正像是任舟自己所說的那樣，這實在是個冗長而又無聊的故事。一開始的時候諸葛綺還能零星地搭上幾句話，後來便隻能發出一些無意識地“嗯嗯”聲，以示她仍在聽著。到了最後，就連這點聲音都欠奉，隻餘下均勻、粗重的唿吸聲，因為她已沉沉睡去了。
發現了這一點的任舟苦笑著摸了摸鼻子，一口氣把剩下的酒喝完之後，輕輕地把諸葛綺搬到了樓上，自己則在樓下用兩把椅子拚成了一張床。
躺在這張簡陋的床上，任舟雖然閉上了眼睛，卻一點睡意都沒有。
到後來，他索性把眼睛睜開了，呆呆地敲著黑漆漆的樓板——那是在這座匠心獨運的建築中唯一未經雕刻和修飾的處女地。
在這樣的境況中，他不可避免地想到了劉佩瓊。因為在他與劉佩瓊漂泊南方的短暫歲月中，他的處境常常和現在類似，同樣需要睡在以椅子或者凳子拚湊成的床上。
緊接著，他又想到了劉慎之。
這是一個令他感到有些不愉快的名字，他本來也不願多想，可是現在，他卻不得不想。
因為他忽然察覺出了一點異常。
劉慎之早就該到山莊裏了，可他偏偏到現在還未現身。
同樣缺席的還有唐象瑤。
哪怕任舟近來所碰見的事情大都不那麽尋常，但二人雙雙缺席這件事在那些不尋常的事情裏還是顯得尤為突出。
就在任舟沉思之際，忽然聽到外邊傳來了幾聲唿喊。
在沉寂的夜色下，這突兀的幾聲叫喊便如同某種信號，在相隔了極短的刹那之後，便引起一連串像是迴應的嚷叫，以及隨之而來的聲聲慘唿。
這些慘唿似乎是由人負痛發出，分別來自莊中各處，卻都與任舟所在的波濤軒隔著一段距離。
任舟下意識地翻身站起、想要出去瞧一瞧情況，但在抬頭看了一眼之後，他最終還是默默地坐迴了原處。
就在他舉棋不定的時候，巡夜的莊丁們已有所反應了。
原本平靜的山莊中忽然響起了比先前那幾聲唿號更要嘈雜百倍的交談聲、問詢聲和腳步聲。緊接著，這一陣雜亂無章的話音在一些頗具威嚴的聲音所發出的命令下漸漸平息了，唯獨剩下了井然有序的腳步聲，似乎是在驚慌中迴神的莊丁們正在按照那些命令有條不紊地分赴各處。
麵對這樣的突發情況，雖然指揮者已算應變及時，但巡夜的莊丁本就在少數，對方又是有備而來，所以不免有些捉襟見肘，隻好從密林各處的崗哨處抽調人手。
其中也就包括了波濤軒外的那些哨衛。
任舟若有所思地向著門外看了一眼，輕輕地摸了摸嘴巴。
是否該趁亂去做些什麽呢？
任舟聽著外邊不時傳進來的交兵聲，心下一時有些猶豫不決。
如果他已打定主意要殺羅賢，那麽此時便是千載難逢的良機——不虞有哨衛通風報信、令對方早做準備，同時有那些刺客的協助，亦能讓對方救援不及。
但是……
任舟皺了皺眉頭。
因為他忽然聽到了一陣腳步聲正向著波濤軒而來。
三個人。
為首的就算不是沈除，也跟他功夫相差不遠，剩下兩個的身手則略差些。
三人到了門口以後，不約而同地停下了，為首那人進前兩步，在門上叩了三下。
“任少俠，還醒著麽？”
是沈除的聲音。
任舟眯了眯眼睛，揚聲答道：“已睡了。”
“如果少俠現在方便，不妨把門打開。”
聽到任舟的答複以後，沈除似乎鬆了一口氣，全不在乎任舟話語裏的拒客之意，仍是自顧地說道：“我們有一些事情想要請教。”
“門並沒有鎖。”
任舟慢慢地踱到了庭中。
聞言，沈除毫不客氣地把門推開了，不等任舟的邀請，便已跟兩位同伴一起進到了院中。
跨過院門以後，三人都未停步，沈除徑直走到了距任舟三丈遠的地方，而另外兩人則分別到了任舟左右，呈夾擊之勢。
三人的武器雖還未出鞘，但手卻已經各自放在了柄上，寧息以待。
“雖說是無事不登三寶殿，但是各位此來所為的事情好像不小啊。”
任舟左右打量了一眼，故作輕鬆地打趣道。
“你剛才都聽見了？”沈除冷聲問道。
“我不是聾子。”任舟笑了笑，“怎麽，難道你是‘勤王’已畢，此時來黨同伐異了？”
沈除向來不欣賞任舟的幽默，此時也不例外。
所以他仍是毫不放鬆地緊盯著任舟，繼續追問道：“你一直呆在屋子裏？”
“當然。從外莊迴來以後，我便一步也沒踏出過這道門。”任舟聳了聳肩，“這件事情你問一問外邊的哨衛就能清楚了。至於他們走後，你們也就緊跟著來了，中間的這麽一點時間，我就算是想去看看熱鬧恐怕也來不及。”
“也沒有人到你這裏來？”
“有。”
“誰？”
“你不想知道的。”
“……那麽她呢？她剛剛有沒有外出過？”沈除眯了眯眼睛，向著樓上望了一眼。
樓上安靜、漆黑如舊，似乎對外麵的嘈雜紛亂毫無察覺。
任舟搖了搖頭，答道：“她剛才喝得不少，此時正是海棠春睡，還沒醒轉。”
聞言，沈除略微躊躇了一下，向著其餘兩人打了個眼色，沉聲道：“你們先到晚晴居去。”
二人得令，向任舟抱拳謝罪後，便一齊離開了。
“請吧。”
“請？”任舟一怔，“到哪去？”
“上樓看看。”
“這……我們兩個大男人，似乎不太合時宜吧？”任舟有些為難。
“職責所在。”沈除言簡意賅地答道，“你盡可在下邊等著。”
任舟撇了撇嘴巴，不再阻攔。
得到默許的沈除匆匆進了屋子。
過了片刻，突然從樓上傳來了沈除的喊聲。
“她人呢？”
“她不是就在……”任舟一邊答話，一邊急匆匆地越級而上。
但是，到了二樓以後，他的話就說不下去了。
因為借著沈除的燈籠，他可明明白白地瞧見床上已空無一人，他先前親手為諸葛綺蓋上的被子此時已被掀到了一邊，而諸葛綺已不知去向。
“你先前說，她已喝醉了？”沈除冷笑著瞥了一眼空無一人的床，“那麽此時她又能到哪去呢？”
“我先前一直在樓下，從未聽見她下樓或者借由窗戶離開。”任舟俯下身，摸了摸床上，入手處尚有一點餘溫，“好在，無論她去哪了，此時一定走得還不太遠……你這是什麽意思？”
他這樣問，是因為在他說話的時候，沈除已將手中的燈籠放下，改而握住了劍柄，一副蓄勢待發的模樣。
“你該明白，如非必要，我實在不想跟你動手。”沈除歎了口氣，“可惜，職責所在，我也不能就這麽放任你離開。”
“你就這麽下了定論，未免武斷吧？”
“放心，我隻管將你帶到莊主麵前。之後，你有什麽話盡可對莊主講。”沈除將劍柄壓到了一個舒適的角度，“或者，你也可選擇由我封住你的要穴，便可免動幹戈。”
“如果我不願成為任人拿捏的魚肉，你就非動手不可了？”
“不錯。”
“你有必勝過我的把握？”任舟皺了皺眉，仍在做最後的掙紮。
“任何人對上你，恐怕都難說有把握，我也不例外。所以，我隻好勉強一試了。”
話音未落，沈除腰間劍光乍起，宛如長虹一般、直向著任舟的咽喉刺去。
任舟麵色一變。
沈除的這一劍雖然不同凡響，可總歸有跡可循，遠未到可令任舟反應不及的地步。
但是任舟卻像是懾於這一劍的威勢已然失魂落魄那樣，既未閃躲，也未招架，隻是呆呆地看著這一劍由遠及近、一直刺到了自己的咽喉前半寸遠的地方。
“怎麽？你以為我會對你手下留情？”
沈除微笑著問道。
笑得戲謔，笑得愉快。
“什麽時候？”任舟輕輕唿出一口氣。
“就在你剛才摸人家被褥的時候。”迴答任舟的是一串銀鈴搖動般的聲音。
諸葛綺竟然從樓下慢慢地走了上來，慢慢地踱到了任舟的麵前，臉上帶著那種跟沈除如出一轍的笑意。
“怎麽樣？叫人家拿刀比著喉嚨的滋味是否很不好受？”
發現了這一點的任舟苦笑著摸了摸鼻子，一口氣把剩下的酒喝完之後，輕輕地把諸葛綺搬到了樓上，自己則在樓下用兩把椅子拚成了一張床。
躺在這張簡陋的床上，任舟雖然閉上了眼睛，卻一點睡意都沒有。
到後來，他索性把眼睛睜開了，呆呆地敲著黑漆漆的樓板——那是在這座匠心獨運的建築中唯一未經雕刻和修飾的處女地。
在這樣的境況中，他不可避免地想到了劉佩瓊。因為在他與劉佩瓊漂泊南方的短暫歲月中，他的處境常常和現在類似，同樣需要睡在以椅子或者凳子拚湊成的床上。
緊接著，他又想到了劉慎之。
這是一個令他感到有些不愉快的名字，他本來也不願多想，可是現在，他卻不得不想。
因為他忽然察覺出了一點異常。
劉慎之早就該到山莊裏了，可他偏偏到現在還未現身。
同樣缺席的還有唐象瑤。
哪怕任舟近來所碰見的事情大都不那麽尋常，但二人雙雙缺席這件事在那些不尋常的事情裏還是顯得尤為突出。
就在任舟沉思之際，忽然聽到外邊傳來了幾聲唿喊。
在沉寂的夜色下，這突兀的幾聲叫喊便如同某種信號，在相隔了極短的刹那之後，便引起一連串像是迴應的嚷叫，以及隨之而來的聲聲慘唿。
這些慘唿似乎是由人負痛發出，分別來自莊中各處，卻都與任舟所在的波濤軒隔著一段距離。
任舟下意識地翻身站起、想要出去瞧一瞧情況，但在抬頭看了一眼之後，他最終還是默默地坐迴了原處。
就在他舉棋不定的時候，巡夜的莊丁們已有所反應了。
原本平靜的山莊中忽然響起了比先前那幾聲唿號更要嘈雜百倍的交談聲、問詢聲和腳步聲。緊接著，這一陣雜亂無章的話音在一些頗具威嚴的聲音所發出的命令下漸漸平息了，唯獨剩下了井然有序的腳步聲，似乎是在驚慌中迴神的莊丁們正在按照那些命令有條不紊地分赴各處。
麵對這樣的突發情況，雖然指揮者已算應變及時，但巡夜的莊丁本就在少數，對方又是有備而來，所以不免有些捉襟見肘，隻好從密林各處的崗哨處抽調人手。
其中也就包括了波濤軒外的那些哨衛。
任舟若有所思地向著門外看了一眼，輕輕地摸了摸嘴巴。
是否該趁亂去做些什麽呢？
任舟聽著外邊不時傳進來的交兵聲，心下一時有些猶豫不決。
如果他已打定主意要殺羅賢，那麽此時便是千載難逢的良機——不虞有哨衛通風報信、令對方早做準備，同時有那些刺客的協助，亦能讓對方救援不及。
但是……
任舟皺了皺眉頭。
因為他忽然聽到了一陣腳步聲正向著波濤軒而來。
三個人。
為首的就算不是沈除，也跟他功夫相差不遠，剩下兩個的身手則略差些。
三人到了門口以後，不約而同地停下了，為首那人進前兩步，在門上叩了三下。
“任少俠，還醒著麽？”
是沈除的聲音。
任舟眯了眯眼睛，揚聲答道：“已睡了。”
“如果少俠現在方便，不妨把門打開。”
聽到任舟的答複以後，沈除似乎鬆了一口氣，全不在乎任舟話語裏的拒客之意，仍是自顧地說道：“我們有一些事情想要請教。”
“門並沒有鎖。”
任舟慢慢地踱到了庭中。
聞言，沈除毫不客氣地把門推開了，不等任舟的邀請，便已跟兩位同伴一起進到了院中。
跨過院門以後，三人都未停步，沈除徑直走到了距任舟三丈遠的地方，而另外兩人則分別到了任舟左右，呈夾擊之勢。
三人的武器雖還未出鞘，但手卻已經各自放在了柄上，寧息以待。
“雖說是無事不登三寶殿，但是各位此來所為的事情好像不小啊。”
任舟左右打量了一眼，故作輕鬆地打趣道。
“你剛才都聽見了？”沈除冷聲問道。
“我不是聾子。”任舟笑了笑，“怎麽，難道你是‘勤王’已畢，此時來黨同伐異了？”
沈除向來不欣賞任舟的幽默，此時也不例外。
所以他仍是毫不放鬆地緊盯著任舟，繼續追問道：“你一直呆在屋子裏？”
“當然。從外莊迴來以後，我便一步也沒踏出過這道門。”任舟聳了聳肩，“這件事情你問一問外邊的哨衛就能清楚了。至於他們走後，你們也就緊跟著來了，中間的這麽一點時間，我就算是想去看看熱鬧恐怕也來不及。”
“也沒有人到你這裏來？”
“有。”
“誰？”
“你不想知道的。”
“……那麽她呢？她剛剛有沒有外出過？”沈除眯了眯眼睛，向著樓上望了一眼。
樓上安靜、漆黑如舊，似乎對外麵的嘈雜紛亂毫無察覺。
任舟搖了搖頭，答道：“她剛才喝得不少，此時正是海棠春睡，還沒醒轉。”
聞言，沈除略微躊躇了一下，向著其餘兩人打了個眼色，沉聲道：“你們先到晚晴居去。”
二人得令，向任舟抱拳謝罪後，便一齊離開了。
“請吧。”
“請？”任舟一怔，“到哪去？”
“上樓看看。”
“這……我們兩個大男人，似乎不太合時宜吧？”任舟有些為難。
“職責所在。”沈除言簡意賅地答道，“你盡可在下邊等著。”
任舟撇了撇嘴巴，不再阻攔。
得到默許的沈除匆匆進了屋子。
過了片刻，突然從樓上傳來了沈除的喊聲。
“她人呢？”
“她不是就在……”任舟一邊答話，一邊急匆匆地越級而上。
但是，到了二樓以後，他的話就說不下去了。
因為借著沈除的燈籠，他可明明白白地瞧見床上已空無一人，他先前親手為諸葛綺蓋上的被子此時已被掀到了一邊，而諸葛綺已不知去向。
“你先前說，她已喝醉了？”沈除冷笑著瞥了一眼空無一人的床，“那麽此時她又能到哪去呢？”
“我先前一直在樓下，從未聽見她下樓或者借由窗戶離開。”任舟俯下身，摸了摸床上，入手處尚有一點餘溫，“好在，無論她去哪了，此時一定走得還不太遠……你這是什麽意思？”
他這樣問，是因為在他說話的時候，沈除已將手中的燈籠放下，改而握住了劍柄，一副蓄勢待發的模樣。
“你該明白，如非必要，我實在不想跟你動手。”沈除歎了口氣，“可惜，職責所在，我也不能就這麽放任你離開。”
“你就這麽下了定論，未免武斷吧？”
“放心，我隻管將你帶到莊主麵前。之後，你有什麽話盡可對莊主講。”沈除將劍柄壓到了一個舒適的角度，“或者，你也可選擇由我封住你的要穴，便可免動幹戈。”
“如果我不願成為任人拿捏的魚肉，你就非動手不可了？”
“不錯。”
“你有必勝過我的把握？”任舟皺了皺眉，仍在做最後的掙紮。
“任何人對上你，恐怕都難說有把握，我也不例外。所以，我隻好勉強一試了。”
話音未落，沈除腰間劍光乍起，宛如長虹一般、直向著任舟的咽喉刺去。
任舟麵色一變。
沈除的這一劍雖然不同凡響，可總歸有跡可循，遠未到可令任舟反應不及的地步。
但是任舟卻像是懾於這一劍的威勢已然失魂落魄那樣，既未閃躲，也未招架，隻是呆呆地看著這一劍由遠及近、一直刺到了自己的咽喉前半寸遠的地方。
“怎麽？你以為我會對你手下留情？”
沈除微笑著問道。
笑得戲謔，笑得愉快。
“什麽時候？”任舟輕輕唿出一口氣。
“就在你剛才摸人家被褥的時候。”迴答任舟的是一串銀鈴搖動般的聲音。
諸葛綺竟然從樓下慢慢地走了上來，慢慢地踱到了任舟的麵前，臉上帶著那種跟沈除如出一轍的笑意。
“怎麽樣？叫人家拿刀比著喉嚨的滋味是否很不好受？”