咂了咂嘴吧，“如果今天我沒有碰巧製住蘇夫人的話，有你們兩個在她手上，我還是少不了乖乖去殺羅賢。”
“就是為了威脅你？”劉慎之對這種答案十分不滿意。
任舟撇了撇嘴，以嘲弄的語氣答道：“不然還是為了什麽呢？你們兩個，一個老得糊塗了、連自家的下人都認不清，另一個……”
“……另一個嘛，天香國色、蕙質蘭心，倒還有些賞心娛目的用處。”感受到唐象瑤的目光，任舟話鋒一轉。
見到這幅情景，劉慎之看了看任舟，又看了看重新把頭低下去的唐象瑤，露出了一抹諱莫如深的微笑。
“你在笑什麽？”任舟瞥了劉慎之一眼。
“大難不死，當然該笑了。”
說完，劉慎之又往外瞥了一眼，壓低了聲音問道：“那劉安呢？他總不可能是為了威脅你吧？”
“夜梟是一群殺手，又不是一群屠夫，費力不討好的虧本買賣他們向來是不做的。何況，鬼街上到處是蘇欣的眼線，他們當然不會自找麻煩。”
說著話，任舟又翻了個白眼。
他今天翻的白眼格外多，因為他的心情格外不愉快。
沒有人會因為在睡夢中被人吵醒而感到愉快，他也不例外。
“可是，就算是先前是為了威脅你，後來呢？你已識破了她的詭計，又迫令她把我們交出來了。那在她通過機關逃離之後，明知你已不會在替她賣命的情況下，為什麽不趁著我所中的毒藥效力未退、你孤軍奮戰的機會讓夜梟的殺手們群起而攻，反而一起逃走了？”
“一來嘛，這樣雖然有機會把我立斃當場，但損失也不會太小，這樣傷敵一千、自損八百甚至更多的事情，她當然不願意做；二來嘛，她此時最大的對手仍是羅賢，當然不想在我身上徒耗精力；三來嘛，她還需要我來為她擋住張一塵。”
“擋住張一塵？什麽意思？”劉慎之不解。
“花清死在了她的地盤上，無論是真是假，她都需要給張一塵一個交代。”任舟指了指自己的鼻子，“我和張一塵糾葛甚深，無論怎麽看，我好像都是充當這個‘交代’的最佳人選。”
“可是張一塵那麽聰明的人，會被她騙過去麽？”
“當然不會，可是張一塵就算不信也必須要信。夜梟的勢力不小，有了這種幫手，無論張一塵想要做什麽都會變得容易得多，所以他隻能選擇相信蘇夫人，然後把我當做宣泄仇恨和憤怒的目標。”
劉慎之點了點頭，忽然又想到了什麽、滿麵興奮地問道：“對了，你先前迴答花清的那個問題，說你快抓到張一塵了，什麽意思？你已有了對付他的把握？”
任舟不動聲色地掃了唐象瑤一眼，搖了搖頭，淡然道：“沒有。”
“沒有？”劉慎之驚詫，“那你怎麽說得好像勝券在握一樣？”
“輸人不輸陣嘛。”任舟聳了聳肩。
這迴輪到劉慎之翻白眼了。
就在二人言談之際，馬車的速度慢慢緩了下來、最終完全停止了。
劉慎之剛要詢問情況，便聽到外邊有人正在以客氣的語氣盤查著身份。
“老爺……”
劉安剛要轉述，便被探出頭的劉慎之阻止了。
“不用贅述了，規矩我明白。”說著話，劉慎之將請柬遞了出去，“請去通報吧，就說劉某赴宴來遲，還望海涵。我們就在這等著迴音。”
駕車的是個二十來歲的年輕人，技巧頗為嫻熟，即使是以這樣的速度行進著，坐在車裏也絲毫不覺得顛簸。
他雙唇緊緊抿在一起，雙手牢牢地握著韁繩，眼睛一絲不苟地望著前方，顯然對自己的工作十分投入。
正在此時，他身後的簾子忽然被人掀開了，劉慎之從車廂裏探出了頭來，沒頭沒腦地問道：“這些天你去哪了？”
“迴老爺，我就在福臨棧裏等著，哪也沒有去。”
“混賬。”劉慎之一拍車廂，“這麽多天沒瞧見老爺，也不知道去找找？”
“我先前還以為老爺是去‘公幹’了……”
劉慎之輕咳了一聲，年輕人會意，立刻改口道：“我想著老爺手段高強，就算是不迴來，應當也無大礙。我本領低微，亂闖亂撞說不定還會給老爺平添麻煩，還不如就在原地等著，也免得老爺找不到我。”
“這還像句人話。”劉慎之點了點頭，“還有多久能到？”
“我們此時已走過了一大半路程，約莫還有兩炷香的時間吧，您還可以再休息一會。”
劉慎之“嗯”了一聲，又把簾子放了下來、縮迴了車廂中。
駕車的年輕人，當然就是劉安了。
離開地宮以後，任舟三人自然要趕往冰盤山莊，而要去冰盤山莊，則非要一輛馬車代步不可——否則這麽一段路走下來，即使能及時趕到山莊，也非要精疲力竭不可。
於是，劉慎之便想到了他那輛停在福臨棧後院的馬車。
然後他們便看見了正在後院中擦車洗馬的劉安。
起初，劉慎之自然是勃然大怒，不由分說便拔出劍來抵住了劉安的胸口。
可是據劉安自述，他來的第一天晚上——亦即是任舟和劉慎之等人遭到暗算的時候，因為長路疲乏便早早歇息了，一覺睡到天亮，期間並未醒來，更沒有受劉慎之的命令、載他去見鬼王。
這些天所發生的事情，他當然也是一概不知。
對於劉安的說辭，劉慎之起先十分懷疑，但任舟卻在仔細地觀察以後，選擇了相信劉安。
“原因很簡單。”任舟指了指車廂外擺著的、墊腳用的木墩，“這麽多天以來，這東西向來是放在左側，可現在卻放在了右邊，絕非劉安的習慣，所以那天晚上應當是有人盜用了這輛馬車。”
“爺，您真行。”劉安見自己得到了任舟的支持，語氣中不乏興奮，“如果不是您提起來，連我自己也沒發現。”
“這東西，不用的時候當然沒人在意，我也是碰巧注意到了。”任舟笑了笑，對劉安的吹捧不以為意。
“那會否是他故意這麽擺，好讓我們相信他？”劉慎之的疑慮尚未盡消。
“何必呢？受蘇夫人指使？她有派人在這擺迷魂陣的功夫，不如另換一個腳夫，風險小些，還能另賺一筆趕車錢。”
任舟翻了個白眼，當先跳進了車廂裏，揚聲接著說道：“況且，她先前壓根也沒料到你還有活著出來的時候，當然不會早做布置。剛剛又走得急急忙忙，生怕我們追趕，哪還有功夫做這些呢？”
聞言，劉慎之猶豫了片刻，一咬牙，也跳上了馬車。
見二人已經拿定了注意，唐象瑤自然也沒有異議。
啟程之後，任舟先是大略指點了一下方向，便閉上眼睛、假寐起來。而唐象瑤則仍為花清之死神傷不已，話也不肯多講半句，一副心事重重的樣子。
半因猜疑、半因無聊，這一路上劉慎之不時地探出頭、旁敲側擊地問劉安一些話，見劉安對答如流、毫無異狀之後，才終於慢慢放下心來。
坐迴車廂裏的劉慎之看著麵色不滿的任舟，嘿嘿地笑了兩聲，明知故問道：“你醒啦？”
“有你這麽殷勤伺候，恐怕我不想醒也很難。”任舟翻了個白眼，語帶揶揄。
他正是被劉慎之拍車廂的那一下給驚醒的。
劉慎之幹咳了一聲，自顧自地說道：“休息好了就成，我正好有點事要問你。”
任舟翻了個白眼。
“你說，蘇夫人為什麽不幹脆殺了我們呢？”
“因為我還有用處。”任舟咂了咂嘴吧，“如果今天我沒有碰巧製住蘇夫人的話，有你們兩個在她手上，我還是少不了乖乖去殺羅賢。”
“就是為了威脅你？”劉慎之對這種答案十分不滿意。
任舟撇了撇嘴，以嘲弄的語氣答道：“不然還是為了什麽呢？你們兩個，一個老得糊塗了、連自家的下人都認不清，另一個……”
“……另一個嘛，天香國色、蕙質蘭心，倒還有些賞心娛目的用處。”感受到唐象瑤的目光，任舟話鋒一轉。
見到這幅情景，劉慎之看了看任舟，又看了看重新把頭低下去的唐象瑤，露出了一抹諱莫如深的微笑。
“你在笑什麽？”任舟瞥了劉慎之一眼。
“大難不死，當然該笑了。”
說完，劉慎之又往外瞥了一眼，壓低了聲音問道：“那劉安呢？他總不可能是為了威脅你吧？”
“夜梟是一群殺手，又不是一群屠夫，費力不討好的虧本買賣他們向來是不做的。何況，鬼街上到處是蘇欣的眼線，他們當然不會自找麻煩。”
說著話，任舟又翻了個白眼。
他今天翻的白眼格外多，因為他的心情格外不愉快。
沒有人會因為在睡夢中被人吵醒而感到愉快，他也不例外。
“可是，就算是先前是為了威脅你，後來呢？你已識破了她的詭計，又迫令她把我們交出來了。那在她通過機關逃離之後，明知你已不會在替她賣命的情況下，為什麽不趁著我所中的毒藥效力未退、你孤軍奮戰的機會讓夜梟的殺手們群起而攻，反而一起逃走了？”
“一來嘛，這樣雖然有機會把我立斃當場，但損失也不會太小，這樣傷敵一千、自損八百甚至更多的事情，她當然不願意做；二來嘛，她此時最大的對手仍是羅賢，當然不想在我身上徒耗精力；三來嘛，她還需要我來為她擋住張一塵。”
“擋住張一塵？什麽意思？”劉慎之不解。
“花清死在了她的地盤上，無論是真是假，她都需要給張一塵一個交代。”任舟指了指自己的鼻子，“我和張一塵糾葛甚深，無論怎麽看，我好像都是充當這個‘交代’的最佳人選。”
“可是張一塵那麽聰明的人，會被她騙過去麽？”
“當然不會，可是張一塵就算不信也必須要信。夜梟的勢力不小，有了這種幫手，無論張一塵想要做什麽都會變得容易得多，所以他隻能選擇相信蘇夫人，然後把我當做宣泄仇恨和憤怒的目標。”
劉慎之點了點頭，忽然又想到了什麽、滿麵興奮地問道：“對了，你先前迴答花清的那個問題，說你快抓到張一塵了，什麽意思？你已有了對付他的把握？”
任舟不動聲色地掃了唐象瑤一眼，搖了搖頭，淡然道：“沒有。”
“沒有？”劉慎之驚詫，“那你怎麽說得好像勝券在握一樣？”
“輸人不輸陣嘛。”任舟聳了聳肩。
這迴輪到劉慎之翻白眼了。
就在二人言談之際，馬車的速度慢慢緩了下來、最終完全停止了。
劉慎之剛要詢問情況，便聽到外邊有人正在以客氣的語氣盤查著身份。
“老爺……”
劉安剛要轉述，便被探出頭的劉慎之阻止了。
“不用贅述了，規矩我明白。”說著話，劉慎之將請柬遞了出去，“請去通報吧，就說劉某赴宴來遲，還望海涵。我們就在這等著迴音。”